우리에게 철학이 필요한 이유

한국인의 눈부신 철학 - 한류와 ‘다이내믹 코리아’의 뿌리 ㅣ 철수와영희 생각의 근육 5
손석춘 지음 / 철수와영희 / 2025년 2월

우리의 전통 철학 읽기, 필요한 시기다!

철학이 없는 사람은 휩쓸리기 쉽다. 손쉽게 여겨지는 힘을 가지고 싶어 한다. 칼보다 붓이 강하다고 하지 않나. 철학의 힘은 보이지 않게 내재되어 있다고 강력한 힘을 발휘한다. 사람이 나이가 들수록 가벼워져서 안 된다. 생각과 말을 보면 안다. 무게감은 보이지 않은 것에서 느껴진다. 아우라라고 할까. 우리 땅에 발을 딛고 살아가고 있으면서 우리의 전통 철학을 터부시 하며 쳐다보지 않는다면 기초가 튼튼하지 않는 곳에 건물을 세우는 것과 비슷하지 않을까?

철학이란 사람이나 세상을 바라보는 관점이다. 오랜 세월 켜켜이 쌓아 올려진 철학이 있다. 국가의 성립 과정에도 그렇게 시대적 문화를 반영한 것들도 있다. 우리나라는 소위 반만년의 역사를 지닌 유구한 전통을 자랑하는 민족이라는 이야기를 많이 들었다. 그럼에도 불구하고 철학에서만큼은 서양 문물에 앞도 당하고 있는 것이 사실이다. 유럽의 철학자들은 좔좔 꿰면서 동양 철학자, 우리 민족의 고유의 철학을 연구하는 철학자들은 낮게 보는 경향이 없지 않아 많은 것이 사실이다.

『한국인의 눈부신 철학』을 펴낸 손석춘 철학자는 우리 문화의 기저에 흐르는 깊은 사상을 연구하는 학자로 알려져 있다. 외국의 사상은 위대하게 생각하면서 우리의 사상은 천대하는 기류에 대해 강한 반감을 가지고 있는 분이다. 또한 수많은 세월 속에서 구전되어 왔고 지금도 많은 이들의 입에 오르는 설화, 신화에 대해 학문적, 문화적, 더 나아가 철학적 의미를 지속적으로 발굴해 내는 보기 드문 철학자이기도 하다.

그는 우리 국민이라면 모두가 다 아는 '홍익인간'의 이념이 제시된 단군신화에 대해 그동안 잘못 알려진 부분을 바로잡으며 우리 민족의 자긍심이 담겨온 그야말로 눈부신 철학의 정수라고 강조한다. 단군의 이야기는 거짓된 이야기이고 꾸며진 이야기라는 일본 식민사관에 의해 지배당한 과거의 암울한 현실에서 벗어나 중화 문명을 앞서는 우리 민족 특유의 문명이 단군신화를 중심으로 지금껏 우리나라를 지탱해 왔음을 설파하고 있다.

자신의 주장만 옳다고 고집부리는 이들은 독선으로 치우칠 가능성이 농후하다. 하지만 생각의 다름을 인정하고 남의 말에 귀를 기울이며 자신을 뒤돌아보는 성찰의 태도를 가진 이가 이 시대 진정한 민주주의 시민이라고 본다. 극단적 대립이 우리 사회를 물들게 하는 이유도 '홍익인간'이라는 세상을 널리 이롭게 하며 사람들과 더불어 살아가는 고귀한 정신을 함양하는 철학을 제대로 배우지 못했기 때문이리라.

『한국인의 눈부신 철학』은 자신을 돌아볼 줄 아는 실천적 서사에서 비롯되었다. 성찰과 반성적 태도에서 평화와 생태, 더불어 살아가는 이치를 깨달은 우리 민족의 오래된 삶의 모습에서 발현된 것이다. 철학은 한순간에 생겨나지 않는다. 국가의 철학, 민족의 사상은 더더욱 그렇다. 많은 세월 속에서 세대를 거듭하며 전승되고 흘러온 저력이 철학에서 시작된 것이다.

