신비한 런던 지하세계로의 여행

네버웨어 ㅣ 판타 빌리지
닐 게이먼 지음, 나중길 옮김 / 노블마인 / 2007년 10월

인터넷으로 표지만 보고 이 책을 주문한 사람은 일단 받아본 순간, 어마어마한 책의 두께에 놀랄 것이다. 도대체 이 두꺼운 책을 언제 다 읽는단 말인가. 하지만 일단 책장을 넘기기 시작한 순간, 그 걱정은 기우였다는 것을 알게 될 것이다. 어찌나 책장이 빨리 넘어가는지, 책을 읽다보면 어느새 책의 절반이 넘어가 있다.

 

한마디로 이 책은 실제와 환상이 절묘하게 결합된 소설이다. 아마 런던 지하에 이런 세계가 있을지도 모르겠다는 상상을 하게 된다. 왜냐하면 이 글이 너무나도 정교하게 잘 짜여져 있어서 그런지 모르겠다. 난 어릴 때 인형들만의 세계가 있을지도 모른다는 상상을 종종 했었다. 이 소설을 사람들의 그러한 동심의 세계를 조심스럽게 끄집어내게 해준다. 뭐, 동화속에 나오는 번지르르한 사람들이 아니라 왠 누더기를 입은 사람들이 잔뜩 등장하지만 이런 것이 더 실제일지도 모른다는 환상을 갖게 만들지 않겠는가?

 
어릴 때 런던에 한 번 가 본적이 있다. 너무 어릴 때라서 잘 기억은 안나지만, 그래도 지금까지 남아있는 런던의 느낌이란 현실과는 조금 동떨어진 곳 같다는 생각이 들었다. 그래서 뒷골목에 정말 지하세계의 사람들이 살고 있을수도 있겠다는 상상을 자꾸만 하게 된다. 실제로 런던에 살고 있는 사람들에게는 어떤 식으로 다가올지 궁금하기도 하다. 지팡이를 휘두르며 마법을 사용하는 해리포터보다, 왠지 평범한 나의 모습과도 닮은 리처드에게 더 공감이 가는 것은 나만의 생각은 아닐 것이다. 

 

엉성한 펜화로 그려진 표지이지만, 나름대로 멋이 느껴지고, 또한 내부 디자인도 상당히 꼼꼼하게 신경을 쓴 흔적이 보인다. 그리고 무엇보다도 무시무시한 두께에도 불구하고 침대에 드러누워 책을 읽어도 절대 무겁게 느껴지지 않는 제본 또한 굉장히 마음에 든다. 복잡한 일상을 탈출하기를 꿈꾸고 있다면 당장 이 책을 손에 잡기를 권한다. 단번에 멋진 런던의 지하 세계로의 여행을 떠날 수 있을테니 말이다. 

 



- 워낙 책의 내용을 미리 알려주는 서평은 개인적으로 지양하는터라, 왠지 신변잡기적인 내용만 늘어놓은 듯 하지만, 결국 책을 평가하는 것은 실제로 이 책을 읽어본 독자만이 판단할 수 있을 것이라 생각한다. 

 

FUBU의 탄생을 이끌어낸 흑인 청년 이야기

나에게는 힘이 있다
데이몬드 존 지음, 배영 옮김 / 다우출판사 / 2007년 7월

백화점에서 FUBU 라는 브랜드는 익히 보아왔지만, 내 스타일이 아니기 때문에 눈여겨 보지는 않았던 브랜드이다. 스포츠 캐주얼 스타일로 Big Size 의 옷들이 주로 나온다. 처음 이 책을 접했을 때, 표지가 꽤 촌스럽다고 생각했다. 단순한 붉은 색 바탕에, 별 감흥없는 책 제목까지. 그래도 이 책을 펼쳐들게 된 것은 '힘'이라는 단어가 끌렸기 때문이다.

