생생한 사진. 하지만 조금 아쉬운 책

스무 살 여행 - 내 인생의 첫 번째 여행
김병희 지음 / 황금사과 / 2006년 12월

나는 여행을 정말 좋아한다. 어릴적에는 국내 여행을 주로 다녔고, 대학생이 된 지금은 가끔 외국으로 여행가기도 하는- 그냥 평범한 학생이다. 여행을 다니다보면 전혀 새로운 나 자신을 발견할 수도 있고, 무엇보다도 일상 탈출이라는 사실이 너무나도 설렌다.

이 책은 간단히 말하자면 차도 없고, 돈도 그리 넉넉치 않은 젊은이들을 위한 여행안내서이다. 작가의 여행기 겸 멋진 사진도 곁들여져 있어서 읽는데 쏠쏠한 재미를 느낄 수 있다.

처음에 이 책을 받았을 때 표지 디자인에 조금 감동받았다. 일반 종이 코팅된 책표지가 아닌, 도톰한 미색지에 아기자기한 일러스트들이 인쇄되어 있는데, 굉장히 여성스럽다고나 할까. 표지에서부터 작가의 감성이 물씬 풍겨나는 것을 느낄 수 있었다. 게다가 단단하게 고정된 책장 덕분에 사진을 보려고 아무렇게나 펼쳐보아도 전혀 책장 뜯길 걱정은 없는 듯 하다. 크기 또한 한 손에 쏙 들어가는 사이즈이니, 실제로 여행을 다니면서도 가지고 다니기 좋다.

내용을 조금 살펴보자면, 크게 5가지 유형의 여행으로 나뉘어져 있다. 첫번째 장은 버스여행, 그 다음으로 섬여행, 자전거 여행, 걷기여행, 기차여행 으로 우리나라에서 가장 보편적으로 할 수 있는 여행은 다 실려있지 않나 싶다. 일단 여행자가 차가 없다는 전제하에 자세한 교통편과 경험에서 우러나온 해당 지방 정보 등을 곳곳에 실어놓았기 때문에 꼼꼼히 읽고 간다면 보다 많은 것을 볼 수 있을 것 같다. 다만 조금 아쉬운 것은 사진이 많은데 비해 지도는 거의 찾아보기 힘들어서 위치를 파악하는데는 어려움이 있다. 별도로 지도를 따로 들고 다녀야 할 듯. 그리고 맛집정보를 보다 풍부하게 실었으면 좋았을 것 같다는 생각이 든다. 그 외 특징적인 점이라고 한다면 그 지방의 사진 촬영 포인트가 실려있다는 것. 이 책에 실려있는 사진들을 보면 왠지 나도 그런 사진들을 찍고 싶다는 생각이 들어서 그런지, 이런 정보가 유용해보인다.

이 책을 읽으면서 가장 아쉬웠던 것은 편집이다. 작은 크기에 많은 것을 보여주고 싶은 욕심때문인지, 사진 위에 글을 배치한 것이 대부분이었다. 그런데 글씨 크기는 둘째치더라도, 뒷 배경때문에 글씨가 안 보이는 경우가 많았다. 물론 유심히보면 글씨를 알아볼 수 있겠지만, 그렇게 집중해가면서 읽기에는 조금 가벼운 내용의 책이기 때문에 이것만은 개선을 했어야 하지 않았나 싶다. 기껏 열심히 사진을 찍고 내용도 썼는데 독자가 이것을 제대로 받아들일 수 없다면 책의 효과가 다소 떨어지지 않을까. 사진을 보다 많이 보여주고 싶은 욕심은 알겠지만, 내용도 보다 충실했어야 할 필요가 있다고 본다.

다양한 곳을 직접 발로 다니면서 서술한 것이기 때문에 생생한 현장감이 느껴지지만, 이 책 한 권만으로는 정보가 부족하다. 이 책에서 해당 장소에 대한 기본 지식을 쌓고 다른 전문 책자나 인터넷을 통해서 보충한다면 멋진 스무살 여행을 다녀올 수 있을 것이다.

