박수만 치고 말것인가?

[테마] 요즘 무슨 음악 듣고 계세요?

내 아버지로부터의 꿈 - 버락 오바마 자서전
버락 H. 오바마 지음, 이경식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

 버락 오바마. 이제는 힐러리 클린턴과 자웅을 겨루는 미국 민주당 대선후보로서 더 잘 알려진 인물입니다. 물론 내가 그의 이름을 처음 알게 된 것도 그런 인연에서 입니다. 그가 유력한 후보가 되고 나면서 그 이름이 우리의 매스컴에도 오르내리기 시작하였으니까요. 이번에 그에 대한 책 <내 아버지로부의 꿈>과 <담대한 희망>이라는 자서전이 함께 우리에게 소개된 것도 그런 관심의 연장선상이 아닌가 하는 생각이 듭니다. 하지만 두 책은 아마도 시기적으로나 저자의 의도를 생각하더라도 많은 차이가 있다고 하겠습니다. <담대한 희망>이 유력한 대선 후보로서의 위치에서 현대 민주주의가 직면한 문제와 위선들에 대해서 질타를 가하며, 바람직하고 성숙한 민주사회에 대한 저자의 비젼을 보여주는 책이라고 한다면, <내 아버지로부터의 꿈>은 그가 아직 유력한 대선후보도 아니고 흑인 상원의원도 아닌 시절에, 자신의 근원과 삶에 대한 그리고 자신이 가야할 길에 대한 긴 터널을 뚫고 나왔을 때 저술한 책이고, 지금의 그가 있게한 근본들에 대해서 사람들에게 진솔하게 말하고 있기 때문입니다. 흑인이었지만 온전한 흑인도 아닌 혼혈이었고, 미국인이었지만 온전한 미국인이 아닌 아프리카인을 아버지로 둔 사람으로서의 자신의 정체성에 대한 혼돈과 방황, 자신을 발견하기 위한 끈질긴 노력, 그리고 그에게 주어진 삶에 대한 가감없는 이야기이기에 읽는 이로서는, 대선은 겨냥한 것 아닌가 하는 값싼(?) 의구심을 떨쳐버리고 마음 편하게 그의 이야기에 귀기울이고 읽어내려갈 수 있었던 것 같습니다.

 그의 이야기의 전부를 듣고 나면 결코 간단치 않고, 편안하지 않은 이야기들입니다. 이 안에는 뿌리깊은 인종차별의 이야기가 있고, 이혼과 재혼으로 낯선 이를 아버지로 받아들여야 했던 소년의 이야기가 있고, 방황속에서 마약과 술에 절었던 어두운 청춘의 이야기가 있고, 젊은 흑인 청년들의 삶이 자의에 의해서 또는 타의에 의해서 파괴되어 가는 절망도 담겨 있습니다. 또한 흑인과 백인 사이의 혼혈이라는 이방인의 혼돈이 있고, 아무도 가보지 않은 길을 헤쳐나가는 가슴 뿌듯한 이야기도 담겨 있습니다. 이런 방대한 또는 깊이 있는 이야기가 담겨 있다고 할지라도, 이 책은 오바마 자신이 서문에서 밝혔듯이, 대단한 업적을 이룬 후에 저술한 자서전이라기 보다는 자신의 힘겨운 삶의 투쟁을 되돌아보며 남긴 회고록이나 가슴 아픈 개인과 가족의 이야기가 담긴 가족사 또는 개인사 정도라고 하는 것이 더 옳을 수도 있습니다. 하지만 '1부 뿌리, 혼란과 두려움의 시작'에서 시작하여 '2부 시카고, 구원을 찾아 나서다'를 거쳐 '3부 케냐, 화해의 땅'에 이르는 700여 페이지에 이르는 그의 이야기를 듣고 나면 이 책이 자서전이든, 회고록이든 그리고 단순한 가족사의 기록이든 그런 것이 중요한 것이 아님을, 그리고 굳이 자서전이라고 한다면 우리의 삶에서 대단해 보이는 업적이 그렇게 중요한 것이 아님을 깨닫게 됩니다. 오바마는 하와이로 유학 온 케냐인 아버지와  백인 어머니 사이에서 태어납니다. 하지만 아버지는 이내 그의 곁을 떠나 하버드 대학을 거쳐 케냐로 돌아가고, 외할아버지와 외할머니와 함께 하와이에 남게 되는데, 그런 환경은 유년시절의 시작일 뿐입니다. 그는 어머니의 재혼으로 인도네시아로 옮기게 되고, 다시 공부를 위해 어머니와 떨어져 하와이의 외가에 보내집니다. 거기서 잠시 자신의 친아버지와 재회를 하지만, 그의 근본에 대한 어떤 답도 얻지 못하고 헤어지는 듯 합니다. 그리고 자신의 뿌리에 대한, 흑인으로서 또는 혼혈인으로서의 방황과 방탕이 대학생활로 이어지는 가운데, 뉴욕과 시카고로 이어지는 곳에서 아마도 인생의 긴 암흑의 터널의 끝에 도달하는 듯 합니다. 시카고의 빈민가에서의 조직활동을 통한 실패와 성공속에서 공동체를 통한 자신에게 비친 삶의 빛을 깨닫고, 진정한 변화를 위해서는 지역사회의 변화 이상을 꿈꾸어야 함을 알고 다시 비상하게 되는 것이 하버드 대학원에 진학하는 부분이고 이 이야기의 끝입니다. 그리고 거기에 덧붙여서 자신의 뿌리를 찾기 위한 케냐 방문과 친족들과의 만남에서 그는 자신의 뿌리에 대한 큰 원이 완성되어 닫히는 느낌을 가지게 되었다고 고백하는데, 아마도 자신의 정체성에 대한 방황의 마무리가 아니었나 하는 생각입니다.  

