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베타 - 만들어진 낙원
레이철 콘 지음, 황소연 옮김 / 까멜레옹(비룡소) / 2013년 1월
절판
공상과학 영화나 소설속에는 복제 인간이란 소재는 흔히 등장하곤 한다. 스스로가 복제된 인간인줄 모르고 인간처럼 살아가다가 나중에야 그 사실을 알게 되는등의 영화속클론을 보며 나와 똑같은 사람이 복제 되어 살아간다는 상상만으로도 낯설고 이물스럽게 여겨지는데 청소년을 대상으로 로맨스를 가미시킨 클론이야기가 왠지 우리 아이들의 성장통을 닮아 있는 느낌이 든다.
베타란 10대 청소년 복제인간을 의미한다. 그러나 아직 반항적인 성장기를 거치지 않아 앞으로 어떻게 될지 예측 불가능한 시험판이다. 엘리지아는 특히나 아름다움과 완벽한몸매까지 갖춘 복제인간으로 스스로 죽은 시조로부터 복제된 영혼없는 복제인간이란 사실을안다.
미래의 물의 전쟁을 겪은후의 세계를 배경으로 부자들이 파라다이스와 같은 섬을 만들어 그들의 시중을 들게 하기 위해 복제인간을 만든다, 앨리지아 역시 그런 복제인간으로 귀부인의 말동무로 팔려가게된다. 자신이 맡은 역활에 최선을 다해 일하려하지만 클론이 가져서는 안되는 두려움, 슬픔, 기쁨등의 감정과 맛을 느끼는 미각까지 깨어나는데다 시조의 사랑하는 남자까지 떠올리게 되면서 점점 혼란에 빠지게 된다.
자신이 불량클론이며 디팩트라는 사실을 깨닫게 되면서 또다른 클론을 만나 자유를 위해 탈출을 꿈꾸기도 한다.
다이빙 선수였던 시조덕분에 앨리지아 또한 물에서 편안함을 느끼는데 멋진 남자의 환영을 보고 가슴이 뛰는등의 감정까지 기억하게 된다. 분명 자신은 복제된 인간이라 그럴수가 없는데 이야기는 점점 그녀에게 몰입하게 만든다.
청소년기의 자아에 눈을 뜨고 갖추어진 틀속에서 벗어나려 반항을 하고 성에 눈을 뜨는것처럼 엘리지아 또한 그런 성장과정을 보여주고 있다. 그리고 충격적인 결말이 다음 이야기를 궁금하게 만든다!
사실 책을 읽으며 환영으로 만난 그 남자와의 재회를 기다리게 되지만 그건 다른 사람의 사랑이다. 엘리지아는 그누가 아닌 자신의 삶을 살고 사랑하기를 바라는 독립된 한 인격이라는 사실을 인지하게된다. 또한 파라다이스라 여겨지는 그공간에서조차 인간들의 욕망과 비리와 마약에 빠지는 등의 이야기로 낙원이란 결코 일부러 만들수 있는 것이 아니란 사실 또한 깨닫게 된다.
자신의 감정을 가지고 자신의 삶을 개척해가는 엘리지아는 이제 어떤 삶을 살아가게 될까?