11월의 좋은 어린이 책 <시골 꼬마 만복이>

 11월의 좋은 어린이 책 <시골 꼬마 만복이>의 전문가 추천사입니다.

글 : 이규희(동화작가)

누군가 말했다. 동시 속에는 이야기가 있어야 하고, 동화 속에는 시가 있어야 한다고. 안도현 작가의 책 <시골 꼬마 만복이>를 읽으면서 입가에 웃음이 번지는 건 아마도 ‘이야기가 있는 동시, 시가 있는 동화’ 이 두 가지를 모두 채워 주는 멋진 작품을 만났기 때문이리라.

이 책에 나오는 만복이와 난이, 슬기 이 세 친구들은 컴퓨터와 게임, 장난감에 익숙해 있는 오늘날 어린이들을 아스라이 먼 옛날로 이끌어 간다. 지금의 엄마, 아빠 들이, 혹은 할머니, 할아버지 들이 뛰놀았던 그 시절 그 풍경 속으로 칙칙폭폭 추억의 기차를 태워 아이들을 데려가는 것이다.

아이들이 내린 추억의 정거장에는 지금은 더 이상 볼 수 없는 풍경이 펼쳐진다. 너무나 아름다워 눈물겹도록 아련하게. 「만복이는 풀잎이다」에서는 벼가 푸르른 여름 논에서 메뚜기를 잡으러 폴짝폴짝 뛰어다니고, 덩더꿍 덩더꿍 방아를 찧는 방아깨비와 놀던 아이들 모습을 보여 준다.

「이 세상에서 제일 먼 곳」에서는 서울보다, 달나라보다, 우주보다, 하늘보다 먼 곳, 그곳은 바로 휴전선에 가로막혀 갈 수 없는 슬기 할아버지의 고향 함경도 원산이라는 이야기를 가슴 뭉클하게 그려 냈다.

그뿐 아니라 호박꽃에 들어간 벌을 잡으려다 쏘여 앙앙 울어 대는 만복이의 우스꽝스럽고 귀여운 모습을 그린 「만복이는 왜 벌에 쏘였을까」, 풀잎 김치 만들고 떡갈나무 잎사귀 숟가락과 나뭇가지 젓가락으로 소꿉놀이를 하던 천진난만한 아이들을 그린 「얼레꼴레 결혼한대요」, 봄이면 찾아와 처마 밑에 집을 짓던 제비가 멋진 조종사이며, 제비가 사는 남쪽 나라에는 굉장히 큰 비행장이 있을 거라는 아이들의 기발한 생각을 그린「제비와 제트기」까지.

5편의 연작은 이 책을 읽는 부모님 독자 모두를 그리운 시절로 데려가고, 오늘날 아이들에게 그 시절의 이야기를 직접 소리 내어 들려주고 싶게 만든다.

어린 시절의 기억, 특히 자연과 함께 부대끼며 몸으로 얻은 추억은 그 사람이 한평생 살아가는 내내 큰 힘이 된다. 우리 몸에 꼭 필요한 비타민처럼. 힘들 때는 위로가 되고, 즐거울 때는 기쁨이 되고, 더 큰 것을 위해 견디는 힘을 주고, 남을 배려하고 이해하는 아량도 가져다 줄 것이다.

아무리 시대가 변했다 해도 조금만 눈을 돌려 보면, 얼마든지 아이들이 자연과 함께 뒹굴 수 있는 곳들이 많이 있다. 깊어 가는 이 가을, 아이들과 함께 산으로 들로 뛰어나가 만복이와 난이와 슬기처럼 흙과 풀, 바람, 하늘, 들꽃, 냇물, 새와 같은 자연의 친구들과 뒹굴도록 해 주는 건 어떨까? 이런 추억은 힘이 너무나도 세서 아이들이 평생 살아가는 동안 무엇보다 필요한 비타민이 될 테니까.

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11월의 좋은 어린이 책 <수학개미의 결혼식>

11월의 좋은 어린이 책 <수학개미의 결혼식>의 전문가 추천사입니다.

글 : 우현옥(동화작가)

개미의 생태와 수학을 배우는 책?

작은 생명을 소중히 다루는 귀한 마음을 가르쳐주는 책!

