자원봉사

딸의 유치원 생활을 궁금해하는 제게 다른 엄마가 말했습니다. 자원봉사를 해보라고, 그러면서 보

라고 말입니다. 마침 시간이 되는 날이 있기에 선생님께 자원봉사를 하고 싶다고, 내가 할 수 있는

일이 뭐가 있겠냐고 물었죠. 다른 엄마들 말에 의하면 종이 자르기 -유치원에서 사용하는 색종이

나 기타의 종이- 간단한 정리 등을 보통 부탁한다고 하더라고요. 그런데... 글쎄 수초간 생각하시

던 선생님이 제게 부탁한 것은 애들에게 한국에 대해 설명해달라는 것이었습니다. 허걱!

하지만 '그건 빼고요' 라고 말 할 수는 없어서 알았다고 하고 와서는 뭘 말할까 고민했습니다. 원고

를 썼지요. 우선 한국은 두개가 있고 미국에 있는 대다수 한국인은 남한에서 온 사람이다는 얘기와

미국에서 볼 수 있는 삼성이나 LG가 한국기업임을 설명하고, 마찬가지로 한국에서도 미국의 많은

물건과 상점을 볼 수 있다고 썼습니다. 우리도 너희처럼 추수감사절과 크리스마스, 새해를 기념하

고, 한국의 아이들도 너희처럼 유치원에 다니고 요즘 중시되고 있는 영어도 배운다고 말입니다. 그

런데 제가 쓴 글을 읽어본 신랑과 다른 엄마가 유치원 애들에게 너무 어렵지 않겠냐고 하더군요.

만 3~5세까지의 아이들이니까요. 그래서 다시 전면 수정! 한국의 역사와 이런 저런 설명 다 빼고,

시각적인 것을 중시한다는 그 연령대의 특성을 고려해 태극기 보여주고 한복 가지고 가서 원하는

사람 한 번 입혀주고, 한국 과자 하나 먹이고, 한국 책 하나 읽어주고 오는 것으로 수정했습니다.

자원봉사하기로 한 날, 유치원에 가니 그 날은 마침 아이들이 담임선생님 아닌 음악선생님과 30분

음악수업을 하는 날이더군요. 가서 참관했죠. 마틴 루터 킹 데이가 얼마 남지 않아서인지 마틴 루

터 킹 노래를 가르쳐주고 -원래 있는 노래인지, 선생님이 지은 것인지는 모르겠어요- 달에 사는 한

사람의 노래를 들려주었습니다. 머리카락은 스파게티인데 눈은 뭘까? 코는? 이런식으로 선생님이

물으니 애들이 미트볼 눈, 브로콜리 코, 수박 입, 도넛 몸통 등의 대답을 하고 나와서 그림을 그리

면서 노래를 배우더군요. 재밌었지요. 선생님은 기타를 연주하면서 애들과 노래를 하고요.

교실로 내려와 애들이 활동하는 것을 잠시 지켜본 후, 한국에 대해 얘기해 주었습니다. 성조기가

있듯이 우리도 태극기가 있고, 우리의 고유한 의상은 한복이고 하면서요. 한국과자는 홈런볼을 가

져갔었는데 20명의 아이중 3명은 주저하며 끝까지 안 먹었고, 다른 애들은 먹고 나서는 대체로 좋

은 반응을 보였습니다. 더 달라고 하기도 하고요. 가져간 한국 책은 '설빔' 이라는 책 -여자아이가

새해 첫 날 한복을 차례로 입는 이야기의 책- 과 '누구 그림자일까' 하는 책이었습니다. -그림자를

보면 꼭 모자같은데 넘겨보면 곰과 그 위에 고슴도치가 있고, 그림자는 꼭 부채같은데 공작새가 날

개를 펴고 있고, 그림자는 장화같은데 사실은 불독이고 뭐 그런, 글자가 거의 없는 책입니다- 그리

고 너희와 다른 점도 많지만 같은 점도 있으니, 우리도 설과 추석, 크리스마스를 기념한다는 얘기

를 해 주었습니다. 얘기가 끝난 후 질문이 있냐고 하니 어떤 애가 묻더군요. 한국사람은 뭘 하냐고

요. 제가 언제? 하고 반문했는데 그 애는 다시 한국 사람은 뭘 하냐고 해서 잠시 당황하다가 그냥

너희랑 같다고, 애들은 학교가고 어른들은 회사가고 한다고 했습니다. 누구는 한복을 어디서 샀냐

고 물어서 한국에서 산거라고 대답해주었고요. 다행히, 그 이상의 어려운 질문은 없었습니다.