 

 

이 책의 저자는 바로 그 브랜드의 창시자로, 굉장히 활기가 넘치는 흑인 사업가이다. FUBU 가 만들어진지 그렇게 오래된 줄은 몰랐다. 80년대에 만들어진 브랜드로 현재는 왠만한 사람들은 해당 브랜드의 이름을 알고 있지 않은가. 정말 말그대로 아무것도 없는 상태에서 이렇게 회사를 키워내다니 대단한 것 같다.

 

 

책의 첫장부터 끝까지 읽어본 소감을 간단하게 정리하자면, 이 책의 저자는 정말 어이없을 정도로 자신감이 대단하다는 것이다. 물론 패션 감각이 뛰어나기는 하겠지만, 과연 한 회사의 CEO가 될 만큼의 대담함이라는 것이 결코 쉽게 만들어지는 것은 아니라는 생각이 들었다. 솔직히 말하자면, 내가 이 책에서 곧장 써먹을 수 있는 비지니스 전략은 없다. 여기에 나와있는 내용들은 그가 흑인이기 때문에 가능한 흑인 커뮤니티의 특성을 주로 이용한 비지니스 전략이 대부분이다. 물론 우리도 한국인이기는 하지만, 한국 커뮤니티는 흑인 커뮤티니만큼 응집력이 크지는 않기 때문에 다소 비현실적이다.

 

 

그래도 이 책을 읽는 내내 굉장히 재미있었다. 조금 허풍이 들어갔다는 생각이 들기는 했지만, 뭐 어떤가. 실제 경험담을 바탕으로 한 책을 읽으면서 잠시라도 내가 FUBU의 대표가 되었다는 상상을 할 수도 있으니 말이다. 저자에게 물론 작은 아이디어는 있었지만, 경영이나 그 외 준비된 것은 아무것도 없었다. 그가 여기까지 성장할 수 있었던 것은 배짱과 운이 80% 이상을 차지했던 것 같다. 나와는 다른 사람들은 어떤 사고방식과 생활 방식을 가지고 있는지 궁금하다면 한 번쯤 읽어볼 만한 책이다.

급진적 다양주의자라고? 글쎄...

플라이 인 더 시티
신윤동욱 지음 / 생각의나무 / 2007년 7월

솔직히 말하면 나는 한국 사회의 보수적인 시민이다. 물론 신선한 변화는 언제든 환영하지만, 기본적인 윤리에 어긋난다고 생각되면 언제라도 비판을 서슴지 않는다. 나와 의견이 다른 사람의 의견을 충분히 들을 자세는 되어 있지만, 그렇다고 해서 그의 입장을 옹호한다는 것은 절대 아니다.

 
상당히 발랄한 색감에 마치 여행을 하는 것과 같은 느낌을 주는 표지에 나는 마음을 빼앗겼다. 과연 이 책의 저자는 무엇을 말하고자 하는 것인가. 세계 각 국을 돌아다니면서 느낀 감상들이 실린 책일까? 이 책을 읽기 전에는 굉장히 궁금했었다. 아마도 이것이 책 표지 디자인의 힘이 아닐까 생각한다. 


그런데 이렇게 멋진 표지를 넘겨서 내용을 차근차근 읽어나가는 동안, 나는 도대체 이 책을 왜 읽고 있는 것인가에 대한 회의가 들었다. 물론 저자가 지나치게 솔직한 점에 대해서는 큰 반발이 없다. 이미 책을 읽기 전에 그럴 것이라는 생각이 들었으니까. 하지만 적어도 자신만의 독특한 색을 가진 신문 기자라면, 다른 사람들과는 다른 사상의 깊이가 있어야 한다고 본다. 그러나 이 책에는 그런 깊이가 느껴지지 않았다. 그저 매일 보고 느낀 것의 일기 모음집일 뿐이다. 

