약간 상승한 메타인지

지루함의 심리학 - 지루함이 주는 놀라운 삶의 변화
제임스 댄커트.존 D. 이스트우드 지음, 최이현 옮김 / 비잉(Being) / 2022년 2월

이번 주는 내게 괴로운 시간이었다. 충동을 이기지 못해 게임에 손댔던 날 이후로 스케쥴 관리가 엉망진창이 되었다. 늘 하던 공부에 염증을 느끼고, 아무것도 안 하자니 마음 한 구석이 불안했다. 도피 차원에서 게임을 했지만, 종료하면 불쾌감이 몰려왔다. PDS를 정리하며 하루를 되돌아볼 때마다 우울함이 짙어 졌다. 어제는 27시간 동안 깨어 있다 잠들기까지 했다.

나는 예전처럼 그냥 우울한 시기의 도래로 치부했다. 내 감정기복이야 워낙 고점과 저점을 자주 왕복하기 때문이었다. 그래도 오래 끌고 가고 싶지는 않았다. 27시간 깨어 있었던 것도 의욕을 되찾으려는 시도였다. 다행히 이번 주 독서 책으로 『지루함의 심리학』을 고른 덕분에 회복이 빨랐다. 책에 의하면 나는 ‘지루함’에 갇힌 상태였다.

지루함의 현대적 정의는 ‘뭔가를 원하지만 만족스러운 활동에 참여할 수 없어서 아쉽고 불편한 마음’으로, ‘우리가 정신 능력을 발휘하고 싶지만, 그렇게 할 수 없어서 무엇에도 몰입하지 못할 때 느끼는 감정이다(p.35).’ 지루함은 다양한 동기(단순반복, 지나치게 높거나 낮은 난이도, 주체성 결여, 낮은 정서 인식력 등)로 유발될 수 있는데, 이 감정 자체는 우리에게 무익 · 무해하다.

무의미하다는 뜻이 아니다. 지루함이라는 감정 자체는 어떤 결과를 가져오지 않는다. 다만, ‘고통처럼 지루함도 잠재력을 발휘할 행동이 필요하다는 중요한 신호다(p.79).’ 이 신호가 이익일지 손해일지는 전적으로 우리가 어떻게 반응하느냐에 달렸다.

나는 이번 주 동안 지루함의 신호에 부정적, 긍정적 반응을 모두 실행했다. 부정적 반응은 앞서 이야기한 게임, 그리고 스트리밍 방송에 정신을 쏟았다. 물론 돌아온 감정은 해소되지 않은 지루함과 불안, 불쾌 등 부정적 감정이었다. 이러한 감정들은 하나의 행동으로 싹 씻겨 나갔다.

〈노마드 코더〉의 ‘트위터 클론 코딩’을 공부하면서 나는 프로필 사진 편집 기능과 피드 내 프사 노출 기능을 구현하고 싶었다. 그러나 내가 하기에는 너무 높은 수준이라는 생각에 손도 대지 못했다. 하고 싶은 마음과 할 수 없다는 마음 사이의 괴리가 지루함을 유발한 것이다. 밤낮이 바뀌어 새벽까지 깨어 있을 때, 시도나 해보자는 마음으로 손을 댔다. 날이 밝도록 고민하고 코딩한 결과, 내가 원했던 기능을 구현해냈다. 얼마나 몰입해 있었는지 정신 차렸을 때는 거의 8시간이 흐른 후였다. 이 뿌듯함과 만족을 경험하고 나니 지루함이 가셨다.

지루함이 주는 두 가지 선택지를 모두 돌고 나니, 그제야 책의 내용을 바탕으로 내 상태를 인지할 수 있었다. 그리고 내가 ‘지루함에 취약한 인간’이라는 점도 새삼 알게 되었다. 나 같은 부류는 지루함을 느끼는 빈도가 잦음은 물론, 더 자주 ‘꾸물거린다.’ 계획을 실행하기까지 오래 걸린다는 말이다. 이러한 원인은 ‘의미의 부재’에서 발생한다. 계획을 짜긴 했지만, 내 삶에 의미부여를 하지 않은 행동이라 하기 싫어 지고 금세 지루함을 느낀다.

아마 이 책을 읽지 않았다면 나는 앞으로도 지루함의 신호를 알아채지 못한 채 우울모드에 빠져 무의미한 행동에서 허우적댔을 것이다. 이제는 약간이나마 대응할 수 있다. 내가 어느 부분에서 지루함을 자주 느끼는지, 어떤 행동을 해야 몰입하여 지루함을 해결하는지 알게 된 까닭이다. 이런 면에서 살짝 메타인지가 상승했다고 볼 수 있지 않을까?

