나무처럼 살아간다

나무처럼 살아간다
리즈 마빈 지음, 애니 데이비드슨 그림, 김현수 옮김 / 덴스토리(Denstory) / 2020년 9월

오래전에 읽은 수필 중에 이양하의 “나무”라는 글이 있었다. ‘나무는 덕(德)을 지녔다’로 시작되는 그 글은 주어진 분수에 만족할 줄 알고, 고독을 견디고 즐길 줄 알며, 상대를 차별하고 원망하지 않는 나무의 덕에 대해 담백하게 쓴 수필이다. 변덕스런 인간들과는 달리 깊고 심오한 덕을 지닌 나무에 대한 글은 나무에 대한 글인 동시에 우리 자신을 돌아보게 한다.

이번에 읽은 <나무처럼 살아간다> 역시 그런 기대감에서 읽게 된 책이다. 저자인 리즈 마빈과 애니 데이비드슨은 이 책을 통해 처음 알게 되었는데, 작가 정보를 찾아보니 리즈 마빈 Liz Marvin은 펭귄 랜덤하우스에서 편집자로 일했던 편집자 겸 작가이고, 그림을 그린 애니 데이비드슨 Annie Davidson은 자연과 식물 일러스트로 많이 알려진 작가다.

책의 구성은 단순하다. 단풍나무, 주목을 시작으로 보리수에 이르기까지 각각의 나무마다 한 페이지의 그림과 한 페이지의 글이 짝을 이룬 구성이다. ‘나무처럼 살아간다’는 말의 느낌이 좋아서 신청을 했는데, 책을 받고 보니 너무나 아담하고 예쁜 책이었다. 군더더기 없이 담백한 글과 세밀화 같으면서도 과하지 않게 그려진 그림이 무척 잘 어울렸다. 책의 외관 역시 내용에 맞게 둔하지 않고 심플해서 좋았고, 사철제본 방식이라 책을 180도로 완전히 펼쳐서 읽을 수 있는 점이 특히 좋았다.

책은 얇고 문장은 간결하지만, 내용은 전혀 가볍지만은 않다. 저자는 짧은 글 안에 나무의 생태와 습성을 담으면서도 그를 통해 배울 수 있는 ‘나무의 덕’을 이야기한다. 이름만 알고 자세한 습성은 몰랐던 나무의 특성을 알게 되는 것도 재미있지만, 더 중요한 것은 나무를 통해 사람 사는 이야기를 하는 점이다. 마치 나무 이야기를 빌어 삶에 대한 생각을 이야기하는 듯하다. 각각의 나무에는 ‘가장 나답게’(서어나무), ‘나의 중심 돌보기’(검은호두나무), ‘좋은 친구 되기’(아프리카 아카시아), ‘힘들 땐 잠시 쉬어 가기’(잎갈나무), ‘달라도 괜찮아’(용혈수), ‘더불어 살기’(연필향나무)와 같은 소제목이 붙여져 있다. 이 소제목들은 우리가 잊고 사는 것은 아닌지 가끔씩 돌아봐야 할 마음 챙김 같은 이야기다.

* 느릅나무는 알고 있다. 모든 것을 전부 혼자 해내려고 애쓸 필요는 없다는 걸. 때로는 그저 말벌 친구들을 부르기만 하면 된다.

* 물론 변화가-사람에게든 나무에든-다소 불편한 것 사실이다. 그러나 불편함은 종종 성장으로 이어지기도 한다는 걸 잊지 말기를.

* 수명이 80년 정도밖에 되지 않는 이 나무는 그렇게 자기 할 일을 마친 후 생을 마감하고, 정작 본인은 사라지면서 새로운 숲이 삶을 이어나가는 데 만족한다. 감사 카드 한 장 결코 바란 적 없이.

