잃어버린 영웅들을 찾아서 - 인문학의 지적 탐사 여행

고대 그리스의 영웅들 - 필멸의 인간 영웅 아킬레우스에서 아고라의 지성 소크라테스까지
그레고리 나지 지음, 우진하 옮김 / 시그마북스 / 2015년 2월

이 책은 인문고전의 결정판이 아닌가 싶다. 고대 그리스 고전에 나오는 영웅들의 이야기다.

신고전주의는 17세기부터 19세기까지 유행했다. 셰익스피어가 그리스 고전들을 당시 실정에 맞게 ‘다시쓰기(rewriting)’한 것이 그 시발점이었다. 이삼백 년 전 당시에도 인문학적 고전은 상당한 힘을 발휘한 모양이다. 수많은 작가와 예술가들에게 창조적 영감과 지적 모멘텀을 안겨주었다.

오늘날 고전의 힘은 여전히 유효하다. 아니 고전을 읽는 독자들은 참으로 위대하다. 샤를 단치가 한 말이다.

“현재 읽히지 않는 걸작은 얼마든지 있다. 그 책들은 미래에는 소멸해 버릴 것이다. 영원한 생명력의 원천은 바로 위대한 독자다. 그들이 많든 적든 간에 현재 읽히지 않는 불멸의 고전은 미래에는 존재하지 않을 것이니까.” - 《왜 책을 읽는가》 267쪽

번역가 최세희 씨도 그랬다. 책에는 단지 먹물이 묻은 글자 뿐이지만 독자가 읽는 그 순간 깨어난다, 고.

그레고리 나지 교수는 하버드대 그리스 고전문학 석좌교수이자 그리스고전연구센터 소장이다. 나지 교수는 원래 헝가리 태생이다. 1942년 부다페스트에서 태어났다. 올해 일흔을 훌쩍 넘었다. 이 책은 그간 자신의 연구 업적과 역량을 총 망라한 대작이지 싶다. 분량도 천 쪽을 넘는다.

▲그레고리 나지(Gregory Nagy) 교수

책에 나오는 그리스 영웅들의 모태는 호메로스의 『일리아스』,『오뒷세이아』, 아이스퀼로스·소포클레스와 에우리피데스의 비극, 사포와 핀다로스의 시, 그리고 플라톤의 대화다.

저자는 때로 중요한 부분에 대해서는 그리스어 원문을 함께 소개한다. 가령 중국 고전을 옮길 때 원문을 덧붙이는 것은 해석상의 논란을 방지하는 차원도 있겠지만, 한시(漢詩)의 경우처럼 고아한 운치를 더할 목적도 있다. 나지 교수의 주 전공은 호메로스를 비롯한 그리스 시(詩). 그래서 나지 교수는 호메로스에서 이야기를 풀기 시작한다.

게다가 고대 그리스의 유물(항아리 같은)에 새겨진 그림 등을 도판으로 실었다. 문학은 당시 사람들의 생활이기도 했을 테니까. 이 책은 문사철(文史哲)에 미학까지 겸비한 셈이다.

나는 그간 천병희 선생이 번역한 그리스 고전들을 읽어 왔다. 다행히 나지 교수가 메인 텍스트로 활용한 호메로스의 『일리아스』와 『오뒷세이아』, 아이스퀼로스·소포클레스와 에우리피데스의 비극이 그렇다.

내게 《고대 그리스의 영웅들》을 읽는 시간은 그리스 고전의 ‘다시읽기’(rereading)다. 단편적이거나 들쑥날쑥 아로새겨진 그리스 고전의 추억을 거슬러 올라가는 회귀의 시간이다.

이 책은 옮긴이 우진하 씨의 우직한, 지적 성실과 출판사의 남다른 장인 정신이 없었더라면 빛을 보지 못했을 것이다. 책은 내용도 두께도 만만치 않다. 허나 잰걸음을 놓듯, 산에 스미듯 읽다 보면 어느새 단치가 말한 ‘위대한 독자’의 반열에 오르지 않을까?

이 책, 두고두고 마음 내킬 때 읽어도 좋겠다. 주말마다 떠나는 인문학의 지적 탐사도 꽤 운치 있겠지 싶다. 아무쪼록 이 책이 독자의 인문학적 지평을 넓히는 데 더 없는 계기가 되기를 바라마지 않는다.

삶은 악전고투. 그래, 하드씽(Hard Thing)이지!

