한참 위픽을 읽어 나가는 재미에 빠져 있을 때 읽은 책이다.
빨리 서평을 쓰지 않아서 잊을 뻔 했지만....
백온유 작가님은 ‘유원’으로 처음 만났다. 청소년 소설을 좋아하는 사람으로서 작가 님의 데뷔작을 기분좋게 처음 만나 이상하게 친근감을 느끼는 작가 님이다. 작가 님은 참 섬세하고 다른 사람과의 관계에 대한 관심이 높으신 것 같고, 그런 미세하고 아련한 감정을 잘 다루시는 것 같다.

내용은 출판사 리뷰로 만나보자.
여느 때와 같은 하루, 횡단보도를 건너던 윤아는 벼락처럼 태화가 죽었다는 전화를 받는다. 보육원에서 친남매처럼 자라 “적당히 수습할 수 있을 정도로만 휘청거리며 모범적으로 자립”하여 서로를 둘도 없는 가족이라 여겨온 윤아에게는 도무지 실감할 수 없는 일이었다. 가족이 없어 무연고 시신으로 분류된 태화를 인도받기 위해 구청 직원과 옥신각신하는 중에도 윤아가 태화의 죽음을 믿을 수 없었던 데는 또 다른 이유가 있었다. 바로 죽은 태화가 매일 밤 윤아의 집 초인종을 누르고 있었던 것. 태화가 스스로의 죽음을 알고는 있는지, 왜 매일 밤 태화의 집도 여자 친구 ‘지현’의 집도 아닌, 자신의 집에 찾아오는지 물을 수 없었던 윤아는 태화가 찾아오는 2주 동안 그를 위한 밥상을 내고 그의 이야기에 귀를 기울인다.
원가족에게 받아들여지지 않은 보호아동 윤아와 태화는 서로를 서로의 전부이자 분신으로 여기며 자라난다. 성인이 된 후에도 서로의 유일한 울타리가 되어주려 하지만, 가족이나 다름없다는 말은 곧 결코 가족이 아님을 가리킨다는 잔인한 진실을 정확하게 이해하는 두 사람은 끊임없이 완전하고 맹목적인 애정을 찾아 헤맨다. 내어주는 만큼 돌려받지 못한 마음은 점차 부패해가고, 태화의 죽음이라는 비극적인 결말로 치닫는다. 사랑하는 법을 배운 적 없어 사랑할 줄 모르는 두 사람이 가늘고 약한 거미줄에 위태롭게 매달려 서로에게 손을 내민다. 오직 두 사람만이 존재하는 깊은 밤, 윤아는 비로소 태화의 연고자가 된다.

보호아동 윤아와 태화의 이야기가 너무 아프다. 사랑을 배운 적이 없어 사랑할 줄 모르지만 누구보다 맹목적이고 절절한 애정을 찾아 헤매던 이들인데 젊은 나이에 가면서도 연고자가 없는 삶이라니.. 완전한 이해는 못 했지만 마음이 아팠다. 이 책을 읽는 동안 몇 년 전에 고아였으나 너무나 아름다운 목소리를 지녀 오디션으로 성공했지만 왜 그랬는지 거짓 병 등으로 나락으로 떨어지고 결국 생을 마감했던 어떤 이의 죽음이 참 생각이 많이 났다. 잘 모르는 이였지만 젊은 나이에 생을 마감하면서 살아있는 동안과 죽어서도 무연고자 죽음으로 처리된다는 게 너무 안타까웠다. 생각보다 무연고자 죽음이 굉장히 많다고 하던데... 이 책을 읽어보니 무연고자 장례식이 그렇게 나쁘지 않다고 하니 그나마 다행인 것도 같다.


암튼, 뭔가 쓸쓸하고 마음이 찹찹해지던 읽기였다.