나라 없는 나라 [제5회 혼불문학상] 전봉준이 꿈꾼 세상

나라 없는 나라 - 제5회 혼불문학상 수상작
이광재 지음 / 다산책방 / 2015년 10월

2015년 제5회 혼불문학상 수상작 <나라 없는 나라>는 혼불문학상이라는 이름에 걸맞은 소설이었습니다. 눈물 한 줌 흘리며 읽었네요. 혼불문학상은 한국의 혼을 일깨우는 우리시대 대표소설 <혼불>의 작가, 최명희의 문학정신을 기리기 위한 상입니다.

<나라 없는 나라>는 동학농민혁명을 이끈 녹두장군, 전봉준을 다룬 역사소설이예요.

백성들이 들고일어난 을의 이야기를 소재로 한 역사소설이 간간이 있는데, <나라 없는 나라>는 특히 읽는 맛이 괜찮았어요.

요즘은 사용하지 않는 의고체로 쓰여 모르는 단어도 제법 나오긴 했지만, 읽는데 거슬리는 느낌은 없었고요. 참 진중하게 쓰인 작품이구나 싶었어요. 멋 내려는 의고체가 아니라 문장 하나하나에 진중함이 실려 있는 느낌입니다.

<나라 없는 나라>는 대원군이 난을 치는 장면으로 시작합니다.

그 시대 배경상 나온 인물이려니 했는데, 전봉준과 대원군의 만남이 이뤄지더라고요. 운현궁에 묶여 유배나 다름없는 생활을 하던 대원군과의 만남이라니. 전봉준과 대원군 간의 밀약설은 들어본 적 있지만, 이렇게 책에서 만나니 신선했습니다.

백성을 위해 죽을 각오로 뛰어든 전봉준.

그는 “백성이 가난한 부국이 무슨 소용이며, 이역만리 약소국을 치는 전장에 제 나라 백성을 내모는 강병이 무슨 소용” 이나며 “나라를 파는 자는 온 조선의 자객의 모아서라도 도륙을 하고 말 게야!” 라고 한 대원군의 말처럼 그들이 이루고자 하는 목적 중 어느 정도는 같은 방향을 향했습니다.

전봉준은 반상 구분 없이 두루 공평한 세상을 꿈꿨습니다. 지금 시점에서 보면 시민정신을 가진 계몽가이지 않았나요. 당시 당연하게 여긴 패러다임을 바꾸고자 한 전봉준입니다. 하지만 대원군은 백성이 모두 주인인 나라는 망하지 않는다는 부국강병을 외친 부분에서 전봉준과는 길이 갈리긴 합니다. 대원군 입장에서는 전봉준이 이끈 농군이든 일본파 개화당이든 모두 현재의 아군이되 미래의 적임을 인지하고 있었습니다.

역사의 한 꼭지를 역사소설의 소재로 할 때 추측과 상상이 첨가된 세밀한 묘사가 많긴 하지만, 주변 인물 이야기는 그 나름대로 또 쏠쏠한 재미를 줍니다. 전봉준을 가까이에서 지켰던 을개라는 인물은 조연감이네요. 도끼를 양 손에 들고 다녔다 해서 불린 쌍도치 을개의 이야기도 찌릿찌릿해요.

전봉준은 당시 김봉집, 김봉균, 녹두 등 여러 이름으로 불렸다는데 대원군이 그의 본명을 물었더니 그가 한 말이 기억에 남네요. “ 항차 백성의 가슴에 새겨지고 그네들이 불러주는 이름이 참 이름이 될 것입니다. ”

오랜 시간 공들여 준비하고 확고한 뜻을 세운 자들이 거사를 진행합니다. 우리가 현재 부르는 동학농민혁명인 겁니다.

당시 조선은 청을 업고 기세등등한 민씨들의 세상이었고, 일본은 호시탐탐 기회를 노리는 상황이었습니다. 그렇기에 민요가 일어나면 늙은 호랑이를 쫓으려고 젊은 호랑이를 들이게 될지도 모른다는 압박감도 있었지요. 하지만 백성들은 싸우길 원하고 있었습니다. 그런 농민군의 두령 자리에 선 전봉준의 어깨에 얹힌 짐은 정말 어마어마했을 것 같아요.