자원봉사를 마치고 수일이 지난 오늘, 딸 데려다주면서 교실을 한 번 보니 한국에 대한 자료가 벽

에 많이 붙어있었습니다. 진짜 한복도 고름까지 매서 벽에 걸어놓았고 -예전 졸업생이 기증한 거

라고 하네요- 반 아이들에게 한복을 입혀서 찍은 사진도 붙여놓고 했더군요. 오늘 딸은 유치원에

서 타이의 국기를 만들고 -찾아보시면 알겠지만 빨강, 파랑, 하양 줄만 있는 무지 쉬운 것이더군

요-  타이에 대해서 선생님께서 말씀해주셨다고 하네요. 아이들이 이제 미국 이외의 세계에 대해

서도 알게 되겠죠?  미국 이외의 세계에 대해 좀 더 관심을 가졌으면 하는 바램입니다.

회포

어제부터 갑자기 밥하는 아침에 이문세의 '붉은 노을'이 생각났다. 신랑에게 오늘 아침 밥먹으면서

말하니 당장에 음악을 다운받아 들려준다. 오늘 아침 내가 들은 곡의 목록은 -나이 드러나네^^-

이문세-붉은 노을

           세월이 흘러가면

           가로수 그늘아래 서면

동물원 -시청앞 지하철 역에서

박성신- 한번만 더

GOD-어머님께

        사랑해 그리고 기억해

        촛불 하나

         거짓말

장혜진 -키작은 하늘

러브홀릭 -러브홀릭

패닉 -왼손잡이

카니발-너에 대한 나의 생각

전람회-그땐 그랬지

           취중진담

여행스케치 -별이 진다네

서태지와 아이들 -환상속의 그대

                         하여가

 김현철 -춘천가는 기차

임형순 -풍선

등이다.

노래를 들으니 노래에 얽힌 추억이 생각난다. 내가 내 삶의 무게에 짓눌려 신음소리조차 내기 힘들

었을 때, 부러 나를 찾아와 여행스케치의 '별이 진다네'를 불러줬던 내가 너무 좋아하는, 지금은 소

식을 몰라 너무 슬픈 고종 사촌 오빠. 친구들과 깔깔거리며 놀던 88년의 추억이 그대로인 이문세의

노래들 -그 땐 정말 좋았지. 물론 지금도 좋지만.

왠지 모르지만 동물원의 노래를 듣는데 저절로 눈물이 났다. 아, 나만의 생각인가? 사람은 자기가

자란 곳이 제일 편한 것 같다. 초중고교 시절을 보낸 곳이 아무래도 제일 편하고 좋은 곳 아닐까?

어제 신랑은 지금은 샌프란시스코에 사는 고교, 대학 동창과 전화를 했다. 대학 졸업후 독일에서

박사하느라 5년여 살고, 미국에서 포닥하느라 2년인가 있다가 여기서 취직해 여기 사는. 원래 미국

에 올 때도 그 친구도 미국 별로 안 좋아했지만 지금 몇년의 직장생활후에는 더욱 한국을 그리워하

는 것 같다. 친구가 특히나 그리운가 보다. 내가 "미국 사람들은 원래 친구들이랑 수다떨고 놀고 그

런거 안하잖아, 다 집에 가잖아. 주말에 파티나 하고 말야" 했더니, 그렇게 자란 사람들이 그러고

사는 것과 안 그렇게 자란 우리가 그렇게 사는게 같냐고 신랑이 반박한다. 그래서 역시 자란 곳이

편한가 보다. 그 문화에 이미 젖어있으니까. 그게 익숙하고 자연스러우니까.

