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어른이 되기 전에 꼭 한 번은 논어를 읽어라 1 - 청소년을 위한 논어 ㅣ 어른이 되기 전에 꼭 한 번은 논어를 읽어라 1
판덩 지음, 하은지 옮김 / 미디어숲 / 2023년 2월
평점 : 
필독서라며 학생들에게 꼭 읽어보라는 책이 있습니다. 또는 오늘날의 심한 경쟁 사회에서 살아남기 위한 방법이라며 누군가는 느긋하게 이런 책을 권합니다. ‘논어‘와 같은 책들을. 지금으로부터 2500여년 전인 기원전 551년 노나라에서 태어나 자신의 철학을 설파하며 수 많은 제자들에게 깨달음을 준 스승이기도 한 ‘공자‘의 말씀들을 제자들이 엮은 책 [논어]를 나라도, 시대도, 사람도 다른데 왜 읽어야만 하는지, 특히 청소년들에게 읽기를 권하는지 알아보며 설득당할 준비를 해 봅니다.
공자는 많은 이들에게 추앙 받고 성인으로까지 추대를 받습니다. 그의 제자들은 스승이 걷던 길을 무조건 따르는 것이 아니라 자신들이 옳다고 여기는 방향으로 나아가며 공자의 이론과 실천을 퍼뜨렸습니다. 공자의 업적을 높이고자 포장을 할 수도 있었지만 제자들은 공자도 사람이기에 당연히 실수나 잘못을 저질를 수 있으며 이를 어떻게 수습하는가가 공자를 더 위대한 스승으로 만들었다 말합니다. 각 나라들을 대표하고 이끄는 리더들이 있습니다. 그들이 한 잘못된 행동들은 언젠가 드러나게 되어 있습니다. 그저 순간을 모면하기 위해 거짓으로 꾸미고 여론을 조작하더라도 이는 미봉책에 그칠 뿐입니다. 진정한 군자라면, 한 나라의 리더라면 자기 잘못을 깨닫고 뉘우침으로서 똑같은 실수를 저지르지 않는 것이 중용합니다. 리더가 아니더라도, 청소년기 또는 어른이 되어서도 잘못 된 것을 고쳐나가는 것이 중요합니다. ‘실수를 있는 그대로 인정하는 것, 그리고 반성‘을 통해 위대해 진다는 사실을 알았다면 일단 [논어]의 핵심을 이해한 것 입니다.
하지만, 세상이 모두 내 맘같지 않습니다. 이해는 하지만 [논어]를 읽어도 나중에 기억나는 것이 없어 허탈할 때가 더 많습니다. 대부분을 잊어버릴텐데 꼭 ‘논어‘를 읽어보라고 하는 이유는 대체 무엇일지 고민을 하다보니 꼰데 어록 같은 공자의 [논어] 안에 이미 해법이 있음을 알게 됩니다. 공부도 ‘논어‘와 같은 고전 읽기도 당장의 시험을 위해, 나아가 내게 돌아올 이득을 위해 해야한다고 느끼면 결코 재미가 없습니다. 많은 학생들이 수포자의 길을 걸으며 내세우는 이유로 도대체 미분, 적분, 함수가 사회생활 하는데 쓸모가 있느냐는 것입니다. 맞는 말 같은데 틀린 말입니다. 대부분의 분야에서 필요가 없을 지라도 어느 분야에서는 중요한데 이를 포기하면 이 길로 갈 수 있는 방향의 문을 닫는 것과 같습니다. 그리고 사회생활을 하다보니 세상에 필요없는 지식은 없다는 생각을 많이 하게 됩니다. 그땐 진절머리 내면서 싫어했는데 우연하게 파고들다보니 재미를 깨닫는 경우들도 있고, 완벽하게 책 한권을 이해하고 외울 수는 없더라도 기억나는 한 줄이 다른 지식들과의 연결고리 역할을 할 때도 있음을 이제는 알게 되었습니다.
[어른이 되기 전에 꼭 한 번은 논어를 읽어라]는 저 역시도 꼭 권하고 싶은 말입니다. 힘들어도 힘든 이유를 알지 못합니다. 부당한 일을 당해도 소리내는 것을 두려워만 합니다. 용기는 육체에서 나오기도 하지만 든든한 지식에서 나오기도 합니다. 힘들고 어려운 길을 갈 때 분명 좋은 친구가 되어 줄 책으로 ‘논어‘를 추천합니다. 어른이 되기 전에 꼭 한 번은 읽어보시길 추천합니다.
*출판사 제공 도서
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