제대로 된 독서를 하는 방법

오직 독서뿐 - 허균에서 홍길주까지 옛사람 9인의 핵심 독서 전략
정민 지음 / 김영사 / 2013년 6월

 독서를 무척 좋아하는 독자로서, 이런 책은 참으로 반갑다. 사실 독서를 취미라고 쓰는 사람은 너무 평이하다는 평이 있는데, 나는 진심으로 독서를 좋아한다. 아무래도 어릴 때부터 소설책을 주로 읽었던 터라, 정독보다는 다독을 즐겨하는 편인데 가끔은 분명히 예전에 읽었던 책인데도 책 내용이 새롭게 여겨질 때가 있다. 아마도 너무나 빨리 읽은 탓에 책 내용을 제대로 이해한 것이 아니라 글자만 읽었기 때문이리라. 설사 그렇다고 해도 독서가 주는 즐거움은 쉽사리 다른 것으로 대체하기가 어렵다.

그런데 옛 지식인들은 과연 독서에 대해서 어떤 생각을 했을까? 드라마에 보면 선비들은 밤낮을 쉬지 않고 독서에 전념하는데, 그렇게 독서만 해서 무엇을 얻고자 했을까?  지금처럼 서점에 책이 넘쳐나는 시대도 아니었던지라, 옛날 학자들은 읽었던 책을 읽고 또 읽으면서 그 책에 있는 모든 문장을 외우다시피 했다. 그렇게 익힌 문장을 가지고 과거 시험을 보았다고 하니, 출세를 하기 위해서라도 독서는 꼭 필요한 활동이었다. 예전과 환경은 많이 다르지만, 책을 대하는 태도만큼은 이 책에 나온 학자들의 말을 적극 수용할 필요가 있다. 그리 긴 문장이 아니더라도 구구절절 옳은 말씀들만 하시니, 그 구절들을 읽으면서 절로 고개가 끄덕여진다. 그동안 독서에 대해 느꼈던 짧은 생각들이 이 책 한 권에 모두 모여있는 듯 하다.

사실 독서만 해서 밥을 먹고 살수는 없다. 독서라는 행위가 어떤 이윤을 창출하는 것도 아니다. 그러나 일단 정제된 지식을 단시간 안에 가장 저렴하게 얻을 수 있는 매체를 꼽으라면 나는 단연 책을 선택할 것이다. 각 분야의 전문가들이 자신이 가지고 있는 지식을 아낌없이 방출하고 있는 매체는 자신의 저서이니 말이다. 그런 책들을 통해서 독자인 우리들은 새로운 가치를 만들어 낼 수 있는 밑거름을 차곡차곡 쌓아올릴 수 있는 것이다. 대부분의 옛 선인들은 책을 읽을 때 잡 생각이 드는 것을 경계했다. 요즘같이 실시간으로 대화가 가능한 시대에서 한 곳에 정신을 집중하기란 결코 쉽지 않겠지만, 일단 한 가지 일을 할 때는 최대한 집중하는 편이 좋다. 그래야 그 책의 내용이 머릿속에도 잘 들어오는 것은 당연한 말이다.

이 책을 통해 지금까지 내가 책을 대했던 태도에 대해서 다시 생각해보는 계기가 되었다. 너무 비 생산적으로 책들을 읽었던 것은 아닐까 반성해본다. 그리고 세상에 책은 많고 읽을 시간은 한정되어 있으니, 정말 좋은 책을 선별해서 정독해야겠다는 다짐도 해본다. 누가 독서를 지루한 취미생활이라고 했던가. 알고보면 이처럼 박진감 넘치면서도 시간가는 줄 모를 정도로 재미있는 취미도 찾아보기 어렵다. 알고가면 좋을 독서의 원칙에 대해 알고 싶은 사람이라면 이 책을 한 번쯤 읽어보는 것도 좋겠다. 

나의 강점을 제대로 활용하는 법

스탠드아웃 ★ 강점 활용의 기술
마커스 버킹엄 지음, 이진원 옮김 / 청림출판 / 2013년 6월

직장을 다니다보면 직급이 높아짐에 따라 요구되는 스킬과 업무내용이 달라진다. 그런데 사원일 때는 여러가지 실무적인 업무를 정말 잘 하던 사람도 관리 업무는 잘 못하는 경우도 있다. 그래서 가끔 승진하지 않고 엔지니어로서 현장에 남고 싶어하는 케이스도 많이 보았다. 이런 경우에는 정말 내가 잘하는 것이 무엇인지 헷갈린다. 나에게 어떤 문제점이 있어서 나의 실력을 제대로 발휘하지 못하는지, 자기 자신에 대해서 곰곰히 생각해볼 필요가 있다.