예쁜 그림이 실린 얇은 책이어서 책은 단숨에 읽힌다. 하지만 끝까지 다 읽고도 내용을 곱씹으며 천천히 다시 읽게 된다. 나무 이야기를 하고 있지만 ‘나무처럼 살아가는’ 철학에 대한 책이어서 그런 것 같다. 중간에 어느 페이지를 펴서 읽어도 좋은 만큼 곁에 두고 가끔씩 읽어보면 좋을 듯하다.

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* 출판사에서 책을 제공 받아 쓴 리뷰입니다.

짧은 글을 씁니다

짧은 글을 씁니다 - 엄지로 글 쓰는 시대 X 가장 강력한 무기
히키타 요시아키 지음, 백운숙 옮김 / 가나출판사 / 2020년 9월

아날로그에서 디지털 시대로 바뀌면서 이제는 누구나 글을 써야 하는 시대가 되었다. 글 쓰는 일과는 전혀 상관없이 살아왔다 하더라도 만약 핸드폰이나 인터넷을 쓰는 사람이라면 이제는 문자나 메일, 블로그 포스팅, SNS 등을 통해 글을 쓸 수밖에 없는 시대다. 여태까지 ‘글을 쓴다는 것’은 어느 정도 전문적인 영역이었고 지금도 그렇기는 하다. 하지만 이제는 전문가가 아닌 누구라도 문자나 메일을 수시로 주고받으며, 일상적으로 ‘짧은 글’을 쓰게끔 되었다.

 “짧은 글을 씁니다”는 그런 배경에서 나온 책이다. 이 책의 저자는 일본 최대 광고대행사의 스피치라이터이자 크리에이티브 프로듀서로 오래 일했던 히키타 요시아키다. 그는 ‘엄지로 글을 쓰는 시대에 하고 싶은 말을 명쾌하게 쓰고 싶어하는’ 이들에게 ‘글은 시대에 따라 변해야 한다’고 말한다. 책은 5장으로 구성되어 있으며 요약력, 명쾌한 글로 확장하는 기술, 시선을 단숨에 사로잡는 글쓰기 훈련법, 상황별 글쓰기 등을 다루고 있다.

실생활에서 우리가 짧은 글을 접할 일은 의외로 많다. 매일 주고받는 문자, 메신저, 카톡에서부터 메일, SNS 포스팅, 기획서, 광고 카피, 발표 자료, 영상 삽입 문구 등 우리가 소비하고 생산하는 온라인 콘텐츠 대부분이 짧은 글로 이루어진다. 너도나도 바쁜 세상이다 보니 읽는데 시간이 많이 걸리는 긴 글보다 ‘짧고 강렬하게 요점만 전달하는’ 짧은 글이 훨씬 더 호응을 받는다.

문제는 ‘강렬하게 요점만 전달’하는 일이 생각처럼 잘 안된다는 점이다. 뭐라고 할 얘기는 있는데 그걸 한두 문장으로 간략하게 줄이는 일도 쉽지 않고, 줄인다 한들 그 문장이 장황하지 않게 핵심만 짚어서 원래의 내 의도를 전달하게 하기란 참 어려운 일이다. 그런 만큼 짧은 글쓰기에는 요령도 필요하고, 자꾸 써보는 연습도 필요하다.

 이 책은 광고대행사의 카피라이터로 30년을 일했던 저자가 짧은 글쓰기에 대한 자신의 노하우를 소개한 책이다. ‘복잡한 건 머릿속에 남지 않는다’는 책표지의 말처럼 짧은 글쓰기에서는 ‘짧고 간결하고 명확한’ 글이 생명이다. 저자는 5개의 챕터마다 세세하게 항목을 나누고, 짧은 글쓰기에 대한 나름의 요령을 이야기해준다. 짧은 글쓰기에 익숙한 저자답게 책의 내용 역시 짧은 문장으로 쓰여 있어서 읽기에 편하다.