 
책을 읽기 전에 너무 기대를 했던 탓일까. 아무튼 이 책의 마지막 장까지 덮고 나니 아쉬움이 많이 남는다. 그와 동시에 책을 내는 과정이란 결코 쉽지 않다는 것을 새삼스럽게 깨달았다. 물론 한겨레 신문 등을 통해서 저자를 접해온 사람이라면 이 책을 선택해도 큰 후회는 없겠지만, 뭔가를 기대하고 이 책을 펼쳐든다면 분명 실망할 것이다. 그냥 시간날 때 가볍게 읽기 좋은 책이다.

돈 버는 방법보다는 삶의 자세에 대해 알려주는 책

젊은 부자, 배종찬의 100억 만들기
배종찬 지음 / 에이지21 / 2007년 7월

사실 이 책을 처음 보았을 때 굉장히 기대감에 부풀어 있었다. 제목에서 느껴지는 파워에서 볼 수 있듯이, 이 책만 보면 나도 100억은 금방 만들 수 있겠다는 생각이 들었다. 이제 막 사회 생활을 시작하는 사회 초년생으로써 앞으로 받을 봉급 관리를 어떻게 해야하는지 궁금하기도 하고, 또 적은 돈이지만 잘 굴린다면 어떻게든 빨리 목돈을 만들 수 있을지 고민이던 차에 이런 책을 알게되어 굉장히 좋은 기회라고 생각을 했었다. 하지만 약 3일만에 책을 비롯하여 동봉되어 있던 노트, 강의까지 모두 보고 난 후의 느낌은 좀 아니다라는 것이다.

 

 

일단 처음부터 솔직하게 말하자면, 이 책은 어떻게 하면 적은 돈을 목돈으로 만들 수 있는지 방법을 알려주지 않는다. 그렇다면 이렇게 두툼한 책 한 권에 어떤 내용이 들어있는지 궁금한 사람들도 꽤 있을 것이다. 사실 제목은 '100억 만들기'라고 되어있지만, 내 생각에는 '배종찬 씨의 인생역경 극복기'가 더 적절하지 않을까 생각한다. 처음부터 끝까지 배종찬 씨가 어떻게 지금까지 살아왔는가, 어떤 자세로 인생을 살아야 하는가에 대해서 나름대로 상세하게 서술되어 있다. 혹시라도 '나는 너무 책 읽기가 익숙하지 않다.'라는 독자에게는 책과 함께 오는 동영상 CD를 볼 것을 권한다. 강의 전반적으로 책 내용과 겹치는 부분이 대부분이기 때문에 1시간 남짓하는 이 시디를 보고나면 책 한 권을 다 읽은 것과 같은 효과를 볼 수 있을 것이다.

 

 

여기서 주로 다루는 돈 버는 법을 요약하자면, 부동산에 관심을 가지라는 것이다. 주식은 굉장한 고도의 심리게임이기 때문에 초보자는 하루아침에 쉽게 큰 돈을 잃기 쉽다. 하지만 부동산은 일단 실물 재산이기 때문에 장기 투자를 하는 일이 있어도 갑자기 있던 돈이 없어지는 경우는 없다는 것이 저자의 지론이다.

 

 

아직은 목돈을 만드는 단계에 있기 때문에 처음 돈을 벌기 시작한 사람에게는 그리 도움이 되는 것 같지는 않다. 다만 인생은 어떻게 살아야 하는지, 인생의 자세를 배울 용도라면 나름대로 도움이 된다. 하지만 한 사람의 자서전과도 같은 책들은 이미 시중에도 꽤 많이 나와있는 편이라 그런 서적들과 큰 차이점을 느끼기는 어려울 듯 싶다. 물론 이 사회에서 성공적인 삶을 살아가기 위해서는 돈이 중요하기는 하지만, 너무 매달려서 아둥바둥하는 삶을 사는 것도 그리 윤택한 삶이라고 보기는 좀 어렵지 않을까 싶다.

끝까지 눈을 뗄 수 없을 정도로 재미있다!