여기 남겠다는 일부 한국 아줌마들의 얘기를 신랑이 친구에게 해주니 -내게 전해들은- 이해가 안

간다고 한다. 뭐가 좋아 여기 남냐고 말이다. 연봉이 더 높다고 하니 의료보험비와 세금이 너무 많

아 연봉이 높은게 하나 좋은거 없다고 하고, 애들 학원 뒷바라지 안해도 된다고 하니 학교 들어가

면 축구장이며 뭐며 다 따라다녀야 한다고, 장난 아니라고 한다. 시부모 안봐도 된다는 말에는 대

꾸가 없었지만 말이다. 그리고 그건 "여자" 생각이란다. 집에서 애 키우고 살림하고 다른 한국 아줌

마들과 놀 수 있는 "여자" 생각 말이다. -그렇게 남고 싶어하는 한국 아줌마들의 남편 생각은 아마

다를거라고 말한다- 회사 가도 친구가 없고 -공감대를 형성할 만한 그런 친구가 어디 있겠나. 자라

온 문화가, 환경이 다른데 말이다- 재미가 하나도 없다고 한다. 여기서 장사하는 한국인들도 돈은

벌지 몰라도 편한건 없다고, 남을 믿을 수가 없으니 직접 다 나와서 일하면서 챙겨야 하고 -한국은

좀 맡겨놓고 사장은 놀러다니는데- 나름대로 상처가 많은 사람들이란다. 여기 온 지 몇 달 되지 않

은 나로서는 사정을 잘 모르니 할 말이 없는데, 그 친구가 봐 온 사정은 또 다른가보다. 물론 아닌

사람들도 있겠지. 여기가 정말 좋고 맘에 드는 사람들. 하지만 그 친구는 그렇게 생각치 않는 것 같

다. 그런 사람은 극소수라고 생각하나 보다. 물론 여기서 전문직에 종사하는 일부 고소득층 한인들

은 안 그렇겠지만, 대다수는 그런게 아니니까.

그 얘기를 들으니 예전에 미국 갔다가 이제는 돌아오고 싶어도 한국의 집값이 너무 비싸 못 온다는

시아버님의 친구 생각도 나고, 하와이에 놀러가서 만난 한국식당 사장님도 생각난다. 하와이 온 지

28년 되었는데 말씀하시는 투가 거의 학을 뗀다는 그런 말투였다. 너무 싫어하고 있었다. 돈만 좀

있으면 한국이  좋지, 여기가 뭐가 좋냐고 하시던...

서경식씨 생각이 난다. 우리 디아스포라들은 도대체 지금 여기서 뭘 하고 있는걸까? 돌아가고 싶

어도 못 돌아가는 -언어를 몰라서, 생활 기반이 없어서 등- 수많은 디아스포라들... 어쩐지 서글퍼

진다.

한국에 가면 이주 노동자들을 위해 일하고 싶다. 예전부터 나는 그런 일들이 좋았다. 돈 안되는 그

런 일들. 그 때는 여러 사정상 할 수가 없었지만 이제는 하고 싶다. 할 수 있고. 하다못해 사무실에

서 복사라도 하면서 일조하고 싶다. 엠네스티 일에도 관심이 많고.

그냥 눈물이 난다.

이제부터 죽어라 공부?

보아하니 교육정책이 엄청 바뀔 조짐이다. 지금도 내 생각엔 넘쳐나는 특목고들이 더 넘쳐날 것이

고, 평준화정책은 수십년만에 이제 바뀐다고 하니 바뀐다면 어떻게? 내 빈약한 상상력으로는 예전

의 입시정책으로 돌아간다는 소리밖엔 상상이 안되는데...

물론 대학이 자기네 필요한 사람을 자기네 기준으로 뽑는것은 원칙적으로 맞다. 하지만 그게 어떤

모습으로 한국에서 나타날지가 거의 뻔한 -아닌가? 역시 내 상상력의 부재인가?- 상황에서 지금

내가 취해야할 행동은?

