8월의 좋은 어린이 책 <하룻밤>

8월의 좋은 어린이 책 <하룻밤>의 전문가 추천사입니다.

글 : 박혜선(동화 작가)

하룻밤, 한 생애에 경의를 표합니다

하룻밤, 하룻밤, 하룻밤.
최면을 걸듯 되뇌어본다.
무엇이 상상되는가?
하룻밤, 무엇을 상상하던 작가는 그 상상 이상의 감동을 선물한다.
아동청소년작가 이금이가 오랜만에 저학년 창작을 들고 나타났다. 사실 최근작까지 그녀는 줄곧 청소년소설에 천착해왔다. 초기 이금이 동화를 읽고 자란 독자 중에는 어느 새 한 아이의 부모가 되어있기도 하다.(84년 ‘새벗문학상’과 85년 ‘소년중앙문학상’으로 등단한 작가는 80년대 말부터 작품성 뛰어난 동화집으로 많은 독자층을 거느리고 있다.) 그들 중 누군가는 이렇게 생각했을지도 모른다. 그때, 이금이 동화를 읽으며 웃고 울던 뭉클한 날들의 기억을 지금의 내 아이에게도 전해주고 싶은데 요즘 동화는 안 쓰나? 이런 생각을 한 독자라면 『하룻밤』이 반갑고 고마워 두 팔 벌려 환영할 것이다. 읽고 난 뒤의 첫마디는? 다른 말은 몰라도 이 말은 꼭 하지 않을까?
‘역시!’
시간은 흘렀지만 감동의 무게는 여전한 이금이 동화에 실망하지 않았을 테니 말이다. 게다가 그때 맛보지 못한 이 넘치는 상상의 맛은 뭘까? 곱씹고 되새기며 요즘 동화의 맛은 이런 건가? 흥분을 금치 못하고 있으리라. 나또한 그런 독자 중의 한 명으로 지금, 『하룻밤』의 새로운 맛에 빠져있으니 말이다.
『하룻밤』을 살짝 엿보면 현재의 하룻밤과 과거의 하룻밤이 이야기 속에 이야기로 액자구성을 띠며 흘러간다. 출장 간 엄마를 대신해 아이들을 재워야하는 아빠는 잠들기 전 엄마가 했던 것처럼 아이들에게 동화책을 읽어주지만 오히려 타박만 받는다. 엄마는 그렇게 재미없게 읽지 않았다고. 거실에 텐트를 치고 나름 열과 성을 다하지만 엄마의 빈자리를 채울 수 없었던 아빠는 책읽기를 접고 어린 시절 특별한 하룻밤의 경험을 이야기해 주기로 한다.
“아빠가 용궁에 간 이야기 해 줄까?”
용궁이라니? 잠을 재우려는 것일까? 밤을 새자는 뜻일까?
‘옛날 옛적, 30년 전 일이야. 우리 집안엔 얼마 되지 않은 전통이 하나 있었어. 아이들은 열 살이 되면 할아버지와 함께 밤낚시를 가야했지.’로 시작되는 아빠의 하룻밤은 그 전통을 깨는 사건이었다. 열 살이 아니라 여덟 살인 자신을 할아버지가 밤낚시에 데려갔으니 말이다.
눈치 빠른 독자는 ‘왜 할아버지는 전통을 깨면서까지 “나”를 낚시터에 데려갔을까?’에 물음표를 던질 것이다. 하지만 그 궁금증은 작가가 걸어놓은 용궁 최면에 빠져 금방 관심 밖이 되고 ‘용궁을 정말 다녀온 걸까?’ ‘용궁에 가면 세 가지 소원을 들어준다고 하는데, 그 소원이 뭘까?’ ‘용궁에서 가져온 초록색 하트 보석은 진짜일까? 가짜일까?’ 이런 궁금증에 휩싸이게 만든다. 그러는 동안 맨 먼저 던진 물음의 답을 알게 된다. 알고 있었지만 잊고 있다 아차, 다시 생각났을 때 그 알고 있는 일이 영원한 이별인 죽음이라면 얼마나 마음이 아플까? 작가는 ‘죽음이 삶을 다한 뒤에 오는 선물’이라는 말로 손자를 위로하는 할아버지의 마지막 음성을 남겨두고 『하룻밤』을 맺는다.
그리고 우리는 이제 깨닫는다. 용궁을 다녀온 하룻밤이 아니라 할아버지와 함께 한 하룻밤에서 우리는 한 생애를 살다간 어떤 삶을 만나게 된다는 것을. 강물을 바라보면서 기다림이 무언지를 알게 되는 하룻밤, 소리가 귀로 듣기만 하는 게 아니라 눈으로, 몸으로, 냄새로, 맛으로도 느낄 수 있다는 걸 깨닫게 되는 하룻밤, 어디 그뿐인가. ‘시간은 강물과 같아서 한 번 지나가면 되돌릴 수 없다’는 가르침과 ‘하찮은 물건도 추억이 담기면 보물이 되는 법’을 알게 하는 하룻밤, ‘기억을 통해 영원히 산다’는 유언 같은 할아버지의 말이 오가던 하룻밤을 내가 살고 있는 현실의 하룻밤에서 조우하게 될 것이다. 그리고 그 하룻밤의 한 생애에 경의를 표하게 될 것이다.
하룻밤, 그 짧은 시간이 깊고도 크다. 내 아이에게도 이런 하룻밤의 추억을 들려주고 싶은 생각이 들 것이다. 여름 밤, 더위를 한 방에 날릴 수 있는 하룻밤의 이야기, 아빠 어렸을 적 어느 날…. 그리고 말문이 막힌다면 그냥 이 『하룻밤』을 읽어주자. 용궁을 다녀온 어린 아빠의 경험을 지금 이 책을 읽어 주고 있는 당신의 경험이리라 생각할 것이다. 초록색 하트 보석을 할아버지 무덤에 묻어 주는 장면을 읽을 때에는 어린 손이 당신의 어깨를 토닥여줄 것이다.

