8월의 좋은 어린이책 <곰팡이 보고서>

8월의 좋은 어린이책 <곰팡이 보고서>의 전문가 추천사입니다.

​글 : 위기철(작가)

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모두가 행복한 세상을 꿈꾸며

사실 동화작가는 근본적으로 낙관주의자들입니다. 5초 뒤에 지구가 멸망해도, “모두 모두 행복하게 살았어요, 끝!” 할 사람들이지요. 세상 돌아가는 이치에 좀 밝은 사람들이라면 “미친 거 아냐?” 비웃을지도 모릅니다. 그러나 동화작가는 원래 미친 사람들입니다. 행복한 세상을 꿈꾸는 일에 미쳐 있고, 착한 세상을 향한 믿음에 미쳐 있는 사람들이지요. 그래서 이제는 웬만한 아이들조차 믿지 않는 마법, 천사, 요정, 산타클로스 같은 존재를 전파하는 일에 열을 올리곤 합니다.

그런데 박효미 작가가 쓴 《곰팡이 보고서》에는 판타지도 해피 엔딩도 없습니다. 착한 사람이 복을 받는다거나 고생 끝에 낙이 온다거나 하는, 달콤한 보상도 없습니다. 선량하되 힘없는 사람들이 다다르는 세상의 막다른 골목, 그 삭막하고 적막한 풍경을 그리고 있습니다. 마치 우리가 어른들한테 흔히 듣던 “착하게 살아봐야 손해만 본다!”를 증명해 보이려는 동화 같습니다. 작가는 착한 세상을 향한 믿음을 잃어버린 걸까요?

그렇지는 않겠지요. 어쩌면 작가는 우리가 왜 착하게 살아야 하는지, 그 이유를 보여주고 싶었을지도 모릅니다. 책에 실린 동화 네 편은 삶의 밑바닥까지 밀려난 빈곤 가정 이야기입니다. 우리는 누구나 풍족함을 원하지만, 세상살이가 마음먹은 대로 되지는 않습니다. 살다 보면 곤경에 빠져 헤어나기 힘들 때도 있지요. 우리가 곤경에 빠진 사람을 돕는 이유는 우리도 곤경에 빠질 때가 있기 때문이고, 우리가 약자를 보호하는 이유는 우리도 어떤 관계에서는 약자이기 때문이지요.

아빠가 사업에 실패해 연립주택 반지하로 이사한 진후네 가족은 쓸모없는 짐을 줄여야 할 형편입니다. 그 가운데 똥오줌도 못 가리는 늙은 개 또또가 가장 쓸모없는 짐짝이지요. 구박받던 또또는 어느 날 집을 나가 돌아오지 않고, 진후네 가족은 그제야 자신들도 그리 쓸모있는 존재가 아니라는 사실이 마음에 짚입니다. 그러면 우리는 단지 쓸모없다는 이유로 세상에서 폐기처분당해야 하는 걸까요? 그보다 그 쓸모 있고 없음을 대체 누가 정하는 걸까요?

우리는 행복하기를 원합니다. 그러나 ‘나만’ 행복해지기를 원한다면 그 소망은 이룰 수 없습니다. 행복을 차지하려고 서로 싸워야 하기 때문이지요. 그래서 동화는 ‘모두가 착한 세상’ ‘모두가 행복한 세상’을 꿈꿉니다. 이 책도 마찬가지이지요. 같이 꿈꾸실 분께 일독을 권합니다.

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8월의 좋은 어린이책 <세계 신화 아틀라스>

8월의 좋은 어린이책 <세계 신화 아틀라스>의 전문가 추천사입니다.

글 : 이문영(역사서 작가)

 
신화의 세계를 안내하는 지도책,《세계 신화 아틀라스》
부모가 되어 내 아이에게 이 세상에 대하여 이야기해 주는 건 어렵긴 해도 근사한 일이다. 그 이야기들 속에는 부모 스스로 경험한 것도 있지만, 자신이 부모로부터 전해 들었던 이야기가 밑바탕을 이루게 된다. 이렇게 부모와 아이 간에 끊임없이 전달되어 온 이야기가 바로 신화이다. 즉 신화는 자신들이 살고 있는 세계를 이해하고자 사람들이 만들어 낸 놀라운 이야기들이다.

당연하게도 그런 이유로 사람들이 사는 곳마다 신화가 만들어졌다. 그리고 어떤 신화는 잊혔고, 어떤 신화는 기억되어 지금까지도 사람들에게 널리 읽히고 있다. 하지만 신화는 아주 오랜 시간에 걸쳐 전해져 왔기에 너무나 어렵고 복잡하다. 먼 옛날 사람들이 생각한 방법을 지금 다 알아내기는 참 어려운 일이다. 그래서 지금도 수많은 학자들이 신화의 비밀을 찾아서 머리를 싸매고 연구에 연구를 거듭하고 있다.