 책의 내용에는 현재의 정치인 오바마로서의 대단한 업적들이 나타나지는 않습니다. 굳이 있다고 한다면 시카고에서의 빈민가에서 행한 조직활동의 성공정도라고 할 수 있겠습니다. 그리고 그는 돌아올 것이라고 약속하고 하버드의 법학 대학원에 진학합니다. 자신이 꿈꾸는 공동체 사회의 꿈을 위한 담대한 희망을 품은 선택이었지만, 자신의 선택을 동료들에게 알리는 모습에서는 동료들이 적당한 성공 후에 세상의 유혹과 적당한 선에서 타협하는 것이 아닌가하는 의혹의 시선이 혹여 있지 않을까하는 염려가 보입니다. 하지만 그는 자신의 공부를 마치고 다시 시카고로 돌아갔더구요. 자신과 가족에게 약속된 안락한 삶을 뒤로 하고 과감히 그가 약속한 곳으로 돌아간 그 순간이 아마도 이 책의 끝이 되고 또한 새로운 시작이어야 하지 않을까 하는 생각이 들었습니다. 오늘의 유력한 정치인, 신망받는 정치인으로서의 오바마는 아마 그 지점에서 탄생한 것이리라는 생각때문입니다. 물론 그가 시카고를 떠난 그때도 여전히 변함없는 모습이었지만, 적어도 다른 이들에게 그에 대한 확고한 믿음이 시작되는 계기가 되지 않았을까 하는 추측을 하게 됩니다. 이 책속에 담긴 이야기는 오바마의 그런 사람됨의 과정과 깊이에 대한 기록이라고 할 수도 있겠습니다. 오바마의 이야기를 보며, 그가 아직은 대통령으로서의 가능성이 다른 이들에 비해 높지 않은 것이 사실인 듯 하지만, 많은 미국민들에게 희망과 열광의 이유가 되는 이유의 처음을 조금이나마 알게 됩니다. 그리고 그의 삶이 지금까지만으로도 충분히 박수를 받을만한 삶이었다고 생각합니다. 하지만 그가 진정 바랐던 세상에 대한 꿈을 생각한다면, 이 책을 읽은 우리도 '박수만 치고 말것인가?'를 진지하게 고민하고 반성해야 하지 않을까 하는 생각이 드는 것은 어떠한 연유에서 일까요!!!

만나서 반갑고, 배움이 있어 즐거운 책

손 안의 박물관 - 처음 만나는 문화재 책
이광표 지음 / 효형출판 / 2006년 11월

 누구에게나 손에 쥐면 반갑고 마음에 즐거움을 주는 책이 있을 겁니다. 익숙하지 않더라도 왠지 낯설지 않고, 언젠가 보았던 듯 하고, 아니면 어디쯤에선가 잃어버린 듯한 느낌을 주는 그런 책들이 있기도 할 겝니다.  내게는 작가의 정성어린 땀이 담긴,우리 문화재나 사적에 대한 책들이 그렇고, 우리 말에 대한 책들이 그렇고, 또한 우리 역사에 대한 책들이 그렇습니다. 그 분야를 유난히 더 열심히 공부했던 것도 아니고, 유별나게 관심을 가지고 책을 찾아 읽었던 것도 아니고, 남들보다 더 많은 해박한 지식이 있는 것도 아니지만, 우리 고유의 것들을 조금 더 이해하고 알게 되었다는 사실 하나만으로도 마음 한 구석에 쌓인 부채의식(?)을 해소할 수 있었고, 그러한 과정이 주체할 수 없는 기쁨을 주곤 합니다. 그런 내게는 이런 책들을 만날수 있는 기회, 소개 받을 수 있는 기회가 행운이라고 할 수 있겠습니다.