p.s. 혹시라도 궁금증 가득한 얼굴로,
“아빠, 그런데 이 책에 나오는 아빠 말야, 진짜 용궁을 다녀온 거야? 꿈 꾼 거 아니야?”
라고 물어온다면 당황하지 말고 그냥 토닥토닥 해주자.
“그래, 우리도 함께 낚시를 가 보자, 텐트 치고 하룻밤을 보내보자. 그럼 답을 찾지 않을까?”
여기까지 딱, 여기까지만 이야기해 주자.

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8월의 좋은 어린이 책 <짚신 신고 도롱이 입고 동네 한 바퀴!>

8월의 좋은 어린이 책 <짚신 신고 도롱이 입고 동네 한 바퀴!>의 전문가 추천사입니다.

글 : 박분순(서울 온곡초등학교 교사)

이 책은 도시 생활 속에서 점점 잊히는 짚에 대한 모든 것이 소개된 책이다. 전라남도 무형문화재 임채지 할아버지를 통해 복원된 짚풀 공예는 단순히 벼농사를 짓던 시대의 부산물이 아니다. 이렇게나 우리 생활 속 깊이 짚풀이 다양한 생활용품으로 사용되었다니, 정말 놀라울 따름이다.

《짚신 신고 도롱이 입고 동네 한 바퀴!》는 신기방기 전통문화 시리즈로 과학과 문명의 발달로 지금은 사라져 가는 우리의 소중한 전통을 흥미진진한 이야기와 함께 소개하고 있어 그 어떤 창작 동화보다 재미있다. 이 책 한 권으로 앞선 세대(부모님 또는 할아버지 할머니)의 문화를 엿보며 삶의 방식을 공유할 수 있는 책이다.

