죽은 사람의 몸을 팔며 사는 사람들

시체를 부위별로 팝니다
애니 체니 지음, 임유진 옮김 / 알마 / 2007년 8월

 정육점이나 대형마트의 정육코너에 가면 각부위의 이름이 적힌 안내판이 있습니다. 등심, 안심, 갈비, 안창살..... 삼겹살, 목살, 돼지갈비, 족발(?).... 그리고 단정히 정리되어 진열된 상품들에는 안내판에 적혔던 이름이 적혀있고, 가격표까지 붙어 있지요. 너무도 당연시 되는 풍경이고, 사람들은 그곳에서 동물의 죽음을 생각하지 않습니다. 파는 사람이나 사는 사람 모두 상품으로서, 먹을 거리로서의 육류를 생각할 뿐입니다.

 하지만... 이걸 사람의 몸으로 옮겨간다면... 즉 사람의 몸이 또는 신체의 일부가 상품으로서 돈으로 거래되는 장면을 상상한다면... 아마도 많은 사람들이 '설마~'라고 반응할 듯 합니다. 이 책은 그런 설마에 대한 대답을 주는 책입니다. 물론 우리와 다른 가치관을 지니고, 우리나라보다 더 고도화된 자본들이 지배하고 있는 미국사회를 배경으로 하고 있지만, 우리나라의 모습이 그 뒤를 열심히 쫒고 있는 모습이라고 한다면, 이 책의 이야기는 지금 우리 곁에서 일어나고 있는 현재나 머지않은 미래의 이야기라고 할 수도 있겠습니다. 사람의 몸이 거래된다고 하면, 먼저는 우리가 가끔씩 고속도로 휴게소에서 대하는 신장매매 상담이나 장기가 부족해서 중국에 가서까지 이식을 받는 장기이식의 문제가 먼저 떠오를 수 있지만, 법과 국가의 통제하에 진행되는 장기이식의 분야보다도 훨씬 더 역겨운 이야기가 이 책속에 담겨 있습니다.

 외과의사들의 다양한 복강경 수술의 시현을 위한 팔다리가 달린 사람의 몸, 또는 다른 목적으로 의사들이나 연구자들, 때로는 군대의 폭발물 실험을 위해 필요한 사람의 몸이나 뇌, 머리, 무릎, 어깨, 팔, 다리 등의 거래에 대한 이야기가 이 책에 고스란히 담겨 있습니다. 책에 언급된대로 어찌보면 소설보다도 더 소설같은 실화가 적혀 있습니다. 의료의 발전과 그에 대한 공헌이라는 숭고한 뜻을 품고 의과대학에 기증된 시체가 보호자들에게는 아무 알림도 없이 여기저기로 팔려 다니며 실험대상이 되고, 때로는 장기별로 잘려져 팔려나가는 이야기, 화장을 위해 맡겨진 시체를 마음대로 훼손하여 돈이 될만한 부위를 팔아 넘기고, 재 한줌만을 유족에게 건네는 사람의 이야기, 그러한 신체의 일부를 취득하면서도 그 출처에 대해서는 침묵으로 일관하는 의사들과 의료인들의 이야기, 인간의 시체를 통하여 돈을 벌고, 인간에 대한 예의 -죽은 이후의 인간에게 보다는 살아있는 자신의 미래에 대한 예의-마저도 저버리는 장사꾼들의 이야기가 담겨 있습니다.

 이 책을 읽으며 속이 거북하고 마음이 슬프지 않은 이들은 없었을 것이라고 생각합니다. 더구나 최근에 가까운 사람을 화장하였거나 사후 대학에 기부하였던 사람들의 경우에는 아마도 극심한 혼란을 겪었을지도 모릅니다. 하지만 이러한 책의 고발에도 불구하고 장기이식분야를 논외로 친다고 하더라도, 우리 사회는 점점더 많은 조직을 필요로 하는 모양새가 되어가고 있다고 하여야 할 듯 합니다. 정형외과나 치과에서 사용되는 뼈가루, 또는 정형외과 수술에서 사용되는 연골, 기타 수술시에 사용되는 여러가지 사체에서 비롯되는 물질들, 그리고 얼마전에는 사람의 태반에서 추출한 물질로 만든 태반주사가 문제시 된 적도 있지만, 실제로 그것을 환자에게 사용하는 의사들마저도 그것의 정확한 출처나 안정성을 의심하지는 않는 듯 합니다. 이 책속에 있었던 조직이식에 의한 감염자들의 사망 이야기에서 보았듯이 말입니다.