어린 시절 누구나 한 번쯤 개미를 잡아 괴롭힌 적이 있을 거예요. 손바닥 위에 올려놓고, 후! 후! 입 바람을 불어 손끝 낭떠러지로 몰고, 뱅뱅 돌려 어지럽게 만들기도 하면서 말이에요. 그러면 개미는 도망치려고 우왕좌왕 안간 힘을 썼지요. 지금 생각하면 왜 그렇게 개미를 못살게 굴었는지 몰라요. 아마도 작고 힘이 없다고 개미를 만만하게 봐서 그랬던 것 같아요. <수학 개미의 결혼식은 그토록 만만하게 봤던 개미한테 수학을 배우는 이야기예요. 뿐만 아니라 개미의 세계를 이해하고, 나아가 한 생명의 삶을 알게 해주는 이야기지요.

개미 나라에도 대통령인 여왕개미가 있고, 일반 백성처럼 열심히 일을 하는 일개미가 있어요. 싸움을 잘하는 장군 개미와 병사 개미가 있고, 일도 안 하고 다른 일개미들이 모아 둔 먹이를 훔쳐가는 도둑개미도 있어요. 개미를 잡아먹는 개미귀신도 있고요. 각각의 개미들은 저마다 자신의 위치에서 자기의 역할을 충실하게 해 내지요. 뿐만 아니라 사람처럼 농사를 짓고, 버섯을 기르고, 씨앗을 심어 싹을 트게 해요.

그런데 이 모든 것을 잘하려면 수학을 잘해야 해요. 왜냐 하면, 먹이를 얼마만큼 구해야 하는지 알아야 하고, 수확한 먹이를 식구 수에 맞게 잘 나누어야 하고, 싸움을 할 때는 상대방의 병사 수와 우리의 병사 수를 비교해 보아야 하거든요. 다시 말해 살아가는 모든 일이 수학과 아주 밀접하게 연결되어 있기 때문이에요. 우리가 수학을 공부해야 하는 이유도 마찬가지지요. 성적을 잘 받기 위해 수학 공부를 하는 게 아니라 살아가는 데 꼭 필요하기 때문에 알아야 하는 거죠.

개미로 변한 아리와 민재가 개미 나라를 탐험하며 들려주는 개미의 생태가 마냥 즐겁고 신비롭지만은 않아요. 이유가 뭘까요? 그건 아마도 개미의 삶에서 우리의 모습을 엿보기 때문일 거예요. 개미의 삶을 통해 자신의 모습을 되돌아볼 수 있게 하지요. 살아 있는 모든 생명은 저마다 살아가는 방법이 다를 뿐 똑같이 소중하고 귀한 삶이에요. 아리는 개미들이 방 한 가득 죽은 개미들을 모아둔 것을 보며 자신이 죽인 개미들을 떠올려요. 자신보다 약하고 힘이 없다고 마구 괴롭히고 죽인 것을 후회하지요. 또 동생과 아웅다웅 싸운 것도 뉘우쳐요.

 이처럼 개미 나라 탐험을 마치고 다시 사람으로 돌아왔을 때 아리가 개미의 생태와 수학만 배운 게 아니에요. 아무리 작은 생명이라도 소중히 다룰 줄 아는 귀한 마음을 함께 배운 거지요. 배움의 주머니가 커진 만큼 아이의 마음도 훌쩍 자란 거예요. <수학 개미의 결혼식>을 읽은 모든 친구들도 같을 거라고 생각해요.

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11월의 좋은 어린이 책 <여름의 규칙>

11월의 좋은 어린이 책 <여름의 규칙>의 전문가 추천사입니다.

글 : 김지은(동화작가, 아동문학평론가)

바로 곁에 있는 사람이 아주 낯설게 여겨질 때가 있다. 가장 안전하다고 믿었던 장소에서 지독한 불안을 느끼거나 찌는 듯이 더운 날에 온몸에 한기가 드는 순간도 있다. 이렇게 우리의 삶은 무엇 하나 단정 지을 수 없는 불확실한 관계와 상황으로 가득 차 있다. 돌아서면 새롭게 터지는 놀라운 뉴스는 우리가 믿고 있는 규칙과 평온함이 얼마나 일시적이고 부서지기 쉬운 것인지를 알려준다. 누구도 그 뉴스로부터 예외일 수 없다.