어제 오랜만에 알던 엄마와 국제전화임도 잊고 통화를 한시간여 했다. 우리딸처럼 이제 7살이 되

는 아이들이 가는 수학학원에 대해 얘기해줬다. '소마' 라고 사고력, 창의력 수학을 하는 곳이란다.

그게 뭔지 잘 모르겠지만. 지난 12월에 입학시험을 봤는데 떨어진 집들은 입다물고 있고, 합격한 -

대학입시야? 웃겨- 집들은 자랑에 바쁘단다. A~E까지 등급이 있는데, 보통 합격해도 C반에 합격

하는 것이 상례라고 한다. 허나 가끔 A반에 합격한 애들이 있는데, 이 애들은 주로 또 CBS인가 뭔

가 하는 영재학원에 다니던 애들이라고 한다. 양재동 costco's 근처에 있다고 들은 기억이 나는

데... 결국 그 소마인지 뭐시긴지 하는 학원에 입학하는 영광을 누리기 위해 다시 그 전에 cbs인지

뭔지 하는 학원에 다니고... 그럼 그 cbs인지 뭐시깽인지는 입학시험 안보나? 아님 소마에 합격한

애들은 두번의 입학시험에서 벌써 영예롭게 합격장을 먹은 것인가? 쓰다보니 나도 웃긴다. 푸하

하.

여기서 유치원 간지 4달 된 우리 딸은 아직도 영어 잘 못하고, 그래서 친구들과 잘 못놀아 나는 그

게 속이 상하는데 -영어 못하는거 말고 친구랑 잘 못놀아 혼자 노는것-, 한국서 영어 유치원 다니

는 애들이 오히려 집에 와서 또 영어 과외받고 문법하고 해서 영어를 더 잘한다. 이것도 웃기네?

나랑 통화한 집 딸은 읽기, 듣기, 말하기, 쓰기가 다 된단다. 7살인데. 물론 그 애는 내가 보기에도

언어천재적인 요소가 많은 아이긴 하지만 말이다. 요즘 한국에 우리 딸같이 무작정 대책없이(?) 노

는 애는 별로 없을 것이다. 다들 스케줄이 꽉 찼다. 우리 딸은 뭘 시키고 싶어도 시킬 게 없다. 여긴

학원이 별로 없으니까. 그리고 인건비가 비싸 피아노 레슨 같은건 엄두를 내기가 힘드니까. 집으로

와주는 선생님 없으니까...

그럼 여기는 애들의 천국인가? 여기 애들은 공부 부담이 없는가? 물론 대부분은 그렇다. 하지만 아

닌사람들도 역시나 있다. 한국서 그렇게 시키는 집들이 솔직히 아무 대학이나 가도 좋다는 심정으

로 그렇게 시키는 것은 아니고 아마도 다 목적이 있어서일 것이다. 그에 비해 여기는 땅덩이가 워

낙 넓어서 그런 목적을 가지고 시키는 사람이 동네에 흔하질 않아서 안보이는 것이다. 유태인들은

시간당 수백달러짜리 과외를 시킨다고 하고, 돈만 있음 가는게 아닌가 했던 기숙형 사립고교들도

그 비싼 학비를 -연간 4만달러 이상- 내는 것만으로 가는게 아니라 철저히 준비를 해야한다고 한

다. 명문대 가려는 사람들은 최고 한국나이로 중 3때부터는 준비를 하고, 일찍 준비하는 사람들은

중1때부터 준비한다고 한다. 명문 기숙형 사립고교도 준비는 초등학교 5, 6학년정도부터는 한다고

하고. 여기도 시킬 사람들은 다 시키는 것이다. 다만 워낙 땅덩이가 넓어서 그런 부자들이, 열내는

사람들이 밀집해 있지 않으니까, 동부나 서부 좋은 주거지에만 많이 보이니까 다른 지역에 사는 한

마디로 한국식으로 하자면 시골사람들 눈에 안보이는 것일 따름이다. 캘리포니아주에 사는 신랑의

사촌형은 애를 한국식으로 하면 종합학원에 보낸다. 영, 수 다 가르치는. 그 동네에서는 그게 일반

적이라고 한다. 한국인의 교육열은 중국인이나 인도인에 비하면 아무것도 아니라면서. 또 교포들

은 대체로 부유층이 아니므로 자기들 삶에 바빠 그런 흉내를 못 내니까 우리가 또 잘 모르는 것일

수도 있다.

