세벽 토마토문학팩토리
최세은 지음 / 토마토출판사 / 2023년 8월
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도련님, 히입니다

『 세벽 』

최세은 장편소설 / 토마토출판사






가끔은 이런 생각이 듭니다.

이렇게나 광활하고 넓은 세상에서 나 하나라는 존재는 고작 둥지안에 갇히 어린 새가 아닐까...?하고요. 몇년 전 찾아온 전염병으로 세상밖은 위험하다며 더 웅크리게 되었고, 급변하는 세상 속에 나만 덩그러니 버려졌다고 생각이 들었어요. 하지만 이런 때일수록 숨어 있지 말고 단단한 껍질을 깨버리고 둥지 밖으로 나가야 한답니다.

최세은 장편소설 <세벽>은 판타지한 이야기로 지금의 세상과 또 다른 세상 속에서 헤매고 있는 나를 구하는 모험소설이기도 해요. 어렸을때부터 눈 앞에 있는 삶이 모든것인거 마냥 누군가로부터 감시와 지배를 받는것... 마치 그것이 당연한 것처럼... 과연 이 책에선 독자에게 어떤 세상을 보여주고 있을지 그리고 어떤 해답을 찾을 수 있을지 무척이나 기대가 됩니다.





하지만 지금은 그래선 안 되었다.

내가 이 모든 상황을 자초했는데도,

도련님이 이런 표정을 짓는 것은 도무지 납득할 수 없었다.

"그러니... 나를 죽이러 오세요."



나보다 2살이나 어린 도련님이지만 그는 나의 우상이었습니다. 사랑받는 것이 당연한 사람들에게서 자연스레 우러나오는 포용력과 너그러움, 더 나아가 그의 오만함과 자부심마저 동경하게 된... 도련님은 읽은 책 속의 지식을 히에게 들려주고 자연스레 주인님의 서재로 들이게 되면서 사건이 시작되지요.

그러던 어느날... 조심스레 누렸던 히의 작은 따스함을 앗아갔던 한 줌의 어둠이 나타나는데... 도련님과 함께 놀던 히를 본 주인님, 처음 히에게 손을 내밀었던 주인님은 가차없는 폭력을 휘둘렀고 영문도 모른 채 폭력을 받아야 했던 히는 소리내어 울지도 못한 채 그 자리에서 쓰러지고 맙니다.

시간이 지나... 자신이 소년이 아닌 소녀였음을 확인하게 된 히는 저택을 찾은 도련님의 약혼녀와 마주하게 되었고 산책 중 갑작스런 사고로 사망한 약혼녀와 로자 아줌마의 모습을 보게 됩니다. 애도조차 제대로 할 수 없는 나의 어머니와도 같았던 로자 아줌마... 무너지는 마음을 안고 소각장으로 향하던 히는 관이 열리고 몸을 일으켜 움직이는 약혼녀를 발견하게 되지요. 불공평이란 단어를 생각해본 적 없었던 히... 열다섯, 그녀의 세상은 그렇게 무너지고 맙니다.

세상의 벽을 허물었던 그녀 그리고 대대적으로 보조된 사이비 마을의 발견...!! 히와 도련님에게 다음 세상이 존재할까요?



"네가 어떤 선택을 하든, 존중할게."

내가 살고 있는 세상이 어떤 곳인지 확신할순 없지만 힘겹게라도 살아내고 있는 한 계속 나아갈 것이라는 희망적 메세지를 전해주었던 <세벽>... 환상적이지만 지금의 현실과 마주하게 했고 아팠지만 마지막에는 웃을 수 있었던 이야기... 그런 따스함을 만나고 싶은 청소년들에게 이 책을 추천해 봅니다.





[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]




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공존하는 소설 창비교육 테마 소설 시리즈
안보윤 외 지음, 이혜연 외 엮음 / 창비교육 / 2023년 9월
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각자 따로가 아닌

같이 함께를 바라는 이야기들

『 공존하는 소설 』

조남주 외 7인 / 창비






우리는 왜 이렇게 가난한 걸까요?

돈이 없어 가난한 사람도 있지만 마음이 외롭고 가난한 사람도 있습니다. 그저 주어진 일에 열심을 다하지만 아무리 열심히 해도 나아지기는 커녕 삶이 버겁기만 합니다. 사람뿐만 아니라 세상도 팍팍하기는 매 한가지... 하루가 멀다하고 혐오범죄는 증가하고 있고 치솟는 물가때문에 두둑히 배를 채우기도 어렵지요.

<공존하는 소설>그럼에도 불구하고 서로 돕는 우리와 같이함으로써 가치가 생기는 청소년소설입니다. 삶이 버거워 주위를 둘러 볼 겨를조차 없지만 이 책은 우리의 이웃을 경험케하는 이야기로 많은 공감과 아픈 감정들이 오갔답니다. 한번 만나보실래요?





