Wild Nights! - Stories About the Last Days of Poe, Dickinson, Twain, James, and Hemingway

소녀 수집하는 노인
조이스 캐롤 오츠 지음, 이현정 옮김 / 아고라 / 2009년 3월

이 책은 자극적인 제목에 눈길이 갔었습니다. 그런데 자극적인 제목과 달리 표지 디자인은 왠지 평범한듯해서 이상하게 생각했었답니다. 페이지를 한장 한장 넘겨가면서 혹시 내가 알고 있는 작가와 일치하는 인물인가?하고 생각하면서 책 정보를 찾아보니, 이런... 우리가 알고 있던 실존 작가의 죽음에 대해 작가적 상상력이 결합된 소설이더군요. 

솔직히 저는 이 책의 내용은 무척 좋았지만, 제목은 그다지 마음에 들지 않았습니다. 제목만으로는 왠지 낚인 느낌이랄까요. 그리고 책 내용을 그다지 잘 반영되지 않았다는 생각도 들었습니다. 그래서 저는 외서의 표지 디자인이나 'Wild Nights!'라는 원제가 더 좋았습니다. (제목만으로는 유명 작가들의 삶과 연관 된 느낌이 전혀 들지 않거든요. 오히려 제목만 봤을때는 저는 추리소설인가?생각했었습니다. 아마 최근에 읽었던 '본 컬렉터'탓일수도 있지만..)

 

[외서의 표지 디자인과 원제목. 기회가 되면 외서를 읽어보고 싶다는 생각이 들었습니다.
Wild Nights!  - Stories About the Last Days of Poe, Dickinson, Twain, James, and Hemingway] 

마크 트웨인, 헤밍웨이, 헨리 제임스, 애드거 앨런 포, 에밀리 디킨스 5명의 작가의 삶과 죽음에 대해 단순히 작가적인 상상력으로만 만들어낸 픽션과 논픽션이 결합된것 아니라, 조이스 캐롤 오츠라는 작가를 통해 각 작가들이 자신의 이야기를 풀어내는것 같았습니다.  마치 5명의 작가들이 직접 자신들의 작품을 쓴 듯한 느낌을 받았거든요. 그 만큼 조이스 캐롤 오츠가 다섯 작가에 대해 많은것을 수집하고 공부했다는 생각이 들었습니다.

특히나 저는 헨리 제임스와 에밀리 디킨스의 작품을 접하지 않아서 잘 몰랐음에도 불구하고 그녀의 글을 통해 그들의 삶과 성향을 이해할수 있었던것 같아요. 그리고 다른 작가들처럼 그들에 대해서 좀 더 알았더라면 조이스 캐롤 오츠의 글이 더 재미있었을텐데..하는 안타까움도 있었구요. 

이 책은 우리가 사랑하는 작가들의 죽음과 삶에 관한 이야기를 다루었지만, 솔직히 5편 다 마음 편하게 읽을수 있는 내용은 아니었습니다. 자신의 늙어감을 서글퍼하며 어린 소녀들을 맹목적으로 숭배하거나, 병들어가는 육체를 견딜수 없어 자살중독증에 걸리고, 전쟁터에 부상을 당한 젊은 청년들에게 매료되어버린 작가를 보면서 우리가 알고 있는 거장의 모습은 사라집니다. 하지만 그 속에 우리와 가장 가까운 인간의 본성을 발견하게 되면서 그들과 더 가까워진 느낌이 들어서 좋았어요. 그런면에서 원제인 'Wild Nights!'이 정말 잘 어울린다는 생각이 다시 한번 들었습니다.  

이 책을 통해 조이스 캐롤 오츠라는 작가를 알게 되어서 기뻤고, 기회가 되면 그녀의 다른 작품들을 읽어봐야겠다는 생각을 했습니다.

* 

제목, 디자인이 내용에 비해 많이 아쉬워서 별 다섯을 주고 싶었지만 한개를 뺐습니다.

그로테스크한 사랑 이야기

렛미인 2
욘 아이비데 린드크비스트 지음, 최세희 옮김 / 문학동네 / 2009년 7월

미스터리해보이는 표지 디자인과 Let me in. (들여보내줘.) 라는 말속에 느껴지는 애절함에 끌려 이 책에 관심을 가지게 되었어요. 그리고 책 정보를 찾다보니 왕따 소년과 뱀파이어 소녀의 사랑 혹은 우정을 그린 책이라며 '트와라잇'과 비슷한 분위기인가?하고 선택했습니다. 

