알고 보니 우리 모두의 이야기? 성격장애 심리학책

내 주변의 싸이코들 - 시나리오로 쉽게 이해하는 성격장애
두에인 L. 도버트 지음, 이윤혜 옮김 / 황소걸음 / 2025년 4월

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다

아무리 이해하려 해도 도무지 말이 통하지 않는 사람, 사사건건 의심하거나 누가 봐도 지나친 반응을 보이는 사람. 우리는 흔히 이런 사람들을 싸이코라고 부릅니다. 물론 진단명 사이코패스와는 다르지만요.

두에인 L. 도버트의 <내 주변의 싸이코들>은 그들의 행동 패턴을 이해하고 나아가 나 자신을 돌아보기 위한 책입니다. 원제는 Understanding Personality Disorders, 즉 성격장애에 대한 이해입니다. 인간관계에서 겪는 고통의 실체를 파헤칩니다. 시나리오 스토리텔링 방식으로 예시를 보여주고 있어 쉽고 재미있게 읽어낼 수 있습니다.

저자는 성격장애를 크게 세 유형으로 나눴습니다. 별나거나 이상한 성격, 감정적이거나 변덕스러운 성격, 걱정하거나 두려워하는 성격까지 총 11가지 성격장애를 다룹니다.

먼저 성격장애에 대한 흔한 오해부터 걷어냅니다. 성격장애는 조현병이나 망상장애 같은 정신병(psychosis)이 아니라, 개인이 속한 문화가 기대하는 바에서 현저히 어긋나는 감정적 동요와 행동을 지속하는 경향이라고 정의내립니다. 사춘기나 성인 초기에 시작되며 시간이 지날수록 고착화됩니다.

문제는 성격장애가 있는 사람은 죄책감을 느끼지 않아도, 그들로 인해 피해자는 생긴다는 데 있습니다. 우리 주변에서 실제로 벌어지는 일들을 정확히 설명할 수 있는 말이지요.

성격장애를 앓는 사람은 대체로 자기중심적이고 타인에 대한 공감 능력이 낮습니다. 게다가 법적으로 문제를 일으키지 않을 수 있기 때문에 피해자는 어디에도 하소연하기 어렵습니다.

별나거나 이상한 성격 유형에서는 편집성 성격장애, 분열성 성격장애, 분열형 성격장애가 등장합니다. 아내의 휴대폰 위치 기록을 뒤지는 남편처럼 편집성 성격장애는 극단적인 불신과 의심이 특징입니다. 친구의 말 한마디, 상사의 행동 하나에도 저 사람, 뭔가 숨기는 게 있다고 해석합니다. 상처받지 않기 위해 방어적으로 행동하지만 오히려 관계를 파괴합니다.

흥미로운 건 분열성 성격장애와 분열형 성격장애인데요. 정서 표현이 거의 없고 대인 관계에 관심도 없는 분열성 성격장애는 누군가를 기쁘게 하거나 슬프게 하려는 욕망이 거의 없다고 합니다. 불편한 감정으로부터 자신을 지키기 위해 그런 고독을 즐기는 타입인 겁니다.

기묘함도 스타일이다 식의 분열형 성격장애도 마찬가지입니다. 초현실적인 관심사와 기묘한 의상을 즐기며 친밀한 관계를 형성하는 데 서툴지만, 예술적 창의성이 요구되는 분야에서 오히려 탁월한 성과를 내는 경우가 적지 않습니다.

감정적이거나 변덕스러운 성격 유형으로는 행동장애, 반사회성 성격장애, 히스테리성 성격장애, 자기애성 성격장애가 있습니다.

반사회성 성격장애의 전조로 여겨지는 행동장애는 어린 시절부터 시작된다고 합니다. 거짓말, 무단결석, 동물 학대 등 사회적 규범을 무시하는 행동이 특징입니다. 여기서 한발 나아가면 죄의식 없는 괴물이 되어버립니다. 반사회성 성격장애는 영화 속 사이코패스처럼 묘사될 수도 있지만 바로 옆자리의 직장 동료일 수도, 화려한 말솜씨로 무리의 리더가 된 사람일 수도 있습니다.