  누군가의 흔적을 찾아간다는 것은 저자의 말처럼 참으로 흥미로운 일입니다. 그것이 더더구나 우리 자신의 흔적이고, 우리 조상의 묻힌 흔적이라면 말을 덧붙일 이유가 없을 것 같습니다. 박물관에서, 그리고 고궁에서 대하는 우리의 문화유산에 대한 지식이 없어 가까이 다가가서 마음껏 감상하기를 부담스러웠던 기억이 누구에게나 있을 겁니다. 우리 것이라 좋기도 하고 반갑기도 한데 그에 대해서 아는 것이 너무 없어서 그냥 오래된 물건이나보다, 건물인가보다 하며 지나치며 답답함과 부끄러움(?) 비슷한 감정을 느끼는 것이 나에게도 수없이 반복되는 일들입니다. 저자는 그런 사람들이 어렵지 않게 문화유산에 다가가서 즐겁고 재미있는 대상으로 만나고 그러는 가운데 참된 문화유산의 의미를 깨닫기를 바라며 이 책을 썼다고 합니다. 그래서 딱딱하게 정형화된 문화유산에 대한 설명보다는 주변에서 흔히 만나는 문화유산에 대한 숨겨진 아름다움과 의미, 그와 관련된 사람들의 이야기와 사연들을 들려주며 자연스럽게 그것들에 대한 관심과 애정을 갖도록 유도하곤 합니다. 구판의 제목처럼 아는 즐거움을 통해서 보는 즐거움에 이르게 한 것이라고 해도 좋을 듯 합니다.

  저자는 청자나 백자의 모양과 문양, 벽화, 탈, 토우, 처마의 잡상 및 조각품들을 통해 익살을 부리는 여유와 한국미에 대해서 이야기 합니다. 그리고 특히 고구려 벽화나 고려 청자에 나타난 나이키나 코카콜라의 디자인에 비견될 만한 멋스러운 우리조상들의 솜씨를 알려줍니다. 우리 건물의 처마와 문창살과 꽃살무늬, 각종 무지개 다리, 종묘의 단순하면서도 엄숙한 건축적 특징, 그리고 현판 하나에도 지형을 고려한 의미를 담은 섬세함을 통해서는 한국 건축의 멋과 아름다움을,  석빙고와  해인사 장경판전, 첨성대, 자격루, 무두정광대다라니경, 거북선, 혼천시계를 소개하면서는 거기에 담겨진 놀라운 우리 조상들의 과학기술을, '그리는 이와 보는 눈'을 통해서는  그동안 문화재라는 의미에서 내 의식의 한켠으로 비켜서 있던 우리의 그림과 글, 그리고 작가들에 대한 독특하고 흥미로운 이야기들을 알려줍니다.  범종의 용두, 도깨비 기와엔 없는 도깨비, 우리 문화재와 일본 문화재의 비교, 경천사탑과 원각사지탑, 성덕대왕신종을 통한 복원과 보존에 대한 이야기등이 담겨 있는 '집중문화재 탐구', 그리고 가짜문화재와 전시를 위한 복제품의 제작, 문화재의 포장과 운반, 문화재의 현금 가치, 몇살이 되어야  문화재가 되는지 등에 대한 흥미로운 이야기가 담긴 '문화재의 뒷이야기'의 내용은 또다른 시각에서 우리의 문화재에 대해서 생각해 볼 수 있는 즐거움을 줍니다.

 '익살과 해학의 미', '자유분방함의 미학', '자연스러움의 미', '무기교의 기교' 등 한마디로 정의 하기 어려운 우리 문화재에 대한 특징을 저자는 '열린 눈으로 자연과 하나된 아름다움'이라고 표현하고 있습니다. 그렇기에에'부서진 기와나 벽돌조각, 자그마한 토우, 기와지붕의 잡상처럼 사소해 보이는 유물 하나하나에도 여전히 살아 숨 쉬는 선인들의 빼어난 미감, 여유와 낭만이 있고 이를 만나는 일은 감동이고 이것이 문화유산의 진정한 매력이다.'고 강조하고 있습니다. 저자의 말처럼 내 주변에 있는 것들에 대한 좀 더 깊은 이해를 갖는다는 것은 분명 내 삶을 더 윤택하게 이끄는 즐거움이 됩니다.