앞으로 달려가기만 할 것인가

카르페 디엠! - 오늘 모든 것을 이루어라
존 블룸버그 지음, 박산호 옮김 / 토네이도 / 2006년 12월

처음에는 단순히 자기계발서라고 생각했다. 일상적인 삶의 지침을 알려주는 그런 일반적인 책 말이다. 하지만 이 책의 첫 장을 넘겨본 순간, 보통 책과는 좀 다르다는 생각이 들었다. 우선은 그냥 원칙들만 나열한 책이 아니다. 소설의 형식을 빌려서 한 사람의 인생이 어떻게 달라지는지 2주일간의 변화를 순차적으로 천천히 보여준다. 중간중간에 조금은 억지스러운 부분도 있기는 하지만, 크게 눈에 거슬릴 정도는 아니다. 이 이야기는 픽션이기 때문에 용서되는 부분도 있다. 하지만 이 책에서 가장 주목해야 할 점은 이 책에서 전하고 있는 메시지이다. 사실 그냥 지나칠 수도 있는 글귀이지만, 병원에 있으면서 자신의 삶을 성찰해보는 시간을 갖게 된 것은 정말 소중한 일이 아닐 수 없다고 생각한다.

사실 이 책에 나오는 천사나 기적, 신 같은 단어들을 보고 특정 종교가 떠오르지 않았다고 하면 그것은 거짓말일 것이다. 특히 종교적인 색채에 좀 거부감이 있는 나로서는 약간 눈에 거슬리기는 했다. 하지만 종교를 떠나서 우리의 삶에 도움이 되는 이야기들이고, 또한 이 책의 저자는 해당 문화권에 생활한다는 것을 감안했을 때 그럼에도 불구하고 충분히 읽어볼 가치는 있다고 생각한다.

가벼운 소설의 형식을 빌려오기는 했지만, 결코 가볍게 한 번 읽고 넘길 책은 아니다. 오히려 조금씩 시간을 두고 천천히 음미해야 그 진가를 알 수 있는 책이라 본다. 그리고 이 책을 읽는 동안 생각한 것인데, 이 내용을 영화나 드라마로 만들어도 꽤 재미있는 일이 될 것이라는 생각이 든 것은 나 혼자만의 생각일까?

아무튼 바쁘게 앞으로 달려가기만 하는 현대인들에게 한번쯤은 쉬어갈 수 있는 그런 휴식처가 될 수 있는 책이다.

열심히 사는 이시대의 여성들에게 바치는 책

절대 울지 않아
야마모토 후미오 지음, 이선희 옮김 / 창해 / 2006년 12월

''절대 울지 않아'' 라니. 이건 내가 어릴 때 혼잣말로 중얼거리던 바로 그 말이 아닌가. 남에게 약한 모습을 보이고 싶지 않아서, 절대 울면 안된다고 되뇌이던 그런 때가 있었다. 물론 지금도 다른 사람들에게 아프거나 약한 모습을 보이는 것은 굉장히 싫어한다. 왜 그럴까 생각을 해보았더니, 내면에는 이런 생각이 깔려 있었던 것일지도 모르겠다. ''너는 여자이니까 어쩔 수 없군.'' 이런 말을 듣기 싫은 것이다. 여자면 어떻고, 남자면 어떻겠는가. 특별히 여자라고 해서 차별받는 것은 싫다.

이 책에는 15명의 서로 다른 직업을 가진 여성들의 단편들이 실려있다. 여기에 나오는 사람들이 모두 남녀 차별에 시달리는 것은 아니다. 하지만 여성으로서 사회생활을 한다는 것이 그리 만만치는 않은 일이라는 것을 느낄 수 있다. 한 편이 굉장히 짧은 단편이기 때문에 읽는 것도 별로 부담스럽지 않다. 그렇다고 해서 가볍게 넘길 수 있는 그런 내용만은 아니라는 것이 나의 생각이다. 다 읽고 나면 왠지 조금은 힘이 난다고 할까. 여기에 나오는 사람들처럼 정말 열심히 살아야겠구나 하는 생각이 든다. 결코 평범한 직업이 아니기 때문에 어떻게 보면 각 분야에서 전문가들이라고 부를 수도 있는 여성들로서 그들 나름대로의 고민들을 안고 있다. 일단 이런 직업이 있다는 사실도 새로운 뿐더러 무엇보다도 그들의 긍정적인 사고 방식이 너무나도 부러웠다.

지금 직장 생활에 힘들어하는 여성이라면 꼭 한 번 읽어보라고 추천해주고 싶은 책이다.

작가의 놀라운 상상력이 돋보이는 소설

웃음의 나라
조너선 캐럴 지음, 최내현 옮김 / 북스피어 / 2006년 12월

'웃음의 나라' 라는 제목만 봐서는 왠지 유쾌할 것만 같은 소설이다. 좀처럼 웃음이 끊이지 않는 나라. 하지만 내용을 들춰보면 그렇지 않다. 오히려 묘한 분위기가 처음부터 끝까지 감도는 느낌이다. 이렇게 본다면 '웃음의 나라'라는 것은 반어적인 느낌이랄까. 아무튼 처음 예상과는 달리 마냥 웃기지만은 않은 책이라는 사실!