“ 우리는 백성에게 주어진 유일한 길로 가려는 것이다. ”- p67

“ 우리의 세상은 이 세상 너머에 있소. ” - p68

권력에만 집착하는 벼슬아치들을 몰아내며 농군은 승전과 패전을 오가며 관군과의 전투를 이어나갑니다.

하지만 우려했던 일이 생기지요. 조정에서 청을 끌고 들어오자 일본도 출병한 겁니다. 외방의 군사가 들어오게 되어 버렸으니 농군은 스스로 퇴산해야 할지 고민도 해봅니다. 하지만 평화를 유지하며 질서를 회복한다고 외방의 군사가 물러날까요. 이제는 단단히 한몫 잡으려는 일본과의 싸움으로 진행됩니다.

백성도 을이요, 나라도 을이었던 시기.

의지와 힘만으로는 안 되는 상황을 보며 갑갑해질 수밖에 없습니다. 현재의 모습과 다를 바 없기에 더 공감되지 않나 싶어요.

제5회 혼불문학상 심사위원이었던 현기영, 류보선, 성석제, 이병찬, 하성란 작가의 코멘트도 있는데 <나라 없는 나라>는 동학농민혁명이라는 어찌보면 흔한 소재를 새로운 관점으로 드러낸 걸 강조하네요. 전봉준과 대원군의 긴밀한 관계, 민중 중심의 민주적 세상을 위해 의견을 내비친 사람들 등 그저 탐관오리 징치가 아닌 동학농민혁명의 또 다른 모습을 제시했다 평합니다. <나라 없는 나라>를 읽으며 동학농민혁명의 의미를 재발견하게 됩니다.

아무래도 을의 이야기를 다룬 역사소설이다 보니 울컥울컥 하는 장면이 있을 거라 예상했는데 역시 가슴 찡하게 하는 장면이 곳곳에 있네요. 그런데 그런 장면들이 참 담담하게 슬쩍 튀어나옵니다. 쥐어짜지도 않으면서요. 그래서 더 여운이 남는 감동을 주는 게 아닐까 싶어요.

“ 이 소설은 내 문학의 프롤로그다. ” - 작가의 말

테스팅 3 - 희생 위의 평화

테스팅 3
조엘 샤보노 지음, 심연희 옮김 / 북폴리오 / 2015년 9월

테스팅 3권은 테스팅을 없애려는데 뜻을 함께한 대통령과 시아의 동료들과 함께하는 이야기가 펼쳐집니다.​

테스팅을 유지하고 더 강화하려는 자들을 없애기 위해 누군가는 나서야 하게 된 상황에서 시아에게 그 일이 떨어지네요.

15년 동안 1,132명 학생이 테스팅에 응시했으나 입학생은 128명. 나머지는 모두 어디로 갔을까요. 

희생 위의 평화입니다. 도시 재건은 결국 학생들의 피로 만들어진 재건이었습니다. 목숨을 희생해야만 했던 학생들 때문에 성취되었던 거고, 이것은 인간 탐욕을 방지하기 위한 테스팅의 목적을 다시 한 번 생각하게 합니다.

“ 평화는 희생과 죽음을 동반하리라. ” - 테스팅 3권 p54

통일연방의 지도층이 되기 위한 테스팅.

테스팅을 통과하려면 지능이 높고 판단력이 빨라야 하고, 살아남기 위해서는 뭐든지 할 능력이 있음을 증명해야 합니다. 틀린 답을 내놓는다면 어떤 무서운 운명이 기다리고 있는지 알 수 없는 상황에서, 내 편이라 확신할 수 있는 사람조차 과연 정말일까? 의문이 드는 변수가 자꾸 생깁니다.

1권에서는 그 누구도 믿지 말라고 했고, 그건 2권에서도 마찬가지였어요. 3권 마지막 한 줄이 나오기 직전까지도 저는 긴장하며 읽었어요 ;;; '분명 뭐가 또 있을 거야' 하면서. 그 지레짐작은 살짝 허무하게 마무리되었지만요. 마지막까지 긴장을 놓을 수 없게 한 작가의 전략에 혀를 내둘렀네요. 책장을 덮고 저는 <바람과 함께 사라지다가>가 떠올랐습니다. 테스팅을 치루며 죄책감이 그들에게 안겨졌고 그것은 절대 잊히지 않을 그들의 몫이지만, 결국 그들이 해낸 일은 희망의 끈을 보여주고 있거든요.