다이내믹 한국, 역동적인 한국은 우리의 철학을 이해하고 계승할 때 발전해갈 수 있다. 단군신화를 포함하여 우리의 전통 철학을 재조명하는 노력하는 이들을 격려하고 힘을 실어 드리는 일이 필요할 듯싶다.

가장 어려운 것,

파스칼 인생공부 - 인간의 마음을 해부한, 67가지 철학수업
김태현 지음, 블레즈 파스칼 원작 / PASCAL / 2024년 10월

인문학자 김태현 님이 파스칼의 철학 중 인생을 살아가면서 꼭 필요한 삶의 지혜 67가지를 발췌하여 현대인의 언어로 해석했다. 누구나 읽을 수 있는 철학서다. 철학이 필요한 이유는 인간의 본질을 이해하기 위함이다. 가장 어려운 것이 사람을 이해하는 것이라고 말한다.

우리나라 속담에도 천 길 물속은 알아도 한 길 사람의 속은 모른다는 말이 있듯이 사람의 속 마음을 아는 것이 참 힘들다. 상대방의 속 마음뿐만 아니라 자신의 속 마음을 아는 것도 어려운 일이다. 직면을 두려워하기 때문이다. 자신을 속이며 살고 있다는 것을 뒤늦게 알게 된다. 후회해도 돌이킬 수 없다. 인생은 짧다.

파스칼의 철학을 통째로 읽으면 좋겠지만 처음부터 욕심을 내다보면 몇 장 읽다가 포기하기 쉽다. 철학서를 입문하는 방법 중에 하나는 누군가 쉽게 풀어놓은 것을 천천히 읽어가는 것이다. 조금씩 자신의 수준에 맞게 깊게 접근해 가면 어느덧 거인의 어깨에 올라가 있지 않을까 싶다.

방대한 분량의 파스칼의 철학 중에 저자가 엄선해서 분류한 '파스칼의 인생 공부'는 특히 조직의 리더들이 읽으면 참 좋을 것 같다. 리더는 조직을 이끄는 사람이다. 조직을 이끌기 위해서는 구성원들의 마음을 움직여가야 한다. 사람의 마음을 깊이 이해할 수 있는 안목을 지녀야 한다. 리더가 철학서를 읽어야 하는 이유다. 먼저 자신을 이해하고 그 바탕 위에 상대방을 이해하며 조직을 이끌어간다면 최대한 갈등을 잘 관리할 수 있지 않을까 싶다.

저자는 파스칼의 철학을 좀 더 쉽게 이해할 수 있도록 인문 고전과 영화로 독자들을 초대한다. 파스칼의 어깨에 독자들이 올라설 수 있도록 친절하게 안내한다. 안내에 따라 천천히 걸어가다 보면 어느덧 종착지에 다다른다. 길지 않은 안내이기 때문에 독자들은 지루할 틈을 느낄 수 없다. 쉼 없이 한 번에 읽어도 좋고 나처럼 띄어 띄어 긴 호흡으로 읽어도 좋다. 다만 한 번 읽고 책을 덮어두기보다 기회가 있을 때마다 자신을 돌아보는 나침반으로 삼으면 좋을 것 같다.

음식은 씹을수록 몸에 좋듯이 책도 그렇다. 대충 씹으며 먹는 음식은 포만감은 줄지언정 깊은 맛을 느낄 수 없다. 책도 그렇다. 철학은 더더욱 그렇다!

민주적 리더십이란?