결국 좋은 대학 보내려는 사람들은 한국이고 미국이고 간에 열심히 돈과 시간을 투자하고 있다는

소리다. 좋은 대학에 욕심이 없는 대다수 미국인이니까 -그냥 성적 좋으면 장학금 받고 주립대 가

고 하니까. 그래도 그 주에서는 취직해서 괜찮게 살 수 있으니까. 굳이 뉴욕에 가서 살 필요 없으니

까- 우리처럼 열내지 않겠지. 안 그래도 먹고 살 수 있으니까. 우리는 안 그래도 먹고 살 수 있나?

성적순이 행복순은 아니라고, 자기를 사랑하며 만족하며 사는게 중요하다고 생각하는 나는 -솔직

히 그렇다고 해도 내 애가 영 공부 안하고 놀면 그 때는 좀 달라질 것도 같다- 이제 평준화 시대의

마감이 도래했는데 아직도 그런 소신으로 살 수 있을까? 이것도 다 평준화 시절이었으니 할 수 있

는 한가한 소리가 아니었나? 고교 등급제가 시행되면 내신특혜도 생길 것이고, 그럼 더욱 특목고

는 활개를 칠 것이다. 그런데 그냥 너 행복하면 공부 못해도 되지 하면서 내가 살 수 있을까? 이제

부터라도 죽어라 공부를 시키는 무서운 엄마로 돌변해야 하나? 아, 소신의 취약으로 인해 소신과

현실 사이을 방황하는 나는 어찌해야할까?

어쨌건 평준화 시절에도 고달팠던 우리의 아이들은, 이제 더 고달파질 것은 거의 확실해보인다.

의료비

대통령 당선자가 의료보험에 대해 뭐라고 했나보군요. 블로그에도 이 소리, 저 소리들로 시끄럽네

요. 저는 한국서 큰 병에 걸려본 적도 없고, 미국서 오래 살지 않아서 여기 제도나 정책에 대해서도

잘 모릅니다. 한마디로 의료제도에 대해 할 말이 없는 사람이지요.

한국서 자연분만으로 애 낳았을 때 병원비 60만원정도, -삼성병원-  작년에 갑상선 제거 수술을 받

았을 때 잘 기억나지 않지만 100만원정도 -영동세브란스병원- 낸 것이 큰 의료비의 전부였죠. 그

외에는 동네 병원에서 감기정도로 3천원 낸 것이 전부, 그나마 일년에 감기 한번 걸릴 정도여서 의

료보험 재정에 큰 손실을 입히거나 하지는 않고 있었습니다. 한국서 낸 건보료는 제가 역시 잘 기

억나지 않지만  월 3만원 정도, 신랑은 십 수만원 정도?