 이 책을 보며 예전에 지방의 한 박물관에서 하던 8주짜리 교양강좌를 듣던 생각이 났습니다. 아직까지 기억에 남는 것은 백제 금동향로에 대한 강의인데, 얼마전에 아이들 답사 여행책에서 소개된 것을 보니 무척 반가웠던 기억입니다. 다는 아니어도 그것에 대해서 그리고 저자가 설명하는 의미를 쉽게 이해할 수 있었다는 의미에서의 반가움이었을 듯 합니다. 그래도 예전에 한번 들었다고 말입니다. 아는 만큼 보인다는 말처럼 이러한 책이 우리에게 주는 즐거움의 단면입니다. 그리고 또 한가지. 이번 설에 창덕궁에 갔는데 문닫을 시간되었다고 입구에서 쫒겨온 일이 있었습니다.  아이들과 함께 갔는데 그냥 올수 없어서 궁궐대문 앞에서 지붕 네 끝에 달린 동물 모양의 형상들을 보며 아이들에게 저기 뭐가 있다고는 했는데, 아는게 없어 더 말을 붙이지는 못하였습니다. 그건 부끄러운 기억인데 이 책을 보며 그것을 잡상이라고 하며, 아마도 삼장법사 일행을 형상화한 것일지도 모른다는 사실을 알게 되었고, 한 어린이 출판사에서 어처구니 이야기라는 내용으로 책을 출판했다는 사실도 알게 되었습니다. 어처구니가 그렇게 처마에 얹힌 잡상들의 이름이라는 사실도 알게 되었고 또한 맷돌의 손잡이를 그리 부른다는 사실도 새로이 알게 됩니다. '어처구니없다' 의 어처구니는 아마도 후자의 의미인 듯 합니다. 학교다닐 때 대했던 유홍준님의 '나의 문화유산 답사기' 만큼이나 신선하고 유쾌한 시간들이었고 또한 내 뿌리를 알아간다는 즐거움이 있는 시간들이었습니다. 다음엔 고궁에 가면 잡상들을 보며 부끄럽지 않게 '저기 어처구니가 있네'하며 아이들에게 멋지게 설명을 곁들여 주어야겠습니다. 

자랑스러운 우리 고대사에 대한 독특한 기록

히스토리카 한국사 - 고구려.백제
히스토리카한국사 편찬위원회 엮음, 전호태 감수 / 이끌리오 / 2007년 1월

 '과거와 현재의 끊임없는 대화', <역사란 무엇인가>에 대한 질문에 많은 사람들이 먼저 생각하게 되는 대답입니다. 다른 어떤 정의보다 탁월한 대답이라는 데에 많은 사람들이 동의 할 것입니다. 정답이라고까지 표현한다면 상당한 과장이 섞인 것이겠지만....... 이러한 의미로 시대에 따라, 사회의 변화에 따라 시대와 사회의 정신을 반영하는 역사에 대한 서적들이 다양하게 등장하고, 새로운 견해들이 받아들여지고, 사라지기를 반복합니다. 그리고 매번 역사에 대한 기록들을 접할 때마다 뭔가 새로움을 기대하고, 또한 기존의 것들과 뭔가 다름을 느낄 수 있는 것은 기록자들에 의해 새롭게 기록되는 역사를 통해서, 어제와 오늘이 다르듯, 우리가 과거를 통해서 배우는 오늘의 의미가 또 다르게 다가오기 때문일거라는 생각을 합니다. <히스토리카 한국사 - 고구려+백제>, 이 책을 대하며 책 구성이나 서술방식의 독특함에, 내용의 해석만이 아니라 기록의 방식도 시대에 따라 변화를 거듭하고 있음을 느끼며 잠시 생각하는 '역사'에 대한  짧은 생각입니다.

