[네 명의 할머니] 다이애나 윈 존스 지음 / 사타케 미호 그림

네 명의 할머니 ㅣ 다이애나 윈 존스의 마법 책장 2
다이애나 윈 존스 지음, 사타케 미호 그림, 김시경 옮김 / 가람어린이 / 2019년 2월

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마치 숨은그림찾기의 한 장면을 보여주듯 비밀이 가득한 표지는 아이들의 상상력을 발휘하는 큰 원동력을 마련했습니다. 일단! 아이들이 표지 속에서 찾아 낸 이야기는 놀라울 정도로 휘황찬란 했지요. 정수리만 보이는 네 명의 할머니는 마법을 부리는 사람들로 표지의 아이와 한바탕 전쟁을 치룰 거라고 해요. 그 중에 남자아이는 마지막까지 비밀을 파헤쳐 어려운 난관을 이겨낸다는 이야기였는데, 깜짝 놀란 것은 네 명의 할머니 중 머리를 하나로 묶어 올린 분이 가장 강력하다고 하네요. 이유는 무시무시한 바늘이 할머니의 머리카락을 꿰뚫고 있기 때문이라는데... 표지만으로도 이야기를 만들어 낸 아이들의 상상이 책 속에서는 과연 어떻게 펼쳐질지 궁금하기만 합니다.

책 속의 아이들은 에르그와 에밀리로 재혼 가정의 아이들입니다. 그래서 할머니가 네 분이나 계셨던 거라네요. 에르그 아빠와 에밀리 엄마는 멀리서 열리는 회의때문에 할머니에게 부탁을 드리게 되었어요. 한 분만 올 줄 알았던 아이들은 어느분이 오실지 기대하고 있었지만 그 기대감을 저버리고 네 분 모두가 오시게 되었고 이후부턴 한시도 자신의 시간을 가질 수 없게 되었답니다. 역시나 네 명의 할머니는 너무 많았고 지나친 관심과 요구, 잔소리 등에 머리가 터질즈음 에르그의 요술기계에서 신비한 일이 벌어지지요. 과연 어떤 일이 벌어질까요?

아차! 마법사는 네 명의 할머니가 아닌 에르그였나봐요. ㅎㅎ

할머니와 손자 손녀 사이에 벌어지는 한바탕 마법같은 이 이야기는 아이들로 하여금 무한한 상상력과 엉뚱하고 기발한 모험을 꿈꾸게 합니다. 아이들이 어렸을 적에 주방에 있는 그릇과 냄비들을 꺼내어 두드리고 굴렸던 추억을 떠올리며 이야기를 들려주는 좋은 시간이였답니다.

[퇴근 후 한잔] 마지 푸드스타일링

퇴근 후 한 잔 - 20만 명이 선택한, 20분 만에 완성하는 근사한 반주 라이프
김지혜 지음 / 지콜론북 / 2019년 2월

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하루를 열심히 보낸 하루, 편안하고 안락한 집으로 돌아오는 발걸음이 가벼울 수 있도록 기대감을 만드는 일이 바로 주부의 일과일 것이다. 아이들을 핑계로 따뜻한 아침 밥상을 마련해 주지 못하고 나와는 다른 식성에 상대가 좋아하는 것이 있다면 밖에서 해결하기도 하지만 하루의 저녁 한끼만큼은 가족 모두가 만족할만한 식단을 만드는 나로서는 해가 넘어갈 무렵 나도 모르게 긴장하고야 만다. 게다가 반주를 좋아하는 우리 부부는 저녁시간을 넉넉히 잡아 여유있는 식사와 대화의 장을 마련하며 오늘도 수고했노라 서로 토닥이며 술잔을 기울이기도 한다.

이 책은 제목에 어울리는 레시피들이 등장하는데 가벼우면서 결코 가볍지 않은 따끈한 한끼를 선사한다. 20분만 투자하면 뚝딱 만들어지는 마법같은 레시피에 그날의 기분에 맞춰 코디하듯 만들어지는 술상은 가볍지만 즐겁고 행복한 한상차림에 미소짓게 한다. 튀김류부터 시작해서 화끈하게 매운 안주를 보여주고 시원하면서 달짝찌근한 맛을 느끼게 해주는데 술 안주 뿐만아니라 배가 든든해지는 포만감도 주는 다재다능한 요리를 소개한다. 사진자료를 보면서 얼마전 읽었던 '선술집 바가지'처럼 지친 하루 자연스레 옮겨진 발걸음 처럼 이 책은 오늘도 어김없이 수고한 모든 이들에게 다른 길로 빠지지 말고 곧장 집으로 발걸음을 옮겨 편안한 반주를 즐기는 여유를 느끼게 해준다. 냉장고를 열어 그 속에 있는 재료를 이용해 근사하게 만들어 내는 안주는 누구하나 부럽지 않고 먹다 쓰러져도 내집이라 안심할 수 있다는 중요한 포인트를 그냥 넘길 수 없다는 것이 취약점이다. ㅎㅎ