총 3장으로 구성되어, 1장에서는 짚과 함께한 생활로 짚으로 만든 생활용품들이 소개되어 있고 그림과 함께 옛 시 구절이 소개되어 좋다. 또 사진과 그림의 적절한 조화도 매력적이다.

2장에서는 목숨처럼 소중한 짚풀 공예로 과거 농경 사회에서 목숨처럼 여겼던 농기구들을 짚을 이용하여 만들고 기축을 위한 공예품까지 만들어 사용했다는 것이 잘 소개되어 있다. 속담과 어휘의 유래까지 소개해서 더 유익하다. 그리고 해충박멸이나 줄다리기 등 지금까지 전해오는 것들도 많다. 그 속에 얽힌 이야기도 재미있다.

3장 짚으로 만든 신들의 세계에서는 금줄, 솟대처럼 부정한 것을 막고 간절한 마음으로 신들에게 빌던 조상의 모습이 잘 나타나 있다.

짚풀이라는 공예를 통해 과거와 현재의 차이점 혹은 과거와 현재에 사는 사람들의 생활이 크게 다르지 않았음을 알게 하는 책이기도 하다. 부록으로 새끼꼬기, 달걀 꾸러미 만들기가 소개되어 있다.

한글 디자인 티셔츠가 외국인들에게 호평을 받았던 것처럼 어쩌면 우리가 하찮게 여기고 잊고 살아가는 우리의 전통문화가 우리 삶의 해답이고 지혜가 될 수 있지 않을까? 한 권의 책으로 우리 것의 소중함과 선조들에 대한 자부심을 느끼기에 충분한 것 같다. 역시 우리 것은 좋은 것이다!

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8월의 좋은 어린이 책 <내 친구 꼬마 거인>

8월의 좋은 어린이 책 <내 친구 꼬마 거인>의 전문가 추천사입니다.

글 : 한미화(출판칼럼니스트)

로알드 달이 가장 좋아했던 동화, 《내 친구 꼬마 거인》
로알드 달의 동화를 읽을 때마다 깜짝깜짝 놀란다. 195센티미터의 키에 어깨가 떡 벌어진 거구의 성인 남자가 어떻게 이토록 생생하게 어린이의 세계를 담아낼 수 있을까 싶어서다. 올해는 《찰리와 초콜릿 공장》, 《마틸다》로 유명한 동화 작가 로알드 달의 탄생 100주년이다. 마침 스티븐 스필버그가 《내 친구 꼬마거인》을 영화화하기도 했다. 영화와 함께 원작을 꼭 함께 읽길 권한다. 어린이 독자들에게 영화와 다른 문학의 깊이와 감동을 느끼게 할 수 있는 좋은 기회다.

《내 친구 꼬마 거인》은 로알드 달이 세상을 떠난 큰 딸 오필리아에게 바친 작품이자, 생전에 가장 좋아한 동화였다. 고아원에 사는 소녀 소피와 꿈을 불어넣어 주는 선량한 꼬마 거인, 즉 ‘선꼬거’가 힘을 합쳐 무시무시한 거인들로부터 아이들을 지켜 내는 이야기로, 어린이들을 흥분시킬 판타지가 가득하다.

처음에 소피는 선꼬거가 자신을 잡아먹을지도 모른다고 생각했다. 하지만 이내 그가 마음이 착하고 눈물이 많은 선량한 거인이라는 걸 알게 된다. 선꼬거는 아주 커다란 귀로 꿈이 밤하늘을 훨훨 날아다니는 소리를 듣고, 채집망으로 꿈을 모아 아이들에게 불어넣어 준다. 또 선꼬거는 달콤하고 톡톡 쏘는 맛이 나는 음료‘후롭스코틀’을 좋아한다. 후롭스코틀을 마시면 가스가 아래로 가라앉아 뿌웅 놀이를 할 수 있는데, 영국 여왕을 만난 자리에서도 뿌웅 놀이를 해 버린다! 맛없는 킁킁오이를 먹는 건 싫어하지만, 콩알 인간을 잡아먹고 사는 못된 거인들을 더 싫어한다.

