[완독서평] 내가 죽기를 바라는 자들 - 마이클 코리타

내가 죽기를 바라는 자들
마이클 코리타 지음, 최필원 옮김 / 황금시간 / 2021년 5월

책이 나옴과 동시에 영화로도 상영하고 있는 내가 죽기를 바라는 자들은 살기 위한 사투와 치열한 추격전이 벌어지는 스릴러다. 어떤 악랄한 스토리를 보여주고 추악한 비밀이 드러나더라도 어쨌거나 정의는 살아있음을 믿어 의심치 않았지만 이 책속의 악마같은 킬러들은 그들의 손아귀에서 벗어날 수 없을것만 같은 암울한 현실을 보여준다. 곳곳에 도사리고 있는 위협과 숨을 옥죄오는 거친 산불은 순식간에 그들을 삼켜버릴 듯 했다.

죽은지 얼마되지 않은 시체를 보고 놀란것도 잠시, 자동차엔진 소리에 고개를 들었을 뿐인데, 보지 말아야 할 것을 목격한 소년 제이스 윌슨은 도망자 신세가 된다. 코너 레이놀즈란 새 이름으로 한적한 산기슭에 위치한 여름 캠프에 합류했고, 공군출신 수색구조의 최고라 일컫는 이선 서빈은 제이스가 누구인지 알지 못한채 생존 훈련을 실시한다. 하지만 악마같은 킬러는 바로 그들의 은신처를 찾았고 또다시 도망자 신세가 된 소년은 해나 페이퍼가 있는 감시탑으로 몸을 숨긴다. 해나는 과거 소방대원으로 큰불길 속에 갇힌 야영객을 구하지 못한 트라우마를 가지고 있었다. 그리고 마주한 생사의 갈림길에 있는 소년과 화마와 뇌우에 뒤덮힌 산불은 그들을 모두 삼켜버릴지 손에 땀을 쥐게 한다.

읽는내내 머릿속에 그려지는 인물들의 긴박함과 공포는 영상으로 보여졌다. 탄탄한 영상미와 빠른 전개로 거침없이 써내려간 스토리는 책을 손에서 내려놓지 못하게 옥죄었고, 더이상의 희생자가 없기를 간절히 기도하기도 했다. 특히 덤 앤 더머 같은 두 킬러가 던지는 감정없는 대화는 오히려 두려움을 자아냈으며, 마지막의 상상하지도 못했던 반전은 정말이지 입을 다물수가 없게 만들었다. 지금 꼭 스릴넘치는 책을 만나고 싶다면 내가 죽기를 바라는 자들을 꼭 추천하고 싶다.

[완독서평] 향수에 젖다 - 이수진

향수에 젖다 ㅣ 케이스릴러
이수진 지음 / 고즈넉이엔티 / 2021년 1월

  아름다운 섬 무억도... 이런 곳에서의 어린 시절이라고 하면 장난끼 가득한 추억과 바다내음으로 간절히 가슴에 새겨질만한데 자신의 과거를 들쑤시며 엿 먹이기위해 찾아왔다는 소개글은 몹시 충격적이었다. 향수에 젖은 추억의 향이 악취를 품기며 악의를 품고 나타났을 때 그녀들의 추악함은 어디까지일지 쉽게 예측할 수가 없었다.

  과거를 잊기위해 이름도 바꾸고 얼굴도 바꾼 정태희는 현재 누구나 부러워할 재력을 갖춰 지우엄마로 살고 있다. 취미활동을 하면서 그녀들의 모임에서 우월적인 면모를 발휘했지만 어느날 집에 도착한 택배상자를 보고 기겁하게 된다. 회색빛 상자 안에는 향수와 카드가 들어있었는데 "보고싶어, 영선아"란 메세지로 영선은 자신이 지운 16년전 이름이였다. 그걸 시작으로 무억도의 친구들이 찾아왔고 과거를 무기삼아 자신의 목을 죄어오기 시작했다.

  과거 절친이라 여겼던 친구들의 속내에는 저마다의 불만이 있었고 시간이 지날수록 삶의 여유를 잃었고 경제적으로 힘들어지면서 영선에게 돈을 뜯어낼 모의를 하게 되는데, 한번 엇갈린 화살은 좀처럼 제자리 찾기가 어려워진다. 돈을 요구했지만 돈으로 이간질 당했고, 향수를 보낸 의문의 인물이 좀처럼 드러나지 않자 결국 친구아닌 친구로 쉼없는 배신의 현장을 목격하게 된다. 잊고 살았던 그녀들의 과거를 들춰내 혼란에 빠트린 어리석은 모습을 낱낱이 밝혀내 본다.