감탄사가 나오거나 임팩트가 강한 책은 아니었지만, 개인적으로 얻는 게 큰 책이다. 두껍지도 않고 어려운 용어도 없었던 덕분에 지루함에 갇혀 허우적대면서도 완독할 수 있었으니까. 책이 전한 내용을 유념하면 자기 관리에 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 듯하다. 이제는 지루할 때마다 우울과 무기력으로 합리화하지 말아야지. ‘지루함은 바로 행동하라는 신호(p.69)’니까 말이다.

익숙한 게임 세상 속 모험을 통한 자기계발

마인크래프트 : 좀비 섬의 비밀 ㅣ 마인크래프트 공식 스토리북
맥스 브룩스 지음, 손영인 옮김 / 제제의숲 / 2017년 12월

초딩 사촌 남동생이 세계에서 가장 유명한 게임 중 하나인 《마인크래프트(이하 ‘마크’》를 엄청 좋아한다. 산문 독서 촉진 겸 선물로 사줬는데, 그만 제목을 잊고 중고로 같은 책을 또 선물했다. 졸지에 두 권을 갖게 된 동생에게 미안한 마음이 들어 다음 시리즈 새 책을 선물하고 중고는 내가 받아왔다. 받아온 김에 읽었다.

나는 ‘마크’를 전혀 좋아하지 않는다. 일단 3D 멀미가 심해 조금만 플레이해도 속이 울렁거린다. 유치한 게임이라는 편견과 내 취향이 아닌 그래픽도 한 몫 했다. 최장 플레이 시간이 한 5분이나 될까? 흙 깨고 나무 깨다 좀비한테 맞고 크리퍼 터져 죽은 후 멀미에 시달리며 종료한 것이 나의 ‘마크’ 경험 전부다. 그러니 그 세계관이며 조합이며 등등의 메커니즘을 전혀 모른다. 나의 남동생들이 ‘마크, 마크’ 노래를 부른 전적이 있어, 그나마 용어 정도만 얼추 알고는 있었다.

이런 사전 경험 덕분에 독서 기대치는 엄청 낮았다. 아무리 『월드 워 Z』의 저자가 썼다고 하더라도 애들을 겨냥한 소설이니 그냥 그러려니 했다. 쉽게 말해서 억지로 읽기 시작한 셈이었다. 그러나 대반전. 생각보다 재밌었다! ‘마크’를 전혀 모르지만, 한 소년의 모험이자 마크판 ‘로빈슨 크루소’라고 생각하니 게임과 전혀 상관없는 소설로 읽혔다.

주인공은 어느 날 갑자기 정육면체로 가득한 세상에서 눈을 뜬다. 아무런 지식도, 기억도, 물건도 없이, 그야말로 맨땅에 헤딩하며 이름 모를 섬에서 생존을 시작한다. 주인공은 실수투성이에 겁이 많다. 그럴 수밖에 없다. 낯선 세상도 모자라 돌아가는 방식이 전혀 다르고, 무엇보다 ‘좀비’나 ‘크리퍼’ 같은 괴물들이 나타나니까. 그러나 주인공은 차근차근 세계의 법칙을 익히며 성장해 나간다. 물론 자신의 업적에 취해 우쭐대다가 다시 모든 걸 망쳐 버리기도 하지만, 좌절하지 않고 새로운 깨달음을 얻는다. 종국에는 더 이상 현재의 섬에 안주하지 않고 새로운 길을 개척하려는 각오까지 다지게 된다.

주인공은 실수로부터 ‘마크’ 세계의 블록과도 같은 법칙을 깨닫는다. 스스로 ‘정육면체의 법칙’이라고 명명한 행동으로, ‘계획한다, 준비한다, 우선순위를 정한다, 연습한다, 기다린다, 인내한다’의 6가지 과정을 하나의 블록처럼 대하면 어떤 두려움도 헤쳐 나갈 수 있다. 깨달았다고 해서 실천까지 쉬운 건 절대 아니다. 두려움에 짓눌리거나 생존 본능이 앞서면 깨달음은 한 순간에 사라진다. 그렇기에 주인공은 실천을 위해서는 늘 ‘용기’를 지녀야 한다는 점도 마음에 새긴다.