테스팅 2 - 여전히 믿을 사람 하나 없네

테스팅 2
조엘 샤보노 지음, 임지은 옮김 / 북폴리오 / 2015년 9월

테스팅 2권은 신입생 환영회 위주로 펼쳐나갑니다.

테스팅을 끝낸 후에는 기억을 삭제당하는데 시아는 미리 녹음기에 테스팅 과정을 녹음해뒀는지라 이후 엄청난 충격에 빠져들죠. 이기기 위해 서로를 배신하고, 죽이는 테스팅이었다는 것을 알게 된 시아.

게다가 합격하지 못한 사람들은 재조정이라는 명목하에 어디론가 사라지고요.

신입생 환영회도 만만하게 보면 안 되는군요.

여기서도 많은 이들이 탈락하며 사라지고, 죽는 사람까지 나옵니다.

“ 진보란 늘 희생을 필요로 한다고 역사서들은 쓰고 있다. 하지만 도움을 필요로 하는 이들의 삶을 짓밟고, 그것을 토대로 이룩한 결과들이 정말 진보이고 발전일까. ” - 테스팅 2권 p40

미소 뒤에 숨겨진 살의를 간파해야 하고, 감시당하고 있지 않을까 매사 조심해야 하니 정말 어마어마한 압박감 속에 놓인 상황입니다.

통제하기 힘든 아이도 재조정 당하니 주체적 행동으로 너무 뛰어나도 불이익이 돌아오지 않을까 걱정스럽습니다. 도덕관념이 오히려 곧은 경우, 기반 자체를 흔들리게 하는 위험요인으로 이 역시 재조정 대상이 되기도 하고요. 훗날 어떤 위협이 될지 고려해 미리 싹을 뽑아버리는 겁니다.

이만한 압박감을 이겨내는 시아가 정말 존경스러워요. 한층 성숙한 모습으로 여전사 시아.

영화로 나오면 헝거게임의 뒤를 제대로 이을 것 같습니다.

테스팅 1 - 누구도 믿지 마라

테스팅 1
조엘 샤보노 지음, 임지은 옮김 / 북폴리오 / 2013년 10월

테스팅 1권이 나온 게 2013년이었으니 2년 만에 다시 만났습니다.

 <테스팅>은 진짜 목숨이 걸린 전쟁같은 입시를 다룬 소설입니다. 표지도 헝거게임 마니아가 좋아할 만한 디자인이네요. 게다가 속 타지 않게 이번에 2, 3권 동시 출간되어 얼마나 기뻤던지요~ 헝거게임 파이널도 곧 개봉될 테고, 테스팅도 영화화될지 기대 중입니다. 테스팅 1권 나왔을 때 영화 판권은 이미 팔렸었다고 알고 있거든요.

​테스팅 1권에서 주인공 시아는 대학입시를 위한 테스팅 과정에서 서로의 목숨을 위협하며 살아남기 위한 서바이벌을 경험합니다. 왜 이렇게까지 되었냐면 화학 전쟁으로 세계가 파괴된 이후 각종 독극물을 동반한 천재지변이 무섭게 몰아닥쳐 지구는 사람 살만한 곳이 못 되는 환경이 되었어요.

결국 통일연방을 주축으로 도시를 하나하나 재건하는 과정에서 재건에 필요한 인력을 뽑을 테스팅 제도가 생겼습니다. 지구가 이렇게 망가지게 된 것은 탐욕, 무능력 등 결국 인간의 자질 문제로 여겨 파괴된 도시를 재건하는데 이바지 할 인재만큼은 신중하게 고른답시고 극한의 상황을 견뎌내야 하는 테스팅이 생긴거죠. 하나하나의 테스팅이 그들의 인생을 직접 결정합니다. 

테스팅 1권에서는 시아가 대학입시를 치르는 과정을 그려냈는데, 이때 이미 테스팅을 한번 경험했던 아버지의 조언이 인상 깊습니다. 보는 모든 것을 믿지 말고 만나는 사람 모두에게 의심을 품을 준비를 해야 하고, 믿고 있는 사람을 가장 조심해야 한다는 거죠.

얼마나 피 터지는 전쟁이었을지 짐작하시려나요. 정말 헐~ 스럽답니다. 시아가 사랑하는 토마스에게마저도 의심스러운 상황이 벌어지며 정말 누구를 믿어야 할지 모르겠더라고요. 반전의 반전을 거듭하는 1권. 도입부가 아주 흥미롭습니다.