  친구들 사이에서도 알듯 말듯 나름의 경쟁을 하게 되는 건 당연하지만 볼펜으로 정확히 직선을 긋지 못했다면 수정하기 어렵듯이 관계도 한번 뒤틀리면 제자리 찾기가 꽤나 힘든게 현실인 것 같다. 책 속에 영선은 원하던 바를 이루기위해 서울행을 선택했지만 범죄에 준하는 방관자였고, 그것을 빌미삼아 친구라는 무기로 협박을 했고, 의문의 인물은 자신의 정체성을 잃은 채 복수만을 강행했던 어리석음을 가감없이 드러냈다. 마찬가지로 책의 마지막 페이지까지 넘겼음에도 불구하고 이제 시작인 느낌은 나 뿐만이 아니였을 듯 하다. 무엇을 더 숨길 것이고 드러낼 것인지 지금부터가 진짜 시작이다...

[완독서평] 세이 나씽 - 패트릭 라든 키프

세이 나씽 - 북아일랜드의 살인의 추억
패트릭 라든 키프 지음, 지은현 옮김 / 꾸리에 / 2021년 4월

1972년 12월 어느 날 밤,

열 명의 자식을 둔 홀어머니가 납치되었다.

과연 누가,

왜, 그녀를 살해했을까?

침묵하는 역사 속에서

거의 50년간 봉인되었던 살인사건의 진범을 찾기 위한 필사의 추적이 시작된다!

세이 나씽. 뒷표지 소개글 중에서...

  영국 아일랜드섬의 북동부에 위치한 북아일랜드는 본래 켈트족의 거주지역이었지만 영국에 정복되어 1801년에 합병되었다. 당시 북아일랜드의 분립독립을 요구했던 IRA(아일랜드 공화국군)와 영국군간에 충돌과 시위는 엄청난 피해를 입혔고, 다시 반복되듯 지금의 그곳은 브렉시트를 둘러싼 갈등에 팬데믹까지 더해져 또 한번의 긴장사태를 고조시키고 있다. 폭력이 가진 역사는 어째서 반복이 되는지 무척 안타깝지만 '북아일랜드 살인의 추억'이란 무시한 사건을 세상에 드러내, 그럼에도 불구하고 희망을 옅보게 하려는 목적을 위한 것이 아닐까 기대하게 되었다.

  북아일랜드 경찰청의 중대범죄부 형사들이 번스도서관에 찾아오면서 스토리가 시작된다. 그들은 보물실에 있는 기밀자료를 수거하는데 현재 살인사건을 수사하고 있다.

  과거를 거슬러 영국령으로 남은 북아일랜드는 백만 명의 개신교와 오십 만명의 가톨릭교의 종파간의 갈등으로 분쟁이 생겼다. 두 교도들의 불심이 극심해져 서로 다른 동네에 거주하게 되었고 다른 학교에 다니게 되었으며 다른 일과 다른 술집을 드나들었다. 이것은 바로 종교탄압과 연결되어 언론을 조작했고 결국 유혈사태까지 발생하게 된다.

  1972년 이사한 아파트에 들어닥친 괴한들에게 납치된 진 맥콘빌은 31년만에 해안가에서 시신으로 발견된다. 자녀의 기억 속엔 파란색 옷핀만이 기억되었고 당시 부상당한 영국군에게 베개를 제공했단 이유로 '영국군의 정부' '군인의 노리개'라는 소리를 들어야 했다. 한편 수백년간 아일랜드를 점령한 영국군을 몰아내야 한다는 신념으로 IRA에 가담한 프라이스자매는 비폭력 행진을 선포했지만 반대파인 오렌지단의 단원의 횡포로 아수라장이 되고 만다. 결국 시위를 벌이는 그들에게 총탄을 발포해 '피의 일요일'사건과 이에 보복으로 폭탄테러를 벌인 '피의 금요일'사건으로 무고한 사망자들이 발생하였다. 그렇게 역사의 심판은 여전히 진행중이다.

  저자는 이 역사적 사실을 기억으로 간직하고 있는 이들의 근거를 찾기위해 오랜기간 연구하며 북아일랜드로 직접 향했다고 한다. 기억은 잊혀지거나 완전하지 않으나 기록은 역사 속에 남겨져 있을테니까...

[완독서평] 거짓의 봄 - 후루타 덴

거짓의 봄
후루타 덴 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 4월

   눈꽃이 휘날리는 어둠의 겨울나무는 무척이나 시려운 듯 앞으로는 봄이 오지 않을 것처럼 차갑기만하다. 어차피 날은 지났고 핑크빛의 봄은 왔지만 우울감이 느껴지는 이유는 아마도 책의 제목때문인것 같다. 봄은 왔지만 모든게 거짓이였던걸까?

