역시 전라도나 강원도 혹은 경상도의 사투리가 등장하는 책들은 그 말투만으로도 참 즐겁다. 게다가 시골 아이들의 놀이란 점 점 날이 추워져 집에만 움츠리고 있어야할거 같은 이런 날씨에도아이들이 얼굴이 벌개지도록 바깥으로 나돌아 다니는 이유를 충분히 공감하게 한다.그런데다 백만장자를 꿈꾸며 동네 아이들의 코묻은 돈을 벌어 보려 구슬로 값을 대신하고 외상에 이자놀이에 일확천금을 꿈꾸다 몽땅 털리기까지 놀이를 통해 경제까지 알려주는 책이다. 아들이 별나게 많다는 마을에서 전나무집 가희 나희 다희 세딸은 두문불출 집에서만 논다.그러던 어느날 엄마는 돈을 아껴야 한다며 연탄불을 빼서 나희를 가희방으로 들여 보낸다. 학기중엔 열심히 학교를 다녔으니 방학엔 자기맘대로 실컷 자고 먹고 놀 계획을 세웠던 가희는아닌밤중에 홍두깨로 들이닥친 깔끔이 나희와 티격태격 한방에서의 살림을 시작하는데 엄마의 돈 돈 하는 지긋지긋한 현실에서 벗어나려 문득 백만장자를 꿈꾼다. 방구들을 꿰차고 앉아 겨우 내내 책을 끼고 살던 가희의 이야기에 귀가 솔깃한 나희까지 혹해서는 언니와 함께 백만장자의 꿈을 키워가는데 얼음이 꽁꽁 언 논바닥에서 노는 아이들 입장료를 받겠단다.요즘 겨울이면 논바닥을 얼려 입장료를 받고 스케이트를 타게 하던데 혹시 가희의 생각을 훔친걸까?아무튼 내내 겨울이면 꽁꽁 얼어 아무짝에도 쓸모 없던 논바닥에서 신난게 놀던 동네 아이들이야말로아닌 밤중에 홍두깨같은 날벼락을 당하고 울며 겨자먹기로 돈대신 구슬을 내기로 한다. 하다못해 시시한 박물관도 비싼 입장료를 받는다느니 여태까지 공으로 논건 치지 않겠다는 가희의 논리정연한 이야기에 어리벙벙하고 순진하기 짝이 없는 시골 아이들은 그저 황망할밖에!게다가 아이들 애를 태우려 막내동생까지 동원해서 신나게 노는 모습을 연출하는 모습이라니이제 겨우 열서너살밖에 안된 가희는 돈독이 바짝 오른 영악하기 그지 없는 가시나다. 그치만 또래 팔석이라는 머시마는 만만히 볼 수 없는 가희의 라이벌로 시시때때로 걸림돌이 되는데그러고보면 아무리 돈이 좋대도 가희가 놀이에 빠져드는 모습을 보니 놀이만큼 신나는 일은 없나 보다. 멋모르는 어린시절은 돈보다는 구슬이나 딱지를 모으는 일이 정말로 큰부자가 되는것만 같은 일이었다.구슬을 하나 하나 잃어 갈때는 너무 너무 속이 상해 눈물이 날 지경이었지만 주머니가득 두둑해진 구슬은밥 안먹어도 배가 부른 느낌을 줄정도로 아이들에게는 돈이상의 가치를 가지고 있는듯 하다. 가희처럼 구슬로 백만장자를 꿈꾸지는 않지만 구슬때문에 엄마돈을 슬쩍한적은 한두번씩 있을법하다. 가희 또한 짤짤이 몇판에 몽땅 잃어버린 구슬을 되찾으려 엄마가 몰래 숨겨 둔 돈을 슬쩍하기도 한다. 내내 집안 구들장만 지고 있던 가희가 백만장자를 꿈꾸며 논으로 나간일을 시작으로 가희는 아이들과 몰려 다니며 무덤을 타고 노는 재미에 흠뻑 빠지는가 하면 벽치기, 짤짤이 등을 통해세상에는 정말 신나고 재미난 놀이가 많다는 사실을 뒤늦게 알고 빠져들어 헤어나오지를 못한다. 그런데다 착한 얼굴을 한 털보영감이 마을사람들을 속여 자신의 이익만 챙기고 있었다는 사실을 알고는 가희는 아이들을 상대로 입장료를 받고 구슬을 빌려주고 이자놀이까지 하고 있는 모습을 반성하게 된다. 아이들의 흥미진진하고 신나는 놀이를 통해 세상을 배우고 경제 개념을 알게 되는 재미난 책이다.
