무심코 지나쳤던 턱의 재발견

건강한 사람은 그럴 턱이 있습니다 - <턱균형연구소> 문형주 박사가 들려주는 턱과 우리 몸의 비밀
문형주 지음 / 들녘 / 2012년 3월

어릴 때는 얼굴이 원래 비대칭이라고 생각을 했었는데, 요즘 들어서 찬찬히 나의 얼굴을 보니 턱 부분이 유난히 비대칭인 것이 눈에 띄었다. 물론 말을 하면서 계속 움직이면 표시는 잘 안나지만, 유심히 보는 사람은 내가 한 쪽으로 턱을 사용한다는 것을 금방 알아채곤 한다. 사정이 이렇다보니 턱에 관련된 신간이 나왔다고 해서 굉장히 관심있게 보았다. 요즘 많이 피곤하고 이가 아픈데, 이런 증상도 턱과 관련이 있을까 싶어서 꼼꼼하게 읽었다.

이 책을 다 읽고 나니 턱에 대해서 다시 보게 되었다. 일단 이 책의 저자가 말하고자 하는 것은 턱의 비대칭으로 인해 우리 신체의 원인을 알 수 없는 통증이 수반될 수 있다는 사실이다. 우리나라 성인들의 80%가 약간이라도 비대칭인 턱을 가지고 있으며, 잠재적인 환자라고 본다. 그러나 인지하지 못하고 있는 덕분에 그런 사람들이 모두 병원에 찾아오지는 않는다. 정말 여러 병원을 전전하다가 마지막 희망을 가지고 턱균형 연구소에 찾아오는 사람들이 대부분이다. 저자는 이렇게 병이 발생하고 나서 고치는 것이 아니라 병이 생기기 전에 예방을 해야한다는 예방의학에 관심이 많다. 미국에서는 대체 의학에 대한 사회적인 지원이 있다고 하는데, 우리나라에서는 아직 보편화되지 않은 개념임에는 분명하다. 그러나 미리 자신의 병을 알고 고칠 수 있다면 나중에 더 큰 고통은 없을테니, 괜찮은 방법임에는 틀림없다.

책의 뒷편에는 자신의 턱에 이상이 있는지 판단하는 질문지가 있는데, 나의 경우에는 몇가지 해당되는 항목이 있어서 아무래도 턱균형에 이상이 있는 것은 분명한 듯 하다. 그러나 자세한 것은 의사의 진단이 필요한 문제이고, 적어도 항상 나를 괴롭히는 미세한 편두통의 원인은 파악이 되어서 그나마 속시원하다. 그런데 이 책의 이론에 따르면 턱의 균형을 고치면 몸의 균형도 맞게 된다는 이론인데, 그러면 반대로 생각하면 몸의 균형이 맞게되면 턱의 균형도 맞게 되지 않을까? 그런 취지에서 나는 최근에 운동을 시작했는데, 1년 정도 지속해보고 그래도 몸에 변화가 없으면 턱교정을 심각하게 고민해보아야 겠다는 생각이 들었다.

이 책의 구성은 턱의 중요성과 함께 어떤 원리로 턱이 전체 몸에 영향을 미치는지 친절하게 자세하게 설명하고 있다. 이 내용은 이미 공인인정받은 잡지에도 실린 내용이라고 하니, 과학적으로도 증명이 된 사실이다. 해당 논문의 내용을 일반인이 이해하기 쉽게 추려서 설명한 덕분에 턱이 왜 중요한지 절실하게 깨닫게 되었다. 그리고 턱 교정 치료 과정에 대해서도 간단하게 설명이 되어 있는데, 일단 스플린트라고 하는 교정기를 매일 끼고 있는 것이 가장 중요한 핵심이다. 나는 이미 어렸을 때 치아교정을 한 경험이 있어서 입안에 뭔가 있는 것이 얼마나 답답한지는 충분히 알고 있는데, 일단 발음이 정확하게 되지를 않는다. 그래도 턱으로 인해 발생하는 질병을 고칠 수 있다면 이정도 어려움은 감수를 해야할 듯 하다. 그나마 저자는 자신이 특수 개발한 제품을 쓴다고 하니 궁금해지긴 하다. 마지막 부분에는 어떻게 하면 건강한 턱을 만들 수 있는지 생활 습관과 하지 말야할 것들에 대해서 간단하게 설명하고 있다. 나는 여기서 올바른 혀의 위치와 건강한 턱을 위한 스트레칭 방법에서 많은 도움을 받았다. 이런 기본적인 상식이라도 제대로 나와있는 곳이 없기 때문에 잘 정리된 책을 보면 한층 이해가 빠르다.