사랑과 증오 사이를 오가는 불안정한 대인 관계, 감정의 롤러코스터를 겪는 경계성 성격장애도 흥미롭습니다. 작은 일에도 극단적인 반응을 보입니다. 피해자는 정신적으로 착취당하고 있다는 느낌을 받기 쉽습니다.

그 외에도 사람들의 주목을 받기 위해 지나치게 감정적이고 극적인 행동을 하는 히스테리성 성격장애, 비판에는 매우 취약하면서도 칭찬에 굶주려 있는 자기애성 성격장애도 있습니다. 조직 내 갈등의 불씨가 되는 이들입니다. 공감 능력의 부재로 타인에게 정서적 상처를 주곤 합니다.

걱정하거나 두려워하는 성격 유형으로는 부정적인 피드백을 견디지 못하는 회피성 성격장애, 타인에게 과도하게 의존하는 의존성 성격장애, 완벽주의와 통제 욕구가 지나쳐 주변 사람들을 지치게 만드는 강박성 성격장애가 있습니다.

읽다 보면 성격장애가 반드시 부정적인 측면만 있는 것은 아니기에, 이 정도를 가지고 성격 '장애'라고 말할 수 있나? 싶은 생각이 드는 성격장애도 있습니다. 그 경계가 참 오묘하지만 성격장애는 지속적 행동 패턴이라는 걸 이해하면 됩니다.

<내 주변의 싸이코들>은 결국 우리는 모두 성격장애적 성향을 어느 정도 가지고 있다는 걸 짚어줍니다. 그리고 성격장애를 이해함으로써 그것을 통제할 수 있다는 것입니다.

행동 패턴을 이해하고 적절한 대응 방식을 알게 된다면, 그들과의 관계에서 겪는 어려움을 크게 줄일 수 있습니다. 저자는 성격장애에 대한 이해를 바탕으로 갈등의 본질을 꿰뚫고 효과적인 거리두기와 관계 전략을 제시하고 있습니다. 성격장애별 특징과 대응법을 구체적인 사례로 풀어내어 자신의 경험과 쉽게 연결할 수 있게 합니다.

성격장애는 극단적인 타인의 문제가 아니라 우리 모두 안에 존재할 수 있는 가능성입니다. 그들을 이해하고 나 자신을 성찰하며, 결국엔 인간관계의 더 나은 균형을 추구해야 한다는 메시지를 담고 있습니다.

상처 입은 이들을 위한 생존 매뉴얼이자 자기 이해의 지도 <내 주변의 싸이코들>. 직장, 가정, 사회생활에서 이해할 수 없는 사람들 때문에 지친 이들이 읽어야 할 책입니다. 성격장애 이해를 통한 관계 개선의 지혜를 얻어보세요.

가사조사관 도연이 들려주는 생의 회복기

마침내, 안녕
유월 지음 / 서사원 / 2025년 5월

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다

매일 타인의 아픔을 기록하는 가사조사관의 눈으로 바라본 우리 시대 가족과 관계의 민낯 그리고 상처와 치유의 과정을 섬세하게 담아낸 소설 <마침내, 안녕>.

배우 최강희가 가장 좋아하는 책이라 극찬했고, 출간과 동시에 드라마 제작이 확정된 이 소설은 법원이라는 공간에서 펼쳐지는 다양한 인간군상의 이야기를 통해 우리 모두의 외로움과 연결에 대한 갈망을 포착해냅니다. 유월 작가의 데뷔작이라고 믿기 어려울 만큼 뛰어난 감정 묘사와 섬세한 시선으로 깊은 여운을 남기는 이 소설, 꼭 만나보세요.

주인공 도연은 법원에서 근무하는 가사조사관입니다. 이혼, 재산분할 등의 사건에서 당사자들을 만나 그들의 이야기를 듣고 기록하는 일을 합니다.

기대와 달리 법원은 기이한 모습을 보입니다. 근엄하고 합리적이어야 할 법원의 이면에 존재하는 보수적이고 때로는 우스꽝스러운 현실을 날카롭게 포착해냅니다. 풍자를 넘어서 제도권 내에 자리 잡은 관습과 형식이 얼마나 허망할 수 있는지를 보여주는 동시에 그 안에서 생존해야 하는 사람들의 모순적 상황을 드러내고 있습니다.

