기프트

기프트 ㅣ 서부해안 연대기 3부작 1
어슐러 K. 르귄 지음, 이수현 옮김 / 시공사 / 2009년 1월

 이 책을 어떻게 알았는지는 정확히 기억나지 않지만, 표지 디자인이 무척 인상적이었던것은 틀림없어요. 마치 판타지 게임을 연상케 하는 디자인이 제 눈길을 사로 잡았지만, 그냥 잠깐의 곁눈질 정도였어요. 왠지 너무 유치해보였던것 같아 그냥 지나쳤던것 같습니다. 

 그러던차에 이 책이 어슐러 르귄의 '서부 해안 연대기 3부작'으로 출판된 책이라는 것을 알았어요. 그녀의 책을 많이 읽지 않았지만, 항상 읽을때마다 재미있게 읽었던 기억에 이 책 역시 읽어봐야겠다는 생각이 들었어요. 그래서 외서도 찾아봤는데, 유치하지만 번역서 표지 디자인이 더 마음에 드네요.^^;; 

 암튼, 아직 어시스 시리즈도 못 읽었는데, 이 책을 먼저 읽으려니 좀 아쉬웠지만 여건상 이 책을 먼저 만나게 되었습니다. 

 '기프트'라는 제목에서 보면 눈치채셨겠지만, 이 책은 고지대에 살면서 각자의 가문을 대표하는 재능을 가지고 있는 평범하지 않는 사람들의 이야기입니다. 평소 우리가 '초능력'이라 불리는 그런 능력을 가문의 재능으로 '선물'이라 표현하는 사람들. 어찌보면 평범한 재능도 있지만, 때론 사람을 해칠정도의 무시무시한 재능을 가진 가문들도 있고, 그런 재능을 가진 가문은 다른 가문들에 비해 권력과 세력을 가지고 있어요. 

 '되돌림'이라는 재능을 가진 오렉과 '부름'이라는 재능을 가진 그라이가 저지대로부터 도망온 도둑에게 자신들의 삶에 대해 이야기하는 것으로 시작하게 됩니다. 남들과 다른 특별한 능력을 가지면 행복할거라 생각했는데, 오히려 그 재능 때문에 힘들게 살아가는 것 같아요. 그리고 그라이를 통해 그 능력의 진짜 의미를 깨닫게 되었을때, 왜 그들이 그렇게 불행하게 살게 되는지 생각하게 되더군요. 

 판타지 소설로 독특한 능력을 가진 소년이 주인공이라 신나는 모험을 기대했는데, 이 책은 그런 활기찬 모험은 없어요. 오히려 좀 음울한 느낌이랄까, 그래서 싫어하시는 분이 있을지도 모르지만 그래서인지 계속 생각나게 하는 소설이기도 해요. 

 '서부 해안 연대기'는 각 편마다 다른 주인공이 등장하지만, 마지막 르귄의 인터뷰를 읽어본다면 1편의 주인공들이 그 후에도 등장한다는 것을 알수 있었어요. 아, 이 책이 좋았던 점 중에 바로 어슐러 르귄의 인터뷰 내용이 있다는 점도 있습니다. 빨리 다음 이야기도 마저 읽고 싶어지네요.

울부짖는 아우성 탑

곰의 제국 1 - 울부짖는 아우성 탑 ㅣ 카니발 문고 9
마이클 콜먼 지음, 김난령 옮김, 송수정 외 그림 / 높이나는새 / 2008년 4월

곰이 인간을 지배하는 세상이라... 솔직히 별로 상상하고 싶지 않네요. ^^;; 요즘처럼 구제역 때문에 살아있는 돼지들을 막 묻어버리는 광경을 봐서인지 더 그래요.

그래도 이 책은 삽화가 마음에 들어서 읽어보게 되었어요. 재미있게도 삽화는 우리나라 삽화가의 그림들이었어요. 종종 어린이 도서나 환산동화에 삽화가 있으면 훨씬 재미있을텐데.. 생각했었는데, 이 책도 그런 점에서 마음에 들었어요.

인간은 곰의 언어를 이해하지만, 곰들은 인간의 언어를 이해하지 못합니다. 언뜻 이 책속에서 인간은 강아지를 연산케해요. 애완동물이 되기도 하고, 집지키는 동물이기도 하고, 또..... (말하기도 싫은 이유가 또 있죠.)

주인공 소년은 자신을 괴롭히는 곰주인을 피해 도망을 가게 됩니다. 그와중에 짐처럼 느껴진 옆집 소녀도 함께 도망가게 되요.

하지만 벤자민과 코밀리아는 주인곰보다 더 무서운 곳에 잡히게 됩니다. 더 이상 자신들을 이름대신 번호로 불리는 곳으로 말이지요.

