삶의 새로운 희망이자 선물

골든 티켓
브렌든 버처드 지음, 안진환 옮김 / 웅진윙스 / 2007년 5월

여기 매우 특별한 티켓이 있다. 바로 골든 티켓이다. 이 티켓은 놀이 공원 즉 보먼 유원지에 들어갈 수 있는 초대권이다. 그런데 주인공에게 그 놀이 공원은 별로 유쾌하지 않다. 20여 년 전 아내의 동생이 놀이 기구를 타다가 불의의 사고로 죽은 곳이었다.

이곳에서 아내는 무엇을 보았던가? 아픈 아내의 부탁으로 평범한 직장인인 주인공은 그곳으로 들어간다. 들어가는데 입장료는 없다. 대신에 다음과 같은 질문에 체크하면 된다. ‘나는 이제까지 내가 경험한 것은 모두 잊고 어떤 것에도 가능성을 열어 놓을 것이다.’ 또 ‘나는 내가 그동안 피해온 진실을 직시할 것이다.’

이 책『골든 티켓』의 주인공은 말다툼을 벌인 아내가 집을 나가버린 후 어느 날 병원에서 다시 만난다. 그리고는 아내에게서 종이봉투를 받는데 놀이 공원 초대장이 들어 있었다. 그는 놀이 공원에서 이제까지 느끼지 못한 여러 가지 체험을 하면서 자신의 인생을 되돌아본다.

이 책에는 골든 티켓으로 체험할 수 있는 인생의 5가지가 있다. 즉 코끼리 서커스, 회전목마, 범퍼보트, 롤로코스트, 마지막으로 줄타기 곡예가 잇다. 좀 더 설명하자면 코끼리 서커스에서는 자신의 본성을 찾으라는 것이다. 회전목마에서는 행복한 기억을 자꾸 떠올리라는 것이다. 범퍼보트에서는 표류자가 아닌 항해자가 되라는 것이다. 롤로코스트에서는 침묵의 사이클에서 벗어나라는 것이다. 그리고 줄타기 곡예에서는 목표를 향해 주저 없이 나아가라는 것이다.

이처럼 기존의 우화들과는 달리 독특하면서도 재밌고 흥미로움이 넘쳐났다. 놀이 공원이라는 환상적인 공간을 체험하면서 주인공은 삶의 무기력함에서 벗어나 마치 펄떡이는 물고기처럼 삶의 에너지를 발견하게 된다.

마지막으로 이 놀이 공원을 마지막으로 탑승하기 위해서는 사랑의 터널을 지나쳐야 한다. 여기서 사랑의 대상은 가족일 수도 있고 친구일 수도 있으며 우리의 이웃이 될 수도 있다. 결국 ‘사랑해’라는 말할 수 있을 정도로 벅찬 감동이 느껴지는 사람들에게 골든 티켓은 삶의 새로운 기회와 희망의 선물이라는 것이다.