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하드씽 - 스타트업의 난제, 어떻게 풀 것인가?
벤 호로위츠 지음, 안진환 옮김 / 36.5 / 2014년 12월

이 사람, 벤 호로위츠는 실리콘밸리에서 인지도가 높은 벤처 투자자다. 뭐, 투자자라면 돈, 자금이 있어야 한다. 그렇다고 물려받은 재산이 많거나, 복권으로 대박을 터트린 건 아니다. 한때 쪽박 찰 뻔한 적은 있다.

저자가 자신의 경험을 살려 책을 쓸 정도면 그만큼 독특한 이력이 있지 않겠나 싶다. 과연 그랬다. 그는 1999년 클라우드 컴퓨팅이 유망하다는 것을 알아채고 라우드클라우드를 설립했다. 기왕에 클라우드를 구축하려면 크고 시끄러워야(loud) 마땅하다는 생각에서 회사명을 ‘라우드클라우드(Loudcloud)'로 지었다. 물론 업계에서 ‘큰소리’치는 기업이 되겠다는 남다른 포부도 없잖아 있었을 것이다.

2002년 옵스웨어라는 소프트웨어 업체로 전환한 뒤 5년간 혼신을 다해 회사를 쭉쭉 성장시켰다. 그야말로 악천고투! 그는 2007년 휴렛팩커드에게 16억 5천만 달러에 회사를 팔아치웠다. 시장이 불안하기도 했고, 성장 동력이 딸렸다고 판단해서다. (핫 그러고 보니 유튜브도 구글에 16억 5천만 달러에 팔렸다.)

그는 8년간 라우드클라우드와 옵스웨스를 운영하면서 겪은 온갖 고초를 유연한 필체로 상세히 기술한다. 호로위츠에 따르면 우리가 겪고 있는 골치 아픈 (경영상의 유사한) 문제들을 해결하는 데 작은 힌트 정도는 줄 수 있지 않나 해서다. 번역도 수려해서 읽는 맛도 좋다.

사실 고백하자면 이 책 펼쳐들 때 편견에 사로잡혔다. 뭐 그렇고 그런 얘기 아니면 자화자찬 이런 식이라 식상할 줄 알았다. 참나, 뻑 가게는 아니어도 쫑 나게 재미있었다.

호로위츠는 이 책을 읽는 독자들이 하나라도 생생한 교훈을 얻을 수 있도록 최선을 다하고 있다. 자신이 회사를 창업하고 어떤 어려움에 처했는지, 어떤 판단을 잘하고 잘못했는지 그리고 자신만의 통찰력을 어떻게 살려나갔는지 다채로운 이야기들을 들려준다. 참 성실하다.

이는 교과서에서는 결코 볼 수 없는 실전 노하우들이지 싶다. 유사한 책을 보면 대개 이론적인 수준에서 그칠 뿐 자신만의 영업 비밀(?)은 잘 알려주지 않더라 이거지.

나는 이 책을 통해 두 가지 교훈을 배웠다.

첫째는 사람이 우선이라는 것. 그에게는 난관에 처했을 때 미처 생각지도 못한 조언을 들려준 멘토 빌 캠벨이 있었다. 항상 뜻을 함께 하면서 든든한 후원자가 되어 준 동업자 마크 안드레센. 옵스웨어를 HP에 판 거금을 밑천으로 설립한 벤처 캐피탈도 두 사람의 성에서 딴 ‘안드레센 호로위츠’다.

둘째는 남다른 통찰력이 중요하다는 것. 그는 라우드클라우드를 EDS에 팔 때나 옵스웨어를 매각할 때 자신이 가장 큰 이익을 거둘 수 있는 포인트를 찾았다. 배짱도 두둑하고 결단력도 있다.

단연 돋보였던 것은 벤처 캐피탈을 설립할 때 기존 업계 현황을 분석해서 자신만의 입지를 구축할 수 있는 틈새를 찾았던 점이다. 당시 800개가 넘는 벤처 캐피탈 회사 중 불과 6개 회사만이 투자자들에게 커다란 수익을 안겨주고 있었다. 하드씽 경쟁에서 어떻게 해야 살아남을까? 

그는 벤처 캐피탈을 설립하면서 다음과 같이 기존 업체들과 차별성을 두었다. 첫째는 기술전문가 창업자가 회사를 훌륭하게 운영할 수 있도록 돕는 것이다. 사실 휴렛팩커드, 인텔, 아마존, 애플, 구글, 페이스북 등이 모두 창업가가 CEO를 겸했다.