헉.. 아이들의 순수한 사랑 그런거 생각하고 이 책을 선택하신분은 바로 이 책을 집어 던지셨을겁니다. -.-;; 아직 영화는 보지 않았지만, (작가의 말을 읽으면 이 책이 영화로 만들어졌다는 것을 알게 될것입니다.) 책을 읽으면서 영화를 보는 그 생생함과 그로테스크한 분위기는, 전혀 예상하지 못했던 흐름이라 저는 책을 던지기보다는 책을 바로 잡고 완전히 몰입해서 읽었습니다.   

누가봐도 왕따하고 싶은 조건을 가진 오스카르와 우리가 알고 있는 우아함과는 거리가 먼 오히려 생계형에 가까운 뱀파이어 엘리, 그리고 그녀 혹은 그의 조력자이자 아동성애자인 호칸을 보면서 오히려 멀쩡한 사람이 정상이 아닌것처럼 느껴지더군요.

솔직히 엘리의 흡혈장면은 그다지 이상하게 느껴지지 않았어요.  하지만 호칸이 염산으로 얼굴이 완전히 벗겨진 상태에서 뱀파이어가 되어 엘리를 향해 가는 과정이 완전 엽기적이었습니다. 특히나 그렇게 변한 상태에서도 흥분을 하고 있는 그의 모습은 엽기적이다 못해 슬퍼지기까지 하더군요. 게다가 톰미에게 완전히 짓이겨지면서도 끊임없이 팔딱거리는 모습은... 웃음까지 나왔습니다.   

확실히 이 책은 절대 편하게 읽을 책은 못되는것 같습니다. 두 소년소녀의 순수한 사랑으로 포장되었지만 포장을 풀어보면, 왕따, 동성애자, 비행청소년, 빈민층등과 같은 사회에서 소외받고 있는 계층의 어두운면을 숨기지 않고 그대로 발가벗겨서 이야기하니 말입니다. 불편한 책이긴하지만, 책에서 손을 뗄수 없을정도로 재미있던 책이기도 합니다.

* 

개인적으로 비르기니아의 이야기가 마음에 끌렸어요. 자신이 뱀파이어가 되었다는 것을 알고, 결국 사랑하는 사람들을 위해 불에 타 죽는 모습이 인상적이었거든요. 엘리와는 사뭇 다른 선택이었지요.

공포를 통해 들여다보는 인간의 욕망

기담 - 열두 가지의 거짓, 열두 가지의 진실
아사노 아츠코 지음, 권남희 옮김 / 아고라 / 2009년 7월

 쟁반에 사람의 얼굴을 담고 무표정하게 아래를 처다보고 있는 여인을 보고 있자니, 왠지  그녀가 눈을 들어 나를 똑바로 쳐다보았더라면 더 무시무시 하지 않았을까?하는 생각이 드는건 아마도 이 책의 음산함 때문이겠지요. 

어릴적부터 저는 귀신이야기 같은 무서운 이야기 듣기를 좋아했어요. 그리고 지금은 듣는것만으로는 무서움을 느껴지지 않으니깐 이제는 시각적으로 공포를 느끼기 위해 공포 영화를 골라 본답니다. 지금도 귀신이 아니더라도 초자연적인 현상을 다룬 소설, 드라마, 영화를 좋아해요. 어느정도의 공포는 긴장감을 일으키는데 그 느낌이 좋더라구요. ^^ 

어쩜 이 책도 그런 긴장감을 얻기 위해 읽었는지도 모르겠습니다. 솔직히 첫 페이지를 읽는 순간 이 책은 뭘까? 하는 생각이 들었어요. 첫번째와 두번째 절대 연관되어 보이지 않는 이야기의 혼란감과 처음부터 묘사된 잔인함은 이 책에게 친절함을 바래서는 안되겠구나..하고 생각했습니다. 

하지만, 이야기를 읽어가면서 점차 스토리의 흐름을 이해하게 되고, 책을 다 읽은후에야 모든것이 다 연결되면서 하나의 큰 그림을 볼수 있게 됩니다.  두 이야기를 통해 모두 인간의 추악한 탐욕에 대한 경고 하는데,  공포스러운 이야기 속에서 현재 사회의 문제점인 이지메, 강도 살인, 노인문제등의 민간함 이야기를 꺼낼수 있다는 것이 신선했습니다.