같은 요리 비법에 재료만 달리한 깨알같은 팁은 혼자도 좋고 여럿이면 더 좋은 일상을 선물한다. 좋아하는 재료와 나의 식성에 맞는 요리법으로 맛있는 음주를 즐기고 지친 하루를 마감하며 내일을 기약하는 힘의 원천이 된다면 오늘의 음주는 아딸딸한 달달함이 아닐까 생각하며 미소지어 본다.

[마법 허리띠] 김태윤 지음 / 백지영 그림

마법 허리띠
김태윤 지음, 백지영 그림 / 여우고개 / 2019년 2월

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표지에는 청룡, 백호, 주작, 현무 이렇게 사신들이 날아다니고 그 곳에는 검은 배낭을 둘러맨 두아이가 모험을 하는 듯한 모습을 하고 있습니다. 아이들은 표지의 모습을 보며 사신을 찾아 신세계로 모험을 시작하는 거라고 하네요. 하지만 책소개를 보니 통일을 기원하며 미세먼지로 더렵혀 지는 세상을 보호하자는 의미의 동화라고 해요.

아파트에서 살고 있는 성호는 어느날 밤에 창문을 두드리는 소리를 듣습니다. 성호네 집은 8층이라 그럴리 없을 거라고 생각했지만 선명히 들리는 창문소리는 결국 성호의 잠을 깨웠지요. 창문을 열자마자 들어온 존재는 마법 허리띠를 지키는 수호 동물이라고 합니다. 동물이 사람의 말을 하는 것도 놀라운데 자신이 묘성의 정기를 받은 아이로 흐트러져가는 마법 허리띠를 되살려야 한다는 놀라운 사실을 접하지요. 하늘을 상징하는 독수리(건), 땅을 상징하는 족제비(곤), 물을 상징하는 가물치(감), 불을 상징하는 고라니(리)와 책을 많이 읽어 아는 것이 많은 성호의 친구 영철이가 힘을 모아 문제가 생긴 마법 허리띠를 구하러 모험을 떠납니다.

전쟁으로 인해 남북이 분단이 되면서 역사마저 끊긴 상황에 DMZ지역에 숨겨진 마법 허리띠는 우리 민족의 아주 중요한 역할을 한다며 통일을 기원하는 저자의 마음을 옅볼수 있습니다. 또한 숨쉬기 힘든 요즘의 미세먼지에 대한 문제점도 지적하며 아이들에게 환경을 왜 보호해야 하는지의 의식도 심어주지요. 용기를 내어 도전하는 재미있는 소재로 아이들에게 희망을 심어주는 이야기는 생각의 힘을 기르게 하는 가치있는 동화였답니다.

[그 애를 만나다] 유니게 지음

그 애를 만나다 ㅣ 푸른도서관 82
유니게 지음 / 푸른책들 / 2019년 3월

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가을이 무르익는 표지의 색감은 따뜻하기도 하지만 외롭게 홀로 서 있는 소녀는 쓸쓸히 기로에 서 있는 듯 하다. 하지만 한 길로 길게 뻗은 숲길은 소녀가 주인공인 마냥 다독이듯이 뻗쳐 있는 가지들은 오로지 소녀만을 감싸고 있는 느낌이였다.

누구에게도 남 부럽지 않은 생활을 한 민정이는 아빠의 사업이 기울기 시작하면서 자신이 누렸던 모든 일상이 순식간에 무너져 버린다. 상황을 파악하기도 전에 도피하듯 이사한 곳은 외할머니의 집이였고 엄마는 한동안 방안에서 꼼짝도 않고 있었고 아빠의 행방은 알 수 없었다. 명문대를 목표로 손에 붓을 놓지 않았던 민정은 결국 다니던 화실도 다니지 못하게 되었고 수군거리는 친구들의 송곳같은 눈초리는 견딜 수 없었다.