철학을 잊은 리더에게 - 리더를 위한 6가지 아들러의 가르침
기시미 이치로 지음, 부윤아 옮김 / 다산북스 / 2023년 1월

리더십의 유형이 다양하다. 리더십도 변화하고 있다. 그런데 분명한 것은 전통적인 리더십이라고 말하는 카리스마형 리더십, 독재형 리더십과 같은 리더 중심의 리더십은 더 이상 통하지 않는 시대가 되었고 앞으로는 더더욱 그럴 것이다. 과거에는 '갑질'로 통하지 않았던 것이 지금은 누구나 알듯이 '갑질'이 괴롭힘이며 리더의 생명을 단축시키는 지름길이라는 사실을 알고 있다. 이제 리더는 새로운 변화의 시대에 새로운 유형의 리더십을 배워야 한다. 몸에 익혀야 한다. 사고방식 자체를 변혁시켜야 한다. 시대가 요구하고 있다.

1870년에 태어난 아들러는 당시 독특한 심리학을 발전시켜

갔다. 당시에는 누구도 알아주지 않는 시대적 분위기라서 부각되지 않았지만 지금에 와서야 그가 주창한 '민주적 리더십'이 각광을 받기 시작했다. 아들러의 심리학에서 말하는 '민주적 리더십'이란 무엇일까? 좋은 리더는 되고 싶지만 리더가 되는 것이 두려운 분들, 리더를 향해 나아가는 분들과 리더의 역할을 감당하고 있는 분들에게 이 책을 추천한다. 단, 자신의 리더십 성향을 유연하게 변화시킬 용기가 있는 분들이 이 책을 읽었으면 좋겠다. 그리고 덜 충격받았으면 한다. 과연 아들러가 주창한 '민주적 리더십'이 가능할까? 현실적일까? 너무 이상적이지 않을까라는 생각이 들더라도 끝까지 책장을 덮을 때까지 천천히 읽어볼 것을 권한다.

민주적 리더십이란?

"리더와 팀원은 대등하다"

"리더는 팀원을 혼내지도 칭찬하지도 않는다"

리더와 팀원은 대등하다는 전제가 깔려 있는 리더십 유형이다. 리더는 힘으로 팀원을 이끄는 것이 아니라 말로 관계를 구축하는 것을 목표로 한다. 명령이 아니라 의문문, 가정법을 사용해서 상대가 거절한 여지를 남기도록 한다. 자신이 답이라고 생각하는 것을 지나치게 고집하지 않으며 열린 토론을 한다. 권위를 내려놓을 용기를 가지며 자신의 의견 또한 '나의 생각'일뿐이라는 것을 의식한다. 모든 일을 조직의 목표에 비추어 판단한다.

다시 한마디로 정리한다면,

민주적 리더십이란 불완전할 용기를 가지는 것이다!

리더와 팀원이 대등하지 않다면 좋은 관계를 유지할 수 없다. '이렇게 하면 된다!'라는 매뉴얼은 없다. 리더와 팀원은 역할이 다를 뿐 인간으로서는 대등하다. 리더는 표현에 신중해야 한다. 팀원이 잘하지 못한 것을 굳이 지적할 필요가 없다. 고맙다는 말로 존재를 인정해 주는 것이 리더가 할 일이다. 존재를 인정해 준다는 것은 다른 누군가로 대신할 수 없는 존재인 것을 스스로 느끼도록 존경해 주는 것이다.

리더와 팀원 간의 관계가 좋아지기 위해서는 딱 두 가지다. 바로 존경과 신뢰. 팀원의 좋은 의도를 믿으려고 노력하는 리더만이 좋은 관계를 만들 수 있다. 팀원이 결근하지 않고 출근한 것만으로 고마운 마음을 가져야 한다. 모든 것이 당연한 일이 아니다. 감사한 일이다. 고마운 마음을 가져야 하는 이유다. 리더가 고맙다는 말을 해 줄 때 팀원은 자신이 조직에 공헌하고 있다는 느낌을 받는다. 공헌감을 느낀 팀원은 리더를 신뢰하게 된다.