 죽은 사람의 몸이 돈으로 거래된다는 것 자체가 많은 사람에게 용납되기 어려운 문제일겁니다. 하지만 우리를 치료하는 의학은 그것들에 더 의존하고, 또한 그것들은 필요로 하기도 한다는 아이러니가 함께 존재하는 것도 사실입니다. 의대생들의 해부실습을 위한 사체 기증과 같은 숭고한 의미를 가진 기증을 제외한다고 하더라도, 환자를 치료하는 분야에서는 여전히 인간의 몸에서 나오는 여러가지 재료들을 요구하고 있는 것 같습니다. 그렇다면 이 책이 말하는 이러한 고발의 의미는 무엇일까 하는 생각에 다다릅니다. 그러한 거래를 못하게 하자는 것은 아마도 감정적인 답은 될 수 있어도 논리적인 대답은 아닐 듯 합니다. 자꾸 아닌 척하며 음지에서 거래되며 시장을 키워가는 사체나 조직시장에 대한 양성화 정도가 가까운 답이 아닐까 합니다. 음침한 곳에서의 거래를 법과 원칙에 의해서 투명하게 세상에 공개하고 승인을 받는 제도적인 관심이 필요할 거라는 생각이 들기도 합니다. 많은 사람들에게 이 책이 단지 감정적인 비난과 거북함만을 남기는 것이 아니라 이러한 문제들에 대한 관심의 계기가 되고, 우리 삶의 많은 부분을 법과 원칙으로 재단해 놓았듯이, 죽은 후의 사체에 대해서도 사람다운 마지막이 될 수 있도록 관심을 가지고 원칙과 법의 테두리 안에 끌어들이는 정책적인 면에 대한 관심과 숙고의 시간을 요구하는 것이 바로 이 책이 말하고자 하는 중심내용이 아닐까 하는 생각을 합니다. 

의학(?)의 진실, 의학사(!)의 진실

의학의 진실 - 의사들은 얼마나 많은 해악을 끼쳤는가?
데이비드 우튼 지음, 윤미경 옮김 / 마티 / 2007년 5월

 <의학의 진실>이란 제목에서 의학속에 뭔가 숨겨진 비밀들이 있는 듯 호기심을 자극하는 요소가 들어 있습니다. 그리고 '의사들은 얼마나 많은 해악을 끼쳤는가?'라는 조금은 도발적인 부제에서는 의학이나 의사들에 대한 일종의 도전적인 자세마저도 느껴집니다. 뭔가 부도덕하고 부조리한 것이 의학과 의사들 안에 숨어 있는 것은 아닌가?

 Bad Medicine. 저자는 좋은 의학과 나쁜 의학이라는 구분으로 자신이 하고자 하는 이야기의 뼈대를 구축하는 듯 합니다. 사람들을 치료하는데 아무런 이득을 주지 못하고 오히려 해를 입히기 일쑤였던 시대의 의학을 아마도 나쁜 의학이라고 하고, 인간의 생명을 연장하고 질병의 치료에 진정한 도움을 주기 시작한 의학을 좋은 의학이라고 구분하고 있습니다. 나쁜 의학이라는 의미가 현대의학속에서 발생하는 의료사고나 병원에서의 질병감염 등의 문제들을 포함하는 것은 아닙니다. 다만 세균의 발견과 예방접종 등의 발견으로 진정한 근대의학이 시작되기 이전 히포크라테스로부터 시작된, 환자들에게 오히려 해가 되기 일쑤였던 사혈, 사하 등의 치료법에 대한 공격적인 의미에서의 나쁜 의학이라는 용어를 사용하고 있습니다. 그리고 1865년을 리스터의 방부외과수술을 기점으로 진정한 좋은 의학이 탄생했다고 믿는 저자는, 하지만 19세기에 이르기까지 저자가 말하는 나쁜 의학이 지지를 받고 여전히 치료법으로 행해졌다는 점에 대한 신랄한 문제제기에 이 책의 많은 부분을 할애하고 있습니다. 분명한 진보라고 생각되는 여러 치료법이나 학문적인 발전에도 불구하고 그토록 오랫동안 나쁜의학이 과학적 통계적으로 증명되지 않은 채 지속된 이유, 의학이 많은 획기적인 발견에도 불구하고 치료법의 진보라는 측면에서 지연된 이유가 무엇인가? 가 아마도 이 책의 가장 주된 논점인 듯 합니다.   

