4월의 좋은 어린이 책 <보름달 뜨는 밤에>

4월의 좋은 어린이 책 <보름달 뜨는 밤에>의 전문가 추천사입니다.

글 : 김영욱(동화 작가, 번역가)

‘이야기는 끝이 있지만, 그 여운은 진정한 우정처럼 영원히 사라지지 않는 거야’
덥석덥석 골짜기에 사는 늑대 가부와 살랑살랑 고개에 사는 염소 메이는 폭풍우 치는 어느 밤, 깜깜한 오두막에서 처음 만나 친구가 되었습니다. 세상에나, 늑대와 염소가 친구라니! 그래요. 말도 안 되지요. 하지만 불가능한 것을 가능하게 만들어주는 게 동화입니다. 많은 독자들의 사랑을 받은 바 있는 <폭풍우 치는 밤에>에서 시작된 우정 이야기는 이제 일곱 번째 에피소드를 담은 <보름달 뜨는 밤에>에 이르러 긴 여운을 남기며 끝이 납니다.

늑대를 조심해야 하는 메이, 염소만 보면 잡아먹고 싶은 가부는 어떻게 우정을 지켜 왔을까요? 앞선 여섯 번째 이야기 <안녕, 가부>에서 이 둘은 자신들의 우정을 이해하지 못하는 동족을 피해 함께 강 건너로 달아납니다. 쫓기는 신세가 된 둘은 어느덧 흰 눈 쌓인 산꼭대기를 넘어갑니다. 눈보라는 그칠 줄 모르고, 몸은 점점 얼어붙습니다. 특히 염소 메이는 더 이상 몸을 가눌 수조차 없게 되어 버립니다. 그런 친구를 살리기 위해 늑대 가부는 애를 쓰지만, 메이는 자신이 희생한다면 친구라도 살아서 제 고향으로 돌아갈 수 있으리라 믿습니다.

이제 전체 이야기의 피날레에 해당하는 일곱 번째 이야기 <보름달 뜨는 밤에>를 살펴봅시다. 홀로된 메이는 살고자 하는 의욕마저 잃습니다. 가부를 그리워하는 메이는 마치 가부가 옆에 있기라도 한듯, 말도 붙입니다. “가부, 오늘 밤 달은 꼭 손에 닿을 것 같지?”라고 말이죠. 여기에서 독자들은 왜 일곱 번째 이야기 책 제목이 <보름달 뜨는 밤에>가 되어야 하는지 설핏 눈치 챌 수 있을 것입니다. 그리고 어린이뿐 아니라 어른들이 읽어도 가슴 저미는 주옥같은 구절들에 오래 눈길이 머물 것입니다. 이를테면, “설령, 사위어 가는 작은 희망일지라도 있기만 하다면 살아갈 수 있습니다. 산다는 것은 역시 좋은 일입니다.” 같은 구절 말이죠. 흔히들 누구든 자신을 진정으로 아껴 주고 생각해 주는 친구가 있다면, 살아갈 힘을 잃지 않는다고 하지요. 메이의 경우가 바로 그 경우입니다. 가부 없는 하루하루를 더는 견딜 수 없게 된 메이지만, 숲 속 동물들로부터 들은 소문 하나에 벌떡 일어나 쉬지 않고 달립니다. 죽은 줄로만 알았던 가부가 살아 있을 수 있다는 실오라기 같은 희망 하나는 그만큼 힘이 셉니다.

하지만 독자들은 다음 장면에서 마주치게 된 가부의 상황에 안타까움을 느낄 수밖에 없겠습니다. ‘비밀 친구’의 우정이 결국 반쪽이 되어 버릴 것만 같으니까요. 하지만 곧 이어진 반전은 가부와 메이의 첫 번째 이야기 <폭풍우 치는 밤에>에서 느낀 독서의 희열을 다시 느끼게 해 줍니다. 다른 방식으로 말이지요. 모든 기억을 잃고 오로지 염소만 떠올리는 배고픈 늑대가 본능의 끝자락에서 우정을 회복하는 대목은 아무리 생각해도 전개 방식이 참으로 절묘하기만 합니다. 긴장감이 지연되고 고조되었던 만큼, 가부가 메이의 존재를 깨닫는 순간, 독자들도 커다란 위안(카타르시스)을 얻게 됩니다. 창피하지만, 저는 이 대목에서 엉엉 울었습니다.

