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당신들의 대한민국 1
박노자 지음 / 한겨레출판 / 2011년 4월
평점 :
절판
[한겨레21]을 받아보는 내게 박노자는 친근하다. 그런데도 그의 책을 읽지 않던 내가 알라딘의 할인과 저자 사인에 마음이 동해 읽게 되었다.
고등학교 때 읽었던 이어령의 [신한국인]과 비슷한 류로, 외국인의 시각에서 쓴 책이겠거니 했는데 아니었다.에세이 같은 책이라기보다 지금의 역사서이고, 역사서라기보다는 또 일기장에 가까운 묘한 책이었다. 어쨌든 역사를 전공한 나로서는 이 책을 읽는 내내 부끄러움을 느껴야 했다. 이 책은 내가 내 생활 하나하나에 묻어있는 역사적 실체들을 습관과 관습으로, 혹은 '평화로운' 생활을 위한 어쩔수 없는 것들로 말하면서 나와 내 이웃들을 더 일그러지게 하고 있음을 보게 한다.
어처구니 없게도 이 책을 읽고나서야 대학때 '학번 위주'의 원칙 때문에 같은 또래끼리, 혹은 나이 많은 낮은 학번과 나이 어린 높은 학번이 서로 높임말을 하는 일이 이상하게 보였던 까닭을 알게 되었다. 군대문화는 중세의 대학처럼 자치적으로 보이는 곳에까지 스며든 것일까?
외국인 노동자에 대한, 혹은 인종주의에 관한 한국사에서의 고찰은 한국사에 대한 나 자신의 무지를 확인하기에 충분했다. 근원을 아는 것은 매우 중요하다. 우리가 당연시하고, 혹은 신성시하는 많은 일들이 그 시작이 어처구니 없음을 확인할 때 좀더 쉽게 그 거대한 그물망을 찢을 수 있기 때문이다. 실제로 나는 대학에서도 조선인 유학생들에 대한 배려가 중국인이나 여타 외국인에 비해 더 열악한 예를 본 적이 있다. 그런데도 단순히 부당하다는 생각을 넘어서 문제의식을 갖지는 못했다. 개개의 사실이 아닌 일반적인 문제인데도 말이다.
비판을 담고 있지만 대한민국을 비난하지 않는 저자의 태도는 그가 한국인으로 귀화했기 때문이 아니라 몽고인 바트자갈처럼 한국의 문제가 아닌 보편적인 인간의 문제로 모든 문제를 파악하기 때문이 아닐까?
저자의 비판이 고맙다. 그런데도 마음이 무겁다. 한껏 진보를 외치고, 남녀평등을 말하던 선배들이 술자리에서 여자 후배가 과음하거나 담배 피는 모습을 '여자가..'라고 뒤에서 말하는 모습을 보아왔던 내가, 일의 합리성보다 스스로 윗사람에게는 공손하지 않으면 안 된다는 생각을 갖고 있는 내가, 결혼으로 박노자가 말하는 특권층(그의 표현이다)에 편입될지 모르는 내가 머리로나 몸으로나 그의 충고를 잊지 않고 생활에 적용해 갈 수 있을지....
화염병을 들고 거리로 뛰어나가던 대학생이 교수님의 부당한 심부름과 지시를 따르는 모습을 이상하게 본 외국인이자 내국인인 그에게 나도 같은 모습으로 살아가고 있음을 고백한다. 지금 변화하지 못하면 영원히 변화할 수 없다는 게 내 신념이다. 그런 나의 모습을 자각한 후인 지금, 변화를 위해 노력하겠다고 생각하면서도 자꾸만 자신이 없어진다. 한국인인 나로서가 아니라 보편 인류로서 살아갈 수 있도록 나는 변화할 수 있을까?