다른 하나는 사업적 인맥을 창업가와 연결시켜 주고 관리하는 것이다. 벤처 창업자는 프로그래밍이나 기술에 대해서는 전문적 식견이 높지만, 개발실에 틀어박혀 지내다 보니 인맥은 고사하고 의사소통 스킬도 약하기 마련이다.

호로위츠의 판단은 적중했다! ‘안드레센 호로위츠’는 창업 4년 만에 세계에서 손꼽히는 벤처 캐피탈 회사가 되었다. 나 같아도 호로위츠를 찾아가고 싶겠다.

이외에도 인재를 알아보고 영입하는 방법, 직원을 성장시키는 노하우 같은 알짜도 참고할만하다. 호로위츠라는 사람, 제법 한다. MBA 과정에서 교재로 활용해도 좋겠다!

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

오키나와 여행, 이 책 들고 가세요~

오키나와 홀리데이 (초대형 나하 일러스트 아트맵) - 내 생애 최고의 휴가 ㅣ 최고의 휴가를 위한 여행 파우치 홀리데이 시리즈 16
인페인터글로벌 지음 / 꿈의지도 / 2015년 1월

오키나와로 가족 여행을 떠나볼 생각을 했다. 말 나온 김에 아내와 함께 항공편이나 숙소, 볼거리 등을 구체적으로 알아보자고 의기투합. 우선 여행 가이드로 좋을 책을 하나 골랐다. 바로 이 책, 〈오키나와 홀리데이〉.

기존에 오키나와 여행에 대해 쓴 책이 몇 권 나와 있다. 이 책은 가장 최근에 나온 것. 나는 두말 없이 이 책을 골랐다. 왜냐하면 후발 주자의 이점을 노렸기 때문이다.

같은 주제를 다룬 책들이 이미 시장에 나와 있다면, 후속작은 이를 뛰어넘어야 한다. 가령 레이아웃이나 콘텐츠가 돋보여야 살아남는다. 결론은? 대만족이다! 꼼꼼한 아내도 참 좋아라한다.

책을 집어 드니 한 손에 묵직하게 잡힌다. 실하다. 펼쳐보니 레이아웃이 세련되게 다가온다. 깔끔하다. 사진과 정보, 맵이 군살 없이 아기자기하게 잘 어울렸다.

나는 사회초년생 시절 바캉스 시즌이면 한달치 월급을 환전해서 무작정 해외로 떠났다. 당시 국내에는 참고할만한 책자가 거의 없어서 일본어판을 주로 애용했다. 특히 쇼분샤[昭文社]의 개인여행 시리즈가 딱이었다. (참고로 쇼분샤의 여행 정보는 http://www.mapple.co.jp)

이제는 제법 쓸만한 해외 여행 가이드북이 하루가 멀다 하고 쏟아진다. 심지어 쇼분샤의 개인여행 시리즈도 번역되어 있다.

〈오키나와 홀리데이〉는 매력적인 장점도 많지만 아쉬운 점도 두어 가지 있다.

첫째는 표지가 핑크라는 것. 언뜻 보면 여행 책자라기보다 무슨 여행 에세이집 같다. 오키나와의 에머랄드 빛 바다나 나하의 스트리트 이미지를 실었더라면 어땠을까 싶다.

둘째는 여행지에서 필요한 부분을 찾아보기 어렵다는 것이다. 쇼분샤의 경우 속지 겉면에 지역별로 색깔을 다르게 입혀 찾아보기 쉽게 해놓았다. 〈오키나와 홀리데이〉는 띠지를 별도로 해 놓지 않으면 필요한 부분을 이내 펼치기 어렵다. 뭐, 사족이라고 봐 주시길.

현지에서 활용하기 쉽게 지역 한글명에 일본어명, 현지 주소와 연락처, 그리고 홈페이지도 빼놓지 않았다. 현지 주소명(일본어)은 렌트카를 이용할 때 특히 요긴하겠다.

특이하게도 주소 앞에 ‘맵 코드’(map code)가 나와 있다. 일본어가 서툰 사람도 네비에 맵코드만 입력하면 되니, 이 얼마나 직관적인가! 여튼 네비가 한국어 안내도 지원한다고 하니 너무 걱정마시라.