 

이 이야기의 시작은 한 작가를 굉장히 좋아하는 열성적인 팬으로부터 시작한다. 주인공인 토머스는 영화배우였던 아버지 때문에 주위 사람들로부터 어린 시절부터 주목을 받았었다. 더 이상 이런 생활은 싫다고 생각하던 끝에 자신이 좋아하는 작가인 마셜 프랜스의 전기를 쓰기 시작하려고 마음 먹은 것부터 모든 일은 시작된다......

 

이 책을 읽은 전체적인 느낌은 상당히 몽환적이고 판타지의 느낌이 난다는 것. 분명히 배경은 실제로 존재하는 마을이다. 여느 다른 판타지 소설과는 달리 현실을 다루고 있고, 사람들도 흔히 볼 수 있는 캐릭터들이다. 하지만 그럼에도 불구하고 이 소설은 독특한 이야기를 가지고 있다. 여느 다른 소설과는 다른 느낌을 가지고 있고, 무엇보다도 높이 사고 싶은 것은 이런 이야기를 창조해낸 작가의 상상력이다. 마치 작가 자신의 자전적인 이야기라고나 할까. 아무튼 한마디로 정의를 내리기란 어렵다.

 

추리소설처럼 두근대는 긴박감은 없지만, 대신 앞으로 무슨 일이 일어날지 궁금해서 좀처럼 손에서 책을 떼기가 어려운 책이다. 사람들의 호기심을 자극하는 매력이 있다. 게다가 책도 페이퍼백으로 별로 무겁지 않아서 가지고 다니면서 심심할 때마다 읽기도 딱 좋다.

 

독서를 좋아하는 사람이라면 한번쯤 읽어볼만한 책이다. 사람의 상상력이 어디까지 발휘될 수 있을지 이 소설에서 충분히 느껴볼 수 있으리라 장담한다. 앞으로 어디로 튈지 모르는 공처럼 바로 뒷 장의 내용도 예상하기 어려운 소설이니 말이다.

당신은 믿고 있습니까?

밀리언달러 티켓 - 비행기에서 만난 백만장자 이야기
리처드 파크 코독 지음, 김명철 옮김, 공병호 해제 / 마젤란 / 2006년 11월

나는 소설을 아주 좋아한다. 책을 읽고 있는 동안은 일상의 복잡한 일들을 잠시 잊고 책 안의 상황에 푹 빠질 수 있으니 말이다. 그래서 현실의 일들을 생각해야하는 자기 개발서는 별로 안 좋아하는 편이다. 책을 읽으면서 끊임없이 고민해야하니까.

하지만 이 책은 정말 절묘하게 소설과 자기 개발서를 엮어놓았다. 게다가 내가 좋아하는 여행이라는 소재까지 함께 들어있으니 안 읽을래야 안 읽을 수 없게 만드는 요소가 아닌가. 비행기에서 백만장자를 만나서 이야기를 나눈다는 것은 놀라운 행운이 아닐 수 없다. 나도 기회가 된다면 그런 행운을 잡고 싶지만, 이 책의 주인공처럼 극적인 상황이 아니고서는 평생에 한번도 이루어지기 어려울 것 같다.

마치 작가의 자전적인 이야기를 풀어낸 듯한 이 책에서 나는 왠지 모를 친숙함을 느꼈다. 그것은 바로 톰이라는 주인공이 나의 모습과도 너무 비슷했기 때문이다. 지금 하고 있는 일이 마음에 들지는 않지만, 어쩔 수 없는 돈이라는 문제때문에 아무 대책 없이 그저 매달려 있는 상황이 말이다. 이제 사회 진출을 눈앞에 두고 있는데 조만간 나의 모습을 보는 것만 같아서 더욱더 공감을 강하게 느꼈다. 그래서 그런지 몰라도 고개를 끄덕이면서 마이클의 말을 주의깊게 읽었던 것인지도 모르겠다.

소설의 형식을 취하고 있지만 내용은 정말 알차게 들어있는 책이라 선물해주기도 좋을 것 같다. 사회 초년생이나 중년의 회사원까지 누구나 읽어도 마음에 들 것 같다. 인생을 살아가면서 성공하기 위한 기본 법칙들을 알기 쉽고 공감가는 방식으로 풀어내고 있으니 말이다.

이 책을 손에 잡은 순간, 당신은 이미 밀리언 달러 티켓을 가질 자격을 얻은 것이다. 언젠가는 나도 비행기 퍼스트 클래스의 1A 자리에 앉아서 여행하는 사람이 되고 싶다.