정말 안 자는 아이 잠 좀 재워 보려고 읽힌 책

누가 곰순이 잠 좀 재워 줘 - 꿈의동물원 3
재미마주 엮음 / 길벗어린이 / 1995년 7월

작가가 자신의 아이를 생각하며 그린 꿈의 동물원 시리즈는 짙고 어두운 유화로 그려져 있다. 동물은 아기들이 엄마, 아빠 다음으로 가장 친숙하게 느끼는 대상인데 이 동물들이 아이들 그림책으로는 흔히 볼 수 없는 유화로 그려져 있다는 것이 마음에 들었다. 세 권 중에서 어떤 것을 살까 하다가 처음에는 표범팬티를 찾는 이야기가 제일 재미있는 것 같아 '어, 내 표범팬티 어디 갔지?'를 샀다.

개인적으로 난 아이에게 전집을 사주지 않고 시리즈류의 책도 다 사 주지는 않는다. 다양하게 표현된 그림을 보여 주고 싶기 때문이다. 그런데 '누가 곰순이 잠 좀 재워 줘'를 살 수밖에 없었다. 어렸을 때부터 지독히도 안 자는 녀석이 두 돌을 앞두고는 낮잠도 안 자려고 들었기 때문이다. 아이 좀 재워 보려고 샀는데, 단번에 내용을 다 외워버린 아이는 잠자리에 누워 통째로 한 번은 읊어대고 잔다. '호랑이한테 물어가라고 할거야'하는 부분에서는 호랑이처럼 으르렁거리며 말하고 곧이어 작은 목소리로 '아니야. 곰순이는 벌써 엄마 품에서 잠이 들었는걸'하는 모습은 엄마, 아빠에겐 사랑스럽기만 하다.

한 권의 책이 우리 가족을 참 행복하게 해 준다.

시리즈 중에 하나는 갖고 있을 만한 책

과일과 채소로 만든 맛있는 그림책 ㅣ 아기 그림책 나비잠
주경호 지음 / 보림 / 2000년 1월

나는 처음 과일과 채소로 만든 맛있는 그림책 하나만을 보고, 이런 그림책도 있구나 하는 마음에 덥썩 들고 왔는데 나중에 보니 엉뚱한 그림책이라 하여 이 책도 시리즈처럼 여러 권이 있다는 것을 알게 되었다. 호박, 참외, 당근 같은 과일과 채소로 하마, 돼지 등을 표현했는데, 각 동물마다 숨바꼭질하는 상황, 물놀이하는 상황 등 상황도 다 다르다. 그림도 독특하고 이야기도 재미있고 아이도 참 좋아하는 책이다.

아이가 창의력을 가졌으면 하는 마음으로 구입한 책인데 이것이 한 권 있으니 다른 시리즈는 사주지 않아도 좋을 것 같다. 우리가 늘상 보는 물건들로 이렇게도 할 수 있다는 것을 보여주는 것으로 충분하다. 다 우리 눈에 익은 채소인데, 양을 만든 콜리플라워는 나도 처음 봤고 아이는 처음부터 '밥'이라고 우겨서 대형할인점까지 데리고 간 기억이 있다. 정말 맛있고 재밌는 책이다.

아이들이 좋아하는 그림은 따로 있다

구리와 구라의 빵 만들기 ㅣ 내 친구는 그림책
나카가와 리에코 지음, 야마와키 유리코 그림 / 한림출판사 / 1994년 12월

구리와 구라 시리즈는 유명하다. '우리 애는 이 책 참 좋아하더군요' 하는 말을 심심치 않게 들어 서점에 나가 찾아 보았는데...이런 그림을 아이들이 좋아한다고? 하는 마음이 들 만큼 이 책의 첫인상은 별로였다.

어린이 그림책의 그림들이 얼마나 예쁜지 아이를 위한 책을 골라본 엄마들은 다 안다. 깊이있는 유화, 상상의 나래가 저절로 펼쳐질 것 같은 수채화, 요즘들어 자주 보게 되는 우리의 민화 같은 풍의 그림에 이르기까지 그 넓고 깊은 세계에 애들 책 보는 엄마의 재미도 쏠쏠했다. 그런데 구리와 구라의 빵 만들기는 펜으로 대충 그린 듯한 삽화이고, 모든 동물들이 먹고 남을 아주 큰 빵을 만들었다는 엄마 보기에는 그냥 그런 내용이었다.

그래도 좋다는 말을 많이 들어 이 책을 사고, 들쥐 형제가 만들었다는 카스텔라 빵도 하나 샀다. 음...우리 아이의 반응은... 두 돌 후 처음 이 책을 본 순간부터 1년이 지난 지금까지 여전히 좋아한다. 지금은 예전만큼 구리 구라를 읽어달라고 하지는 않지만, '우리가 좋아하는 것은 요리 만들기와 먹는 일, 엄마 구리구라는 이걸 좋아한댔지' 하면서 심심찮게 얘기한다.