요즘 무슨 책 읽고 계세요?

죽음을 연구하는 여인
아리아나 프랭클린 지음, 김양희 옮김 / 웅진지식하우스 / 2007년 6월

나는 추리소설류의 책을 참 좋아한다. 게다가 중세를 배경으로 한 소설이라면 뭔가 고풍스러운 느낌이 들기 때문에 즐겨읽고는 하는데, 이 책은 나의 이러한 입맛에 딱 맞게 재료를 맛있게 요리해놓은 작품이다. 우리나라 근대에 남녀 평등 사상이 서양에서 들어왔다고 하지만, 중세 때만 해도 서양에서 여성이란 할 수 있는 일의 영역이 한정되어 있었다. 사람을 고치는 의사라는 직업은 절대 금녀의 구역이었고, 여자가 의사라는 사실이 밝혀지게 되면 자칫 잘못했다가는 마녀로 오인받아서 화형을 당할 수도 있는 위험이 있었다.

 

 

아무튼 이 책에서는 제목에서도 알 수 있듯이, 이러한 중세시대를 배경으로 활동하는 여성 의사 아델리아가 주인공으로 등장한다. 책 날개에 보면 CSI와 비교를 해서 홍보를 하고 있는데, 솔직히 중세 시대에 현대와 같은 첨단 장비가 있는 것도 아니고, 단지 뛰어난 관찰력과 추리력에 의존하여 이야기가 진행되고 있다. 그래서 증거를 바탕으로 범인을 찾는다는 기본 컨셉은 같지만, 엄밀히 말하면 그 분위기는 아주 다르다. 그래서 CSI 와 이 책을 비교한다는 것은 다소 비약적이지 않은가 싶다. 둘 중에 어느 작품이 더 낫다고 말할 수는 없지만, 보다 인간적이고 상상력을 풍부하게 해주는 것은 아델리아 쪽이라고 본다.

 

 

사실 처음에 이 책을 받아들면 그 두께가 꽤나 두툼하다. 언제 다 읽나-하는 생각이 드는 사람도 있겠지만, 일단 펼쳐들면 작품의 흡입력이 대단한 것을 알 수 있을 것이다. 철저한 역사적 고증을 거친 묘사부터 섬세한 심리 묘사까지, 독자로 하여금 철저하게 책에 빠져들 수 있는 환경을 제공해주는 것이다. 표지 디자인이 책 내용에 비해서 약하다는 느낌이 들어서 아쉽기는 하지만 작품 내용 자체로만 보았을 때 이 책은 그 아쉬움을 충분히 달래주고도 남는다.

 

 

살인 사건 뿐만이 아니라 이 사건에 얽혀있는 사람들간의 관계도 꽤나 재미있게 풀어나가기 때문에 정말 눈깜짝할 사이에 책을 다 읽어버렸다. 만약 영화로 제작된다면 결코 놓치고 싶지 않은 작품이다. 등장인물들의 개성도 강하여 모두다 하나같이 매력적이다. 정말 이런 사람들이 옆에 있다면 절대로 삶이 지루하지는 않을 것이라 생각한다. 그 중에서도 주인공인 아델리아가 가지고 있는 자신이 하는 일에 대한 열정은 현대 사회를 살아가는 여성들에게 좋은 자극제이다. 보다 편하게 살 수 있는 길을 버리고 어렵고 힘든 의사라는 길을 자신의 의지로 선택하는 모습을 보면서 더욱더 그녀가 사랑스러워졌다.

 

 

추리소설이나 중세 소설을 좋아하는 독자라면, 꼭 한 번 읽어보기를 권한다. 오랜만에 제대로 된 책을 만나서 너무 기쁘다. 반즈 앤 노블, 아마존 닷컴의 베스트셀러라는 타이틀은 결코 우연히 붙어있는 것이 아니다. 무더운 여름날, 더위를 시원하게 잊게해 줄 것이다.