그러나 이렇게 어려워야 할 이유가 있을까? 아득한 옛날 밤하늘을 올려다보며 엄마와 아빠가 아이에게 술술 들려주었던, 이 세상을 만든 하늘 꼭대기에 사는 신들과 땅 밑에 사는 괴물과 우리 곁에 있는 영웅들의 이야기를 즐겁게 들어서 안 될 이유가 없다. 바로 이 책 《세계 신화 아틀라스》처럼 말이다.

영국의 뛰어난 일러스트레이터이자 작가인 티아고 드 모라에스는 자신의 아이와 함께 신화를 이야기하기 위해 이 책을 쓰고 그렸다고 한다. 오늘날에는 직접적인 조상들의 이야기만이 아니라 전 세계의 이야기에 대해 관심을 갖는 시대인 만큼 이 책에는 전 세계의 다양한 신화들이 소개되고 있다.

이 책은 목차부터 신선하다. 세계 지도 위에 각 지역의 신화가 표시되어 있고 순서대로 보지 않아도 상관없도록 구성되어 있다. 보통의 책들이 읽어 내려가야 할 순서를 갖고 있고, 목차를 통해 그 순서를 알려주는 것과는 다르다. 훑어보면서 알고 싶었던, 그리고 알고 싶은 신화부터 찾아보면 된다.

아틀라스는 지도책을 뜻하는 말이다. 1595년에 오늘날 세계 지도를 그리는 방법으로 유명한 메르카토르가 고안한 도법으로 만든 지도책이 첫 출간되었다. 이때 ‘아틀라스’라는 말을 처음 썼고 표지에 거인이 지구를 손에 쥐고 있는 모습이 그려졌다. 이후 아틀라스는 지도책을 의미하게 되었다. 아틀라스는 원래 제우스에 대항했다가 하늘을 떠받들게 된 거인이다. 그에 대한 이야기도 그리스 신화 편에 등장한다.

이 책의 폴리네시아 신화를 펼쳐 보자. 하늘에는 세상의 아버지 ‘랑기’가 두 팔을 벌리고 떠 있다. 바다에는 세상의 어머니 ‘파파’가 두 팔을 펼치고 누워 있다. 둘의 아들인 숲과 나무들의 신 ‘타네’가 섬 위에 누워서 발로 아버지 랑기를 밀고 있다. 폴리네시아의 세상은 이렇게 탄생했다. 타네 왼쪽에 두 손을 허리에 대고 당당한 자세로 서서 웃고 있는 이가 ‘마우이’, 그러니까 디즈니 애니메이션 <모아나>에 등장한 바로 그 유쾌한 영웅이다! 다음 장을 넘겨보면 마우이의 전설이 소개되어 있다. <모아나>를 재밌게 본 아이들이라면 바로 빠져드는 이야기들이 나온다.

아일랜드 신화는 우리나라 게임 <마비노기>에 많은 영향을 주었다. 밀레시안, 모리안, 쿠 훌린 같은 이름들이 게임 유저들에게 익숙하다. 북유럽 신화는 영화 <어벤져스> 시리즈 중 <토르>의 배경이다. 로키, 오딘, 비프로스트 같은 말들이 모두 여기서 나왔다. 이러한 신화가 단순히 신들에 대한 설명으로 그치지 않고, 상상 속 신화 세계와 함께 그려져 있다는 것이 이 책의 가장 멋진 점이다. 북유럽 신화에서 세계는 거대한 물푸레나무로 이루어져 있다. 북유럽의 신들은 그 나무의 가지 꼭대기에서 뿌리까지 아기자기하게 그려져 있다. 신들의 모습을 하나하나 살피는 재미도 굉장하다!

신화는 오늘날 우리에게서 그리 멀리 있지 않다. 신화는 신비롭고 재미있을 뿐만 아니라 우리들 마음속 깊은 곳에 자리한 흥분과 호기심 그리고 즐거움 그 자체이다. 지금도 우리는 곳곳에서 살아 숨 쉬는 신화의 모습들을 만날 수 있다. 《세계 신화 아틀라스》는 우리가 만난 신화가 어디에서 온 것인지 안내하는 놀라운 지도책이 될 것이다.

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8월의 좋은 어린이책 <생명, 알면 사랑하게 되지요>

8월의 좋은 어린이책 <생명, 알면 사랑하게 되지요>의 전문가 추천사입니다.

글 : 양동준(부명초 교사, 새로운학교경기네트워크 집행위원장)

자연과 멀어진 아이들에게 생명의 숨소리를 들려주세요. 이 책이 따뜻한 손을 내밉니다. 알면 사랑하게 되는 생명의 아름다움이 아이들의 마음에 작은 꽃 한 송이를 심어 줄 것입니다.