지금 거울을 보고 자신의 턱이 조금 이상이 있다 싶은 사람은 한번 병원을 방문해보길 바란다. 저자가 운영하는 병원이 아니더라도 인터넷을 검색해보면 턱교정 관련된 병원들이 많이 나온다. 일단 진찰을 받고 자신이 생각하는 방법과 맞다고 생각한다면 하루라도 빨리 치료를 받는 것이 더 건강한 생활을 누리는 지름길이 아닐까 싶다. 나도 앞으로 올바른 생활 습관을 통해 건강한 턱을 가지기 위해 부단히 노력해야겠다. 

소설보다 더 흥미로운 지구 온난화 연구의 역사

지구온난화를 둘러싼 대논쟁
스펜서 위어트 지음, 김준수 옮김 / 동녘사이언스 / 2012년 3월

모든 것을 제공해주던 지구가 점점 따뜻해지고 있다는 사실은 이제 모든 사람들이 알고 있다. 어릴 때부터 교육을 받기 때문에 이런 사회적인 문제는 당연한 것으로 인식하고 있다. 많은 환경단체들이 이를 근거로 환경을 보호해야한다는 운동을 펼치고 있으며, 조금이라도 환경을 보호하기 위해 각종 절약 운동을 펼치고 있는 단체도 있다. 그런데 불과 10년전만해도 지구가 따뜻해지고 있다는 사실을 많은 사람들이 몰랐다고 한다. 현재와 같은 결과는 수천명의 과학자들이 어려움 속에서 연구를 거듭한 결과 발견할 사실로 아주 옛날 데이터를 접한 사람은 지금도 지구가 온난화 되고 있다는 사실에 의문을 품고 있는 사람도 있다고 하니, 과학의 발전이 놀라울 따름이다.

이 책에서는 지구가 따뜻해지고 있다는 사실을 발견하기까지 처음부터 현재까지의 연구 결과를 일목요연하게 정리해서 이야기하고 있다. 재미있는 사실은 지구가 따뜻해지는 것이 아니라 추워지고 있다고 생각한 연구 결과도 과거에는 여럿 있었다. 그 당시에는 산업이 지금만큼 발전되지 않았으니 충분히 가능할만한 이야기인데, 이것을 반대로 생각해보면 지구를 따뜻하게 만들고 있는 원인은 인간에게 있다는 것을 다시 실감하게 된다. 지구 지층을 살펴보면 지구에 빙하기가 있었다는 증거가 여럿 나오기 때문에 어쩌면 우리가 빙하기에 접어들고 있을지도 모른다는 가정은 충분히 예상가능하다. 그러나 지층의 다른 부분을 보았을 때 이상하게 고온으로 온도가 올랐던 흔적도 있다. 이산화탄소의 농도가 급격하게 증가하면서 온도가 치솟았다가 갑작스레 빙하기가 된 경우도 있었다. 이처럼 지구는 점진적으로 변화무쌍한 모습을 보여주면서 지금까지 살아오고 있는데, 과거 어떤 동물도 이루어내지 못했던 산업화를 단시간에 이루어낸 인간 덕분에 지구의 환경은 좀처럼 예측하기 어려운 속도로 변화하고 있다.  