 저자는 의학의 역사가 히포크라테스 이후로 맥을 이어오는 것으로 모든 의학사에 설명되지만, 자신의 좋은 의학, 나쁜 의학의 관점에서 본다면 1865년을 기점으로 발전한 근대의학과 히포크라테스 의학 사이에는 아무런 연관성도 연속성도 찾을 수 없다고 주장합니다. 그런데도 그런 나쁜의학이 정당한 평가를 받지 못하고 1920년대까지 지속된 이유는 성공에 대한 환영, 위약 효과, 질병이 아닌 환자를 생각하는 경향, 순응의 압력, 통계에 대한 저항 등이라고 지적합니다. 그러면 1865년을 기점으로 발전한 근대의학의 발전과 치료법들이 아주 더디게 발전할 수 밖에 없었던 이유는 무엇일까? 저자는 정서의 역할과 상상력의 한계, 그리고 제도의 보수성에서 그 설명을 찾고 있는데, 사람들이 어떤 기술을 익히는데 많은 노력과 비용을 들이면 자신과 동일시하는 경향이 생기는데 기존의학의 토대로 교육을 받은 의사들이 그러한 경향을 가졌기 때문이라는 것이 그 이유의 하나라는 것입니다. 또한 새로운 생각을 추구하는 데 따르는 위험을 그 이유로 드는데, 예를 들면 세균설이 자리잡기 시작하던 때에는 전염병의 퇴치모델이 될 수 있는 것은 오로지 천연두의 예방접종이라는 것 밖에 없었기 때문에, 항생제라는 개념이 발전하기 전까지는 질병의 전체적인 분야에 이것을 적용할 수가 없었다는 것입니다. 이러한 혁신적인 것에 저항하는 문화적 심리적 요소들이 저자가 말하는 나쁜 의학이 19세기초까지 존재하였던, 그리고 지금은 너무도 명확하게 보이는 의학의 진보들이 지체되었던 이유였던 것입니다. 그리고 역사로서의 의학사에서 그러한 예들이 발견되는 것처럼, 전염병이후 시대라고 할 수 있는 현재에는 암이나 기타 전혀 새로운 종류의 전염병들에 대한 현대의학의 대처가 과거에 근대의학의 발전과정에서 보였던 오류를 다시 반복하고 있는 것은 아닌지에 대한 의료종사자들의 진지한 자기 성찰이 요구되는 부분입니다.

  책의 제목을 보고는 현대의학의 부조리를 고발한 것이 아닌가 하는 생각을 하였는데, 실제 내용은 현대의학이 이루어지는 과정에서 역사로서의 의학의 부조리나 왜곡, 실패에 대한 이야기였습니다. 모든 인간사에 부정적인 측면들이 있듯이 의학사에도 그러한 것들이 끼어들어 있다고 해야겠지요. 그리고 현재 최신기술이니 획기적인 약물이니 치료법이니 하는 것들도 나중에 시간이 지나고 나면 웃음거리가 될 수도 있겠지요. 하지만 의학의 발전이라는 것은 어떤 획기적인 발견보다는 끊임없는 시행착오와 그것의 개선이라는 과정속에서 이루어진 면이 크다는 생각입니다. 그런 의미에서 의학이 끊임없이 자기탈피의 과정을 거치고 있다면 그것은 건강한 것이고 좋은 의학이라고 할수 있을 듯 하고, 의료인들의 입장에서는 저자가 제기한 의료외적인 면 때문에 지연의 역사를 썼던 근대의학의 발전과정이 보여주는 교훈과 근거없이 맹신되었던 히포크라테스 의학에 대한 반성을 통해, 진지하게 자신이 처한 환경에서 스스로에게 되물어보는 과정이 필요하지 않을까하는 생각을 하게 됩니다. 

질병을 판매합니다!?!

질병 판매학
레이 모이니헌.앨런 커셀스 지음, 홍혜걸 옮김 / 알마 / 2006년 11월

"나에게는 꿈이 하나 있습니다.  건강한 사람들을 위한 약을 만드는 것입니다. 리글리 사의 껌처럼 보통의 건강한 사람에게도 우리 회사의 약을 파는 것, 그것이 나의 오랜 꿈입니다."