여기 와서 학교 보험을 처음에 들었습니다. 저 빼고 신랑과 애들만. 그런데 엄청나더군요. 그리고

병원에 한 번도 가지 않았고요. 그래서 이번 가을부터는 AIG 여행자보험에 들었습니다. 학교 보험

에 들면 저희 4인 가족이 연간 보험료가 800만원 -그럼 병원 갔을 때 보험사가 80%, 저희가 20%

돈 냅니다. 더 비싼 보험 들면 보험사가 90%, 저희가 10% 낸다고 하네요. 근데 처음부터 다 이런

비율로 나눠 내는게 아니라 얼마 이상 초과되어야만 이렇게 낸다고 합니다. 소액은 저희가 다 내야

하는거지요. 소액이 얼마냐고요? 저희가 병원 안가봐서 잘 모르는데 다른 사람 말 들으면 (근데 다

른 사람들도 회사나 학교에서 들어준 보험의 종류가 다 달라서 말들이 다 다르더라고요) 200불 이

하는 자기가 다 냈다는 사람도 있고, 누구는 건당 200불이 아니라 총 누적 500불까지는 자기들이

내고 그 이상이 되면 8:2 비율로 냈다는 사람도 있고 그렇더군요- 여행자 보험은 저희 4인 가족이

연간 250만원 입니다. 여행자 보험에 들면 우선 제 돈으로 다 내고 그 다음에 보험사에 영수증 보

내서 청구하게 되어 있는데 100달러 이상이 나와야 청구할 수 있다는군요. 그리고 배 아픈 것, 목

아픈 것, 팔 아픈 것등이 다 따로래요. 무슨 말인고 하니 배 아파서 병원 갔더니 80달러 나오고, 목

아파서 병원 갔더니 90달러 나온 것을 합할 수 없다는 얘기입니다. 동일 질병으로 100달러가 넘어

야지만 돈을 준다는군요. 그럼 별 쓸모도 없는 보험을 왜 드냐고요? 무보험으로 살까도 생각했지

만 애들이 있어서 혹시 응급실에 갈 일이 생길까 해서 여행자 보험이라도 든 것입니다. 응급실 갔

다가는 정말 천문학적인 돈이 나올테니까요. 누구는 손가락 찢어져서 3바늘 꿰맸는데 1200달러 나

왔다고 하더군요. 그런 일에 대비하는 것이지요.