그런데 아무래도 이 책의 압권은 애초에 가부와 메이가 상대가 누군지도 모르고 이야기를 나누다 친구가 된 깜깜한 바로 그 ‘굴속’에서 포식자와 먹이의 관계로 다시 만나 팽팽하게 대치하게 된 상황이라 할 수 있겠습니다. 정말이지 이 부분에서는 침이 꼴깍꼴깍 넘어가더군요. 위기의 순간 가부가 메이를 알아보게 된 결정적 계기가 무엇이었는지는 발설하지는 않겠습니다. 아, 마침내 ‘보름달 뜨는 밤’에 늑대 가부는 염소 메이를 똑바로 바라봅니다. 어떤 눈빛으로요? 어느새 쑥 떠오른 보름달에 둘의 그림자가 겹쳤다고 하는데, 해피엔딩이냐고요?

사람들은 이기심에 우정을 이용하기도 하고, 친구를 배신하기도 합니다. 제 자신을 반성하게 되어서일까요? 책장을 덮으며 애써 태연한 척하지만, 눈이 시큰거립니다. 옆에 있는 조카가 훌쩍입니다. “슬퍼?” 제가 물었습니다. “응.” 조카가 대답합니다. 그래요. 아이들이란 동물들의 아름다운 우정을 지켜보면서도 기쁨의 눈물을 흘리는 순수한 존재이지요. 그렇다면 어른이 된 우리들 마음속으로 어느새 들어와 버린 늑대를 길들이는 방법은 무엇일까요?

글 작가 키무라 유이치와 그림 작가 아베 히로시는 꽤 오랜 공동 창작 작업을 통해, 우정을 지켜 나가는 게 얼마나 어려운지, 그렇기에 역설적으로 그것은 또한 얼마나 소중하고 값진 것이지를 멋지게 전해 줍니다.

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4월의 좋은 어린이 책 <누가 초콜릿을 만들까?>

4월의 좋은 어린이 책 <누가 초콜릿을 만들까?>의 전문가 추천사입니다.

글 : 권옥경(유아독서교육연구소 소장)

만 3~5세를 대상으로 하는 교육과정인 ‘누리과정’은 ‘사회관계’ 영역을 ‘유아가 공동체에서 함께 살아가는 방법을 익히고, 사회에 관심을 가지며 적응해 나갈 수 있는 기초 능력과 인성을 기르기 위한 영역’으로 명시하여, 어린이가 사회 구성원으로서의 정체감을 갖고 성장해 나가는 데 ‘사회관계’가 중요한 부분임을 강조하고 있다. ‘사람이 보이는 사회 그림책’ 시리즈는 아이들이 일상에서 만나는 사람들의 모습을 통해 사람들의 사회관계에 관심을 갖게 하는 책이어서 무척 반갑다. 사람들의 다양한 모습을 탐색하는 것에서 더 나아가 직업마다 고유한 역할과 기능이 있음을 이해하는 데도 많은 도움을 준다.
 
‘사람이 보이는 사회 그림책’의 한 권인 <누가 초콜릿을 만들까?>는 아이들이 좋아하는 음식인 초콜릿을 통해 사회관계를 풀어냈다는 점이 인상적이다. 초콜릿은 가게에 가면 손쉽게 사 먹을 수 있지만 초콜릿이 내 손에 들어오기까지 얼마나 많은 사람이 일하며, 얼마나 먼 거리를 이동해 왔는지 짐작하기는 쉽지 않다. 이 책은 지구 반 바퀴를 돌아 초콜릿의 주재료인 카카오를 재배하는 농장에서부터 시작한다. 초콜릿의 여정을 따라 세계의 다양한 사람을 만날 수 있으며, 초콜릿의 생산 및 유통 과정이 파노라마처럼 펼쳐져 어린 독자에게 보는 즐거움을 선사한다.