 30년전 다국적 제약회사인 머크 사의 CEO였던 헨리 개스던이 했던 이 말은, 좋게 생각하여 받아 들인다면 사람들의 건강을 위하여 질병에 대한 예방적인 약물을 만들어 팔거나 건강을 유지할 수 있는 -건강식품이라고 해야할 지도 모르는데- 약물을 팔겠다는 소망으로 받아 들일수도 있겠지만, 조금 비틀어 생각한다면 모든 건강한 사람을 환자로 만들어 약을 팔아먹겠다는 야심이 느껴지기도 하는 말입니다. 그가 이 말을 한지  30년이 지난 지금, 어떤면에서는 그의 꿈이 현실이 되어가고 있는듯 한데, 전자보다는 후자의 방식을 택하여 자신들의 세일즈 영역을 넓혀가는, 환자들이나 일반인들에게는 숨겨져서 보이지 않는 그들의 비지니스 방식에 대한 날카로운 비판을 저자들은 가하고 있습니다. 다만 한가지 미리 염두에 두어야 할 것은 덩치가 커진 다국적 제약회사들이 만들어 내는 약품이나 질병교육, 환자나 의사들에 대한 지원을 모두 부정하는 것이 아니라, 그러한 모습 뒤에 담긴 이익을 추구하는 제약회사들의 의도에 문제제기를 하고, 이에 대한 나름의 해결책을 찾아야 한다는 것이 저자들이 말하는 요점이라는 사실입니다. 자칫 모든것을 부도덕한 것으로 몰아가기 시작하여 결국은 그들의 모든것을 부정할지도 모르는 독자가 있을 수도 있는데, 그런 의미에서 이 책은 매우 도발적이고 위험한(?) 책이기도 하다는 생각입니다. 그런 극단적인 위험을 피하기 위해서는, 치료에 꼭 필요한 신약들을 개발하여 환자들의 고통을 덜어주는 등의 순기능과 그들도 이익을 추구해야하는 기업집단 -윤리의식은 좀 달라야 하겠지만-이라는 사실을 우선은 인정하여야 할듯 합니다. 

      병 [病]의사전적 의미는 '생물체의 전신이나 일부분에 이상이 생겨 정상적 활동이 이루어지지 않아 괴로움을 느끼게 되는 현상'을 이릅니다. 그리고 약 [藥] 은 '병이나 상처 따위를 고치거나 예방하기 위하여 먹거나 바르거나 주사하는 물질'을 말합니다. 질병에 적절한 약물을 투여하여 많은 사람이 좀더 건강하게 살도록 도와준다고 하면 칭찬을 받을 일이지 비난받을 일은 분명 아닙니다. 한데 그러한 현실의 한 지점에서 저자들은 문제가 있다고 이의를 제기하고 나섭니다. 자본의 속성에서 비롯된 것이라 간단하지는 않지만, 그런 속성을 따지는 건 뒤로 하고 저자들이 주장하는 귀기울만한 의견 몇가지를 살펴보겠습니다. 

 질병의 위험이나 약물의 효능을 과장한다. 약물의 효능을 따질 때, 통계수치를 사용하여 약물치료에 의한 합병증 발생률이 3%에서 2%로 감소하였다는 것을 33%의 합병증 감소율을 보였다는 식으로 표현하는 경우를 말합니다.  같은 말인데도 느낌은 천지차이가 납니다.  질환의 정상범위를 좁히는데 영향력을 끼쳐 환자의 수를 늘린다. 고혈압 등의 경우 물론 단순히 약물판매를 위한 목적으로 정상의 범위가 조절되는 것은 아니겠지만 그 과정에서 기준을 설정하는 전문가들과 제약회사간의 금전적인 거래가 너무 자주 안보이게 이뤄지고 있다는 사실은 암시의 수준이지만 분명 문제가 있어 보입니다. 정상적인 증상도 치료가 필요한 질병으로 재탄생 시킨다. 폐경이나 노화의 경우는 어찌보면 자연스런 인생사의 한 과정이지만 이 것들이 치료가 꼭 필요한 질병인양 홍보하고, 약물의 치료의 효과를 강조하여 치료를 권장하는 행태에 대한 지적입니다. 새로운 질병이나 적응증을 만들어 낸다. 이것 역시 제약회사 혼자의 힘으로 되는 것은 아니고, 의료전문가들과 공공보건 기관, 그리고 환자단체의 협조하에 이뤄지는데, 이 모든 개인이나 단체 대부분에 제약회사의 후원이나 기부에 의한 금전적인 거래가 이뤄지고 있고, 노골적으로는 아니지만 결국은 어떤 증상에 대한 질병의 재정의나 약물의 치료적응증 확장에 기여하고 있다는 사실입니다. 모든 것을 약물치료에 의존하게 만든다. 우울증과 같은 경우를 예로 들면 몇가지 연구 결과를 예로 들면서 뇌의 화학물질 이상으로 단정하고서 약물치료를 홍보하는데, 마음이나 정서의 문제, 사회적, 문화적 환경등에 의한 원인이 배제되어 결국 약물 의존적인 치료 상황을 강화시키는 문제가 생깁니다. 질병을 상품처럼 브랜드화 해서 판다. 전혀없던 질환, 이전엔 알려지지 않은 증상이나 문제를 광고를 통해서, 환자교육이라는 과정을 통해서 일반인들에게 각인 시키고, 의사를 찾아 치료에 나서게 하는 것에 대한 지적입니다. 약물의 부작용은 숨기고 효능만을 강조한다. 우리가 보는 선전문구들을 생각하면 됩니다.