개인적으로 쓰루 할머니의 이야기가 '기담'의 형태를 띈 기묘하고도 이상야릇한 이야기에 가까워서인지 과거의 쓰루와 왕비 이야기보다 재미있었습니다. 솔직히 저는 인간의 욕심은 끝이 없느니 아마도 쓰루 할머니의 이야기도 끝이 없을거라는 생각이 들어서인지 다음 이야기도 기다려집니다.

미지에 대한 공포

공포의 보수 ㅣ 동서 미스터리 북스 61
H. P. 러브크래프트 지음, 정광섭 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 5월

개인적으로 기괴하고 무서운 엽기적인 이야기를 좋아해서 이 책을 읽고 싶은 맘이 들었지만 한편으로는, 너무 직설적여보이는 표지 디자인은 왠지 3류 호러물로 느껴져서 살짝 읽는데 망설였습니다. 그리고 이 책을 읽기 전에는 책 제목이 이야기와 연관이 있을거라 생각했는데, 다 읽고 나서는 왜 '공포의 보수'인지는 잘 모르겠네요. 혹 아시는 분은 코멘좀..^^;;

4편의 이야기중에 반인반어를 다룬'인스마우스의 그림자'와 외계인을 다룬 '어둠 속의 속삭임'이 재미있었어요. 하지만 전체적으로 어렵다는 느낌이 드는건 그의 스타일 때문인지 번역 때문인지는 잘 모르겠습니다.

암튼, 4편의 이야기에서 반인반어의 괴물, 식인쥐, 외계인, 신화속 괴물이라는 현실에서는 있을수 없는 존재가 등장합니다. 아마도 인간들은 자신과 다른것, 우리가 모르는 미지에 대한 공포심이 잠재적으로 가지고 있는것 같습니다. 그리고 작가는 인간 심리를 이용한 공포심을 잘 그린것 같습니다.

너무 정확하게 찝어내는 글

스크루테이프의 편지 (양장) ㅣ 믿음의 글들 176
C.S.루이스 지음, 김선형 옮김 / 홍성사 / 2000년 1월

사실 이 책을 선물 받았을 당시에 그저 '나니아 나라'를 지은 작가라는 정도만 알았지 무슨 내용이 기다리고 있을지는 몰랐습니다. 그냥 편지라는 제목에서 삶에 대한 에세이가 아닐까?하는 추측정도...

물론 삶에 대한 이야기를 다루긴 했지만 조금 다른 삶이네요. 악마가 자신의 조카에게 보내는 인간들의 특성을 편지로 쓴 이야기거든요. 루이스가 기독교인이라는것을 알았지만 이 정도로 성실한 사람인지는 몰랐습니다. 이 책을 읽으면서 얼굴을 붉히면 제 스스로도 참 많이 반성했어요. 어쩌면 기독교인으로써 가지고 있는 흔들리는 생각들을 어찌도 정확히 찝어내는지... 나라가 다르고 시대가 달라도 이런 생각들은 참 변함이 없구나 하는 생각이 들었습니다.

언뜻 이해하기 힘들지 모르지만 그래도 편지형식인 만큼 한 챕터씩 읽을수 있어서 그다지 부담스럽지는 않았습니다. 한 챕터씩 읽으면서 여러가지 배우게 되었습니다. 제 스스로도 다시 한번 돌아볼수 있는 계기를 준 책이기도 하고요. 아직은 제 단점을 바꾸기 힘들지만 적어도 단점 자각하게 되었다는 점에 희망이 살짝 보이지요.^^;;

마지막 악마가 자신의 조카에게 사랑이라는 말을 할때 처음에는 어리둥절 했습니다. 하지만 곧 악마에게 사랑이라는 의미는 하느님이 말씀하신 의미가 아닌 포식의 의미에서 말하는것을 깨닫게 되었어요. 그리고 악마는 절대 예수님께서 실천하신 사랑의 의미를 이해하지 못할거라는 생각도 들었습니다.

정말 기독교인이라면 이 책을 추천해주고 싶다는 생각이 들었습니다.