[100자평] 공기의 연금술

공기의 연금술 - 생명과 죽음의 원소, 질소를 둘러싼 프리츠 하버와 카를 보슈 이야기
토머스 헤이거 지음, 홍경탁 옮김 / 반니 / 2015년 9월

두 과학자의 삶을 다룬 글로 과학적 이타심이 때로는 정치와 권력,돈,개인적 욕망과 연결되었을 때 과연 어떠한 일이 벌어졌는지를 잘 보여주고 있습니다.

교묘한 서술트릭의 향연

모방살의 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 65
나카마치 신 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2015년 9월

 절판이었던 작품이 독자들의 요구와 기대에 힘입어 다시 세상의 빛을 발하는 경우가 종종 있다.그 이유는 다양하겠지만 절판,금서라는 명목으로 세상의 뒤안길로 사라져 버린 작품이 시대의 흐름,소비자의 뜨거운 반응으로 제값을 받게 되는 것은 해당 작가를 비롯하여 해당 분야의 마니아층에겐 반갑기만 할 것이다.1973년에 출간된 《모방 살의》는 당시엔 '신인상 살인사건'으로 출간되었다.당시엔 큰 인기를 얻지를 못했지만 시간이 흘러 2012년 '다시 만나고 싶은 복간 희망도서'에 선정되면서 30만 부 이상이 팔려 나갔다고 한다.나가마치 신(中町信) 작가는 정작 이 작품의 복간을 보지 못하고 유명을 달리했다고 한다.(2009년 폐렴으로)

 나는 미스터리 소설을 처음부터 좋아하지는 않았다.일반 소설류,인문서적을 중심으로 읽기 시작했다.독서에 대한 재미를 느끼고 읽는 속도,독서량이 늘면서 미스터리,스릴 분야에도 눈길을 돌렸다.앨러리 퀸 시리즈부터 일본 미스터리계의 사회파,호러계의 미스터리를 읽어가면서 미스터리 속에 숨겨 있는 각종 복선과 트릭 등의 묘미,구성의 재미를 느꼈다.요코미조 세이시 작가를 비롯하여 미쓰다 신조,마쓰모토 세이초 작가의 작품은 온몸에 닭살이 돋을 정도로 오싹하게 하는 전율감과 사회적 사건을 재구성하여 일반인들에게 시사성을 던져 주는 작품들도 꽤 인상에 남는다.

 나가마치 신 작가는 앨러리 퀸 작가의 미스터리 구성법에 심취하여 글쓰기에도 많이 적용했다는 후문이다.

《모방 살의》는 신인 작가 사카이 마사오가 청산가리 중독에 의한 자살로 시작한다.죽은 날짜는 7월 7일 오후 7시이다.사카이 마사오 작가는 의심이 많고 폐쇄적인 성격인지라 죽는 날도 안쪽에서 문을 걸어 잠갔다고 한다.추리소설 신인상을 받았던 사카이 마사오 작가는 두 번째 작품을 구상했지만 첫 작품 이상의 작품을 써야 한다는 강박관념과 과중한 스트레스,신경쇠약증으로 죽었을 것이라는 추측만 난무한다.

 단행본 기획 취재와 제작 업무를 담당하는 나카다 아키코와 살인사건을 소재로 르포 기사를 쓰는 쓰쿠미 신스케가 각각 연인 사이이고 산악회 동기 및 글을 쓰는 작가 동료로서 사카이 마사오의 죽음과 관련하여 서술 트릭 형식을 활용하면서 독자들의 판단을 교묘하게 흐리게 하고 있다.나카다 아키코와 쓰쿠미 신스케는 과연 사카이 마사오의 죽음과 전혀 관련이 없는 걸까.이야기는 점점 활기를 띠면서 사카이 마사오의 죽음에는 뭔가 구린내가 물씬 풍긴다.그에게 자식이 있었고 뭔가의 대가로 수표를 건네 받았던 정황이 포착된다.게다가 작고한 대선배 작가의 《내일 죽을 수 있다면》이라는 단편을 두고 주인공 사카이가 표절했다느니 거꾸로 대선배 작가가 이를 표절했다느니 하면서 그의 죽음을 둘러싼 진상은 미궁 속으로 빠지게 된다.사카이 마사오 작가의 죽기 직전의 이동상황을 면밀하게 조사하면서 관련 인물과의 정황 포착을 하면서 사카이는 자살이 아닌 타살로 좁혀진다.