이 책은 자신이 정말 잘하는 강점을 찾고 어떻게 제대로 활용할 수 있는지에 대해 초점을 맞추고 있다. 일단 강점을 왜 알아야하는지 필요성을 설명한다. 사실 내가 아무리 노력해도 안되는 것이 있고, 그닥 노력을 기울이지 않아도 저절로 잘 되는 것도 있다. 이런 것들을 사전에 알고 직업을 선택한다거나 앞으로 맡을 업무를 결정한다면 회사나 개인을 위해서도 좋은 일이 될 것이다. 나도 다양한 업무를 경험하면서 정말 내가 잘하는 것이 무엇일지 궁금했었는데, 이 책을 통해서 많은 생각을 하게된 계기가 되었다.

책의 앞 장에는 밀봉된 테스트 코드가 실려 있는데, 한 사람당 한 개의 코드만 사용할 수 있다. 이미 사용된 코드는 재사용이 불가능하다. 책에 나와있는 사이트에 접속해서 15분 남짓 소요되는 검사를 하고나면 자신의 성향이 나온다. 가장 높은 성향과 두번째 성향까지만 보여주는데, 안타깝게도 사이트 내 결과는 영어로만 제공된다. 이 책을 만들 당시와 현재의 사이트 구성이 미묘하게 다르니, 처음에 당황하지 말고 그냥 진행하면 된다. 어찌되었든 미사용 테스트 코드는 사용 가능하고, 책을 구입하지 않고 테스트를 보려는 사람은 별도의 금액을 지불해야한다. 영어에 약한 사람은 일단 테스트 결과만 확인한 뒤, 책에 실려있는 강점별 특징을 읽어보면 된다. 아마 이것만으로도 대략 자신의 성향을 파악할 수 있을 것이다.

나는 이 테스트 결과에서 조언자와 창조자의 강점이 나왔다. 평소에도 내가 하고 있는 행동의 특성들이 잘 설명되어 있어서 사실은 조금 놀랐다. 인지하지 못하고 있던 사실들인데, 이렇게 정리된 결과를 읽어보니, 앞으로 내가 어떻게 나의 강점을 활용해야 할지에 대한 아이디어가 나오는 듯 하다. 사실 이 책은 직업을 정하는 것이라기 보다는 지금 내가 현재 있는 위치에서 강점을 잘 발휘할 수 있는 방법을 알려준다. 폭넓게 활용할 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다. 2가지 강점의 조화가 나오는 경우의 수가 72가지나 된다니, 사람마다 잘 할 수 있는 분야는 따로 있나보다.

뭔가 제대로 하고 싶은데, 내가 정말 잘 하는 것이 무엇인지 모른다거나 내가 가진 강점을 어떻게 하면 제대로 활용할 수 있을지 궁금한 사람들에게 이 책을 추천한다. 이미 이 책의 전작으로 나왔던 '위대한 나의 발견, 강점 혁명'과 같이 읽으면 본인에 대해서 좀 더 객관적인 평가가 가능하다. 이미 두 개의 책을 모두 읽은 사람으로서 두 권 모두 참조해볼 것을 적극 추천하는 바이다. 

나도 몰랐던 창의력을 이끌어내는 질문들

크리에이티브 블록 (핸드북) - 당신의 창의력에 불을 붙여 주는 500개의 아이디어
루 해리 지음, 고두현 옮김 / 토트 / 2013년 5월

일을 하다보면, 가끔씩 나의 창의력은 이렇게 고갈되어 가고 있는 것인지 실망스러울 때가 있다. 아마 창작의 고통이라는 것을 겪어본 사람이라면 누구나 한 번쯤은 생각해본 주제일 것이다. 그러나 정말 특별한 아이디어라는 것은 머리를 마구 굴리다가 어느 순간 톡 튀어나오곤 한다. 그런데 그 시점을 예측할 수 있는 사람은 그리 많지 않다. 그냥 막연하게 생각할 때는 막막하다가, 어떤 질문을 통해 실마리를 얻게 되는 경우도 상당히 많다. 그래서 이 책에는 많은 사람들에게 영감을 줄 수 있는 500개의 문장과 단어들이 있다. 물론 그와 함께 어울리는 사진도 함께 실려있는 페이지도 있다.