어떤 분야든 마찬가지지만 요령이나 노하우를 안다고 결과물이 저절로 나오지는 않는다. 알게 된 노하우를 바탕으로 내가 수없이 연습하고 직접 해봐야 그게 진짜 내 것이 된다. 글이든, 그림이든, 운동이든 다 마찬가지다. 다만 뭘, 어떻게 해야 하는지도 모른 채 무작정 시작하기보다는 그 분야에 대해 많은 경험을 가진 사람의 요령과 노하우를 알고 시작하면 훨씬 더 수월하게 시작할 수 있을 것이다. 짧은 글쓰기를 잘해보고 싶은 사람이라면 이 책도 그런 노하우를 얻는데 도움이 될 것 같다.

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*출판사에서 책을 제공받고 쓴 리뷰입니다.

<사기> ‘세가‘

사마천 ≪사기≫ 명언명구 : 세가 ㅣ 사마천 ≪사기≫ 명언명구
이해원 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2020년 9월

사마천의 <사기(史記)>는 우리에게도 잘 알려진 중국의 역사서다. 한 무제 때 사관이자 역사가였던 아버지 사마담의 유지를 받들어 쓴 역사책, 그가 궁형의 고통을 감내하면서까지 완성해낸 일생의 역작이다. <사기>는 사마천 사후에 후대의 사람들이 붙인 것으로 당시에는 “태사공서(太史公書)”로 불리었다. 사마천은 아버지 사마담을 기려 ‘태사공이 지은 책’이라는 뜻으로 ‘태사공서’ 혹은 ‘태사공기(太史公記)’라 하였고, 이 ‘태사공기’의 약칭이 바로 ‘사기(史記)’다.

<사기>는 본기(本紀), 표(表), 서(書), 세가(世家), 열전(列傳) 등 총 130편으로 구성된 역사서다. 그중에서도 ‘열전’ 편은 우리에게 비교적 널리 읽히고 많이 알려져 있다. 열전이 주로 각 방면의 인물의 생애와 행적을 중심으로 쓰여지는데 비해, 세가는 인물의 행적을 기술하더라도 나라를 세우고 가문을 계승함에 있어 여러 세대가 이어지는 부분에 더 중점을 둔다. 이번에 읽은 책은 <사기> 중에서 ‘세가’ 편의 주요 부분을 추려 사자성어를 중심으로 엮은 책이다.

책에는 우리에게 익숙한 고사성어가 많이 보인다. ‘위편삼절(韋編三絶)’, ‘토포악발(吐哺握發)’처럼 관련 일화가 잘 알려져 있는 말들도 있고, ‘사족(蛇足)’이나 ‘토사구팽(兎死狗烹)’처럼 일상에서 많이 쓰이는 말들도 있다. 그런가 하면 ‘상가지구(喪家之狗)’, ‘왕후장상녕유종호(王侯將相寧有種乎)’처럼 우리 역사의 일화에 등장하는 말들도 보인다. 하지만 <사기 열전>에 비해 상대적으로 덜 알려진 고사성어들이 많아 새롭게 읽는 재미가 있다.

책은 하나의 고사성어마다 한자성어와 뜻풀이, 관련 일화를 소개하고 말미에 간체자, 발음, 편명과 해설을 덧붙이는 식으로 구성되어 있다. 중문학을 전공한 저자답게 중국어 간체자와 발음을 병기한 점도 특색있게 느껴진다. 중간중간에 지도나 도표, 사진 등을 과하지 않게 넣어 이해를 도운 점도 좋았다. 내용이나 시대배경 등을 이해하는데 많은 도움이 되었다.

다만 한국어로의 전달 부분은 좀 아쉬웠다. 원전 언어와 번역 언어 두 가지에 모두 능통해야 하는 번역의 어려움과 고단함은 익히 짐작이 된다. 하지만 주어가 없거나, 주어가 여럿이거나 하는 등 국어 문장이 매끄럽지 않은 비문(非文)이 많아 한 문장을 여러 번 다시 읽고 미루어 짐작해야 하는 부분들이 꽤 있었다. 특히 서문에는 ‘~하였다’와 ‘~하였습니다’가 혼재되어 쓰여 가장 기본적인 문체의 통일조차 안 된 부분도 있었다. 편집이나 교정에서 이런 기본적인 실수를 왜 못 잡았는지 조금 의문이 든다. <사기 세가> 부분을 별도로 추려서 읽게 된 점은 좋았으나 개정판이 나온다면 이런 부분은 개선이 되었으면 좋겠다.