임흥준의《나는 세계 역사에서 비즈니스를 배웠다》

빅솔론의 해외영업부 임흥준 부장이 책을 냈다. 역사와 비즈니스가 만났다! 빅솔론은 2003년 1월 삼성전기에서 분사한 미니프린터 전문기업. 불과 창업 10년 만에 세계 2위 업체가 된 ‘히든챔피언’이다.

임흥준 부장은 빅솔론의 창립 멤버로, 엡손, 시티즌 등 굴지의 일본 대기업이 장악한 세계 시장을 맨손으로 개척해야만 했다. 당시 그는 영업 경험이 전무한 초짜 비즈니스맨이었고, 선배도 매뉴얼도 없었다.

그는 영업 사원으로 생존하기 위해 ‘세계 역사’(특히 ‘전쟁사’)를 탐구하기 시작했다. 영업이 ‘인간’을 다루는 일이라면, 그 방법은 결국 오랫동안 축적된 수많은 성공과 실패의 사례를 통해 깨닫는 게 맞다고 생각했기 때문이다. 그리고 그의 생각은 정확했다. 역사 공부는 그가 전 세계 60개가 넘는 나라에서 승승장구하는 발판이 됐다. 그리고 10년 뒤, 임흥준은 당당히 업계의 거물로 우뚝 섰다.

책에는 그의 방대한 역사 지식과 실전 비즈니스 노하우가 담겨 있다. 비즈니스의 ‘길목’, 즉 영화 의 ‘테르모필레 골짜기’와 같은 곳은 어디인지, 한정된 자원을 두고 다투다가 황폐해진 이스터 섬의 전철을 밟지 않으려면 기업은 어떻게 해야 하는지, 제2차 세계대전 당시 단번에 전황을 뒤집은 ‘둘리틀 공습 작전’ 같은 ‘비즈니스 필살기’는 무엇인지 등, 흥미롭고 유용한 이야기가 가득 담겨 있다.

- 임흥준 《나는 세계 역사에서 비즈니스를 배웠다》 (더퀘스트)

세계 역사에서 배운 비즈니스의 필살기!

나는 세계 역사에서 비즈니스를 배웠다
임흥준 지음 / 더퀘스트 / 2015년 1월

빅솔론의 해외영업부 임흥준 부장이 책을 냈다. 역사와 비즈니스가 만났다! 빅솔론은 2003년 1월 삼성전기에서 분사한 미니프린터 전문기업. 불과 창업 10년 만에 세계 2위 업체가 된 ‘히든챔피언’이다.

임흥준 부장은 빅솔론의 창립 멤버로, 엡손, 시티즌 등 굴지의 일본 대기업이 장악한 세계 시장을 맨손으로 개척해야만 했다. 당시 그는 영업 경험이 전무한 초짜 비즈니스맨이었고, 선배도 매뉴얼도 없었다.

그는 영업 사원으로 생존하기 위해 ‘세계 역사’, 특히 ‘전쟁사’를 탐구하기 시작했다. 영업이 ‘인간’을 다루는 일이라면, 그 방법은 결국 오랫동안 축적된 수많은 성공과 실패의 사례를 통해 배울 게 있다고 생각했다. 그의 생각은 적중했다. 역사 공부는 그가 전 세계 60개가 넘는 나라에서 승승장구하는 발판이 됐다. 그리고 10년 뒤, 임 부장은 당당히 업계의 거물로 우뚝 섰다.

인문학의 시대에 ‘역사’ 분야는 그중의 핵심 고리일 것이다. 역사를 통해 인문학적 성찰을 이끌어내고, 전쟁사를 통해 영업 전략을 이끌어낸다면 두 마리의 토끼를 모두 잡는 셈이다.

책에는 그의 방대한 역사 지식과 실전 비즈니스 노하우가 담겨 있다. 나는 이중에서도 특히 몽골군의 서하 공략전과 테르모필레 전투가 인상적이었다.

서하 공략전을 들여다보면 몽골군의 유연한 발상을 엿볼 수 있다. 1208년 공략 당시 서하는 중국 북서부에 위치한 왕국으로 대륙의 맹주 금과 국경을 접하고 있었다. 서하는 금으로 가는 길목에 위치에 있어 전략적 요충지였다.