그런 밤이 있었다.

사람에게 기대고 싶은 밤.

나를 오해하고 조롱하고 비난하고 이용할지도 모를,

그리하여 나를 낙담하게 하고 상처 입힐 수 있는 사람이라는 피조물에게

나의 마음을 열어 보여 주고 싶은 밤이 있었다.

사람에게 이야기해서만 구할 수 있는 마음이 존재하는지도 모른다고

나의 신에게 조용히 털어놓았던 밤이 있었다.



<공존하는 소설>사회적 약자를 테마로 하여 8편의 단편을 그려낸 소설입니다. 타인은 온전한 나를 이해할 수 없지만 문학은 간접적인 삶을 통해 타인에 대한 공감과 이해를 확장시킨다는 말에 고개를 끄덕이게 하였지요. 이 책은 공존만이 우리가 안심하고 살아갈 세상을 만들어 준다고 해요. 작은 소망들을 실천하며 공존의 삶을 찾는 그들을 응원하며 페이지를 넘겨보도록 합니다.

가정에서부터 시작된 학대로 인한 어린이조울증... 어린이집 교사인 주인공은 자신조차도 지킬 수 없는 나이기에 아이를 방치하고 말지요. 방치 또한 학대라고 말하는 '밤은 내가 가질게'는 그늘에 가려진 아이를 보여줍니다. 그리고 빵은 달달하지만 내 삶만큼은 달달하지 않는다며 힘든 청년의 삶을 그린 '에트르'... 특히 삼총사였던 친구가 한순간에 무너지는 현대사회의 차가운 시선을 직시한 '고백'은 다름이 아닌 차별의 아픔을 그렸지요. 상황이 변하면 생각도 변한다는 이기적 모순을 그린 '백은학원 연합회 회장 경화'도 겪어보지 않으면 모른다는 현실을 직시하게 했답니다.



그럼에도 우리는 살아내고 있습니다.

우리의 미래가 결코 밝지만은 않을거라 흔히들 말하지요. 그러지않기 위해 하루하루 열심을 다해 살아가는 우리... 나 또한 사회적 약자가 되지 않으리란 법은 없기에 주위의 이웃을 둘러보고 함께 해야 한다고 <공존하는 소설>은 말하고 있습니다. 작은 희망으로 행복을 느끼게 했던 성장소설이기에 힘든 오늘을 보내고 있는 청소년들에게 이 책을 추천해 봅니다.





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말리의 일곱 개의 달
셰한 카루나틸라카 지음, 유소영 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2023년 8월
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'세계의 어두운 심장'으로 데려가는

진지한 철학적 유희

『 말리의 일곱 개의 달 』

셰한 카루나킬라카 장편소설 / 인플루엔셜






말리 알메이다, 너는 유령이다

현상하지 않은 필름이자 말하지 못한 말

지워진 기억, 전해지지 않을 편지이다



다채로운 문체와 거침없는 입담을 선사하는 <말리의 일곱 개의 달>은 스리랑카의 아픈 현대사를 그린 역사소설이기도 하지만 유쾌한 언어의 유희로 인간상을 보여주는 풍자소설이기도 하다. 이 책을 마주하기 전 26년간의 기나긴 내전을 겪었던 스리랑카를 알아볼 필요성이 있다. 1983년에 시작하여 2009년까지 정부군과 반군의 세력이 충돌하였는데, 실론 섬의 타밀족과 스리랑카 원주민 싱할라족의 종교분쟁을 시작으로 영국 식민지 시대를 거치며 쌓였던 불만이 터져버린 것... 그것의 반발로 타밀족과 싱할라족 사이에 갈등이 깊어지면서 학살 사건이 빈번히 일어나는데 보지않았음에도 그 참혹한 현장을 그려낼 수 있었다.

<말리의 일곱 개의 달>은 사진기자 말리의 죽음을 통해 세상에 드러난 사실이나 카메라 속에 남겨져 세상에 드러나지 않은 역사 속으로 독자를 끌어들인다. 사후의 세계에서 일곱번의 달이 지기전까지 자신의 죽음을 밝히려 고군분투하는 그의 모습을 보며, 되풀이되는 혼돈의 역사와 마주하고 싶지않은 현실을 그려내고 있었다.





아무것도 기억나지 않는다.

고통도, 놀라움도, 마지막 숨도, 한 번 더 숨을 쉬고 싶다는 바람도 없지만,

그래도 너는 검은 망토를 입을 자를 따라가기로 한다.



주인공 말리 알메이다... 그는 현재 죽음 앞에 서 있다.