읽을수록 빠져드는 선꼬거의 매력과 스스로 어린이들의 대변자라고 여겼던 로알드 달을 비교해보는 재미도 쏠쏠하다. 무엇보다 어떤 상황에서도 아이들을 중심에 두고, 아이들 스스로 문제를 해결해나갈 수 있도록 이끌었던 로알드 달의 믿음이 《내 친구 꼬마 거인》에도 그대로 녹아 있다. 그 누구보다 어린이들의 마음을 잘 헤아렸던 로알드 달의 진면목을 살필 수 있는 작품이다.

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8월의 좋은 어린이 책 <용기 있는 어린이 루비 브리지스>

8월의 좋은 어린이 책 <용기 있는 어린이 루비 브리지스>의 전문가 추천사입니다.

글 : 이소정(리젬출판사 편집장)

인종차별에 맞선 어린 소녀의 용기와 희망!

루비는 인종차별이란 단어가 무엇을 뜻하는지 모른 채 경찰의 삼엄한 보호를 받으며 학교에 첫발을 들여놓는다. 하지만 루비가 학교에서 본 첫 번째 풍경은 백인 학부모들이 교실로 들어와 흑인 아이와는 함께 공부시킬 수 없다며 자신의 아이들을 교실 밖으로 도로 데리고 나가는 모습이었다. 당시 어린 나이에 백인들에게 심한 욕설과 비난을 들으며 보안관들의 보호를 받고 학교에 다녀야만 했던 루비 브리지스. 루비는 텅 빈 교실에서 혼자 공부를 해야만 했다.

이렇게 백인들의 거센 반발에도 불구하고 루비는 1년 동안 꿋꿋이 학교를 다니며, 오히려 그들을 위해 기도했다.

어린아이의 이런 움직임으로 미국의 인권 운동은 이전과는 달리 더욱 적극적인 활동으로 이어졌고, 범국민적으로 인종차별에 대한 반성과 성찰의 계기가 되었다.

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7월의 좋은 어린이 책 <별이 되고 싶은 가로등>

7월의 좋은 어린이 책 <별이 되고 싶은 가로등>의 전문가 추천사입니다.

글 : 엄혜숙(번역가, 아동문학가)

명사와 함께 읽는 철학동화
조용히 빛나는 가로등 같은 삶

어두컴컴한 골목에서 작은 불빛을 내고 있는 낡은 가로등. 가로등은 마음속에 한 가지 소원을 품고 있어요. 밤하늘의 별처럼 빛나고 싶은 거예요. 가로등이 ‘내 불빛이 저 별처럼 빛나니?’하고 묻자, 풍뎅이도 나방도 가로등이 제정신이 아니라고 생각합니다. 풍뎅이와 나방에게 밤하늘의 별과 골목길의 가로등은 비교조차 할 수 없는 존재인 거예요. 가로등은 풍뎅이와 나방의 반응에 실망해요. 그러고는 속으로 다짐하지요.

“별처럼 보이지 않으면 어때. 그냥 조용히 빛나고 있으면 되지. 그게 내 할 일이잖아. 내 할 일만 다 하면 되니까 내 역할은 그걸로 충분해.”

마음을 비웠기 때문일까요? 어느 어두운 밤, 가로등이 서 있는 골목길을 두 사람이 지나갑니다. 아버지와 아들이었지요. 아들이 가로등 옆을 지나며 “아빠, 여기는 밝아요.” 하자, 아버지가 “이 가로등이 없으면 이 길을 다닐 수 없단다.” 라고 해요. 아들은 구름 사이로 보이는 별을 보며 “우아, 가로등이 저 별보다 밝은 것 같아요.” 라고 하지요. 이 말을 들은 가로등은 드디어 소원이 이루어졌다고 외칩니다. 그리고 폭풍우 치는 밤, 기꺼운 마음으로 삶을 마무리합니다.