이 책에는 두 명의 아이가 나온다. 친구일 수도 있고 형제일 수도 있는 다정했던 두 아이는 어느 여름날 예상치 못했던 우정의 시험대에 놓인다. 그들 둘 사이에는 지나고 보니 ‘절대 하지 말았어야 할’ 후회의 목록이 쌓이고 까마귀 떼들이 친구가 떠난 허전한 공간을 가득 채운다. 두 사람을 둘러싼 중생대의 이름 모를 생명체 같은 존재들은 우리가 아직도 세계에 대해 얼마나 모르는 것이 많은지 깨닫게 해준다. 순한 줄만 알았던 토끼는 붉은 눈으로 욕망을 드러내면서 바짝 다가와 있다. 내가 앉아있어야 할 친구의 옆자리는 복을 부른다던 거대한 고양이가 차지해 버렸다. 금이 간 우정은 생각 없이 밟았거나, 열쇠를 잊었거나, 미처 미안하다고 말하지 못했던 작은 행동이 불러온 것이다.

하지만 숀 탠은 낯설고 당황스러운 현실을 그려 내면서도 그 안에서 희망의 끈을 놓치지 않는다. 까마귀만 우는 깊은 밤, 단단한 무쇠집 안에 혼자 남겨진 작은 아이는 금속 절단기를 가지고 달려온 큰 아이의 도움으로 그 집을 탈출하고 함께 자전거에 올라타 벽을 넘어서 둘만의 싱그러운 공간으로 무사히 귀환한다. 마지막 장면, 달콤한 과일이 가득한 방 안에서 나팔을 불며 나란히 걷는 두 아이의 모습은 우리가 여름의 마지막 날을 놓치지 않고 친구가 내미는 손을 꼭 잡는다면 얼마든지 이 불안함으로부터 벗어날 수 있다는 가능성을 보여준다.

작가는 ‘절대’와 ‘언제나’를 사용한 간결한 명제로 된 몇 개의 규칙을 제안한다. 규칙이 강력하다는 것은 그만큼 삶이 불확실하다는 것의 반증이다. 돌아보면 후회와 안타까움이 가득한 2014년이었다. 한 해의 마무리를 앞두고 숀 탠의 <여름의 규칙>이 절절하게 다가오는 것은 우리가 지켜주지 못한 사람들, 멀어진 존재들에 대해서 그만큼 통렬히 가슴 아파하고 있기 때문인 것 같다.

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11월의 좋은 어린이 책 <눈부신 빨강>

11월의 좋은 어린이 책 <눈부신 빨강>의 전문가 추천사입니다.

글 : 신원미(어린이 책 작가)

미국의 민속 화가인 ‘호레이스 피핀’은 우리가 잘 알고 있는 화가의 이름은 아니에요. 그래서인지 ‘호레이스 피핀’의 이야기가 더 궁금해졌지요. 새로운 인물을 만난다는 건 언제나 설레는 일이니까요. 특히 입가에 미소를 짓게 하는 글과 그림으로 만났을 때는 그 설렘이 배가 돼요.

호레이스는 어릴 때부터 마음속에 그림들을 떠올리며 계속 상상하는 걸 좋아했어요. 그 상상이 다 완성되면 그림 그리기를 시작했지요. 여러분들도 정말 좋아하는 일이 한 가지씩은 다 있지요? 그걸 생각하면서 이 책을 읽는다면 호레이스의 기쁨과 슬픔들을 더 잘 이해할 수 있지 않을까 해요. 그게 아직 없는 친구들은 새로 만들어 보는 것도 좋겠고요. 호레이스는 그림 그리기를 가장 좋아했어요. 호레이스는 그림을 그릴 때 가장 중요하다고 생각하는 부분에 빨강 물감으로 살짝 덧칠했어요. 그건 호레이스 그림만의 독특한 특징이 되었죠. 그 빨강이 호레이스 그림을 더욱 빛나게 해 주었어요.

그럼 다시 여러분의 이야기로 돌아갈게요. 여러분은 어떤 일을 할 때 가장 신이 나고 즐거운가요? 밤을 새워서라도 꼭 다 완성하고 싶은 일이 있나요? 나만의 ‘눈부신 빨강’을 갖고 있나요?

