쉽고 재미있는 경제학

괴짜경제학 - 상식과 통념을 깨는 천재 경제학자의 세상 읽기
스티븐 레빗 외 지음, 안진환 옮김 / 웅진지식하우스 / 2005년 6월

  사실 경제학하면 괜히 대책없이 숫자의 압박에 눌리고, 어려운 용어들로 기죽이는 학문이라고 생각해왔다. 그 때문에 경제학 관련 도서들은 왠지 손에 잡기에 꺼려졌던 것이 사실이고, 그래서 경제학 관련 책들을 읽어본 적이 없었다. 뭐 '내 전공도 아닌데 경제학 까짓 몰라봐야 사는데 별 지장없다! '라고 생각했기 때문에 읽어야할 필요성도 못 느꼈다고 하는 것이 옳을지도 모른다.(물론, 우리의 생활과 경제는 뗄래야 뗄 수 없는 관계이라는 것은 알고 있지만...)

  하지만, 이 책 <괴짜 경제학>의 표지를 보았을 때는 괜히 한 번 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 책에 떡하니 실린 겉은 사과에 속은 오렌지인 요상한 과일의 모습, 제목에 붙은 '괴짜'라는 단어가 주는 독특함에 끌렸던 것인지, 표지에 쓰여진 '마약 판매상은 왜 부모와 함께 사는 걸까?'라는 문구때문이었는지. 어쨋든간에 그렇게 끌려서 호기심에 한 번 접해본 이 책에서는 일상생활에 숨겨진 몇 가지 문제에 대한 답을 숫자를 통해 얻을 수 있게끔 해주었다.  

  책에는 총 6가지의 질문이 등장한다. 교사와 스모 선수의 공통점은? KKK와 부동산 중개업자는 어떤 부분이 닮았을까?, 마약 판매상은 왜 어머니와 함께 사는 걸까?, 그 많던 범죄자들은 다 어디로 갔을까?, 완벽한 부모는 어떻게 만들어지는가? , 부모는 아이에게 과연 영향을 미치는가? 이런 경제학과는 전혀 상관이 없어보이는 질문을 던지고 그에 대한 수다와 비슷한 이야기를 풀어나가고, 결국에는 수집된 데이터(각종 숫자들)를 통해서 질문에 대한 답을 내린다. 단순히 경제학이라고 보기보다는 통계를 통한 답의 도출이라는 생각이 들기도 했고(물론 통계도 경제학의 일부이겠지만.) 어쩔 때는 '정말 그런가?'라는 의문이 들기도 했지만 그래도 전반적으로 지루하지않게 쉽고 재미있게 읽어갈 수 있었다.

   책이 미국에서 지어진 탓에 백인과 흑인에 대한 예가 빈번하게 등장한다. 하지만 우리나라에서는 그런 문제가 없으니(물론, 동남아시아 계통의 노동자나 조선족 문제같은 것은 있겠지만...) 그냥 극도로 부유한 층과 극도로 가난한 층으로 바꾸어 이해했는데, 그래도 별다른 문제는 없을 것 같았다. 책 속에서 백인과 흑인을 통해서 이야기하고자했던 것은 정보의 비대칭성에 관한 것이고, 그 예에 인종적인 문제가 부합했던 것이라 생각하기 때문이다. 

   몇 가지 내용들이 우리의 직접적인 삶과는 떨어져있기는 했지만 그래도 어렵지 않게 읽어갈 수 있었던 것은 흡입력있는 글솜씨때문이 아니었나 싶다. 전체적으로 보았을 때, 그간 우리가 가져온 생각이 고정관념이었다는 사실을 독자 스스로 깨달을 수 있게 만들어주기도 하지만 어렵지는 않은 그런 책이었다. 비단 생활에 대한 고정관념 뿐만 아니라 경제학에 대한 고정관념도 살짝 날려주는 센스까지 !

   나처럼 막연히 경제학은 어려운 학문이라고 생각하는 사람들이 읽으면 좋을 것 같다. 경제학에 전혀 문외한인 사람도 쉽게 이해할 수 있게 쓰여진 책이었다.

퍼플카우 효과

보랏빛 소가 온다 - 광고는 죽었다
세스 고딘 지음, 이주형 외 옮김 / 재인 / 2004년 2월

  이 책은 제목만 얼핏 보기엔 소설책같기도 하지만 엄연히 마케팅에 관한 책이다. 퍼플 카우(보랏빛 소) 효과에 대해서 이 책은 다양한 예시를 들어서 설명하고 있다.

  안전하게 물건을 만들고 안전하게 마케팅하는 것이 아니라 튀는 제품을 만들고, 그 제품에 환호하는 사람들로 하여금 다른 사람에게 그 제품을 홍보하게 하는 것을 중요시하고 있다. 이 책은 가장 위험한 것이 가장 안전한 것이며, 전체의 고객을 타켓으로 잡을 것이 아니라 자신의 만들고자하는 제품의 오타쿠 즉, 매니아층을 공략하는 것이 더욱 효과적이라고 말하고 있다.

  기존의 마케팅이었던 TV광고나 인터넷 배너광고는 죽었다고 하면서, 보다 신선하고, 보다 개성있는 마케팅법을 찾아낼 것을 요구하며, 그렇게 해서 퍼플카우효과가 나타났을 때 퍼플카우의 젖을 있는대로 다 짜내고(돈을 벌 수 있는한 다 벌어들이는 것) 그리고 새로운 퍼플카우효과를 위해서 연구할 것을 말하고 있다. 

  퍼플카우는 우리의 생활속에서 다양하게 작용하고 있다고 생각한다. 실제로 우리는 인터넷 배너광고에 그렇게 주목하지 않으며, TV광고도 왠만큼 개성있는 것이 아니면 튀지 못한다. 물건을 파는(혹은 서비스를 제공하는) 회사들은 자신들의 물건을 팔기 위해서 보다 새로운 방법을, 보다 매력적인 상품을 만들어 내고 있다. 그리고 우리는 그런 제품을 발견할때 주변에 그것에 관심있는 이들에게 그 제품에 관한 얘기를 한다. 그러한 일련의 과정이 모두 마케팅에 속하는 것이다.

   문제는 이런 퍼플카우 효과를 내기 위해서 어떻게 해야 하는 것인가이다. <보랏빛 소가 온다>는 마케팅에 관해 매우 흥미로운 책이었다. 다만 아쉬웠던 것은 미국에서 지어진 책이라 예시가 미국에 한정되어 있었다는 것이다. 우리나라의 실정에 맞게 새로이 만들어지는 것도 나쁘지 않을 것 같다고 생각했다.