승화

승화 : 더 높은 차원의 삶을 위하여 ㅣ 배철현 인문에세이
배철현 지음 / 21세기북스 / 2020년 8월

‘어제보다 나은 내일’. 우리가 책을 읽고, 여행을 하고, 사람들과 대화를 나누고, 걷고, 생각하는 행위들은 어쩌면 어제보다 나은 내일을 만들기 위한 무언의 노력인지도 모른다. 이런 행위들은 세상과 만나는 방식이기도 하면서 또한 자기 자신을 만나는 방식이기도 하다. 그런 여러 가지 노력을 통해 우리는 자기 자신의 내면과 만나고, 자신의 생각과 철학을 정립해가면서 ‘어제보다 더 나은 나’를 만들어간다.

 처음에 이 책이 끌렸던 것은 ‘산다는 것은 매일 아침 자기 자신으로 변모하는 과정이다’라는 문장 때문이었다. 하루하루 어제보다 더 나은 나를 만들어가는 일은 시시포스의 돌처럼 매일 변함없이 반복되는 일상이기도 하다. 그런 만큼 자기 자신을 바라보고, 내가 바라는 내 모습을 만들어가는 과정에서 지치지 않게 스스로의 마음을 달래고, 다잡는 일도 필요하다. 그런 끊임없는 노력을 반복하면서 확고한 자기 정체성을 만들어가는 과정이 우리의 삶이 아닐까 싶다.

이 책은 고전문헌학자 배철현의 인문 에세이 4부작 중 마지막 책이다. 저자는 앞서 <심연>(2016), <수련>(2018), <정적>(2019)을 거쳐 네 번째 책인 <승화>(2020)을 펴내었다. 저자는 신학과 고대근동학을 전공하고, 셈족어와 인도-이란어 고전문헌학으로 박사학위를 받은 고전문헌학자이다. 저자는 ‘당신은 흠모할 수 있는 자신으로 살고 있습니까’라고 질문을 던지면서, ‘승화’를 ‘더 나은 자신을 위해 혁신하려는 용기를 갖는 삶의 태도’라고 말하고 있다.

책의 내용은 ▶응시-내가 보는 나는 누구인가 ▶엄격-품위 있는 나를 만드는 법 ▶명료-말과 행동이 일치하는 순간 ▶승화-위대한 변화의 시작 등 4부로 나뉜다. 또한 각 파트는 고통, 양심, 내면, 도야, 희생, 각성, 모험, 변모, 변화 등등의 단어들로 구성되어 있다. 목차의 구성 자체가 자기 스스로를 바라보고, 솔직하게 자신의 내면을 마주한 뒤 반성과 깨달음을 거쳐 더 나은 나로 나아가는 과정인 셈이다. 다음 주제로 넘어갈 때마다 페이지 사이사이에는 명언이나 유명인사의 아포리즘을 싣고 있어 함께 읽기에 좋다.

목차를 살펴보면, 자신을 마주하고, 바라보고, 반성하고, 경계하고, 깨닫고, 변화시키는 일련의 과정이 보인다. 하지만 마치 화두와 같은 단어들로 구성되어 있어서 중간에 어느 페이지를 펼쳐서 읽어도 좋을 것 같기도 하다. ‘어제보다 더 나은 나’를 위해, 프롤로그의 제목처럼 하루에 10분 정도 ‘나를 변화시키는 짧고 깊은 생각’을 해보는 시간을 가져보면 좋을 듯하다.

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*출판사에서 책만 제공받고 쓴 리뷰입니다.