호레이스는 집안 형편이 어려워지자 학교를 그만두었지만, 틈틈이 그림을 그렸어요. 왜냐하면 그림을 그릴 때가 가장 행복했기 때문이에요. 전쟁터에서 오른쪽 팔을 다쳐서 그림을 그리기 어려웠지만 쉬지 않고 노력했어요. 왼손으로 오른손을 받치고서 상상 속의 이미지들을 멋지게 그려냈어요. 이 책을 읽으면서 오랜 시간 그림책 작가가 되기 위해 노력해 온 저의 이야기가 생각났어요. 이 그림책은 어쩌면 우리에게 행복한 사람이 되는 방법을 알려 주는 것 같기도 해요. 나만의 ‘눈부신 빨강’을 위해서 간절하게 노력하면 행복해 질 수 있다는 소중한 진실을 말이에요.

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11월의 좋은 어린이 책 <한 권으로 읽는 중국 7대 고전>

11월의 좋은 어린이 책 <한 권으로 읽는 중국 7대 고전>의 전문가 추천사입니다.

글 : 박상용(어린이 책 작가, 기획자)

중국의 고전 소설은, 이야기꾼들이 저잣거리나 찻집에서 모여든 사람들에게 돈 몇 푼을 받고 들려주던 옛이야기에서 비롯되었다. 사람들이 한창 이야기에 빠져 있을 때쯤이면, 이야기꾼들은 “그 뒤의 일이 어찌 되었는지 알고 싶으면 다음 회를 기대하시라.” 하고 이야기를 마치곤 했다. 뒷이야기에 안달이 난 사람들은 다음날 또다시 모여들 수밖에 없었다.

이야기꾼들은 사람들을 오랫동안 끌어들이기 위해 이야기 횟수를 늘려 나갔고, 그 결과 긴 이야기를 기억할 수 없게 되자 이야기를 기록한 대본인 화본을 만들게 되었다. 그 후 문인 작가들이 이런 화본들을 바탕으로 자신의 상상력을 더해 장편소설을 완성하게 되었다.

<한 권으로 읽는 중국 7대 고전>은 말 그대로 중국 문학을 대표하는 작품들로 이루어져 있다. <삼국지>는 누구나 한번은 반드시 읽는다는 동양 최고의 고전이고, <수호지>는 무협소설의 대표작이며, <서유기>는 신선과 귀신을 소재로 한 최초의 신마소설이다.

한 집안의 가정사와 이루지 못한 사랑을 다룬 <홍루몽>은 여느 작품과는 달리 등장인물의 일상과 심리를 놀랍도록 섬세하게 묘사하여 중국 최고의 명작으로 꼽히고 있다. 또한 중국의 기이한 민담을 집대성한 <요지지이>, <걸리버 여행기>처럼 낯설고 신기한 나라들을 모험하는 <경화연>, 신선과 요괴 간의 전쟁을 담은 <봉신연의>는 모두 중국 특유의 과장된 판타지와 해학이 넘치는 고전 작품들이다.

중국의 고전 장편소설은 대부분 100회가 넘는 긴 이야기로서 성인용 단행본으로 적게는 5권에서 10권 정도가 되는 방대한 양이다. <한 권으로 읽는 중국 7대 고전>은 어린이들을 위해 원전의 주요 인물과 이야기를 중심으로 쉽고 재미있게 다시 고쳐 썼다. 따라서 영웅들의 싸움에서는 손에 땀을 쥐게 하며, 귀신들의 이야기에서는 소름이 돋으며, 사랑하는 이와의 이별에서는 애틋함이 마음으로 전해진다. 원전의 큰 숲을 그리며 작품의 특성을 그대로 살려 낸 중국 아동 문학가들의 역량이 놀라울 따름이다. <홍루몽>, <경화연>, <봉신연의>는 만화책이 아닌 아동 문학 도서로서는 처음 국내에 소개되는 것이기도 하다.

<한 권으로 읽는 중국 7대 고전>은 역사, 무협, 사랑, 모험 등 다양한 장르의 고전을 통해서 영웅호걸들의 기개와 정의감, 신선과 요괴의 기상천외한 판타지, 그리고 도교에서 비롯된 독특한 정신문화의 세계를 경험하는 데 도움이 될 것이다. 중국 아동 문학가들이 하나같이 말한 것처럼, 우리 어린이들이 중국 고전 작품에 흥미를 느껴서 이다음에 원전을 다시 보고 좀 더 깊은 내용을 경험하기 바란다.
 

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