이러한 마음가짐은 어린 시절에 꼭 필요하다. 아니, 성인이 되어서도 필요하다. 실수와 실패를 구분하는 일, 그에 대한 메타인지를 높이는 일, 늘 용기를 지니는 일 등은 세상을 살아가는데 필요한 필수불가결한 요소다. 그러나 익히기는 쉽지 않는데, 그런 맥락에서 재미있고 쉬운 스토리로 필수 요소를 안내하는 이 소설은 자기계발의 한 장르로도 볼 수 있다. 특히, 아이들이 좋아하는 게임을 주제로 하고 있으니 ‘마크’를 좋아하는 사람이라면 즐겁게 읽으며 배울 수 있지 않을까?

또한 마지막 장에 주인공이 좀비 섬을 모험하는 동안 쌓아 둔 교훈 모음집도 있다. 총 36가지로 정리되어 있으니 틈틈이 참고하기에도 좋다.

나처럼 자기계발 요소로 책을 읽어도 좋겠지만, 단순히 즐거움을 위해 독서해도 썩 괜찮은 소설이다. ‘마크’의 기본적인 조합법도 서술되어 있어서 게임 지식은 덤으로 얻을 수 있다. 요즘에는 공략도, 모드도 많아서 큰 의미는 없겠지만, 튜닝의 끝은 순정이라고 하니, 순정의 맛을 음미할 수도 있겠다.

서점을 가 보니 시리즈도 많았다. 한 10권 내외 되는 듯하다. ‘마크’에 흥미가 있다면 수집의 즐거움도 느끼……려나? 아무튼 주변에 ‘마크’는 좋아하는 사람이 있다면 추천해 볼 만하다.

꽤 괜찮은 SF 소설

[세트] 머더봇 다이어리 시리즈 세트 - 전4권 ㅣ FoP 포비든 플래닛 시리즈
마샤 웰스 지음, 고호관 옮김 / 알마 / 2019년 9월

작년에 사두고 올해 드디어 다 읽었다. 두껍지도 않고 어려운 내용도 아닌데 이렇게 오래 걸린 이유는 두껍지도 않고 어려운 내용도 없는 SF 소설이었기 때문이었다. 상대적으로 소홀해진다고 할까. 우선순위에서 뒤로 밀리고 밀려 완독의 날짜가 오늘이 되었다.

총 4권으로 구성된 『머더봇 다이어리』 시리즈는 전투용으로 제작된 보안유닛이 자신의 정체성을 찾아가는 이야기다. ‘여긴 어디지? 나는 누구?’라는 식의 정체성 찾기는 아니다. 주인공 살인봇(본인이 그렇게 칭한다.)은 과거 어느 행성에서 폭주해 인간을 대량 학살한 전적이 있다. 보안유닛을 관리하는 ‘회사’에서 그의 기억을 재설정하긴 했지만, 그 과정에서 빈틈이 생겨 그는 지배 모듈을 해킹할 수 있었다.

1권 「시스템 통제불능」에서는 살인봇이 불법 채굴 중인 기업 ‘그레이크리스’로부터 ‘보존 연합’ 연구팀을 구하면서 자유를 얻게 되는 과정이다.

2권 「인공 상태」는 과거의 폭주에 대한 진실을 찾기 위해 행성 ‘라이하이랄’로 향하는 여정이다.

3권 「로그 프로토콜」에서는 ‘그레이크리스’의 실체에 대한 데이터를 획득하게 된다.

마지막 4권인 「탈출 전략」에서는 ‘그레이크리스’의 협박으로 인질이 된 ‘보존 연합’의 대표 ‘멘사 박사’를 구하면서 살인봇은 봇이 아닌 하나의 인격체로 활동하는 정체성을 획득한다.

SF 가방끈이 짮은 나지만, 개인적으로 꽤 괜찮았다. 주인공 살인봇의 성장 드라마라고도 할 수 있는데, 머신러닝으로 지속적인 학습이 일어나는 과정이라고 생각하면 고개도 끄덕여진다. 또 자체적으로 쓸모없는 웨이트를 제거할 수도 있고, 자체적으로 판단까지 가능하니 인간이라고 봐도 무방하겠지. 어쩌면 살인기계가 ‘불쾌한 골짜기’ 영역에서 벗어나는 이야기로 요약할 수도 있겠다.

〈스타워즈〉나 〈아이로봇〉 같은 감동은 별로 없지만, 킬링타임용으로 그냥 저냥 읽을 만하다. 단, 가격은 좀 비싸다고 생각되니 굳이 소장할 필요가 있을지는 의문. 난 무지성으로 구매한 까닭에 고려하지 못했다. 다른 소설 살 때는 여러 고민을 좀 해보자.