도연이 조사실에서 만나는 사람들의 사연은 각양각색이지만, 그들의 표정은 우울과 불안과 분노가 필요한 만큼 적당히 섞인 얼굴로 묘사됩니다. 그러면서도 저마다의 사연 속에 담긴 취약함과 아픔을 세심하게 들여다봅니다.

자신의 얼굴도 기억하지 못하는 아이를 남기고 재혼을 선택한 엄마, 조직폭력배였던 과거를 숨기고 결혼했다가 폭력과 술로 자기 삶을 망친 남자, 갑작스러운 조현병으로 가족을 잃게 된 가장 등 다양한 사연들이 등장합니다.

19세 소녀 시재의 이야기가 인상 깊었습니다. 가정 내 권력 관계와 그 속에서 희생되는 아이의 모습을 식물의 은유를 통해 섬세하게 포착해냅니다. 작가는 가정폭력의 심각성을 고발하면서도 그 속에서도 자라나는 시재의 생명력을 놓치지 않습니다.

도연은 자신이 돌보지 못했던 언니의 상처를 시재를 통해 다시 마주합니다. 이혼한 부모, 새아빠, 가정폭력의 그림자 아래 자라며 자신을 음지 생물처럼 여기던 시재의 사연은 도연의 과거를 소환합니다.

도연과 시재 사이의 관계는 치밀한 돌봄 대신 무심한 듯 연결되는 정서적 동조의 힘을 보여줍니다. 유월 작가는 소리 없이 흘러가는 위로의 미학을 펼쳐보입니다.

법원이라는 공간은 누군가의 인생에서 가장 고통스러운 장면들을 압축해 보여주는 곳이기도 합니다. 그 장면들을 반복해서 접하다 보면 어느 순간 자신도 문제가 되기 전까지는 문제를 느끼지 못하게 됩니다.

"누구에게도 닿지 않는 도연의 말은 점차 무력해졌고, 보고서를 쓰는 것마저 지겨워질 때쯤 사건을 빨리 털어내는 것만이 목적이 되었다."라며 도연의 안일함은 버티기 위한 전략이 됩니다.

도연은 언제나 성실해야 한다는 아버지의 말을 지키려 애쓰던 아이였습니다. 하지만 타인의 인생을 끊임없이 듣는 일을 하면서 오히려 점점 무감각해지고 맙니다. 도연의 회피는 단순한 무책임이 아니라 매일 불행을 마주해야 하는 감정노동자의 방어기제와도 같습니다.

도연은 "협조하지 않는 당사자는 진상이라고 규정하면 그만"이었다며 자신의 안일함을 인정합니다. "남을 탓하는 건 언제나 가장 쉬운 방법"이었다는 인식을 통해 자신을 비판적으로 바라보는 모습마저도 공감됩니다.

<마침내, 안녕>은 다양한 에피소드를 거치며 도연의 과거를 조금씩 드러냅니다. 대학병원에서 임상심리사로 일했던 경험, 어릴 때부터 최선을 다해서 살라는 아버지의 말에 시달렸던 기억, 언니와의 복잡한 관계 등이 차츰 모습을 드러냅니다.

유월 작가는 인물들의 상처가 변화하는 여정을 세심하게 따라갑니다. 소설에서 만나게 되는 이 변화와 성장은 대단한 결심이나 드라마틱한 반전으로 그려지지는 않습니다.

오히려 회복이라는 느리고 반복적인 감정의 물결이 관통합니다. 과거를 향한 회한, 당사자에 대한 연민 그리고 자신에 대한 이해. 도연은 조용히 그리고 느리게 변화합니다.

무엇보다 <마침내, 안녕>은 타인의 고통을 들여다봄으로써 자기 자신도 치유해 나갈 수 있음을 보여줍니다. 이 소설의 제목은 어떤 사람과의 작별, 과거의 상처에 대한 작별, 성실한 삶이라는 강박과의 작별입니다. 동시에 안녕이라는 단어 덕분에 새로운 인연, 새로운 시작을 받아들이는 선언을 하는 것처럼 들립니다.

섬세한 문장들을 읽는 그 자체만으로 위로가 됩니다. 누군가의 고통이 사사롭게 처리되지 않을 때, 그 고통을 진지하게 듣고 공감할 때 우리 모두가 조금씩 회복될 수 있다는 메시지가 가슴에 머무릅니다.

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