 사카이 작가가 왜 죽었는가를 알아 내기 위해 연인이 살고 있는 가루이자와,창작실이었던 구루나 여관,자신이 낳은 자식이 있는 요육원 등을 찾아간다.그러나 사카이 마사오 죽음과 관련하여 사건 수사는 급물살을 타게 된다.어찌된 일인자 동명이인(사카이 마사오)가 1년 간격을 두고 한날 한시에 세상을 떠나고 말았다.그렇다면 사카이 마사오 작가는 누구의 손에 의해 죽었단 말인가.긴장과 흥분을 가라앉히고 차분하고 냉정한 자세로 끝까지 읽다 보면 그는 자살이 아니었다.손바닥에 땀이 살짝 배일 정도로 흥미진진하기만 했다.

종이달

종이달 - 제25회 시바타 렌자부로상 수상작 ㅣ 사건 3부작
가쿠타 미츠요 지음, 권남희 옮김 / 위즈덤하우스 / 2014년 12월

 사건.사고를 다룬 사회적 이슈는 사안에 따라 긴장감과 흥미를 충분하게 유발한다.예전과 같지 않게 현대 사회는 어긋난 인간관계,경제적 결핍,열등감과 사회 불만 등으로 각종 사건.사고가 연일 터지고 있다.예상치 않은 사건.사고임에도 불구하고 셀 수도 없을 정도여서인지 사건.사고에 대한 감정이 둔감증으로 바뀌기도 한다.특히 상상을 초월하는 사건.사고는 인간의 말초신경을 건드리지만 금방 기억에서 소멸하고 만다.한국인의 냄비 근성이 그것을 잘 말해 준다.아무튼 어떠한 종류의 사건.사고일지라도 그 안에는 인과관계가 있게 마련이다.또한 가해자와 피해자,중개자가 존재하면서 일련의 사건.사고에 대한 사법 수사가 지리멸렬하게 이어지기도 한다.

 인간은 돈과 물질 앞에서는 그 누구도 중용을 지키기가 어렵다.옛말에 '돈은 귀신까지 부린다'는 말과 '바늘 도둑이 소 도둑 된다','꼬리가 길면 잡힌다'는 말은 물질과 관련한 인간의 사악하고 부정한 행위를 빗대어 이르는 말이다.특히 돈과 물질은 밀접하고 불가분한 관계인지라 돈 맛을 알게 되면 물질의 달콤함에 도취하고 만다.그런게 그 잘못된 행위를 스스로 깨닫기까지는 꽤 시간이 걸리는 것 같다.사회적으로 이름깨나 있는 경제 사범들을 보면 각종 이권행위가 도를 넘어 도덕적,윤리적으로 갈데까지 가다 보니 포커스 인물이 되고 만다.돈과 물질에 대한 욕망과 탐욕은 끝은 없는 것일까.

 가쿠다 미쓰요 작가의 《종이달》은 가정을 갖은 한 주부가 돈을 다루는 은행권에서 근무하면서 돈 맛에 심취하고 외로움을 달래려 돈으로 허세를 부리는 과정이 인간의 밑바닥에 잠재해 있는 욕망과 허세를 잘 재현하고 있다.주인공 우메자와 리카는 남편 우메자와 마사후미와 가정을 꾸려 가지만 내내 아이가 생기지를 않는다.게다가 남편은 일적으로 밖으로만 나돌아 다니면서 아내 리카를 '소 닭보듯'대한다.리카는 나름대로 가정 주부라는 세속적 틀 안에서 성실하게 삶을 꾸려 가려 하지만 남편과의 관계는 점점 더 멀어져 가고 삶은 더욱 곤두박질친다.그러는 사이 리카는 은행 시간제로 근무하면서 근무 성적이 좋아 계약직 사원으로 승급한다.그녀가 하는 일은 주로 다이렉트 영업이다.거동이 불편하되 돈이 있는 노인들 대상으로 예금과 인출을 해주면서 거래처를 넓혀 나간다.그 가운데 히라바야시 고조라는 영감이 있는데 그는 리카가 사귀고 있는 고타의 할아버지이다.가족에게 구두쇠로 통하는지라 인간미,인정이 없어 고타는 할아버지 인감을 뒤져서라고 학비 융통을 하려고도 했다.