개발자를 꿈꾸는 비전공자 응원서

[eBook] 오늘부터 개발자 - 비전공자를 위한 개발자 취업 입문 개론
김병욱 지음 / 천그루숲 / 2021년 11월

ICT 교육을 수료한 지도 벌써 3개월이 지났다. 빅데이터 과정을 배우면서 딥 러닝을 공부했고, 인공지능 개발자를 꿈꿨지만, 구글링을 해보니 학위라는 벽이 꽤 높았다. 나는 만년 문과생에 이제 막 배웠으니 비빌 깜냥이 못 되어 포기했다. 어차피 내 노트북으로는 제대로 된 학습도 못 시키니 차라리 잘 된 일이라고 여겼다.

한 동안 현타를 느끼며 다른 길을 고민해봤지만, 여전히 코딩이 재밌었다. 프로그램 하나 제대로 만들 줄 아는 것은 없어도 참고서의 코드를 입력하며 돌아가는 로직 보는 재미가 쏠쏠했다. 코딩 테스트 공부 역시 퀴즈 같은 느낌이라 매일 고민하는 맛도 좋았다. 그러나 이런 취미로는 개발자가 될 수 없으니 각 잡고 공부해야 할 필요성을 느꼈다. 지친 심신에 위로도 좀 필요했고.

그러다 우연히 『오늘부터 개발자』의 저자 인터뷰 기사를 봤다. 포트폴리오 고민으로 검색하던 도중이었다. 저자는 오프라인으로 쌀을 팔다가 개발의 필요성을 느꼈고, 부트캠프를 통해 백엔드 기술을 배워 6개월 만에 취업했다고 했다. 링크를 타고 들어간 그의 포트폴리오를 보니 존경심이 절로 일었다. 이 정도는 해야 취업이 되는 구나, 라는 현실도 자각했다.

아무튼, 한탄을 섞느라 이 책을 읽게 된 계기가 길어졌는데, 딱 내가 원하는 스타일의 책이었다. 개발 직무의 현실과 각 분야에 대한 세세한 설명, 비전공자에 대한 응원까지. 덕분에 마음을 다잡고 다시금 개발 공부에 임할 수 있었다.

※ 방향을 확실히 하자

개발자의 종류는 엄청 다양하겠지만, 책에서는 웹 서비스로 한정해서 설명한다. 클라이언트(사용자)의 화면을 만드는 ‘프론트엔드 개발자’, 서버(운영자)를 개발하는 ‘백엔드 개발’, 서비스의 안정을 위해 개발과 운영을 함께 관리하는 ‘데브옵스 개발자’, 수집된 데이터를 처리하는 ‘데이터 사이언티스트’. 저자는 이중에서 자신이 하고자 하는 직무를 확실히 정하라고 충고한다. 그래야 배워야 할 프로그래밍 언어가 명확해지고 방향이 확실하기 때문에 개발자가 되기 위해 방황하는 시간을 줄일 수 있다.

직무를 정했다 해도 현실을 알아야 한다. 내가 ICT 교육에 관심을 가졌을 때, 언론에서는 ‘개발 직군이 취업 잘 된다’, ‘개발자는 연봉이 세다’ 등의 기사를 남발했다. 그러나 멘토 역시 이러한 내용에 부정적이었고, 저자도 같은 말을 한다. 실제로 취업 사이트의 개발 직군 연봉을 찾아봐도 평범하다. 하지만 일의 양도 그러하다고 할 수는 없다. 우리가 쓰는 앱이나 접속하는 홈페이지 등에 문제가 생기면 곧장 해결해야 하는 게 개발자다. 버그는 어디서 어떻게 터질 지 모르니 항시 대기 상태여야 할 수도 있다. 그럼에도 개발자는 자신의 역량만큼 연봉 협상의 가능성이 높아진다. 즉, 실력이 좋으면 처음에는 낮아도 곧 높아진다는 것이다.

그러기 위해서는 꾸준한 공부와 연구가 필요하다. 내가 코딩에 재미를 느낀 부분도 바로 이 부분이었다. 프로젝트 당시 몇 날 며칠 에러만 나던 코드가 정상 작동할 때의 쾌감! 그 몇 줄을 위해 밤을 지새며 구글링하고 함수와 라이브러리를 연구했다. 지금도 전에는 내가 몰랐던 언어의 기능을 공부하면서 재미를 이어가고 있으니, 나 같은 사람에게는 개발자가 천직일 수도 있다.