 한반도 북부와 만주를 지배하며 중국의 중화사상에 맞서 독자적인 세계관 아래 자주적이고 진취적인 역사를 남긴 동아시아의 강대국 고구려, 그리고 중국과 일본의 문화 중개자로서 역할만이 아니라 독자적이고 수준높은 문화를 창조하고 후손에게 남긴 비운의 문화 강대국 백제. 책의 내용을 통해 두나라에 대해 뚜렷하게 내게 각인되는 이미지입니다. 비록 당나라와 신라의 연합군에 멸망을 당한 비운의 왕국이지만 우리에게 자신들의 역사에서의 의미를 이 책을 통해서 다시 한번 뚜렷이 새기고 일깨워주고 있습니다. 고구려에는 고구려의 하늘이 있다는 '고구려가 천하의 중심'이라는 확고한 의식이 기록된 광개토대왕비문과 중국의 통일왕국 수/당 의 침략을 당당하게 물리치던 고구려의 모습은, 그 이후로 중화사상을 극복하지 못하고 스스로 그 울타리 안으로 들어가던 뒤이은 통일신라, 고려, 조선의 모습에 자꾸 왜소해지던 우리역사에 대한 생각을 극복하고 우리민족이 자주성과 진취성을 가지고 대륙을 호령하던 호쾌한 기상을 지닌 민족임을 일깨워줍니다. 그리고 남겨진 기록이 많지 않아서 아직까지도 여전히 알려진 것보다는 베일에 싸인 것이 많은 백제의 역사도, 단순히 멸망한 비운의 왕국이 아니라 중국과 일본을 연결하는 역동적인 문화 중개자의 역할을 수행했던 고대의 강국으로서의 백제, 그 가운데서 자신들만의 독특하고 독자적인 백제문화를 창조한 창조자로서의 백제도 우리 민족의 소중한 유산임을 백제인들이 남긴 서산 마애삼존불, 무령왕릉의 발굴품, 금동대향로 및 일본에 전해준 문물들을 통해서 일깨워 주기도 합니다.

  형식면에서 살펴보면, 이 책은 기존의 우리 국사교과서나 한국사에 대한 책에서 볼 수 없었던 몇가지 특징이 보입니다. 우선은 각각의 페이지마다 내용과 연관되는 여러 사진이나 지도가 다양하게 실려 있습니다. 그것이 유물에 대한 사진이기도 하고, 역사적 장소의 현재 사진이기도 하고, 중요한 역사적 시기의 지도이기도 하고, 역사적 사실에 대한 논쟁을 서로 비교한 도표이기도 합니다. 그래서 읽는 사람이 더 재미있게 읽고, 또한 이해할 수 있게 도움을 주고 있습니니다. 그리고 또 하나는 각 시대의 역사를 들여다보는 방식을 <시대조망>, <집중탐구>, <생활문화>, <인물탐구>라는 네개의 분야로 나누어서 서로 독립된 분야를 깊이 들여다보면서도 또한 서로의 연관성을 유추할 수 있게끔 꾸며졌습니다. <시대조망>에서는 나라의 기원과 발전, 성장과 변화, 그리고 멸망에 이르기까지 고구려와 백제의 역사의 흐름을 따라 중요한 내용들을 기술하고 있습니다. <집중탐구>에서는 동북공정 논란이라든가, 고구려의 무기 변천사를 따른 막강한 전쟁능력에 대한 탐구, 백제의 도읍지에 대한 논란, 백제의 요서 영유설에 대한 논쟁등 현재까지 논란이 되거나 중요한 한가지 내용에 대한 깊이 있는 논의 내용을 담고 있습니다. <생활문화>에서는 두 나라의 천하관, 의/식 생활, 놀이 문화, 건축, 미술, 고분, 신앙과 종교, 학문과 교육, 신분제 등에 대한 내용을 담았고, <인물탐구>에서는 두나라의 흥망성쇠에 관련되었던 인물, 역사적인 기록으로 남아있는 영웅들에 대한 삶과 논란, 그리고 시대에 따른 평가의 변화등에 대해서도 깊이있게 기록되고 있습니다. 또 다른 특징중의 하나는 이 책이 한 사람에 의해 기록된 것이 아니고,  여러 학자들이 자신의 분야에 대한 연구성과들을 기록함으로 인한 다양한 역사에 대한 시각을 읽어가면서 자연스럽게 접할 수 있고, 그러면서도 크게 흐트러지지 않은 기록에 대한 일관성을 지니고 있다는 점입니다.

 책을 보며 비록 내 자신이 우리 역사에 대한 많은 지식을 가진 것은 아니지만, 동북공정에 대한 시각을 다시 정리할 수 있었다는 점과 이름정도만 알고 있던 고선지나 이정기, 흑치상지에 대한 기록과 역사속에서 그들의 역할과 의미에 대해서 좀더 알 수 있었다는 점, 그리고 백제의 금동대향로에 대한 조금 더 깊이 있는 내용을 대하게 된 점 등은 내게 즐거움을 주는 대목입니다. 그리고 우리 역사에 대한 관심과 뿌듯함이 자란 것도 즐거움입니다. 그리고 엉뚱한 생각일수도 있지만, 언젠가 우리 학생들이 배우는 국사책도 이리 멋진 그림과 사진, 재미로 엮어진다면 하는 바람이 생기기도 합니다.