모두를 살게 하는 내일

트윈 - 제3회 위즈덤하우스 판타지문학상 대상 수상작 ㅣ 텍스트T 16
유진서 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 9월

초등학교 고학년부터 노골적으로 드러나는 무리짓기는 가슴이 시릴정도로 냉혹하다. 소속감을 느껴야만 살아갈 수 있는데, 그 누구도 손 내밀지 않는 찐따로 찍히면 이번 생은 틀려버린 게 되고 만다. 그래서 찾게 된 꿈의 세계. 내가 주인공이고, 뭐든 해낼 수 있는 그런 삶을 꿈꾸게 된다. 잠시 상상만으로도 행복해지고, 따뜻해지는 그런 세상. 그래서 현실 도피로 선택하게 되는 마약, 일탈, 사이버 세상. 뭐 하나 좋은 게 없는데도 이것을 선택하게 만드는 것은 그때만큼은 순간의 쾌락이 있기 때문일 것이다.

유주는 학기초부터 찐따로 찍히고, 온갖 시선에 온몸이 묶여 뭐 하나 자유롭게 할 수 없는 아이다. 심지어 가슴 아픈 가정환경으로 부모의 관심 밖에 있다. 어느 날 우연히 알약 트윈을 먹고 자신이 주인공이 되는 꿈의 세상과 현실 세계를 넘나들게 된다. 약을 먹지 않고선 더 이상 살아갈 수 없게 되었으면서도 섬뜩한 비밀을 마주하곤 내일에 희망을 걸고 극복하게 된다.

이토록 참담하면서도 인간의 자유의지를 믿고 응원하게 되는 글은 오랜만이다. 입시에서 자유로울 수 없는 대한민국의 청소년, 그 길을 따라가야 하는 어린이, 입시의 문턱을 넘었으나 또 다른 세상의 잣대와 기대에 짓눌려 살아가는 청년. 이 사회 구조가 문제라며 바꿔야 한다고 하지만 정작 내 아이가 정해진 길을 벗어나는 것엔 두려움을 느끼는 부모. 그 누구 하나 자유롭지 못한 현시대에 던지는 작가의 메시지. ‘나를 살게 하는 것은 내일이야.’ 나의 내일과 우리의 내일, 그들의 내일을 응원한다.

의외의 전개와 결말

시간 여행자의 책 - 제1회 사회평론 어린이·청소년 스토리대상 어린이 부문 우수상 수상작 ㅣ 사회평론 어린이문학 2
백은석.유혜린 지음, BF. 그림 / 사회평론주니어 / 2025년 8월

이 책을 처음 읽을 땐 ‘헤르미온느의 시계’가 생각나기도 하고, 영화 ‘사랑의 블랙홀’이나 ‘어바웃 타임’이 떠오르기도 했다. 시간여행이라는 소재는 그동안 여러 책에서 쓰였다. 시간여행은 언제나 재미있다. 한결같이 시간의 소중함을 얘기했다.

흥미롭던 관점은 주인공이 미래로 가면서 애매해졌다. 이 책의 관점을 수용해도 되는지는 의문이 들었다. 작가는 생명이 살고 죽는 일에 ‘외부 개입’이 가능하다는 관점을 바탕에 두었다. 누군가에 의해 조작된 수명, 그로 인한 억울함, 진실은 결국 밝혀지고 정의는 승리한다는 서사를 갖고 있는데, 재미있으면서도 찜찜함은 계속 남았다.

사회평론스토리대상 수상작이라는데, 사회평론과 관련된 부분이 뭔지 알 수 없다. 이 책은 지문을 사서 생명을 늘렸다는 옛이야기와는 궤가 다르다. 문서의 일부분에 오류가 있으면 그 문서 전체를 신뢰하기 어려워진다. 누구인지도 모르는 존재가 생의 길이를 조작할 수 있다는 의심을 심어줄 수 있다. 배후설, 조작설이 생각난다.

마지막 더위를 풀어줄 오싹함

행운음원 - #소원을 들어주는 음악 ㅣ THE 미스터리
차삼동 지음, 김지인 그림 / 비룡소 / 2025년 8월

누구나 ‘행복해져라!’ 주문을 외우고 싶을 때가 있다. 일이 안 풀려서, 돈이 필요해서, 관계가 불편해서, 건강 때문에, 지쳐서... 각종 이유로 내 삶에 행복이 깃들길 바라는 마음은 누구나 가질 수 있는 마음이다.

이야기는 간절한 상황에 놓인 인물이 행운음원을 듣고 소원을 빌며 시작한다. 실제 소원이 이루어지지만 곧 예상하지 못한 일이 일어나며 오싹함을 느끼게 한다. ‘이거 뭐지? 왜 갑자기 이런 전개인건데?’ 당황스러운 마음을 미처 풀지 못했는데, 곧 주인공이 같은 일을 겪게 될 것이라는 것을 깨닫는 순간 무서워서 끝까지 읽어낼 수 밖에 없었다.

최근 사회 문제와 특정 분야의 기술을 결합하고, 아이들의 심리를 잘 버무려 떠먹기 좋은 책이 만들어졌다. 단숨에 읽어내야만 하는 책. 마지막 더위를 좀 더 빨리 내쫓을 수 있는 책이라 생각한다.

이번 주엔 우동을 먹으러 갈테다!

조물조물 우동냥 ㅣ 큰곰자리 저학년 3
스케랏코 지음, 채다인 옮김 / 책읽는곰 / 2025년 8월

신박하다. 만화가의 상상력을 고스란히 느낄 수 있는 작품이다. 도깨비 우동집 사장 모란씨와 반죽에서 태어난 우동냥과 메밀냥의 좌충우돌, 시련극복, 소원성취 이야기가 담겼다. 호빵 같이 생긴 개냥이 우동냥과 츄르 먹곤 볼일 다 봤으니 신경끄라는 느낌의 메밀냥이 조화를 이룬다. 다 망해가는 도깨비 우동집 컨설팅과 사장 모란씨에게 닦친 위기를 해결하는데 결정적인 역할을 한다. 셋이 함께 어울려 서로 돕고 어려움을 극복하는 과정을 거치며, 서로를 귀찮아하고 경원시하던 것이 싹 사라지고 각자의 장기를 발휘해 모란씨의 문제 해결, 도깨비 우동집의 문전성시를 이룬다. 곳곳에 재미난 그림을 보는 재미도 놓치지 말자.

이번 주엔 우동을 먹으러 갈텐다!

지식정보그림책이 이렇게 재미있어도 되나?

다리
마그다 가르굴라코바 지음, 야쿠브 바초릭 그림, 윤신영 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2025년 7월

재미를 빼놓지 않았다. 무엇이 어떻게 움직이는지 동세를 잘 살리고, 두세 가지의 색을 사용해 직관적이다. 각종 다리의 설명을 읽다보면 어느새 인터넷에서 사진을 검색하고 있는 자신을 발견하고, 긴 설명에 살짝 지쳐갈 때쯤 인터렉티브 활동을 하면서 다시 흥미를 놓지 않고 다음 장으로 넘어가게 된다. 이렇게 한 장씩 넘기다보면 어느새 다리 꼬꼬무를 보게 되고, 그렇게 역사를 만나다 내가 아는 지식 편린과 연결되면 기쁨을 느끼게된다. 책을 덮을 때 쯤이면 어느새 똑똑해진 자신을 마주할 수 있을 것이다.