팀원의 가능성까지 주목하는 태도가 반드시 필요하다. 일의 성과와 별개로 팀원의 존재 자체에 가치를 부여해야 한다. 리더가 생각하는 이상적인 모습을 강요할 필요가 없다. 혹시 칭찬을 통해 은근히 기대하는 바를 우회적으로 표현할 수 있는데 그것조차 자제해야 한다. 팀원은 리더의 칭찬 속에 담긴 의도를 누구보다도 잘 간파한다.

고민이 리더를 만든다. 민주적 리더십은 '우리가 무엇을 할 수 있을지 함께 생각해 보는 것'에서 시작한다. 리더의 역할은 참 무겁다. 리더는 타인에게 관심을 가지고 타인을 위해 자신이 무엇을 할 수 있을지 공동체 감각을 가져야 한다. 학교 안에서 교직원은 학교 관리자의 말이 아니라 행동을 본다. 학교 관리자가 우리를 신뢰하는지 의심하는지 행동을 통해 판단한다. 리더와 팀원이 동등하다는 생각을 깔고 행동을 하게 된다면 팀원은 스스로를 동기부여하며 조직 안에서 기여할 수 있는 부분을 찾을 것이다. 학교장은 진심으로 '고맙다'라는 표현으로 격려하고 지지한다. 때로는 자신의 실수에 대해 자주 사과하더라도 권위가 없어지는 것이 아니다.

"탁월한 리더는 철학으로 완성된다"라는 아들러의 가르침이 전통적인 리더십에서 변혁의 리더십으로 전환되는 작은 물결이 되었으면 한다. 리더십에는 왕도가 없다. 하지만 변해야 하는 것은 시대의 요청이다. 민주적 리더십을 전제로 저마다의 리더십을 발휘하시기를 학교 안에 리더십을 가진 모든 이들을 응원한다.

인권은 철학에 기초한다!

인권을 말해야 할 때 - 기초부터 심화까지 제대로 공부하는 '인권' ㅣ 철수와 영희를 위한 사회 읽기 시리즈 12
전진성 외 지음, 인권연대 기획 / 철수와영희 / 2024년 8월

인권은 철학에 기초한다. 인간의 기본적인 권리라는 말속에도 각각의 단어를 해부해 보면 수많은 방향이 나온다. 예를 들면 이렇다. 인권의 정의 속에 인간이라는 단어도 과연 인간을 어디까지 보느냐에 따라 개념의 뜻이 달라지고 정책의 방향이 의도하지 않게 진행될 수 있다.

과거에는 우리가 잘 아는 바와 같이 흑인, 유색인종, 심지어 여자를 인간의 범위 속에 넣지 않았다. 참정권 역시 부여되지 않았던 시절이 있었다. 그뿐만 아니라 태어나기 전의 태아를 인간으로 보느냐 그렇지 않으냐에 따라 인권의 적용 범위가 확연히 달라질 수 있다. 이처럼 인권을 이해하기 위해서는 철학을 깊이 이해하고 있어야 한다고 생각한다.

인권연대에서 기획하고 인권 분야에서 자타가 공인하는 전문가들로 집필자를 구성한 이 책은 역사, 정치, 군사, 경제 분야를 통틀어 우리가 소홀히 하기 쉬운 인권의 개념과 실생활에서 실천해야 할 인권의 삶, 전 세계적으로 인권의 흐름이 어떻게 진행되고 있는지에 대해 다방면에 걸쳐 폭넓게 조망할 수 있도록 안내해 주고 있다.

정치적 성향에 따라 이분법적으로 인권을 해석하지 않기를 바란다. 나 또한 삶의 전 영역에서 흑백 논리로 또는 나만의 기존 가치관으로 깊게 이해하는 대신에 처음부터 새로운 개념을 차단하려는 습성을 경계해야겠다. 인권은 인류가 오래전부터 갈망하고 유지하려고 했던 핵심 철학임에 틀림이 없다. 인권은 늘 가변성을 가지고 있다. 고정 불변한 개념이 아님을 배운다. 유연한 사고 위에 인권을 개념을 내 것으로 만들어가는 자세가 필요할 것 같다.