사실 이 책을 처음에 읽기 전에는 무시무시한 표지 그림 덕분에 좀 읽기가 망설여졌던 것도 사실이다. 그러나 막상 책을 펼쳐보니 지구 온난화를 둘러싼 논쟁들이 굉장히 흥미롭게 서술되어 있어서 과학에 대한 사전 지식이 부족한 독자라도 소설을 읽는 기분으로 재미있게 읽을 수 있다. 더 중요한 사실은 이 책에 등장하는 모든 이야기는 허구가 아니라 실제로 있었던 사실이라는 것이다. 이런 논리적인 논쟁들을 하는 과정을 보는 것이 무척이나 흥미로웠다. 세계 대전은 수많은 사람들을 죽이기도 했지만, 정부의 과학에 대한 지원이 아낌없이 있던 시절이라 과학의 발전이 비약적으로 이루어진 시기이기도 하다. 지구 온난화에 대한 연구도 그 전까지는 정부의 지원을 거의 받지 못하다가 기후를 전쟁에 어떻게 이용할 수 있을지 연구하는 과정에서 파격적인 연구비의 지원으로 그 결과를 발표할 수 있게 되었다. 사실 다른 여타 분야보다 연관된 분야가 워낙 많다보니 다양한 분야의 과학자들과 협업이 중요하게 여겨졌는데, 이 과정에서 서로간의 신뢰가 중요해진다. 처음에는 연구 결과 공유가 어려웠지만, 이제는 컴퓨터의 발전과 함께 다양한 자료 분석이 가능하여 비교적 정확한 기후 예측이 가능해졌다. 그러나 더 중요한 사실은 현재 지구는 과거보다 더 빠른 속도로 온난화에 접어들고 있다는 사실이다. 인간이라는 불확실 요소가 개입됨으로써 정상적으로 예측할 수 있는 기후 범위가 혼란스러워지게 되었다.

이제는 모든 사람들이 지구 온난화에 대해서 인식을 하고 있다. 현재 남은 과제는 어떻게 이 문제를 대처할 것이냐 하는 문제이다. 사실 경제발전과도 깊은 관계가 있는 문제이기에 산업이 발달된 나라에서는 이에 대한 적극적인 대응을 하는데 망설이고 있다. 이 문제는 우리나라도 절대 비켜갈 수 없는 문제이기도 하다. 그러나 이미 화석 연료는 바닥나고 있고, 지구를 더이상 오염시키지 않는 대체에너지의 발굴이 시급하다. 현재 나와있는 기술로는 높은 단가 때문에 상용화가 늦어지고 있는데, 앞으로 정부차원에서 좀 더 많은 지원을 하여 우리나라가 대체에너지 시장에서 절대적으로 살아남을 수 있는 미래를 보는 눈을 키우는 것이 필요하다고 본다. 이 책을 통해 보다 많은 사람들이 지구 온난화 연구의 과정을 보면서 그 사태의 심각성을 깨닫고 행동에 옮기는데 참여를 많이 하길 바란다. 

철학을 아는 즐거움

스무 살, 철학에 로그인하다 - 크고 작은 철학문제의 발자취를 따라
미하엘 슈미트-살로몬 & 레아 살로몬 지음 / 하늘아래 / 2012년 3월

철학이라고 하면 보통 무척이나 어렵다고 생각한다. 나도 그렇게 생각하고 있는 사람 중의 한 명이고, 어떻게 하면 좀 더 쉽게 접근할 수 있을까 고민하다가 이 책을 만나게 되었다. 사실 표지는 꽤나 무미건조하고 언뜻 보기에는 심심한 책인 것 같아서 좀 걱정도 되었는데, 실제로 읽어보니 이렇게 재미있는 철학책은 처음 읽어보았다. 아버지와 딸의 대화 형식으로 구성되어 있는데, 실제로 부녀가 나눈 이야기들이 주제가 된다. 굉장히 어려운 이야기를 하던 아버지가 젊은 사람들이 쉽게 철학을 접근할 수 있도록 대화체로 풀어서 설명을 하니, 이렇게 쉬울 수가 없다는 생각이다. 평소에 관심만 기울이려고 노력을 했던 사람이라면 이 책을 발견했을 때 아마도 보물을 찾은 듯한 느낌이 들 것이다.

사실 우리의 모든 생활은 철학과 연결되어 있다. 요즘에는 지나치게 세분화되어서 학문적인 영역으로 들어간 듯한 느낌은 있지만, 옛날에는 과학과 철학은 거의 동등하게 취급되었다. 그리스의 철학자들은 과학자이기도 했다는 사실은 교과서에도 실려서 많은 사람들이 이미 알고 있는 사실이다. 지금도 과학의 미지의 영역에 도전하고 있는 사람들은 수많은 사유와 관찰이 필요하기에 철학자와도 같은 사유를 필요로 한다. 그러나 반드시 이런 특정 직업의 사람들만 철학을 알아야 하는 것이 아니라 보통 사람들도 철학은 알아야 한다. 우리가 살아가는 이유에 대한 궁극적인 해답을 찾을 수 있으며, 어떤 행동을 함에 있어서 깊이있는 사고가 가능하게 해준다. 그런데 철학이라는 것이 어려운 것이 아니라 어떻게 보면 이야기할 수록 재미있는 주제가 바로 철학이라는 사실이 흥미롭다.