※개발자가 되는 방법

개발 공부는 당장 시작하되, 작은 규모 꾸준히 지속해라. 저자의 말을 요약하자면 이렇다. 격하게 동의하는 발언이다. 개발 공부는 시험이 따로 있는 게 아니니 자격증 공부하듯이 하는 건 그다지 효율이 좋지 않다. 내 경험에 의하면, 에러에만 구글링으로 몇 시간을 쏟을 수도 있고, 매일 10시간씩 코드를 보고 있으면 화면을 때려 부수고 싶을 때도 잦았다. 시간 여유가 많다면 가능한 일이겠지만, 아니라면 꾸준히 배우면서 익숙해지는 게 중요한 것 같다.

배우는 방법도 가지각색이다. 책에서는 개발자 부트캠프, 국비지원 학원, 온라인 강의 등을 소개한다. 구글링이나 해당 언어의 도큐먼트, 유튜브, 혹은 시중에 판매하는 책도 방법이 될 수 있다. 나는 이중 국비지원 학원에서 진행한 ICT 교육을 받았는데, 사실 멋모르고 들어간 거라 좋은지 나쁜지 몰랐다. 지금 와서 생각하면, 커리큘럼은 개떡 같았지만 내가 코딩에 재미 붙였고 프로그래밍 언어에 대한 기본 개념을 익혔으니 독학을 이어갈 수 있다는 점에서 괜찮은 정도다. 자기관리가 철저하다면 온라인 강의나 독학으로 배우면 될 것이고, 시간과 경제적 여유가 있다면 부트캠프나 국비지원 학원 등을 노려보면 좋을 것 같다. 버티는 거야 개인의 몫이고.

개발자를 준비하면서부터 코딩 테스트 공부와 개인 프로젝트를 병행하면 좋다고 한다. 또 그날그날 공부한 내용을 기록하는 블로그를 하나 만드는 것도 추천한다. 전자는 취업을 위한 대비이고, 후자는 취업이든 개인 공부든 도움이 엄청 된다. 보통 문과생 비전공자는 프로그래밍 로직을 어려워한다는데 나는 그다지 어려움을 못 느꼈다. 프로그래밍 로직이 글쓰기 로직과 비슷한 점도 있었지만, 처음 배우는 당시에 나는 그날 배운 내용을 블로그에 매일 기록했었다. 아마 코드 이해력은 그때 확 상승한 것 같다.

추가로 깃허브를 이용해 매일 공부 파일을 업로드하면서 잔디밭을 가꾸는 것도 추천한다. 대부분 현직자들도 이야기하는데, 개발에 대한 개인 열정을 엿보는 지표가 된다고 말한다. 나도 듬성듬성한 잔디를 빽빽이 심으려고 노력하고 있다.

이 외에도 면접 준비나 기업 선택 고려 사항 등을 안내한다. 개발자가 되고 싶은 비전공자라면, 혹은 그쪽으로 고민하는 사람이라면 일독을 권한다. 세상 모든 개발자 지망생 파이팅이다!

제목 없음

더 베스트 커리어
스즈키 유 지음, 이수형 옮김 / 올댓북스 / 2021년 3월

취업에 도움될까 싶어 읽었다. 결론부터 말하면 읽으나 안 읽으나 내게는 똑같았다. 좋아하는 일, 많은 급여, 업계나 직종, 일의 즐거움, 성격 테스트, 직감, 적성에 맞는 직업 등의 선택 기준은 잘못되었다고 한다. 일을 하는 이유는 행복한 미래 때문이어서, 7가지 덕목을 기준 삼아야 한다. 자유, 성취, 초점, 명확성, 다양성, 동료, 공헌이 그것이다. 뭐 이런 기준으로 직업과 기업 리스트를 정리하고, 직장 내 악을 점검한 후 편향을 고쳐 가면서 직업 만족도를 올리면 최고의 커리어를 쌓으면서 행복한 미래를 꾸릴 수 있다.

음, 저자도 이런 기준으로 직업을 구하는 건 말이 안 된다고 인정한다. 때문에 각 항목별 점수를 매겨 판단할 것을 권한다. 실제로 해보려고 했는데, 너무 복잡해서 관뒀다. 우울해지기만 하고. 직종에 대한 지식이 어느 정도 쌓이고, 비교 대상이 몇 개 생겼을 때나 시도하면 의미 있을 듯하다. 맨땅에는 헤딩하고 대가리 깨질 뿐.

하, 일본 갬성 묻은 자기계발서는 걸러야 했는데. 맨날 당하고 또 당했다. 다음부터는 일본 작가의 자기계발서는 무지성으로 거를 것이다.