무적의 글쓰기

무적의 글쓰기 - 일상에 당장 활용할 수 있는 만만한 글쓰기 요령 40
센다 다쿠야 지음, 이지현 옮김 / 책밥 / 2020년 8월

자의건 타의건 갈수록 글 쓸 일이 많아지고 있다. 이메일, 블로그, 문자, SNS를 매일같이 사용하는 우리는 이미 각자가 스스로 글을 쓸 수밖에 없는 세상에 살고 있다. 예전에야 주로 마주 보고 이야기하거나 통화를 했던 터라 굳이 글 쓸 일이 많지 않았고, 따라서 자신이 쓴 글을 다른 사람들에게 읽힐 일도 (직업 등 특수한 경우가 아니라면) 별로 없었다. 하지만 인터넷이 발달하고, 온라인이 일상이 된 지금은 얘기가 다르다. 연애편지를 친구가 대신 써주고 하던 에피소드는 그야말로 영화에서나 볼 수 있는 옛날이야기가 됐고, 이제 우리는 어떤 식으로든 스스로 글을 쓰고, 그 글을 다른 사람과 주고받고 있다.

글쓰기는 이제 더는 작가나 전문가들만의 영역이 아니다. 물론 직업적이고 전문적인 분야의 글쓰기는 여전히 존재하고, 치열한 프로의 영역으로 남아있다. 하지만 생활과 일상에서의 글쓰기는 이제 누구에게든 필수적인 요소가 되었고, 원하든 원치 않든 글을 써야만 하는 환경이 되었다. 그런 만큼 자기가 쓰는 글을 이왕이면 ‘더 잘 쓰고 싶은’ 욕구는 커져만 가고, 글쓰기에 대한 관심과 필요성은 나날이 높아지고 있다.

저자는 그런 현대인들의 욕구와 필요성을 예리하게 파악하고, 글쓰기에 대한 여러 가지 조언을 제시한다. 손해보험회사, 경영컨설팅 회사 등을 거친 뒤 문필가로 독립해 10년째 활동하고 있는 그는 이 책을 포함해 158권의 책을 썼다고 자신을 소개하고 있다. 10여 년 동안 158권의 책을 썼다니 책의 충실도에 대한 믿음은 오히려 반감되는 느낌이지만, 어쨌든 엄청난 양의 책을 써낸 것은 인정할 만하다.

저자는 컨설팅 회사에서 근무했던 자신의 경험을 바탕으로 비즈니스 글쓰기, 사적인 글쓰기 노하우 그리고 프로작가의 글쓰기 메커니즘 등 글쓰기에 대한 여러 가지 요령을 알려준다. 책은 5개의 챕터로 구성되어 있고, 각 챕터마다 짧고 강렬한 문장을 세부 제목으로 삼아 글쓰기 요령을 제시하고 있다. 그가 말하는 글쓰기 요령 몇 가지를 예로 들면, ▶ 글쓰기를 어렵게 만드는 범인은 당신이다 ▶ ‘-이다’, ‘-입니다’가 혼재되지 않도록 문체를 통일한다 ▶ 평소에 작가 노트를 들고 다니는 습관을 기른다 ▶ 본문은 물 흐르듯이 쓴다 등등이다.

저자는 ‘문장은 짧게’라는 첫 장의 제목처럼 쉽고 간결한 문장으로 글쓰기 요령을 제시한다. 책의 구성이나 내용 모두 짧은 문장으로 되어 있어서, 책도 금방 쭉쭉 읽힌다. ‘쉽고 편하게 즐기면서 쓰자’는 작가의 말처럼 책은 어렵거나 깊이 있는 문장 대신 쉽고 편하게 읽히는 문장들로 이루어져 있다. 작가가 제시한 일반적인 글쓰기 요령은 우리가 흔히 알고 있으면서도 실천하지 못하고 있는 것들도 꽤 있다. 작가의 말처럼 ‘한 방에 잘 되기를 기대하지 말고’ 열심히 쓰다 보면 ‘무적의 글쓰기’가 가능해지는 날도 오지 않을까?

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* 출판사에서 해당 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다.