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4월의 좋은 어린이 책 <우리 집 텃밭에 놀러 와요>

4월의 좋은 어린이 책 <우리 집 텃밭에 놀러 와요>의 전문가 추천사입니다.

글 : 서정홍(농부 시인)

<우리 집 텃밭에 놀러 와요>는 열한 살 나경이가 한 살 아래 동생 나연이 그리고 엄마와 같이 작은 텃밭을 일구며 체험한 것을 알차게 엮어 말하듯이 쉽게 적은 책입니다. 함께 일을 하면서 보고 들은 일과 서로 배우며 깨달은 소중한 이야기가 가득 들어 있지요. 친절하고 재미있는 설명까지 곁들인 선현경 선생님의 그림을 함께 보면서 한 장 한 장 넘기면 ‘아, 우리도 당장 텃밭을 마련해서 무엇이든 심어야겠구나!’ 하는 생각이 들 것입니다. 그리고 나경이처럼 텃밭을 일구다 보면 누구에게나 설렘과 행복이 저절로 찾아올 것입니다.

예나 지금이나 흙을 생명의 어머니라고 해요. 흙이 없으면 집 지을 나무도, 실 잣는 솜도, 곡식 한 톨도 구할 수 없으니 흙이 곧 만물을 먹여 살리는 어머니인 것이지요. 철없는 나경이가 이렇게 흙을 좋아하고 농사일을 기쁘게 받아들인 것은 모두 텃밭 선생님인 엄마 덕분입니다. 어떤 시인은 농부를 이렇게 노래했대요.

공기와도 같은 것
공기 속에 보이지 않는 산소와도 같은 것
물과도 같은 흙과도 같은 것

농부를 공기와 물과 흙과 같다고 노래한 까닭은 없어서는 안 될 소중한 존재이기 때문이겠지요. 이 세상에서 가장 듣기 좋은 소리가 ‘마른 논에 물 들어가는 소리와 배고픈 자식들 목구멍에 밥 넘어가는 소리’라 할 만큼, 먹고사는 일은 그 어떤 일보다 소중하지요. 농부는 먹고사는 일, 다시 말하면 사람을 살리는 일을 하는 사람이지요.

나라마다 역사와 문화가 다르고 땅과 기후에 따라 먹고사는 방법이 다르지만, 어떤 나라 백성이든 먹지 않고 살아갈 수는 없습니다. “금강산도 식후경”이라, 천하장사라도 먹어야 산다는 말이지요. 먹고사는 이야기가 가득한 이 책이 널리 알려져 많은 이들이 살아 있는 예술가인 ‘텃밭 농부’가 되었으면 좋겠습니다. 가까운 곳에 텃밭을 구할 데가 없는 이들은 나무 상자나 고무통이라도 구해 채소 몇 가지라도 심어 보면 어떨까요? 텃밭에 채소 몇 가지 심고 가꾸는 일은 이 지구에 있는 모든 채소밭을 살리는 일이며, 버려진 땅 한 평 일구는 일은 이 지구에 있는 모든 땅을 살리는 일이라 생각해요. 그만큼 소중한 가치가 있다는 얘기지요.

<우리 집 텃밭에 놀러 와요>를 입학, 졸업, 생일, 혼인, 집들이와 같은 기념일과 행사 때 선물해 드리면 좋겠어요. 버려진 땅 곳곳에 텃밭이 늘어나지 않을까요? 텃밭에서 식구들이 함께 일을 하다 보면 땀과 먹을거리의 소중함을 깨닫게 되고, 스스로 친환경 농산물을 생산하여 자기 몸을 건강하게 지킬 수 있고, 우리나라 식량 자급률을 조금이라도 높일 수 있겠지요. 비록 작은 텃밭이지만, 식구들이 슬기를 모아 가꾸다 보면 돈으로 살 수 없는 수천수만 가지 좋은 일이 일어날 것입니다.