사실 나는 이 책을 예전에 예술 서적을 잔뜩 파는 곳에서 본 적이 있다. 그 때는 주사위 모양의 판형으로 되어 있었는데, 무척 독특하게 생겨서 눈길을 끌었던 기억이 난다. 지금도 그 판형이 나오기는 하지만, 확실히 휴대성이 떨어지는 것은 사실이다. 그 당시에도 그런 이유로 구입하지 않았었는데 이번에 한 손 안에 쏙 들어오는 판형으로 출간되었다. 가방에 넣어서 들고다니기도 좋고, 사무실 책장에 보관하기도 한결 편리하다. 물론 이전에 실렸던 내용들은 그대로이다. 그리고 중간 중간에는 창의적인 생각을 떠올리기 위한 전문가들의 조언도 실려있다.

사실 나는 전문적으로 글을 쓰는 작가도 아니고, 가끔 생각날 때마다 서평이나 내가 본 작품들에 대한 감상을 남기길 좋아하는 평범한 직장인이다. 그러나 매일 천편일률적인 글만 쓰기가 지겨울 때도 있다. 그럴 때 이 책을 아무 곳이나 펼쳐본다면 생각지도 않은 곳에서 뜻밖의 수확을 거둘 수 있을 듯 하다. 그리고 답답할 때 읽어도 다양한 생각을 떠올리기 좋은 소재들이 가득하다. 휴가지에서 동행들과 함께 여기에 나와있는 문제에 대해 서로 이야기를 나누는 시간을 가지는 것도 다양한 생각을 들어볼 수 있는 기회가 될 것이다. 아직 휴가 계획을 짜지 못한 사람이라면 이 책 한 권쯤 가방에 넣어가는 것은 어떨까 싶다. 숨어있던 창의력을 마구 쏟아내는 좋은 시간이 될 수 있을 것이라 생각한다.

앞으로 어떤 산업이 유망할까?

10년 후 일의 미래
<트렌즈(Trends)> 지 특별취재팀 지음, 권춘오 옮김 / 일상이상 / 2013년 5월

앞으로 10년 후에 어떤 직업이 각광을 받을지 아는 것은 중요할 수도 있고, 그닥 중요하지 않을 수도 있다. 어떤 산업이 발전할 수 있을지 예측하는 것은 지금까지의 추이를 보고 추론하는 것인데, 그 예측이 맞을 수도 있고, 반대로 맞지 않을 수도 있다. 다양한 근거를 가지고 어떤 이론을 내놓지만, 그 근거가 빈약하다면 주장은 설득력을 잃게 된다. 그래서 집단 지성의 힘이 최근 들어 각광받는 이유 중의 하나가, 많은 사람들이 모이면 좀 더 정확한 예측이 가능하기 때문이다. 사실 10년 후 내 자신이 어떤 모습을 하고 있을지 상상하는 것이 쉽지는 않은 탓에 이 책을 통해 어떤 아이디어를 얻어볼까 하는 생각으로 읽어보게 되었다. 처음부터 끝까지 정독을 하고난 느림은, 일단 깔끔하다는 것이다. 그러나 미래 선호 직종에 종사하지 않는 사람으로서 조금 씁쓸한 면도 있었다. 그렇다면 전통적인 산업에 종사하고 있는 사람들은 어떻게 되는 것일까. 현재 사양 산업이기는 하지만, 그것도 지금과는 다른 모습으로 변화하고 있는 와중에 전체적인 사업군을 다루기에는 너무나도 방대하기 때문에 가장 떠오를만한 직종을 선택한 것만은 분명해보인다. 그래도 이 책에 나와있는 유망 직군에 전혀 속해있는 않는 한 사람으로서 섭섭한 것만은 분명하다.

많은 사람들이 예상 가능하다시피, IT관련 직업은 분명히 앞으로 더 발전할 것이다. 사람들이 계속 편리한 것만 찾아다니고 한 번 편리한 것에 길들여지면 그것에서 벗어나기는 어렵다. 도구를 사용하는 인간이 진화하게 된 것은 편리함을 추구하는 습성 때문일 수도 있다. 지금까지 성공한 패턴이 앞으로도 성공하리란 보장은 없다. 꾸준히 수익모델을 창출할 수 있는 구조를 만드는 IT기업만이 성공할 수 있을 것이다. 그리고 생명공학이나 우주공학과 같은 고도의 지식이 필요한 산업들이 발전할 것이라고 예측하고 있다. 이미 다른 책들에서도 언급되었던 내용이지만, 여기에서는 좀 더 쉽게 풀어내고 상세한 보충설명으로 독자들의 이해를 돕고 있다.