얼마전 어느 사극에 등장했던 어린 왕의 이야기를 본 기억이 납니다. 너무 어린 나이여서 왕이지만 직접 정치를 할 수 없는데다 힘이 없어 죽임을 당해야했던 어린 왕, 아직 엄마 품에서 어리광을 피워야 하는 나이임에도 불구하고 자신의 뜻과는 무관하게 한나라의 왕이 되어 왕으로 교육받고 자라야 했던 어린 왕들의 이야기라니 호기심이 생깁니다. 황금가면으로 더 유명한 이집트의 파라오 투탕카멘은 하워드 카터라는 영국고고학자에 의해 발굴 되어져 3천년이 지난 뒤에야 신비스러운 베일에 쌓여 있던 그의 삶과 죽음은 하나둘 모습을 드러냅니다. 무덤을 통해 투탕카멘이 어떤 음식을 좋아했는지 또 어떤 놀이를 즐겼는지를 알수 있으며 이집트인들은 사람이 죽으면 내세에 다시 살아날 수 있다고 믿어 미라를 만들어 썩지 않게 보존합니다. 사람의 뇌와 장기를 꺼내어 말려서 함께 보관했던 그들의 풍습은 좀 으시시 하기는 합니다. 그리고 깜깜한 밤 잠에서 깨워 도망을 가야하는 이야기로 시작 되는 스코틀랜드 메리 스튜어트! 그녀는 태어난지 6일만에 여왕이 되었지만 프랑스로 건너가 왕으로써의 교육을 받습니다. 외국어와 역사를 열심히 배웠으며 시와 음악을 무척이나 사랑해 그 누구와도 금새 친해졌습니다. 메리 또한 보통의 영자 아이들처럼 보석과 장신구를 좋아해서 예쁘고 화려한 드레스를 입었으며 친구들과 하인들의 역할을 따라 해 보는 등의 소꼽 놀이를 즐겨 했습니다. 하지만 결국 엄마와 남편을 모두 잃고 음모로 인해 결국 죽임을 당하게 되고 맙니다. 스웨덴의 크리스티나는 나면서부터 왕으로 길러졌던 진정 왕이 되고 싶어 했던 여왕이었습니다. 언제나 아버지의 사랑을 받고 아버지와 함께 하면서 크리스티나는 남자처럼 자라났으며 남자처럼 옷을 입고 머리를 짧게 자르는가 하면 남자처럼 목소리를 내기도 했다고 합니다. 하지만 결국 그녀는 자신의 종교를 개종하고 스스로 왕위를 물러나 스스로의 길을 택합니다. 메리와 크리스티나는 여왕으로써의 삶을 받아들이고자 열심히 노력했으며 참으로 당당하게 살았던 여왕입니다. 중국의 푸이는 언젠가 영화로도 본 기억이 납니다 . 그 넓은 자금성에서 갇혀 지내다 시피 했던 그의 삶은 평범한 시민으로 삶을 마칠때까지 꼭두각시와도 같은 삶을 살아야했던 참으로 안타깝고 불쌍한 어린 왕이었습니다. 400년전 풍습을 그대로 지내는 자금성에서의 어린 푸이가 성질을 피우면 가두었다는 이야기와 서양인 존스턴을 통해 새로운 문물을 접하면서 푸이는 왕성한 호기심을 보이지만 그 조차도 두려워했던 왕후들은 푸이를 억지로 결혼시켜 결국 불행을 불러옵니다. 푸이가 전화기가 생기자 장난으로 유명배우에게 전화를 하고 엉뚱한 주소로 자장면을 배달시켰다는 일화는 어린 푸이가 얼마나 장난꾸러기 였는지를 보여주는 이야기입니다. 환생을 믿는 티베트의 14대 달라이 라마를 찾게 되는 이야기를 시작하고 라모의 이야기는 시작됩니다. 네살반이라는 나이에 달라이 라마로 살게 된 어린 라모는 산위의 포탈라궁에서 교육을 받게 됩니다. 가끔 바깥 세상이 궁금할때는 망원경으로 세상을 살피기도 했던 그는 평범한 삶을 그리워하기도 했으며 열세살이 될 무렵 오스트리아 산악인과 친구가 되어 온갖 모험을 통해 갖가지 호기심을 채워나갑니다. 특히나 그의 최고의 장난감은 자동차였는데 직접 운전하려다 나무를 들이받기도 합니다. 하지만 중국의 침공으로 티베트를 버리고 떠나야했던 달라이 라마는 평화와 비폭력 메시지를 온 세상에 전파함으로써 노벨평화상을 수상하기도 했습니다. 어린 왕과 여왕들의 이야기를 읽으며 그들 또한 어리광이 심하고 아이들처럼 호기심이 왕성한데다 재미난 놀이를 좋아했으며 맘껏 자유롭게 뛰어 놀고 싶어 했다는 사실을 알게 됩니다. 그런 그들이 왕으로 자라기 위해 어려운 정치 경제 사회분야의 교육을 받아야 한다는 사실과 엄마 아빠와 헤어져 살아야 했던 왕들의 삶이 그저 부러운것만은 아니란 사실 또한 알게 됩니다. 자신들의 뜻과는 무관하지만 숙명으로 받아들여야 했던 그들의 파란만장한 삶을 통해 우리 아이들은 그들에대한 경외심과 더불어 그 당시의 시대상과 문화등을 엿볼 수 있습니다. 이 책에는 없지만 우리나라의 어린 왕에 대한 이야기가 궁금해질지도 모르겠습니다. 이 책은 네모난 작은 박스로 이야기 중간 중간 등장하는 단어들에 대한 호기심을 풀어주며 왕과 왕이 살았던 공간등의 모습을 담은 그림이나 사진등을 곳곳에 끼워 넣어 보는 재미를 더해줍니다.