사진기자인 그는 1983년 당시 타밀족의 집에 불을 지르고 주민을 학살하는 야만인들의 행태와 그것을 방관했던 정부의 관료들을 보았다. 마을 곳곳에서는 정부와 반군의 내전이 지속되었고 수도 콜롬보에서는 독재자를 등에 업었던 암살단 무리들이 공산주의자를 색출한다는 명분으로 죄 없는 감금과 고문을 일삼았다. 죄가 있거나 없거나는 아마도 그들이 말하는 입에서 결정되었을듯....

그렇게 말리 알메이다도 사라졌다. 사후 세계인지 저승인지 알 수는 없지만 흐릿한 형체를 한 영혼들이 무수히 많은 곳... 죽음 앞이지만 곧 깨어날 것이마 마지막 달이 뜨기전에 빛에 도달해야 한다는 지시를 받은 말리는 자신의 죽음에 대한 의문을 갖게 되고 그 비밀을 찾기위해 검은 비닐을 두른 세나와 동행을 하게 되는데... 그의 마지막 기억은 카지노 그리고 베이라강에서 훼손당한 자신의 시신과 마주하게 된다.

한편 말리의 가족은 실종된 그를 찾기위해 경찰서로 향했고 돈을 받은 형사는 시체 청소부로부터 조각난 시체를 머리를 찾으라 지시한다. 그들조차도 무고한 시민을 보호하는 것인지 권력자를 보호하는 것인지 알 수 없었지만 베이라강에 버려진 시체의 신원은 그들도 모르는 일이다. 문제는 사라진 그를 찾는 이들도 위험에 처했다는 사실... 일곱번의 달이 뜨기 전까지 말리의 행보는 과연...



전해지지 않을 편지는 그대로 잊혀질 것인가?

말리 알메이다의 침대밑에는 현상하지 않은 그의 필름이 숨겨져 있다. <말리의 일곱 개의 달>은 검증 가능한 증거를 통한 사실로서의 역사인지 아니면 기록으로서의 역사인지...? 언젠가 조국의 전쟁과 분열을 판타지 소설로 보게 될 날을 소망한다는 작가의 말이 짙게 다가오며 현상하지 않은 필름이라는 기록을 말리 알메이다라는 영혼을 통해 드러내고자 했던것이 아닐까 생각해 본다. 진지한 철학적 유희라는 평으로 2022년 부커상을 수상한 <말리의 일곱 개의 달>은 스리랑카의 현대사를 만난 특별한 시간이었다.




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못 먹는 남자
정해연 지음 / 엘릭시르 / 2023년 8월
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음식을 먹으면

타인의 죽음이 보이는 삶

『 못 먹는 남자 』

정해연 장편소설 / 엘릭시르






그 생각뿐이었다.

그때 왜 그랬냐고 누군가 물어봐도

마땅한 대답을 찾을 수 없다.

왜 자신이 그 버튼을 눌렀는지.



한국 미스터리의 선두주자라 일컫는 「홍학의 자리」 정해연 작가가 특수 설정 스릴러로 다시금 돌아왔다. 음식을 먹으면 누군가의 죽음을 보게 된다는 사실... 죽어있는 사체가 아닌 죽게되는 과정을 보게 된다니 주인공은 그 처절하고 참혹한 광경에 음식을 입에 넣을 수가 없었다. 게다가 죽음을 마주하는 사람이 자신이 아는 사람이라는 것은 더욱 참아내기 힘들었을 것이다.

정해연 장편소설 <못 먹는 남자>는 음식을 먹으면 타인의 죽음을 목격한다는 설정으로 이것이 선택받은 삶인지 저주인지 미스터리 서스펜스의 치밀함을 보여준다. 죽을만큼 괴로웠지만 살아있음에 굴하지 않아야했던 주인공의 이면을 보는 재미도 솔솔했던 소설... 그 속으로 들어가 본다.





제발,

이번만은 무사히 식사하게 해달라고,

아무것도 보지 않게 해달라고 빌었다.

그럴 때마다 뼈저리게 실감했다.

'그럼에도 나는, 살고 싶다'




우리 아버지는 남들과 달랐다.

하얀 셔츠에 깔끔한 옷을 입었고 피곤해서 안경을 쓸어내리는 모습마저도 멋진 아버지... 그러던 어느날 '전 직원 가족 행사'라고 적힌 쪽지를 발견한 아이는 연락하면 오지말라고 할 것이 뻔했기에 무작정 아버지가 일하는 연구소를 찾았다. 그리고 결코 건드리지 말아야 할 버튼을 누르고 말았다는거...