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4월의 좋은 어린이 책 <아주 먼 바다 외딴 곳 작고 작은 섬에>

4월의 좋은 어린이 책 <아주 먼 바다 외딴 곳 작고 작은 섬에>의 전문가 추천사입니다.

글 : 천미나(번역가)

‘탱글우드’는 제목 그대로 아주 먼 바다 외딴 곳 작고 섬에 하나뿐인 나무입니다. 소리쳐 불러보지만 바다표범도, 바닷새도, 돌고래도 탱글우드의 부름에 대꾸조차 하지 않지요. 아무도 찾지 않는 외로운 나무, ‘외로워서 죽을 수도 있을까?’ 하고 슬퍼하던 어느 날, 뜻밖에도 세찬 폭풍우를 피해 갈매기 한 마리가 날아듭니다. 그러나 마침내 친구가 생겼다는 기쁨도 잠시, 갈매기는 가족을 찾아 다시 떠나고 맙니다.

<아주 먼 바다 외딴 곳 작고 작은 섬에>는 무엇보다 글과 그림의 조화가 뛰어난 작품입니다. 우리나라에도 많은 작품이 소개된 호주의 유명한 그림책 작가인 마거릿 와일드는 넘치지도 모자라지도 않는 절제된 글을 통해 ‘탱글우드’의 이야기를 담담하면서도 서정적으로 풀어냅니다. 더불어 이야기의 흐름에 따라 때로는 페이지 한 가득, 때로는 마치 창문 너머로 펼쳐진 풍경을 보는 듯이 구성된, 섬세하면서도 아름다운 비비안 굿맨의 그림은 마거릿 와일드의 글과 절묘한 조화를 이룹니다.

아주 단순한 이야기지만 이 작품 속에는 여러 가지 생각할 거리가 담겨 있습니다. 우선, 이 작품은 외로움에 대한 이야기입니다. 탱글우드는 혼자이기에 외로움을 느끼지만, 복잡한 도시 생활을 하는 우리들도 세상에 홀로 떨어져 있는 듯한 외로움과 쓸쓸함을 느낄 때가 많습니다. 우리 아이들도 다르지 않겠지요. 이 작품을 읽으며 문득 궁금해집니다. 외로운 탱글우드를 보며 아이들은 어떤 기분이 들까? 아이들이 느끼는 외로움은 과연 어떤 모습일까? 아이들은 어떤 때 외로움을 느낄까?

또한 이 작품은 가족과 친구의 소중함에 대해 이야기합니다. 친구는커녕 단 한 번도 가족을 가져 본 적이 없는 탱글우드는 가족을 찾아 떠나는 갈매기에게 가족이 무엇이냐고 묻습니다. 그리고 “가족이란 사랑과 믿음이야. 가족이란 세상 모든 것이란다.”라는 갈매기에 대답에 그만 가슴이 먹먹해지고 말지요. 갈매기의 말대로 가족은 늘 함께하는 동반자이자, 영원한 지지자이자 아늑한 보금자리가 되어 주는 존재입니다. 때로는 서로 마음에 없는 상처를 줄 때도 있지만, 늘 곁에 있기에 가족의 소중함을 잊고 사는 건 아닌지 다시 한 번 생각하게 만들어 줍니다.

마지막으로 이 작품은 우리를 둘러싼 자연을 되돌아보게 만들어 주는 작품이기도 합니다. 탱글우드는 한 그루의 나무일뿐이지만 갈 곳 잃은 갈매기에게 쉴 곳을 내어 주고 새로운 삶을 선사합니다. 그뿐 아니라 갈매기들이 물고 온 씨앗은 새로운 생명을 탄생시켜 탱글우드에게 가족을 만들어 주니, 신기하고도 아름다운 자연의 논리를 자연스레 떠올리게 만듭니다.