보험이 없는 저희는 여기서 아프면 보험 없는 사람들 받아주는 한국인 의사가 운영하는 개인 소아

과 병원에 갑니다. 그 분은 이 동네에서 항생제를 많이 쓰기로 유명하지만, 그럼에도 불구하고 보

험 없는 사람에게 10불만 받고 치료해준다는 이유로 천사로 추앙받고 있지요. 전에 아들이 팔이 빠

져서 그냥 다른 한국인 의사의 병원에 갔더니 -보험 없는 사람 받아주는 그 분은 오후 5시 ~7시까

지만 하십니다- 10초도 안 걸려 아들 팔을 끼워주고는 75불을 받더군요. 허걱! -그것도 보험 없어

서 싸게 해준거래요-

두달쯤 전에 제가 감기에 걸려 동네 월그린에서 기침약을 2주동안 먹어도 차도가 없기에 애들 독

감예방주사 접종하러  그 보험 없는 사람 받아주는 한인 의사에게 가면서 저도 좀 봐달라고 했지

요. 폐렴으로 진행되려고 한다면서 처방전을 써 주셨는데 역시나 보험이 없어서 월그린에서 약 조

제하는데 50달러를 냈어요. 감기약에 거의 5만원이라! 그래도 거의 아프지 않으니 여행자 보험에

드는게 때로 약값을 이렇게 50달러씩 낸다고 해도 싸게 먹히지요. -저희는 학생이니 취업자와는

좀 다르겠지요. 여기서 석사 하고 취업한 사람을 하나 알고 있는데, 남편의 보험료는 회사에서 내

주고 부인과 아들 한 명의 보험료는 자기들이 월 2백 몇십불씩 낸다고 합니다. 그 사람은 감기 같

은 것으로 병원가면 보통 20불 정도를 낸다고 하네요. 더 큰 병으로는 가 본 일이 없어서 모르겠다

고 하고요-

제가 문외한이라서인가요? 교육비 안든다고 하나 그건 만 5세부터의 이야기라 그 전에 유치원 보

내자면 한달에 최소 50만원에서 150만원까지 듭니다. -다른 사람 말로는 시카고가 대도시라 그런

물가가 좀 비싸다고도 하네요- 여긴 9월 학제라 우리 딸이 만 5세가 되는 가을은 한국 나이로 7살

도 다 지나가는 9월인데 말예요. 요즘 한국서 누가 7살 가을에 처음 유치원을 보낸답니까? 일찍 가

는 애들은 4살에도 가는데 말예요. -여긴 사람 손 가면 무조건 비싸진다고 하네요-  우리나라도 초

등학교 가면 수업료 안내는 것은 마찬가지잖아요. 한국은 사교육비가 많이 든다고요? 어느 싸이트

에서 봤더니 미국도 시키는 사람은 시간당 수백달러 하는 과외를 시킨답니다. 다만 여기는 그렇게

명문대에 목숨거는 사람이 한국보다 적거나, 아니면 땅이 넓어서 잘 드러나 보이지 않는 것이겠지

요. 제가 보기에는 한국은 너무 좁아서 그런 것들이 극명하게 드러나는 것 같아요. 한국이 대학 등

록금이 천만원 시대가 되었다고 난리지만, 여기는 훨씬 더 들잖아요. 주립대 가면 좀 쌀까, 그래봐

야 한국 등록금 값은 나오지 않을까요? 그리고 한국은 솔직히 지방 국립대 4년 장학금 줄께 해도

서울 명문 사립대에 제 돈 다 주고 다니는 분위기잖아요. 여긴 돈 없으면 다들 장학금 주는 주립대

에 간다고 하더군요. 한마디로 여기와 한국이 분위기가 다른 것이지, 여기가 더 좋은 것은 하나도

없어보여요.

나중에 다른 동네에 살아보면 또 어떤지 몰라도 -미국은 주마다 법이 다 다르다고 하니까요- 어쨌

건 이 곳의 비싼 의료제도가 한국에 도입된다면 글쎄 똥 씹은 표정이 될 것 같네요. 겨우 하나 아는

미국 사람과 무슨 얘기 하다가 제가 여긴 보험료가 너무 비싸다고, 한국은 소득에 따라 보험료 내

고, 감기 같은 간단한 병은 3달러만 내면 된다고 하니 기절할 듯 놀라면서, 그럼 한국 사람들은 미

국 사람보다 건강하냐고 반문하더군요. 제가 그건 잘 모르겠다고, 왜냐하면 한국도 이런 별거 아닌

질병에 건강보험 재정이 많이 쓰여서 큰 병에 걸리면 돈이 많이 드니까 제도를 바꿔야 한다고 주장

하는 사람이 많다고, 하지만 우리는 최소한 병원 가는 것에 대한 아무런 부담이 없다고 얘기해주었

지요. 그랬더니 다른 주는 아니지만 시카고가 있는 일리노이주에서는 저소득층 자녀는 무료로 다

치료해준다고 하더군요. 물론 저소득 입증을 받아야지요. 그러면서 시에서 운영하는 한마디로 보

건소 같은 곳을 알려주더군요. 부인병만 건강진단 해 주는 곳이었는데 -자궁암, 유방암 따위-  이

곳 기준으로는 아주 싼 곳이라면서 소개해 주었어요. 얼마인지 아직 그 싸이트에 안 들어가봐서 잘

모르겠네요.

한국 슈퍼에서 만난, 거기서 일하시는 아주머니는 미국이 야채값, 옷 값이 싸다고 천국이랍니다.