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7월의 좋은 어린이책 <안녕, 나는 서울이야>

7월의 좋은 어린이책 <안녕, 나는 서울이야>의 전문가 추천사입니다.

글 : 채지형(여행작가)

늘 곁에 있기에 소중한 것을 잊고 살기도 합니다. 대한민국의 수도이자, 조선왕조 500년의 역사가 깃들어 있고, 근현대사의 중심인 서울. 역사는 서울을 중심으로 흘러가고 있지요. 이렇게 서울 하늘 아래 살면서 서울에 대해 알고 있는 사람은 얼마나 될까요?

SNS에 올라오는 맛 집이나 볼거리를 위주로 다니는 여행 말고 진짜 서울을 보고, 듣고, 배우는… 제대로 된 서울 여행을 하게 해주는 <안녕, 나는 서울이야>. <안녕, 나는 서울이야>는 서울이 화자가 되어 아이들의 눈높이에 맞춰 설명해줍니다.

궁궐이 왜 여러 개가 있는지, 서울에도 계곡이 있는지, 잊고 있었던 옛 이름과 늘 곁에 있어 무심코 지나쳤던 서울의 이야기가 일러스트와 함께 펼쳐집니다. 어린이 여행 가이드북 <안녕, 나는>시리즈들이 그러했듯 우리에게 진짜 여행이 무엇인가를 다시금 생각하게 해주는 책입니다. 이 책을 통해 늘 가까이 있는 도시 서울을 탐구하며 잊고 있었던 소중한 우리의 문화유산과 서울의 자연들을 아이들과 함께 제대로 탐닉해보시길 바랍니다.

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7월의 좋은 어린이책 <가장 완전하게 다시 만든 정글북>

7월의 좋은 어린이책 <가장 완전하게 다시 만든 정글북>의 전문가 추천사입니다.
 

글 : 캐서린 런델 (<탐험가>, <지붕을 달리는 아이들>의 저자) 

모글리라는 인물이 이처럼 아주 생생하게 느껴지는 이유는 작가가 자신의 힘겨운 어린 시절을 작품 속에 잘 녹여 현실감 있게 묘사했기 때문이다. 키플링은 인도 봄베이(현재의 뭄바이)에서 태어났고 여섯 살 무렵 영국으로 건너갔다. 그때 한 영국인 부부 집에서 수양아들로 지냈는데 보살핌은커녕 심한 학대를 받았다. 하지만 키플링은 자서전 <나에관한 특별한 이야기 Something of Myself>에서 불우한 유년 시절에 대해 이렇게 말했다.

‘힘든 유년 시절이 내 미래에 부정적인 영향만 끼친 것은 아니다. 분명 얻은 것도 있었다. 그 시절의 경험 덕분에 조심하고 관찰하는 습관이 생겼다. 사람을 만나면 먼저 상대방의 기분과 성격이 어떤지 살폈고 신중하게 행동했다. 또 말과 행동이 다를 수 있다는 것을 깨달았고, 갑작스런 호의에 의심을 품는 습성도 모두 유년 시절 덕분이었다.’

<정글북>에는 인도 풍경에 대한 키플링의 애정이 곳곳에 넘쳐 난다. 봄베이에서 태어난 키플링에게 인도는 밝은 햇빛과 생명력이 충만한 곳이었다. 훗날 키플링은 인도의 산간 도시 심라를 방문한 일에 대해 ‘매 순간이 황금처럼 소중했고 순수한 기쁨을 안겨 주었다.’고 두고두고 말했다.

<정글북>은 인도의 태양만큼이나 강렬한 열기와 활기로 가득하다. 그러나 모글리가 사는 정글은 결코 편하거나 안전하지 않았다. <정글북 2>의 ‘공포의 시작’을 보면 가뭄이 들자 동물들이 일종의 평화 협정을 맺고 물을 나누어 마시는 장면이 나온다. 그 장면을 읽다 보면 무더위 속에서 글을 쓰는 작가의 모습이 절로 상상된다.

<정글북>에는 모글리의 이야기만 있는 것이 아니다. 운 좋게 코끼리들의 춤을 목격한 투마이의 이야기도 있고, 인간 친구를 구하기 위해 뱀 부부와 사투를 벌이는 몽구스의 이야기도 있다. 나는 코끼리 몰이꾼인 어린 투마이가 무척 부러웠다. 하지만 <정글북>에서 가장 흥미로운 것은 뭐니 무니 해도 말문이 트이기 전 우연히 늑대 굴로 들어간 사내아이 모글리의 이야기일 것이다.

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