  책 속에는 다섯편의 단편이 들어있다. 털털한 듯 하지만 눈매는 꽤나 매서웠고 가벼운 말투에 허투로 농담을 던지며 사건의 실마리를 풀어나가는 솜씨가 보통이 아닌 가노 순경은 오늘도 오가는 사람들의 일거수일투족을 파악하고 있다. 소아성애자지만 자신의 또 다른 생명체를 깊숙히 숨겨두고 공생해왔던 다케루의 어릴적 강박을 다룬 봉인된 빨강은 아이를 자신의 소유로 여기는 어른의 무분별한 폭력을 말해주고 있고, 잘못된 과거를 청산하고 이제야 제대로 살고픈 자들의 만만치 않은 현실의 암담함을 보여주는 거짓의 봄은 앞으로 잘될거라는 희망을 묵살시키는 듯 꽃피우는 봄은 없다는 암울함을 보여준다. 예기치 않았지만 열심히 하다보니 성공을 거머쥐게 된 장미는 끝없는 욕망으로 결국 잊혀지게 되었으며, 순수한 배려가 강박관념으로 인해 오해를 사고 스스로를 무너뜨렸던 낯선 친구, 그리고 경찰의 강압과 불합리함을 호소하며 자신이 정의라 외치고 싶었던 유명작가의 회귀는 모든걸 드러낼 수 없었던 사건의 진실과 남은 이들의 상처를 보여줬다.

  짧은 단편 속에 무수히 들어있는 트릭은 읽는내내 갈증을 호소하게 했다. 전혀 예상할 수 없는 부분에서 드러나는 진실은 사람이 살아가면서 겪는 이해타산의 관계를 보여주면서 작은 실수가 얼마나 큰 오해를 만드는지 직시하여 보여준다. 인간적으로는 이해하지만 이런 사유로 범죄가 발생한다면 인간사회가 너무나 암울할 정도로 사실적인 사건에 중점을 둬 이성의 기준을 뒤흔들게 만들었던 책이였다.

"당신은 반드시 다섯 번 속게 된다!" 설마 했는데 허튼 소리가 아니였다.

왜소소설 - 히가시노게이고

왜소 소설 ㅣ 대환장 웃음 시리즈 4
히가시노 게이고 지음, 이혁재 옮김 / 재인 / 2021년 1월

일본 추리소설의 거장 히가시노게이고가 대놓고 퍼트리는 출판계의 민낯은 결코 웃을 수만은 없는 현실이 가득했다. 우리는 서점에서 쉽게 접하고 구입해 읽으면 끝이지만 그들에게는 전쟁과도 같았기 때문이다. 대체 베스트셀러가 무엇이길래 그들은 대환장할만큼 힘겹게 고군분투를 해야 했는지 보여주는 이 책은 아마 저자도 작가로서의 큰 도전이 아니였을까 싶었다.

어디선가 누군가에 글감이 생기면 눈 깜짝할 사이에 등장하는 전설의 편집자가 있다. 다만 그들은 작품이 훌륭하다느니 아이디어가 기발하다는것도 중요하겠지만 고질적으로 변하지 않는 접대문화로 갑과 을이 확실히 정해져 기회를 잡을 수 있다면 언제든지 무릎을 꿇을수 있다는 씁쓸한 현실을 보여줬다. 작가들도 마찬가지겠지만 신인상을 기반으로 작가로서의 자리매김을 하며 드라마, 영화 등에 출자되어 탄탄대로의 길을 갈 것이라 희망하겠지만 현실은 녹록치 않음을 알려주고 꿈을 가지고 도전했지만 최종 후보에 오르고도 실패하는 게 대다수라 쉽사리 작가가 되겠다는 마음은 접어두라 경고도 했다. 혜성처럼 나타나 베스트셀러 작가가 되더라도 쉼없이 창작하지 않으면 잊혀지기 마련이고 글을 쓴다는 건 삶을 보내는 마지막까지 손 놓을수 없는 매력적인 일이라는 것도, 아마도 작가들에겐 그들의 존재의 이유가 글을 쓰기때문에 숨을 쉬는 것처럼 보여져 한편으로 그들의 열정에 박수를 보내기도 했다.

중간에 언급하지 않았지만 출판사와 연결된 작가의 성공을 위해 수많은 아이디어를 통해 장르와 어울리는 작가를 탄생시키기도 했으며, 실패하더라도 최선을 다한 뒷이야기는 그들의 노고를 충분히 느낄 수 있었다. 특히 '소설가 사윗감'은 뭐라 말할수 없는 고민을 안겨줬는데, 안정된 수입을 보장받을 수 없고 그렇다할 작품이 없는 작가라면 이름뿐이지 백수와 다름없음을 보여주는 그들만의 고뇌는 충분히 공감하기에 마음이 무겁기도 했다.

출판계의 민낯을 낱낱이 까발린다던 히가시노게이고의 뒷 이야기는 직접 곁에서 보고 듣지않는 이상, 절대 알 수 없는 사정에 그들도 남들과 다르지않는 눈치 전쟁은 재미있고 유쾌했다. 그들은 아직도 눈물겨운 전투를 벌이고 있겠지만...