어느정도 시간이 지났을까... 음식을 먹을 때마가 죽음을 목격하는 제영, 7년 간의 경험으로 죽음이 보이는 대상은 자신이 아는 얼굴이며 생의 운명은 바꿀 수 있으나 죽음의 운명은 바꿀 수 없다는 법칙이 존재했다. 그리고 어찌되었든간에 죽음에 대한 대상은 반드시 죽음에 이르게되고 나중에 알게 된거지만 다른 사람이 대신 죽는다면 죽을 운명인 이는 죽음을 피할 수 있다는 것이다.

삶의 끝자락에 이르러 생을 마감하는 것도 그러하나 참혹한 죽음을 보게 되는 두려움으로 먹는 것을 포기한 남자 제영... 그럼에도 살고 싶었던 그는 가까스로 음식을 넘겨보지만 어김없이 영상이 재생된다. 이미 알고 있으니 혹시나 자신이 죽음을 막을 수 있을까? 그렇게 죽음을 막아보겠다는 다짐으로 예외법칙을 찾다 경계의 문에 서 있던 의문의 중개인과 마주하게 되는데...



<못 먹는 남자>죽어 마땅한 자에 대한 특별한 소재를 스릴있게 풀어나간 소설이었다. 타인의 죽음을 보는 주인공과 중개인... 그것이 과연 신이 내린 축복인지 저주인지 고민하게 만든다. 요즘처럼 미쳐서 돌아가는 세상이라면... 여전히 더운 여름 두근거리는 스릴러를 만나보고 싶은 독자에게 <못 먹는 남자>를 추천한다.





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완벽이 온다 창비교육 성장소설 10
이지애 지음 / 창비교육 / 2023년 8월
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아이와 어른의 경계에서

세상 밖으로 내딛는 작은 한 걸음

『 완벽이 온다 』

이지애 / 창비






바닥인 줄 알았는데 더 바닥이 있더라.

이것보다 더 바닥도 있을까봐 사는 게 너무 무서워.



최근 이슈화되는 폭력사건들 중, 다른 건 몰라도 부모로부터의 학대만큼은 도무지 참아내기가 힘듭니다. 무차별적인 폭력과 불합리한 행위 그리고 상처를 받아 힘든 이들에게 안전한 공간이 되어야할 가족조차도 불안의 대상이라는 것을 이해하기가 어렵거든요. 그럼에도 불구하고 우리 사회가 시대의 변화에 발맞추지 못하는 것이 바로 음지의 아이들인것 같습니다.

<완벽이 온다>는 그런 음지에 가려진 아이들의 삶을 그려낸 이야기랍니다. 창비교육 성장소설 대상 수상작이며 작가가 그려내 문체의 다정함과 찬란한 성장을 그려냈다는 의견의 모았다고 하는데요... 독자도 읽는내내 힘들고 아픈 모든 일들을 이겨내리라 믿어 의심치않게 했던 성장소설이었답니다.





내겐 슬퍼할 기회조차 없었던 걸지도 모른다.

하지만 나는 더 이상 생각하지 않기로 했다.

나는 다시 이불 속을 파고들며 빌었다.

영원히 잠들게 해 주세요.



컨테이너 박스에 살았던 민서...

현장 인부들과 밥을 먹으며 묵은 담배 냄새를 맡고 살았던 민서는 어느날 돌아오지않는 아빠를 하염없이 기다리게 되었습니다. 동정의 눈길을 보내던 함바 식당이모의 신고로 그룹홈에 들어가게된 민서는 해서 언니 그리고 쌍둥이 설과 솔이 함께 지내게 되지요.

많은 우여곡절이 있었지만 성인이 되어 그룹홈을떠나게됐고 풋풋한 대학생은 꿈 꿀 여유도 없이 살아내야하는 전쟁과도같은 삶의 전선에 들어갔지만 역시나 녹록치 않았습니다. 최저시급의 파트타임 민서, 미용기술을 가지고 있었지만 연애는 포기못했던 해서 언니, 술만 먹으면 폭력을 휘둘렀던 쌍둥이 자매의 아빠... 과연 이들이 그토록 바라던 완벽한 삶은 이루어질 수 있을까요?

결국 실패하더라도 나는 믿어 보기로 했다.

<완벽이 온다>서툴지만 나만의 찬란한 삶을 그려내는 청소년 성장소설입니다. 청소년에서 성인이 되었다고 고작 500만원의 자립비로 험난한 세상에 밀어넣는 상황에 꽤나 화가 치밀어 오르더라구요. 그럼에도 믿어의심치 않았던 점은 그들이 일구려했던 가족의 모습과 서로를 보듬었던 위로는 정말이지 적지않은 감동을 선사한답니다. 힘들어도 살아낼 수 있는 힘을 주는 <완벽이 온다> 성장하는 청소년에게 이 책을 추천하고 싶습니다.





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