서하 진영은 성곽 안에 틀어박힌 채 수성전에 돌입한다. 몽골군은 기마전에는 강했지만 공성전에는 약했다. 몽골군은 화친을 제안하면서 뜻밖의 공물을 요구한다. 고양이 천 마리와 제비 만 마리였다. 이는 몽고인들이 즐겨먹는 전통 음식의 재료라는 정보도 슬쩍 흘린다.

물론 서하는 요구를 들어준다. 이를 넘겨받은 몽골군은 고양이와 제비의 꼬리에 기름 먹인 솜을 매달고 불을 붙여 일제히 풀어놓았다. 고양이와 제비는 유독 귀소본능이 강하다고 알려져 있다. 성안은 불바다가 되어 대혼란에 빠졌다. 이 틈을 놓치지 않고 몽골군은 대공세를 가하여 마침내 서하를 함락시킬 수 있었다.

저자는 2008년 글로벌 금융 위기 상황을 맞아 몽골군의 전술에서 배운 유연한 발상을 응용한다. 당시 영수증 프린터 매출이 격감하자 라펠 가격제를 도입한다. 100대를 사는 가격과 500대, 1000대를 구매하는 가격에 차등을 둔 것이다.

그 결과 놀라운 일이 벌어졌다. 2009년 말 연간 영업실적이 2008년 대비 5퍼센트 감소에 불과했던 것이다. 당시 일본이나 미국 업체들의 매출이 30퍼센트에서 50퍼센트까지 급감한 것을 보면 대단한 성과가 아닐 수 없겠다.

임 부장은 기존의 방법과 전략으로는 감당할 수 없는 위기가 닥쳤을 때 창조적 발상으로 이를 극복해낸 것이다. 그가 기존 선입견과 고정관념에서 벗어날 수 있었던 것은 평소 인문학 공부를 통해 교훈을 익히면서 이를 실전에 적극 응용하였던 결단력에 있었다.

테르모필레 전투는 영화 〈300〉으로 널리 알려졌다. 당시 그리스 최정예 부대는 페르시아의 대군에 맞서 테르모필레 골짜기에 진을 쳤다. 그리스 병사는 스파르타 군 300명을 포함해서 총 7천 명 규모. 이에 반해 페르시아 군은 약 40만 명에 육박하여 산술적으로 57대 1의 우세를 보였다. 숫적인 열세에도 불구하고 길목을 지킴으로써 무려 일주일이나 페르시아 군의 진격을 막을 수 있었다.

저자는 상대적으로 신립 장군의 실수를 꼬집는다. 천혜의 요새 충주산성을 포기하고 탄금대에 서 맞선 것이 패착이라는 것이다. 신립 장군은 북방 오랑캐와의 전투에서 승승장구했던 최정예 기마군을 철썩 같이 믿었을 것이다. 허나 고정관념에 사로잡혀 전략적으로 오판했다. 전투 당시 내린 비로 땅이 지척거려 기마부대가 제대로 운신하기 힘들었고, 왜군의 신무기 조총 앞에 속수무책이었다. 지피지기면 백전백승이라고 했다. 신립은 적도 자신도 제대로 알지 못했던 것이다.

2007년 임 부장이 새로운 신흥시장을 개척할 무렵이었다. 그는 온라인상의 정보 길목을 지키기 위해 무역 포털사이트를 조사, 고객의 방문빈도가 높은 곳 10개를 추렸다. 이중에 탑이었던 알리바바(www.alibaba.com) 사이트를 통해 베네수엘라의 말라가 사장과 거래선이 텄다고.

당시 베네수엘라 정부는 세금 징수율을 높이기 위해 상점과 국세청간 판매관리시스템을 연결하는 정책을 실시하기 시작했다. 이를 포착한 중국이나 대만 업체도 뛰어들었지만 임 부장은 베네수엘라까지 날아가는 성의도 보였다. 마침내 대박! 호~

역사적 교훈을 되새겨보는 이야기는 언제나 흥미진진하다. 아차 하는 순간에 나락으로 떨어지기도 하고, 허를 찌르는 발상으로 대역전을 이끌어내기도 했던 역사의 갈림길. 이는 우리 인생사도 마찬가지가 아닐까?

비즈니스 현장에서 남다른 성공을 일군 저자의 독특한 비법(?)을 들어보는 것도 색다른 재미겠다. 이제 우리도 ‘역사’에서 자신만의 필살기를 찾아보자. 그게 사업이든 공부든 연애든 거침없음에랴!