 리카는 돈이 있는 노인들 대상으로 말벗이 되고,성실하게 돈과 관련한 예금,대출,인출 등을 무난하게 해주니 실적도 좋아 시간제에서 계약직으로 승급한다.남편 마사후미는 상하이로 전근을 가게 된다.대학생 고타와 가까워진 리카는 소비자금융에서 대출을 받고 노인들에게 예금 명목으로 받은 돈을 갚아나간다.대출 받은 돈은 고타와 맘껏 사랑의 행각을 이어나간다.남의 돈을 물쓰듯이 쓰면서 죄책감이라곤 제로이다.게다가 노인들이 정기예금을 부탁하면 이것을 사적으로 유용하고 만다.전문 복사 컬러기를 구입하여 예금증서를 가짜로 만들어 노인들에게 건넨다.결국 꼬리가 길면 잡히기 마련이듯 리카는 타 지점에서 행원의 부정 사건으로 인해 자신이 몸담고 있는 지점이 실사에 나서고 시간제,계약제 사원들이 유급 휴가를 가게 되면서 리카의 운신의 폭은 좁아져 간다.그녀가 택한 것은 국외로 도망치는 것이다.최후의 선택지는 수사망이 느슨할 것이라고 생각한 태국 치앙마이다.하지만 일본어를 잘하는 태국 남자가 리카에게 여권 제시를 요구하면서 리카는 벼랑 끝으로 떨어지고 만다.

 돈이 사람을 살리고 죽이기도 한다.하지만 노인들이 리카에게 믿고 돈을 맡긴 것을 자신의 허세와 욕망을 채우려 한 행위는 용서해서는 안된다.비단 리카 뿐만이 아니다.이 글에서 아쉬운 점은 리카의 남편 마사후미가 부인 리카에게 사랑이 부족했던 이유,사연은 무엇이었는가에 대해서는 밝혀지지 않은 것이다.또한 리카의 주위 친구들 역시 결핍된 사랑,쇼핑 중독으로 온전한 삶을 살아가지 못하고 있다.불안하고 초조함으로 얼룩진 리카의 삶을 접하면서 우리 주위에도 금전,물질에 쫓겨 사람들이 꽤 많을 것이라는 생각을 했다.인간이 갖고 있는 속물근성을 예리한 시각으로 농노 짙게 묘사했다. 

[이벤트]10월의 작가 김주영, <객주> 보조 배터리 + 댓글 사인본 추첨

어린시절 건어물,건채 등을 사고 팔러 다니는 행상들을 많이 보았습니다.이러한 맥락에서 객주는 전국 각지(강원도,전라도 등) 5일장이 서는 장터에서 물건을 팔아 생계를 이어가고,뭇사람과 눈이 맞아 사랑을 맺기도 하던 어르신들의 고단한 삶이 객주에 흥건히 물이 고이도록 배여 있으리라 기대합니다.

[100자평] 유럽의 첫 번째 태양, 스페인

유럽의 첫 번째 태양, 스페인 - 처음 만나는 스페인의 역사와 전설
서희석.호세 안토니오 팔마 지음 / 을유문화사 / 2015년 9월

피상적으로만 알고 있었던 스페인의 전설,역사,문명에 대해 구체적으로 인식하는 계기가 되리라 기대합니다.