곁에 두고 읽는 서양철학사 - 청소년부터 읽기 좋은 철학입문서

곁에 두고 읽는 서양철학사
오가와 히토시 지음, 황소연 옮김, 김인곤 감수 / 다산초당(다산북스) / 2015년 9월

청소년부터 읽기 좋은 철학입문서, 곁에 두고 읽는 서양철학사 History of Philosophy.

고대 그리스부터 현대까지 서양철학 세계를 안내하는 입문서입니다.

사물의 본질을 탐구하는 철학을 제대로 하려면 의심을 되풀이하는 과정에서 비판적, 근원적 사고가 필요합니다. 지혜를 사랑한다에서 기원한 철학 Philosophy는 끊임없이 앎을 추구하는 과정 그자체입니다.

그리고 철학자들의 사상은 시대 상황에 영향을 받기에 시대별로 엮은 <곁에 두고 읽는 서양철학사>는 철학 세계의 흐름을 파악하기 쉽게 만들어졌습니다.

<곁에 두고 읽는 서양철학사>에는 50명의 서양철학자가 등장합니다.

철학자마다 주요 개념 두 가지씩을 소개하니, 총 100가지 철학개념을 알게 되는 거죠.

<곁에 두고 읽는 서양철학사>가 마음에 든 이유는 개념을 도식화한 그림때문입니다.

그리고 철학자의 사상을 설명하는 것에 그치지 않고, 그들의 사상을 현재 우리가 알아야 할 이유를 짚어주기도 해요. 소크라테스 대화법을 통해 질문의 힘을 알게 하고, 우리 일상에 접목해 수업이나 회의에 질문하는 습관 등 진리를 향한 문을 열기 위한 방법으로 활용하게 합니다.

플라톤의 이데아 개념에서는 현실을 의심할 때 발전이 있건만, 실상 우리는 눈앞에 보이는 현실을 의심하기는 쉽지 않은 일이라며 의문을 품어야 할 이유와 함께 비판적 시각으로 의심해보고 진중한 사고를 하는 모습을 알려줍니다. 보이는 것에 현혹하지 마라는 거죠.

<곁에 두고 읽는 서양철학사>는 크게 여섯 파트로 나눠 철학사를 설명합니다.

세계를 논리적으로 설명하려는 철학 사상을 보여준 그리스 철학부터 중세 신학 시대, 나와 인간을 탐구하던 르네상스부터 근대 초기 시대, 인간 이성의 실체를 탐구하는 철학의 전성기 시대, 현상학과 실존주의의 19세기부터 20세기 시대, 포스트모던 사상과 정치철학의 시기인 현대까지 철학 흐름을 볼 수 있습니다.

최근에 읽은 이 책과 비슷한 제목인 <곁에 두고 읽는 니체>를 통해 니체 사상이 흥미로워져서 니체 편을 먼저 살펴보기도 했는데요. 관심있는 철학자 파트부터 먼저 읽어도 상관없는 구성입니다. 그래도 이 책이 철학사 흐름을 쉽게 다룬 구성이라 처음부터 살펴보면 이 책의 의도에 더 가깝게 다가가는 셈이고요.

현대사상은 특별히 책으로 접하지않아 생소해서, 이왕 쉽게 풀어 쓴 책이니만큼 현대 파트를 꼼꼼히 읽기도 했습니다. 20세기는 전쟁으로 인해 인간의 부정적 측면을 극복하고자 노력했던 시기라면, 21세기는 체념의 시대라고 하는군요. 그렇기에 20세기 철학을 요즘 다시 살펴봐야 할 필요성도 알려줍니다. 그러고보면 유독 이 시대에 니체가 뜨는 이유가... 현재의 삶을 주체적으로 살아가기 위한 긍정 철학을 말하고 있어 그런 것 같기도 하네요.

<곁에 두고 읽는 서양철학사>로 시대별 철학의 주요 쟁점을 파악하기 쉬웠습니다.

철학은 삶의 문제와 세상을 생각하는 마음가짐이라고 합니다. 저자는 철학적사고 과정이나 유형을 몸에 익히면 생각하고자 하는 본능을 일깨우며 깊이 생각하는 방법을 배울 수 있다는 장점을 피력하기도 합니다. 현실을 잘 이해하고자 철학 세계에 입문하는 분들에게 권하는 책입니다.