뒤돌아 설 수밖에 없었던 민정이 향한 곳은 좁은 골목길에 갈라진 담벼락 틈으로 나온 이끼와 잡풀의 으슥함과 언제 쓰러져도 이상하지 않을 것 같은데도 아직까지 사람이 살고 있는 이곳, 바로 외할머니의 집이였다. 전학한 학교에서 조차도 제대로 적응할 수 없었고 이순간부터 자신이 할 수 있는게 아무것도 없다는 사실에 무너질 즈음 은하라는 남자아이의 미술 작품에 흠뻑 빠지게 된다.

삶의 정체성에 혼돈이 일어나고 자신이 현재 무엇을 해야하는지 고민에 빠질때 바르게 성장할 수 있는 계기를 보여주는 참된 성장 소설이다. 부모의 주도하에 자신의 재능을 살려 최선을 다했다고 생각했지만 어떤한 계기로 한순간에 무너지는 시험에 빠지게 됐다면, 과연 현명한 방법으로 잘 헤쳐나갈 수 있을까? 책 속의 주인공은 쉼없이 생각을 되뇌이고 자신과 내면의 싸움을 하는 것을 볼 수 있다. 부디 덜 상처받고 덜 아프도록 자신만을 위한 결정을 하길 바라며 기로위에 서 있는 아이들에게 조금이나마 위로가 되었으면 한다.

[뻔뻔한 가족] 박현숙 글 / 정경아 그림

뻔뻔한 가족 ㅣ 서유재 어린이문학선 두리번 2
박현숙 지음, 정경아 그림 / 서유재 / 2019년 2월

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표지의 검은 고양이는 왠지 기분이 무척 좋아보입니다. 세마리의 예쁜 아기 고양이와 주위에 몰려있는 장난꾸러기같은 아이들 사이에서 뻔뻔한 사건들이 벌어질 것 같다고 하네요. 하지만 작은 글씨로 표기되어 있는 동물복지와 길고양이를 보고 가벼운 얘기가 아닐거라 예상한 나는 아이들에게 길고양이에 대한 문제에 대해 이야기를 나누었답니다. 넘쳐나는 번식력으로 인한 소음 피해와 아파트 잔디마당에 널려있는 분뇨의 환경적인 문제 등을 이야기하고 길고양이 학대에 관한 사건들을 주제로 대화를 하는 계기가 되었답니다. 굳이 제한을 할 것 없이 그대로 두고 동물들이 자유롭게 지낼 수 있게 그냥 놔두는 것이 좋을 것 같다는 아이들의 의견이였답니다.

책 속의 주인공 동지는 아빠의 사업실패로 할머니 집으로 들어오게 되었는데 오지랖 대장 104호 할머니와 엄마의 대립으로 오래된 안녕빌라에서 편안하게 사는 것이 불가능 할거란 예상을 뒤없는 사건이 벌어집니다. 어느날 104호 할머니의 손녀 하양이에게 고양이 장례식 초대장을 받은 동지는 그곳에서 자신뿐만 아니라 다른 다른 친구들도 고양이 장례식에 참여하는 것을 보고 부조금을 걷는 등의 행위에 미심쩍어 하지만 의도가 나쁜 것이 아닌 것 같아 본의아니게 계속 참여하게 됩니다. 그러던 중에 로드킬을 당하는 장면을 목격한 동지는 큰 충격에 휩싸이고 이 사건을 계기로 이웃의 따뜻함을 느끼게 되는데 길고양이를 향한 사람들의 견해가 다름을 인식하게 됩니다.

가끔 뉴스에서도 언급되는 캣맘사건이나 길고양이 폭행사건 등의 소식은 누가 들어도 인간의 잔혹함과 이기적인면을 들여다 볼 수 있지요. 홧김에 저질렀다거나 우는 소리가 시끄럽다는 이유로 자신보다 나약한 동물에게 학대를 가하는 모질고 미약한 인간의 모습에 고개를 저을 수밖에 없지요. 세상에 존재하는 생물은 살아있음에 모두가 소중한 것이라고 아이들은 말합니다. 생명의 존엄성을 이야기하는 거지요. 재미있고 흥미롭게 해석한 이 책은 다함께 읽고 나누어야 할 숙제입니다.