병원은 어떻게 하냐는 제 물음에 보건소 같은 데를 간다고 하시네요. 그 동네에만 있는것인지, 모

든 동네에 다 있는 것인지 여쭤볼 걸 그랬어요. 다음에 만나면 여쭤봐야지요. 옷 값은 한국보다 싸

더군요. 야채? 싸겠지만 불행히도 야채를 잘 안 먹어서 실감이 안나고요. 오히려 저는 한국 슈퍼에

서 한국 음식을 사니까 -풀무원 두부, 풀무원 만두, 한성 게맛살, 백설표 종합 어묵, 새우깡등- 한

국보다 더 비싸게 삽니다. 유치원비도 한국보다 비싸졌고요. 의료비도 마찬가지지요. -겨우 여행

자보험밖에 못 든 주제에도!- 한국은 천원 미만의 과자, 빵도 많지만 여기서는 그런게 없어요. 제

일 싼 과자가 99센트, -대신 양이 많긴 하지요. 젤리도 한 봉지가 엄청 커요. 한국서 파는 그런 작

은 봉투의 젤리는 8개인가를 큰 상자에 넣고 2.4달러 뭐 이런 식으로 팔지요-  크로와상 하나 사면

2.5달러를 내야 합니다. 한국 가면 빵 열심히 사 먹을거예요. 한국서는 스타벅스 커피보다 싼 커피

도 사 먹을 수 있지만, 여긴 모든게 체인화 되어서 -제가 사는 시카고만 그런가요?-  스타벅스 커

피를 3.5달러는 주고 사 먹습니다. 한국식의 체인화 되지 않은 커피집을 제가 사는 곳에서는 못 봤

어요. 물론 식당은 있지만요. 허나 식당에 커피만 마시러 갈 수는 없잖아요? 참, 그리고 모든 가격

은 세금 제외입니다. 그 가격에 다시 시카고는 세금이 9%가 붙어요. 하와이에 갔더니 거기는 세금

이 약 4.7% 이더군요.

군더더기 소리가 늘었네요. 하여간 건강보험료의 조정이 필요하다면 저소득층은 놔두고 그 이상

계층에서 조금씩 올리는 것이 민영보험을 활성화 하는것 보다는 백 배, 천 배 모두에게 낫다고 생

각합니다. 돈 더 내야 하는 사람도 미국 사정 알면 다들 기꺼이 낼걸요? 팔 껴주는데 3천원 대신 75

달러를 내야 한다는 사실을 알게 되면 말예요. 그리고! 불가능하긴 하지만 어쨌건 아프지 않고 살

아야겠어요. 그럼 저도 컴퓨터 앞에서 그만 일어나 맨손 체조라도 해야겠네요 ^^

역시 섭생이...

시아버님의 칠순이 1월인데 그 때 가 뵐 수가 없어서 이번 크리스마스에 시부모님과 저희 가족이

하와이에서 만나서 미리 칠순을 기념했습니다. 거의 열흘 있다가 왔지요. 그리고!

글쎄, 제 체중은 또다시 증가했습니다. 여기서는 먹는 양은 한국과 그대로인데 몸 움직일 일이 거

의 없어서 체중이 계속 증가하고 있네요. 결정적으로 지난 여름에 캘리포니아에 열흘 갔다 오니

1Kg이 증가했고, 조금씩 야금야금 늘어나다가 이번에 갔다오니 또 1Kg이 증가해 있는게 아니겠습

니까? 한국서는 아무리 먹어도, 애 둘을 낳았어도 이렇게까지 변화가 크지 않았는데, 여기 오니 채

1년도 안 된 기간사이에 도대체 얼마나 살이 찌고 있는지 기가 막힐 지경입니다. 역시 먹는게 중요

하군요. 캘리포니아와 하와이에서 거의 양식만 먹었더니 -속이 느글거려서 간간 일식당, 한식당을

찾아가긴 했어도 주식은 양식이죠- 이렇게 몸무게가 팍팍 느네요. 여기 살 찐 사람이 많은 이유는

얘네들의 식생활 때문이군요. 체중계에 올라가 한숨을 쉬는 저를 보고 딸은 이제부터 놀러가지 말

자고 합니다. 고 3때만큼이나 체중이 늘어났어요!!! 허걱!!!  -재수때만큼은 늘지 않은걸 다행으로

여겨야 하나요? 흑흑-

십수년전에나 했던 다이어트에 돌입해야겠어요. 잘 될 지 모르겠지만. 내년 여름에 한국 가기 전에

다시 원상태가 되어야 할텐데... 오늘 한국슈퍼에 가서 그런 결심의 일환으로 과자를 하나도 사오

지 않았지만, 사실 저희집 싱크대에는 과자가 이미 20봉지도 넘게 있답니다. ^^

아, 살 빠질때까지 과자 안녕~ 초컬릿 안녕~ 모든 간식 안녕~