이 책에서는 다양한 주제로 현대 사회와 결부시켜서 철학에 대해 논의하고 있다. 철학자인 아버지가 딸에게 철학에 대한 이야기를 하는 형식인데, 딸도 그냥 수동적인 청자가 아니라 자신의 생각을 적극적으로 펼치는 평범한 대학생이기에 그들의 대화를 읽는 재미는 배로 늘어난다. 우리가 존재를 하는 이유, 삶의 의미, 신의 존재, 훌륭한 삶 등 굉장히 심오한 주제를 다루고 있지만 그 접근 방법은 상당히 쉽게 되어 있어서 부담이 없다. 해당 주제에 대한 철학의 역사와 함께 현대적인 의미 해석까지 곁들여서 배울 수 있으니 이처럼 즐거운 철학책은 참으로 오랜만이다. 다만 이 책의 저자가 독일인이다보니 나치의 유태인 학살에 대한 이야기가 많이 등장한다. 아무래도 오랜 시간이 흘렀지만, 독일인들의 세계 제 2차 대전에 대한 충격은 아직까지도 깊이 남아있는 듯 하다. 이것은 우리가 막연하게 일본에게 좋지 않은 감정을 가지고 있는 것과 동일하다고 본다. 나치에 빗대어 인간의 본성에 대한 의미를 나누는 대화도 무척이나 의미있는 시간이었다.

책을 다 읽고나서 과연 철학이 우리의 생활에 얼마나 깊이 관여를 하고 있는지 다시금 깨닫게 되었다. 그리고 유한한 삶을 살면서 어떻게 해야 좀 더 의미있는 삶이 될 수 있을지 그 해답을 찾는 것은 온전히 본인의 몫이다. 적어도 헛되이 살았다는 생각만은 나중에 죽음에 이르러 하지 않도록 정말 열심히 살아야겠다는 다짐을 다시 한 번 하게 된다. 지금까지 철학이 어렵게만 여겨졌던 사람이라면 이 책을 한 번 읽어보길 꼭 권한다. 이미 우리 모두는 철학자라는 사실을 알게 되면서 철학이 친근하게 다가오는 즐거움을 누릴 수 있게 될 것이다. 

50대의 아버지들에게 선물하고 싶은 책

은퇴 후 8만 시간 - 은퇴 후 40년을 결정하는 행복의 조건
김병숙 지음 / 조선북스 / 2012년 2월

일반적으로 20대 중후반에서 30대에 회사에 취업을 하고, 50대 초중반이 되면 퇴직을 하게 된다. 물론 회사를 근무하는 동안 강도높은 업무와 경쟁 구도는 스트레스를 엄청나게 받게하여 은퇴 후 준비는 아마 꿈도 못 꾸는 사람들이 많다. 그래서 예전에는 평범한 직장인들을 중심으로 사회가 흘러갔는데, 요즘에는 좀 상황이 많이 달라졌다. 일단 의학의 발달로 평균 수명이 굉장히 높아졌다. 요즘에도 60대에 노인정을 가면 젊은 층에 속한다는데, 대략 8.90대까지는 건강하게 사는 노인들이 많다. 그렇게 거꾸로 따져보면 50대에 퇴직을 하고 나면 또다시 40년동안 더 살아야 한다는 말이다. 젊을 때 일한 직장보다 오히려 더 오랫동안 먹고 살아야 하다보니 한창인 때에 번 돈으로는 이 세월을 감당하기에 너무나도 어렵다. 자녀들도 자신의 밥벌이에 열중한 나머지 온전히 부모를 책임지기란 어려울 것이다. 또한 그냥 집에서 노는 것도 하루이틀이지, 계속 노는 것만도 무료한 삶이 된다. 그래서 많은 퇴직자들이 퇴직을 한 이후에야 다른 일자리를 알아보게 되는데, 그동안 하던 일을 계속 하기란 그리 쉬운 일이 아니다. 회사에 다닐 때는 회사의 이름 때문에 자신의 일이 쉽게 처리되는 경우도 있었는데, 퇴직을 하고 나면 결국 본인은 회사의 소모품에 지나지 않았다는 것을 깨닫게 된다. 이 상황은 이제 누군가의 치다거리를 할 것이 아니라 온전한 자신만의 삶을 살아야 할 때라는 말이다.