당장 학교라는 공동체만 봐도 인권이라는 개념을 어떻게 적용해야 할지 여러 갈래로 진행될 수 있겠다. 다만 원칙적인 방향 설정은 필요할 듯싶다.

사람을 움직이려면 마음을 얻어야 한다. 정서적 공감 능력을 가져야 한다. 하나의 현상을 다양한 측면에서 바라보고 분석하는 능력을 잃지 말아야 한다. 다양성이 사라지는 순간 인권의 개념은 축소될 수밖에 없다.

남들은 모르지. 내가 회사를 주면서 사실은 주식까지 다 줬어!

풍운아 채현국
김주완 지음 / 피플파워 / 2015년 1월

우리 주변에는 잘 알려지지 않은 존경스러운 어른들이 참 많다. 유명 정치인이 아니더라도 삶의 소신을 가지고 남다른 삶을 살아가는 이들이 많다. 그런 인물들을 취재하고 기록으로 남기는 저자의 수고로 생소한 이름이긴 하지만 채현국이라는 어른을 도서관에서 어렵게 찾아내 만나보았다.

김장하 어른과 공통점은 자신이 쌓은 부를 조건 없이 지인들에게 나누는 삶을 살아간 점이다. 자본주의 시대에 돈 버는 능력이 최고의 가치이자 삶의 방식으로 전환된 시점에서 소설 속에서만 등장할 법한 이야기를 살아간 이들이 있는데 그중에 한 분이 바로 채현국 이사장이다. 그는 효암 학원 이사장이기도 하다. 물론 사립학교 재단 이사장이긴 하지만 그가 가지고 있는 재산은 통장도 없고 그저 학교 안에 침대 없이 누워 잠자는 방 그 정도만 소유한 체 살아가고 있다.

그의 선친은 삼척 도계, 정선 사북에서 탄광업을 하던 기업인이었고 탄광산업이 붐을 일으키던 시대에 상당한 부를 축적했던 것으로 알려져 있다. 독자였던 채현국 어른은 아버지로부터 물려받은 탄광업을 이어 받고 살아가지만 그의 주변에 어려운 이들, 도움을 요청하는 이들을 외면하지 않고 통 크게 나눔을 실천한다. 집 없는 지인들에게는 집도 사 주고 심지어 자신이 더 이상 운영할 수 없게 된 탄광업을 친구에게 물려주는 일까지 한다. 감히 상상치도 못한 일들을 한다.

"보증 서 가지고. 내가 회사를 주면서 사실은 주식까지 다 줬어. 남들은 모르지. 앞서 다른 회사 나눠줬듯이." _120쪽

군부정권 시절 여러 가지 사정으로 물려주었던 탄광 회사가 부도가 나고 결국 신용불량자로 몰리며 지금까지 통장 없이 살아가고 있다. 누구도 흉내 내지 못하는 삶을 살아가고 있다. 그의 역사 지식은 상당히 깊다. 대학에서는 철학을 전공하고 고대사까지 관심을 가지며 독서로 다져진 그의 지식수준은 그를 취재한 기자도 놀라울 만큼 탄탄하다.

"다양한 가치가 함께 조화를 이룰 수 있는 사회. 돈이 없어도 얼마든지 행복할 수 있는 사회. 그런 사회는 계산으로 될 수 있는 게 아닙니다" _156쪽.

우리가 살고 있는 지역에도 채현국 어른처럼 김장하 어른처럼 소리 소문 없이 자선을 베풀며 자신의 소신을 굽히지 않고 살아가는 수많은 어른들이 많을 것이다. 사람들의 입에 오르내리는 유명 인사만 바라볼 것이 아니라 실질적으로 귀감이 되는 어른들을 취재하고 알리는 작업들이 필요할 듯싶다. 이에 김주완 기자의 과감한 시도에 박수를 보내드리고 싶다.