  고콜레스테롤 혈증처럼 질병의 위험을 통계수치의 허점을 이용하여 과장한다거나, 고혈압처럼 질병의 정상범위를 자꾸 좁혀서 환자의 수를 늘리는 것, 골다공증처럼 어떤 질병에 대한 새로운 위험군을 찾아내어 치료 대상으로 홍보하는 것, 우울증처럼 환자의 환경이나 정서 마음의 문제도 결국 뇌의 문제로 귀결시켜 약물치료의 대상임을 환기시키는 것,  과민성 대장증후군처럼 일상적인 증상을 약물치료가 필요한 질환임을 강조하여 약물복용이 필요없는 환자들 까지 약물복용에 대한 유혹을 갖게하는 것, 월경전에 나타나는 여성들의 여러증상을 월경전 불쾌장애라는 새로운 진단명으로 유포시켜 고객을 창출하는 행위, 폐경처럼 정상적인 노화과정도 질병이라고 믿게 만들어 약물복용을 부추기는 것 등 다양한 질병에 대한 사례와 분석을 통해 저자들은 질병이 판매되고 있는 현실을 고발하는데, 결국 이리 일이 진행되는 이면에 존재하는 의료전문가, 공공보건기관, 각종환자단체와 제약회사 사이의 후원이나, 환자교육, 대규모 역학조사에 대한 지원금 등으로 연결된 금전적인 고리와 사회적 책임도 있겠지만 이윤을 추구해야하는 제약회사의 막대한 자금에 의한 홍보력이 문제의 핵심일 듯 합니다.

 그렇다면 의료소비자 입장에서 우리들에게 필요한것 무엇일까요? 우리나라는 아직 전문의약품에 대한 일반인에 대한 광고는 규제가 이루어지고 있어서 미국이나 다른 선진국과 다른면이 있긴 하지만, 먼저는 이런 이면의 세계에 대한 안목을 가지고 자각하는 것이 첫단추일것 같습니다. 저자들이 말한것처럼 의학자와 제약회사의 공생관계를 끊고, 제약회사의 영향력에서 벗어난 질병정보를 얻는 부단한 노력, 현재는 오로지 전문가들에게 맡겨진 질병을 정의하고 치료하는 새로운 방법에 대한 구조의 개혁, 그리고 깨어있는 의사들의 노력 및 자기도 모르게 제약회사의 홍보와 선전에 이용되고 있는 의사들의 자각이 무엇보다도 필요하다는 것은 말할 필요도 없을 것 같은데, 아쉽게도 일반인들이 할 수 있는 일은 많아 보이질 않습니다. 결국은 질병과 치료에 대한 사회문화적인 틀의 변화가 필요하다는 생각을 하게 되지만, 열심히 질병을 홍보해 대는 거대 제약회사의 힘이 이미 너무 커져 버린상태에서, 저자들이 말하는 노력이나 일반인들의 자각이 너무 늦은게 아닐까 하는 안타까움이 교차하는 시간입니다. 하지만 작은 물방울이 바위를 뚫기도 하듯이 우리의 작은 자각이 모이면 큰 흐름이 될수도 있으리라는 소망도 함께 여기에 써 넣습니다. 나를 비롯한 많은 사람에게 이런 자각이라도 갖게 해준것으로 이 책은 많은 일을 했다고 생각합니다.

모든사람이 건강한 사회를 바라며.....