그리고 그 곳에서 아주 무시무시한 감시원 곰을 만나게 됩니다. 그 곰은 알고보니 벤자민에게 아주 유감이 많은 곰이었어요. 자신과 헤어지게 된 부모님도 벤자민처럼 '울부짖는 아우성 탑'에 잡혀왔는데, 바로 아버지가 최초로 탈출한 인간이었거든요.

주인을 잃은 인간을 데려다가 처음에는 주인을 찾아주는 척(?) 그리고는 주인을 만들어 주는 척(?)하지만 실제 이들이 원하는 것은 바로 자신들의 상품 생산을 위해 연구용 인간이 필요한거였어요.

책 첫 표이지기한 이장면은 바로 빨간 코트가 양념코트로 인간을 소세지로 만들기 위해 탑으로 올라가는 장면이었어요. 알고보니 무척 끔찍한 장면이었습니다.

물론, 주인공은 무시무시한 계획에서 탈출하게 되고 친구들과 함께 새로운 모험을 찾으러 가게 됩니다.

솔직히 이 책은 어린이가 읽기엔 좀 무섭지 않나? 싶어요. 막상 인간과 동물이 반대 입장에 놓여있다보니 확실히 불편한 감정이 들긴했습니다.

예전에 인간을 위해 생산된 상품들을 동물을 이용해 실험한다는 것을 알았을때와는 또 다른 기분이었어요. 최근에는 그래도 제품에 동물 테스트를 하지 않았다는 문구를 만나기도 하는데(한국제품에서 그런 문구를 본적이 없었던거 같기도하고..), 그럴때면 마음이 놓이긴한것 같아요.

암튼, 환산동화이긴하지만 무척 암울해서인지 솔직히 2,3편을 더 읽을까? 무척 고민을 하게 하는 책이었어요.

아발론의 총

앰버연대기 2 - 아발론의 총
로저 젤라즈니 지음, 최용준 옮김 / 사람과책 / 2010년 7월

아무리 봐도 구서보다 재판된 도서가 너무 멋지다는 생각이 드네요. 집에 소장하고 있는 책은 구판인데, 만약 재판도서의 표지 디자인을 사용했었더라면 소장만 하고 있지 않고 바로 읽었을거란 생각이 듭니다. (제가 소장하고 있었다는 사실을 잊을만큼 구입해 놓고선 외롭게 책장을 지키고 있더라구요.^^) 

'앰버 연대기'는 제가 좋아하는 SF, 판타지, 어드벤쳐, 추리, 고딕스러움 등 모든 장르 문학들이 섞여있는것 같습니다. 그래서 너무 재미있게 쉬지 않고 읽었던것 같습니다. 처음에는 생소한 용어, 문화, 상황등으로 어리둥절했는데, 점차 이야기의 뼈대를 이해하면서 읽는 속도가 빨라진것 같기도 하고요.  

코윈의 저주탓인지 모르지만, 검은 그림자의 침략으로 점점 앰버가 위험에 처하는 상황에 이르게 됩니다. 자신의 잘못을 수정하고, 실패한 왕위를 찬탈하기 위해 코윈은 앰버에서 사용할수 있는 총을 만들게 됩니다.  

앰버 연대기에서는 평행 우주이론 즉 다중우주이론이 많이 등장한답니다. 각 앰버 왕자와 공주들은 앰버를 바탕으로 자신만의 세계를 만들수 있어요. 언뜻 그러면 자신만의 우주에서 신처럼 생활하는 것이 좋지 않냐고 묻을수 있지만, 앰버의 왕자와 공주들은 자부심이 대단해서인지 짝퉁은 싫다고 합니다. 오로지 진짜 명품을 얻기 위해 치열하게 자리다툼을 합니다.

재미있게 읽고 있지만, 아쉬움이 있다면 이 책은 서양 신화와 전설을 바탕을 이룬 이야기들이 많은것 같아요. 아무래도 우리문화가 아닌지라 읽는데 어떤 신화와 전설이 배경일까?하는 생각만 했지 잘 모르겠더라구요. 신화와 전설에 대해서 좀 더 알았더라면 더 재미있지 않았을까?하는 아쉬움이 있었어요. 책에 대한 아쉬움이 아닌 저에 대한 아쉬움이었습니다.

프린세스의 시녀와 불의 비밀

프린세스의 시녀와 불의 비밀 ㅣ 해를 담은 책그릇 3
섀넌 헤일 지음, 노은정 옮김 / 책그릇 / 2008년 4월

'프린세스의 시녀와 불의 비밀'은 '프린세스 아카데미'를 통해 알게 된 섀넌 헤일의 작품이예요. 그녀의 작품이라는 것만으로도 관심이 갔는데, 베이언 소녀들이라는 시리즈 중에 한편이라고 하니 안 읽을수가 없었지요. 