이 동화는 하마다 히로스케가 거리에 쓰러진 가로등을 보고 썼다고 하는데요, 삶의 의미가 어디에 있는지를 곰곰이 생각하게 합니다. 이 작품에서 가로등은 우리들을 의인화한 존재가 아닌가 싶어요. 사람들은 대개 자신이 처한 현실이나 상황에 만족하지 않고, 더 멋지고 훌륭한 존재가 되고 싶어 하지요. 그야말로 별처럼 빛나는 존재가 되고 싶은 거예요. 이러한 바람이나 소원을 나쁘다고 할 수는 없지만, 그것이 지나치면 현실을 무시하고 환상 속에서만 사는 사람이 될 수 있어요. 그럴 때 주변 사람들은 이 작품의 풍뎅이나 나방 같은 반응을 보이게 되지요. 하마다 히로스케는 가로등을 통해 우리가 어떠한 삶의 자세를 가져야 하는지 보여 주고 있어요. 현실이 썩 만족스럽지 못하더라도 자기가 맡은 일을 성실하게 하다 보면, 자기가 있는 그 자리에 꼭 필요한 존재가 된다고요. 하늘의 별처럼 빛나는 존재는 아니지만, 어두운 주변을 환하게 비추는 존재가 되는 거지요.

사실, 우리 주변에는 멋진 재능을 지닌 사람들이 많아요. 노래도 잘 부르고, 주변 사람들을 기분 좋게 만들고, 멋진 물건도 뚝딱 만들어 내요. 망가진 물건을 후딱 잘 고치는 사람도 많고요. 남에게 힘든 일이 생기면 힘껏 돕고, 고민도 잘 들어줘요. 그야말로 주변 사람들의 삶을 밝고 행복하게 만드는 재능이 있는 거예요. 그렇지만 우리 사회에서는 이런 재능을 그다지 높게 평가하지 않아요. 사회적으로 성공한 삶만 높게 평가하니까요. 지위가 높거나 유명하거나 부자가 아니면 ‘그저 그런 삶’을 사는 평범한 사람이라고 여기는 거예요. 그런데 몇몇 사람 말고는 누구나 다 그저 그런 평범한 삶을 살 수밖에 없어요. 이른바 ‘별처럼 빛나는 스타의 삶’이 아니라, 자기 자리에서 묵묵히 일하는 ‘골목길의 가로등 같은 삶’을 살아가는 거지요. 작가는 우리에게 이런 삶도 충분히 멋지다고, 누가 알아주지 않아도 별 못지않게 빛나는 삶이라고 말하고 있어요.

어릴 때는 하고 싶은 것도 많고, 되고 싶은 것도 많아요. 그리고 그게 마음대로 안되면 괴롭기도 해요. 저마다 꿈을 품고, 그 꿈을 이루기 위해 열심히 노력하는 것은 바람직한 자세예요. 그러나 말도 안 되는 꿈을 품고 그 꿈이 이루어지지 않는다고 현실을 원망하거나 자책하는 것은 결코 바람직하지 않아요. 방향이 잘못되었다면, 아무리 빨리 가도 목적지에 도착하지 못하는 법이거든요. 가로등도 늙고 지칠 때까지 ‘별처럼 되고 싶다’는 꿈을 버리지 못했어요. 그 꿈이 이루어지지 않아서 오래도록 괴로워했지요. 그런데 분수에 넘치는 그 꿈을 버렸을 때, 비로소 골목길에 있는 작은 불빛이기는 해도 누군가에게는 별빛보다 밝고 소중한 존재라는 것을 깨달아요. 어쩌면 우리는 지나친 꿈이나 소원 때문에 스스로를 괴롭힐 때가 많을지도 몰라요. 그건 참 어리석은 일이에요. 나는 우리가 자신의 처지를 기꺼이 받아들이고, 자신을 소중히 여겼으면 좋겠어요. 우리는 저마다 자기 자리에서 다른 빛을 내는 가로등 같은 존재니까요.


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