은퇴를 하고 나서도 앞으로 살아온 세월만큼 더 살아야 하는 것이 요즘의 현실이다. 지금은 40년 남짓으로 계산하고 있지만, 나중에는 50년, 60년으로 늘어날 수도 있는 일이다. 따라서 은퇴 후 설계는 은퇴를 하기 전에 미리 하는 것이 정답이다. 미처 준비를 하지 못했을 경우에는 은퇴를 하자마자 자신의 미래에 대해서 꼼꼼하게 살펴보는 것이 필요하다. 자신이 갈 길을 정한 후에는 적어도 2~3년동안 새로운 수련기간을 거쳐야 진정한 새로운 삶을 살 수 있다. 사실 나도 지금은 한창 직장에서 일을 할 20대라 은퇴 이후의 삶에 대해서 생각해본 적이 없는데, 정말 잘 준비한 사람들은 지금부터 라이프 플랜을 짜서 평생을 어떻게 살 것인지에 대해 계획을 세워놓고 조금씩 수정을 한다고 한다. 이런 내용들을 알고 나니 지금 내 눈 앞에 닥친 일만 해결하기에 급급한 현실이 조금 불안해졌다. 그리고 내 주위에서도 퇴직에 대해 고민하고 있는 사람들이 많기에 나도 어서 준비를 하지 않으면 나중에 아무것도 하지 못하는 공황 상태가 될 수도 있다는 생각이 들었다.

이 책에서는 급작스레 은퇴를 하게 된 사람들에게 어떻게 하면 성공적인 노후 생활을 보낼 수 있을지 가장 현실적으로 방안을 제시해주고 있다. 따라서 50대 초중반의 은퇴 예정자나 은퇴를 한 사람들이 이 책을 읽으면 공감이 많이 가면서 어떻게 새로운 직업을 찾을 수 있을지 방법을 알게 된다. 젊은 시절 직장을 다닐 때는 나중에 은퇴해서 여행이나 다녀야겠다는 사람들이 많은데, 자신이 정말 좋아하는 일을 하면서 돈도 조금 벌 수 있다면 그것만큼 안정된 노후 보장은 없다. 지금 내가 벌어놓은 돈으로 언제까지 살 수 있다는 확신이 없기 때문에 조금 번거롭다는 생각이 들어도 직장을 다니던 사람은 어떤 일이라도 계속 하는 것이 자신의 신체적이나 정신적인 건강에 도움이 된다. 집에서 쉬는 것은 나중에 정말 몸이 아프거나 힘들 때 해도 늦지 않다. 50대부터 집에서 쉬기에는 앞으로 살아야 할 날들이 너무나도 많아서 사회적으로도 좋지 않은 현상이다. 일단 자신이 하고 싶었던 일들을 곰곰히 생각해보고 무리하지 않는 범위 내에서 새로운 일을 시작한다면 풍요로운 삶을 사는데 많은 도움이 될 것이다.

20대인 내가 읽으면서도 노후 준비의 중요성을 깨닫는데 많은 도움이 되었다. 지금이라도 정말로 나의 인생 계획을 다시금 짜 볼 때라는 생각이 들었다. 어느 나이대가 읽어도 좋지만 내가 읽고 나서 퇴직을 준비하는 50대 중반의 아버지와 상사들에게 살포시 건네주고 싶은 책이다. 혹시 본인의 주변에 그런 사람들이 있으면 이 책을 선물해보는 것도 한 번 고려해보길 바란다. 아마도 아무 준비없던 분이라면 자신의 미래를 설계하는데 많은 도움이 될 것이다. 