이 책은 앞으로 무엇을 하면 좋을지 고민하는 청춘들에게 추천해주고 싶다. 대학생 뿐만 아니라, 창업을 준비하는 사회인, 앞으로 진로를 고민하는 고등학생까지 두루 읽어도 좋을만한 내용들이 가득 실려있다. 사실 내가 고등학생일 때 이 책을 만났더라면 지금 내 모습이 달라져 있을 수도 있겠다. 이 책에 나와있는 산업이 모든 것은 아니지만, 그래도 정확한 현실을 파악하고 좀 더 오래 먹고살 수 있는 직업을 찾는데는 제격이다. 그러나 아무리 유망직종이라고 해도 자신의 성격과 특성에 맞지 않는다면 성장하는데 한계가 있다. 사양산업이라도 생활에 꼭 필요한 것이라면 그 직업이 없어지지는 않을테니, 자신의 적성도 함께 고려해야함이 옳다. 무조건 여기에 나와있는 직종만 선호할 것이 아니라, 자신의 적성과 장래를 함께 고려하여 이 책이 올바른 선택을 하는데 많은 사람들에게 도움이 되길 바란다. 

미루고 싶은 습관을 체계적으로 분석한 행동경제학

왜 살찐 사람은 빚을 지는가 - 빚, 비만, 음주, 도박으로 살펴본 자멸하는 선택의 수수께끼
이케다 신스케 지음, 김윤경 옮김 / 와이즈베리 / 2013년 5월

제목이 참 독특하다. 살찐 사람이 빚을 진다니, 비만 환자가 늘어나고 있는 요즘 경각심을 불러일으킬만한 책 제목이다. 그렇다면 마른 사람은 빚을 지지 않는다는 것인가? 이 책을 읽기 전에 참 많은 생각을 했다. 과연 비만과 빚의 관계가 있는 것인지도 궁금했는데, 이 모든 궁금증은 이 책을 읽고나서 해결되었다.

사실 무척 가벼울 것만 같은 제목을 가지고 있는 책인데, 막상 책을 읽기 시작하면 이 책의 내용이 만만치 않다는 것을 알게된다. 내용의 바탕이 행동경제학이라는 학문인데, 그래프와 전문용어, 수식으로 이루어진 부분이 상당수를 차지하고 있어서 경제학에 대해 지식이 전무한 사람들에게는 약간 어색하다. 익숙한 텍스트가 아니라서 그런지 책 내용에 집중하기가 쉽지 않다. 그러나 처음부터 차근차근 읽는다면 비전공자라도 충분히 이해할 수 있을 정도로 쉽게 풀어서 설명하고 있기 때문에 아예 접근하기 어려울 정도는 아니다. 일상적으로 미루는 습관을 가진 사람들을 대상으로 행해졌던 실험들과 그 결과들을 분석한 데이터를 통해 왜 사람들이 꼭 해야할 일들을 미루는지에 대해 학문적으로 설명하고 있다. 이런 것들이 심리학뿐만 아니라, 경제학이라는 학문 영역으로 있다는 사실을 이 책을 통해 처음 알게 되었다.

결론적으로 말하면, 살찐 사람이 꼭 빚을 지는 것이 아니라 미루는 습관을 가진 사람들이 다이어트에 실패하기 때문에 살찌기 쉽고, 또 순간의 소비에 쉽게 빠지기 때문에 빚을 질 확률이 높다는 말이다. 그래서 이 책의 말미에는 자제력이 약한 사람들을 위해 어떻게 하면 자신의 목표를 잘 지킬 수 있는지 대책을 제시하고 있다. 솔직히 말하면 이런 해결방법들은 꼭 이 책을 통하지 않더라도 다른 류의 자기계발 서적에서도 많이 볼 수 있는 방법이다. 그러나 그 책들과 차별화를 둔다면 이러한 사람들의 심리를 이용해서 영업을 하는 사람들에게는 좀 더 효과적인 마케팅 방법을 배울 수 있는 과학적인 근거가 된다. 또한 정책을 입안하는 사람들에게도 어떻게 하면 각종 규제에 관련된 규칙들을 실질적으로 만들어낼 수 있을지에 대한 아이디어를 얻을 수 있다. 문제의 본질을 이해하면 그에 맞는 해결책도 찾을 수 있다는 원리다.

사실 나는 생각보다 계획성이 강한 타입이라, 이 책에 나오는 것처럼 끝까지 미루는 일은 거의 없다. 그래서 절대적으로 이 책에 공감한다기보다는 이런 연구 결과도 있다는 사실이 상당히 흥미로웠다. 항상 미루는 습관 때문에 힘들어하는 사람이라면, 이 책을 통해 근본적인 원인을 파헤쳐보길 바란다. 이 책을 다 읽을 쯤이면 아마 새롭게 변해있는 자신을 발견하게 될 것이다.