탱글우드는 이야기 속에서 외로움, 슬픔, 기쁨, 그리움, 행복과 같은 다양한 감정의 변화를 겪습니다. 이 책을 읽는 초등학생 또래의 아이들이라면 탱글우드가 느끼는 모든 감정의 변화에 어렵지 않게 고개를 끄덕이지 않을까 생각됩니다. 한 번 읽고 덮어두기에는 아까운 아름다운 이야기와 그림을 담은 그림책으로, 가족과 함께 두고두고 읽으며 가족의 소중함을 되새기는 귀한 시간을 갖게 되기를 바라는 마음입니다.

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4월의 좋은 어린이 책 <소곤소곤 마을에서 두근두근 마을까지 한걸음>

4월의 좋은 어린이 책 <소곤소곤 마을에서 두근두근 마을까지 한걸음>의 전문가 추천사입니다.

글 : 이명희 KBS PD

평화를 지키는 방법
<소곤소곤 마을에서 두근두근 마을까지 한걸음>은 평화는 어떻게 유지되고, 혹은 왜 깨지게 되며, 어떻게 회복할 수 있는가를 소소한 이야기를 통해 전한다.

바다를 사이에 두고 사이좋게 지내던 두 마을은 두 마을의 평화를 시기하던 마법사 용의 이간질 때문에 사이가 벌어지게 된다. 처음에는 이간질에 넘어가지 않던 사람들은 용이 마음에 심어 놓은 ‘다툼, 편견, 의심, 질투’의 씨앗이 점점 커져 결국 서로를 미워한다. 싸울 일이 없는데 무기가 왜 필요하겠냐던 사람들은 사이좋게 물고기를 낚던 아름다운 바다를 가로질러 서로의 마을에 대포를 쏘아 댄다. 건넛마을을 서로 미워하던 사람들은 나쁜 마음이 점점 커지고, 급기야 같은 마을에 사는 이웃끼리도 이야기를 나누지 않게 된다.

이런 상황을 해결한 것은 아이들이다. 꿈과 사랑만을 품어야 할 아이들은 어른들의 다툼 때문에 슬픔과 두려움, 미움을 품게 되었다. 다행히도 아이들은 슬픔과 두려움으로 서로를 공격하는 것이 아니라, 서로를 쓰다듬어 주고 있었다. 아이들의 마음에는 여전히 사랑과 우정이 있었던 것이다. 어른들은 웃음과 기쁨, 사랑을 잊고 마음이 얼어붙었지만, 두 마을의 아이들은 꿈과 우정, 사랑으로 어른들의 마음까지 녹인다. 그리고 마침내 꿈과 동화책, 장난감으로 두 마을을 잇는 다리를 만든다.

평화의 다리를 통해 한걸음에 오갈 수 있는 두 마을은 이제 한 마을처럼 되었다. 이제는 두 마을 사이를 가로막은 바다도 문제가 아니고, 마을 사이를 이간질할 용도 없다. 하지만 마을 사람들은 평화의 다리에 용의 얼굴을 새겨서, 하마터면 아이들을 잃을 뻔한 어리석음을 기억하기로 한다. 다시는 어리석은 실수로 평화를 잃지 않겠다는 다짐인 것이다.

바다로 갈린 소곤소곤 마을과 두근두근 마을. 평화를 잃었다가 되찾게 되는 두 마을의 이야기가 그리 낯설지는 않다. 소곤소곤 마을과 두근두근 마을이 바다로 갈라져 있듯, 우리는 남과 북으로 나뉘어 있다. 두 마을은 꿈과 사랑과 우정으로 용의 이간질을 끊어 내고 마침내 평화의 다리를 만들었지만 우리는 어떠한가. 우리는 오랜 노력으로 독립을 이뤘지만 다툼 끝에 남북으로 나뉘고 말아, 우리 땅 허리에는 평화의 다리가 아닌 휴전선이 걸쳐져 있다. 꿈과 사랑, 우정으로 다리를 놓아 평화를 되찾을 수 있다는 그리스 어린이들의 기발한 생각에서 우리도 한반도 허리에서 휴전선을 지울 방법을 찾을 수 있지 않을까?

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