엄마에겐 여전히 별로인 이 그림이 아이들에겐 좋은가 보다.

한 편의 미니시리즈

결혼은, 미친 짓이다 - 2000 제24회 오늘의 작가상 수상작
이만교 지음 / 민음사 / 2000년 5월

학생이었을 때는 이상문학상, 오늘의 작가상 등 문학상 수상작들은 꼬박꼬박 다 읽었다.
그러나 결혼을 하고 아이를 키우다 보니 벌써 인생을 다 알았다고 느껴져서일까, 암만해도 소설은 잘 안 읽게 된다.

최근에 읽은 소설들은 박완서의 <아주 오래된 농담>, 양귀자의 <모순> 그리고 이만교의 <결혼은 미친 짓이다>이다. 세 책 모두 한 편의 미니 시리즈 같다. 스피드한 내용 전개에 책도 빨리 읽히게 된다.

영상매체가 문화의 중심에 우뚝 선 지 오래지만, 어쩜 이렇게도 세 편의 소설들이 다 똑같은 형식에 엇비슷한 에피소드로 연결되는지...그래도 굳이 점수를 주자면 그 중 이만교의 것이 더 낫다고 해야겠다. 글을 전개해 나가는 솜씨에 더 점수를 준 게 아니라 가장 적당한 분량이었다는 데에 점수를 준다.

묘하게도 세 권 다 결혼이 주제고, 이것들을 읽으니 프로스트의 '가지 않은 길'이라는 시가 생각난다. 인생살이가 다 그런게 아닐까. 지금 여기가 아니다 싶을 때는 내가 가지 않은 길에 대해 미련을 갖게 되는...그것이 결혼일 때 그 미련은 더 짙어질 것이다.

후다닥 이 책을 다 읽고 나니 드라마를 보는 것과 가벼운 소설 읽는 것의 차이조차도 느껴지지 않는다. 이제 누가 소설을 살 것인가...그런 마음이 든다.

우리는 모두 first mother이다

대통령을 키운 어머니들
보니 앤젤로 지음, 이미선 옮김 / 나무와숲 / 2001년 8월

미국 대통령 11명의 어머니들 이야기가 백악관 담당기자였던 보니 앤절로를 통해 전해지고 있다. 이 책을 읽고 나니 아이 키우는 일이 얼마나 큰 일인가가 다시 한 번 느껴진다.

서술된 미 대통령 어머니들은 19세기에 태어나 20세기를 살아온 사람들이라 자신의 꿈을 지금만큼은 사회에서 펼치기 어려웠다. 그래서 더더욱 자식들의 교육에 매달렸는지도 모른다.

세상이 바뀌었다지만 지금도 결혼한 여성들이 사회에서 일하기는 쉽지 않다. 자신의 아이를 누군가에게 맡기고 슈퍼우먼처럼 가정과 회사 일을 다 해야 하니 말이다. 그래서 아이만 키울 것인가, 내 자신의 미래를 위해 일을 계속 가져야 할 것인가는 계속 숙제로 남아있기 마련이다.

아이에게 자신감을 심어주는 게 중요하다는 것은 알지만, 그 자신감을 어떻게 심어줄 수 있는가는 단순하지가 않다. 조기교육 열풍이 부는 것도 어차피 제도권 내로 들어가 학교 교육을 받게 되는 아이들에게 좀더 빨리 준비시켜 주고 싶은 마음에서들일테니깐.

그러나 이 책을 읽게 되면 자식에 대한 무한한 사랑이 아이의 자신감도 형성시킨다는 것을 알 수 있다. 루스벨트부터 클린턴에 이르기까지 그들이 대통령으로서 어떠한 평가를 받든, 그들은 자신의 삶을 나름대로 가장 충실하게 산 사람들이다.

나를 비롯한 많은 부모들이 자기 자식한테 바라는 것도 이런 것이 아닐까.
그 무엇이 되든 네 뜻대로 한 번 이 세상을 멋지게 살아보라고...

책을 읽는 동안 클린턴의 여러 문제가 그 어머니의 생활태도와 연관되어지고, 대통령의 어머니이면서도 할머니도 된 부시 여사의 겸손함과 평화봉사대원 활동을 한 카터 여사의 인생태도는 인상적이었다.

대통령의 어머니에게 붙는 first mother. 그러나 사실 우리 모두는 내 자식들의 first mother가 아닐까. 나의 어머니가 내게 그러하듯, 내 자식에게도 내가 그만큼의 영향력을 갖고 있음을 잊지 말아야 하겠다. 자식은 부모의 거울이라는 말을 다시 한 번 확인하게 된다.