'거위치는 프린세스'의 후속편인데, 전편의 주인공은 '바람'의 말을 이해할수 있다면, 이번편의 주인공은 '불'의 말을 이해하게 됩니다. 아마도 다음편은 '물'의 말을 이해하는 소녀가 주인공이 아닐까?하는 생각이 드네요. 

'프린세스' 시리즈는 특별한 능력을 갖게되는 소녀들이 그 능력을 제대로 사용할수 있도록 이끌어 줍니다. 자신의 감정을 조절할수 있도록 내면의 힘도 중요하지만, 가장 중요한것은 주인공들을 도와주려는 진정한 친구들인것 같아요. 

에나가 전편에서 이지를 도왔다면, 이번편에서는 이지가 에나 스스로 힘을 찾을수 있도록 도와줍니다. 그리고 자신들에게 부족한 부분을 서로의 힘으로 보완할수 있다는 것을 깨닫게 되지요.  

아무래도 주인공이 여자아이들이다보니 이 시리즈는 남자 아이들보다 여자 아이들이 좋아할것 같아요. 게다가 주인공 소녀들의 달달한 로맨스도 함께 하니 읽는데 더 재미있더군요. 기회가 되면 '베이언 소녀들' 시리즈를 외서로 다시 읽어보고 싶다는 생각이 들었습니다.

우울한 코브 마을의 모두 괜찮은 결말

우울한 코브 마을의 모두 괜찮은 결말 ㅣ 디 아더스 The Others 1
크리스토퍼 무어 지음, 공보경 옮김 / 푸른숲 / 2010년 7월

  

원서와 번역서의 표지는 완전히 다르면서 묘하게 대비색을 가지고 있어서인지 서로 끌리네요. 하지만 외서의 제목과 표지 디자인은 책내용에 직설적인면에 반해 번역서는 정확한 내용을 파악하지 못하더라도 엔딩이 어떻게 정리될지 감을 잡을수 있는 제목입니다.  

보통은 한쪽이 좀더 마음에 끄는 반면에, 이번 책은 번역서나 외서 모두 마음에 들었습니다. 솔직히 외서의 가격이 좀 더 저렴했더라면, 외서로 읽어볼까 생각도 했겠지만 번역서의 가격이 더 저렴해서 번역서로 읽었습니다. (아무래도 번역이 더 편하게 읽히는 점도 있고요.^^;;) 

디 아더스 시리즈는 묘하게 사람을 끄는 매력이 있는것 같네요. 소장하고 싶게 만들기도 하고, 어떤 작가드을 소개해줄지도 궁금하기도 하고요. 출판된 시리즈 중에서 그래도 저는 '우울한 코브 마을의 모두 괜찮은 결말'이라는 책이 가장 읽고 싶었어요. 아마도 제가 좋아하는 판타지 장르라는 점이 크게 작용을 했겠지요. 

휴가철외에는 일상생활이 너무나도 평범한 코브마을. 그래서일까요. 코브마을 주민들은 대부분 우울증을 앓고 있습니다. 무료한 일상이 얼마나 인간의 정신을 좀 먹고 있는지 보여주는 마을이지요. 그만큼 독특한 캐릭터들이 나오는데, 가장 기억에 남는 인물은 아마도 돌고래 애호가인 약사인 윈스턴 같아요.^^;; 뭐, 이런 병명도 있나 싶은것이 민망했습니다. 하지만 기억에 남는 인물일뿐 좋아한 캐릭터는 아니예요. 가장 좋아했던 캐릭터는 무자비하게 사람을 잡아먹다가도 콧등을 맞았다고 훌쩍거리는 스티브였어요. 

사실, 책 제목을 보면 정말 모두 괜찮은 결말이었나?하는 생각이 들었습니다. 모두 괜찮기에는 스티브가 재물로 삼은 인물들이 좀 많아서 말이지요. '우울한 코브 마을의 살아남은자들의 괜찮은 결말'로 바꿔야할듯합니다. 암튼, 제목탓에 읽는동안 우울한 엔딩은 만나지 않겠구나..했어요. 이럴땐 왠지 제목이 원망스럽네요.^^

정상적이지 않은 인물들 때문인지, 스티브 마력 때문인지 몰라도 책을 읽는내내 몽롱한 느낌이었어요. 그런 분위기가 묘하게 잘 어울리는 책이기도 합니다. 이 작가의 다른 작품들도 하루빨리 번역되서 만났으면 좋겠어요.