살벌한 비즈니스 정글에서 살아남는 법

세상의 모든 거북이들에게 - 열심히만 살아서는 안 되는 충격적인 이유
로버트 링거 지음, 최송아 옮김 / 예문 / 2012년 3월

요즘 세상에도 일만 열심히 하면 언젠가 좋은 일이 생길 것이라는 막연한 믿음을 가지고 있는 사람들이 많다. 물론 겉으로는 자신은 세상에 대해서 다 안다고 말하지만, 결국 그들의 생각을 보면 열심히 하는 것 밖에 별다른 방법이 없지 않은가라는 결론이 나온다. 그러나 일을 할 때 과연 어떻게 열심히 할 것인가에 대해서는 곰곰히 생각해볼 필요가 있다. 실컷 일을 해 놓고 다른 사람 좋은 일만 시킨다면 나의 돈은 어디에서 찾을 수 있을지 막막할 따름이다. 비단 돈에 한정된 것이 아니라 나의 경력, 명성과도 관련이 있는 일이 될 수 있다.

이 책을 쓴 저자의 직업은 부동산 중개인이다. 미국 사람으로 어떻게 보면 필요불가결한 직업을 가지고 있는 사람으로서 중개 수수료를 어떤 방식으로 떼이지 않고 받을 수 있을지 고민하다가 그 해답을 찾았고, 오랜 세월동안 사랑을 받는 베스트셀러의 저자가 되기도 했다. 그의 말에 따르면 우리가 일을 하는 목적은 '돈'을 벌기 위해서이고, 세상은 나의 돈을 빼앗으려는 사람들로 가득하다. 대놓고 나의 돈을 가져가려가는 사람이 있는가 하면, 양의 탈을 쓰고서 은근 슬쩍 돈을 가져가는 사람들도 있다. 결론적으로 모두 내 돈을 노리고 있다는 사실에는 변함이 없다. 그들에게 나의 몫을 빼앗기지 않기 위해서는 일단 법적인 근거를 마련해놓아야 한다. 서류상의 증거가 없이는 나중에 나의 몫을 주장할 수가 없다. 그리고 정보의 흐름을 통제하여 내가 없으면 일이 되지 않도록 만들어야 한다. 마지막으로 사람들에게 전문가적인 이미지를 풍겨서 내가 하는 일이 정당하다는 것을 인정하도록 하는 것이 상당히 중요하다.

그냥 아무 생각 없이 읽으면 이것은 영업하는 사람이나 부동산 중개업에만 해당되는 법칙이 아닐까 싶은데, 일반 회사생활에서도 충분히 적용될 수 있는 법칙이다. 요즘 같은 경쟁사회에서 평생 직장이라는 개념은 사라진지 오래이다. 자신만의 경쟁력을 만들어 놓지 않으면 언제라도 강제 퇴직을 당할 수 있다. 모두들 같은 직장 동료는 맞지만 어떻게 보면 경쟁선상에 있는 경쟁자라고도 생각할 수 있다. 출발이 같다고 해서 모두 같은 결승점을 끊는 것은 아니니 말이다. 자신에게 온 기회는 절대로 놓치지 않고, 꼭 붙잡아야 한다. 그것이 바로 성공의 출발점이 될 수 있다. 그리고 이제 막 회사를 입사한 신입사원의 경우에는 다른 사람보다 더 많은 노력을 해서 하루라도 빨리 실무에서 활용할 수 있는 업무 능력을 키워야 한다. 그래야 나의 상품 가치를 인정받을 수 있다. 가장 중요한 것은 업무 성과를 인정받는 것인데, 자신이 한 성과를 다른 사람에게 빼앗겨서는 안된다. 그래서 모든 업무 진행은 다른 사람들과 공유하여 내가 진행하고 있다는 사실을 알리는 것도 중요한 일이다. 실컷 일만 하고 공은 다른 사람이 가져가는 것만큼 맥빠지는 일이 없다. 이 책에 나와있는 것처럼 살벌하게 하는 것까지는 아니라도 분명히 경계선은 그을 필요가 있다는 말이다.

이 시대의 모든 직장인들이 읽으면 적당할 책이지만, 특히 영업이나 세일즈를 하는 사람들에게 절대적으로 공감을 받을만한 내용의 책이다. 착하게 일만 하다가는 나중에 자신도 모르는 사이에 배신을 당하는 경우가 생기니 자신의 몫은 확실히 챙기면서 일을 하는 것이 중요하다. 이 책을 통해서 살벌한 정글의 세계에서 살아남는 법을 조금이라도 배운다면 앞으로 살아가는데 많은 도움이 될 것이다.