잡지에 기고한 단편 모음집.

성석제다운 박학다식한 흥겨운 입심이 바람처럼 빠르고 예리한 칼날같이 페이지를 채운다.

신명 나게 그 페이지를 넘기고 나면 아리한 비극을 느끼게 되나 작가의 뚝심은 그 비극에서 희망의 실마리를 건네줌으로써 미소와 훈훈함으로 가슴을 채워준다.

결국 따뜻해지는 게 내가 성석제를 좋아하는 이유다.

내 딸이 이 작가를 좋아하는 이유는?

 

아름다운 삶의 정신을 알아본 한 사람의 말을 통해 그의 생애를 되살려낸 묘비명의 형식을 따른 작품 <황만근은 이렇게 말했다>

동네 사람 누구든 한두 달 집을 비울 수도 있지만 모두가 그 사실을 알게 되는 건 아니다. 황만근은 하루밖에 지나지 않았는데도 모든 사람이 그의 부재를 알았다. 그러나 누구도 그를 적극적으로 찾아 나서지 않았다. 있으나마나한 존재이면서도 있었고, 없어서는 안되는 존재이면서 지금처럼 없기도 했다.

 

다른 사람을 통해 허락을 얻은 후에야 화자에게 연락을 취하는 묘한 습성을 가진 <천애윤락>의 동환, “책은 당숙을 희미하게도 만들고 당숙은 책과 사물의 경계선을 흐렸다. 그러면서도 둘은 섞여서 존재했다.” 당숙을 書淫으로 만든 <>

 

눈빛과 냄새로 사람들을 우울하게, 또는 행복하게 만들 수 있는 마력을 지닌 <천하제일 남가이>

 

처음 시작하는 도박에서 언제나 이기는, 그런 확신의 존재가 말하는 노름은 믿음이다. 자신의 운에 대한 믿음” <꽃의 피, 피의 꽃>

 

현실세계의 지리멸렬함, 권력의 폭력성, 인간의 속성이 끔찍한 세계를 야유적 제목으로 비웃은 <쾌활 냇가의 명랑한 곗날>

 

돈 많은 과부하고 결혼하여 평생 놀고 먹는 것이 꿈인 그 꿈을 세상 탓으로 돌리는 주인공이 부잣집 과부, 부잣집 딸, 사장의 놀이개 등의 여자들에게 안주해 부려던 청춘을 흐렬보내고 나서 더럽고, 차가운 눈물을 흘리는 <욕탕의 여인들>

 

성석제가 소설 중 되뇌인 구절 그들도 나름대로의 인생을 산다.”

소수이며, 예외적인, 그늘진 삶을 감싸는 그의 시선이 좋다.

 

이 책을 당신, 천지의 붉은 물고기처럼 유유한 존재께 바치노니, 나는 당신들과 다르고도 상관없어 보이는 모든 것, 나무와 돌, 하늘, 바람, 아카시아꽃에서 언제나 당신들을 느낀답니다.”(2002. 6. 노음산 왕벚나무 아래서 성석제)

 

    

 

 

 

 

 


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일본의 핵가정 문화의 문제점인 가족의 병리 현상과 심리학적 인식이 배경으로 돋보이는 트릭으로 이야기를 꾸려가는 신본격 소설의 대표작이며 성공작으로 꼽히는 소설.

 

젊은 여자를 죽인 후 시간(屍姦)하는,유방과 자궁까지 도려내어 소유하는 엽기적, 연쇄적 살인사건에 대해 거부할 수 없는 육감을 느낀 평범한 주부 마사코는 추적을 감행한다.

 

독자는 마사코의 아들을 미행하며 숨을 죽이고 마사코와 함께 범행 뒤쫓기에 동참한다.

 

마사코의 남편 기모우 미노루는 어릴 적 아버지에게 일방적으로 성폭력을 당하는 무력한 어머니에게 느낀 동정을 넘어선 병적 애정이 정상적인 가장으로의 성숙을 멈춰 아들의 역할에 머무르게 하는 살육에 이르는 병에 이르게 되었음을 모르며 평범하게 살아간다.

 

마지막 페이지 시어머니를 시간하는 남편을 보고 절규하는 마사코의 처절한 대사를 직접 듣고서야 아버지와 아들 사이를 오간 인물 트릭을 독자는 깨닫게 되고 충격적 결말과 반전에 미소와 아울러 소설에 담겨진 작가의 사고를 생각하게 된다.

 

현대 가정의 병폐화의 상징인 가정 폭력.

가장의 존재가 무너짐에 따른 모자 밀착이 자식이 어머니에게 행사하는 폭력을 잠재화 시킨다는 일본의 사회문제를 고발하고 아울러 심리적 계몽도 일깨우는 역할에 소설이 한 몫한다는 느낌이 든다.

 

30~40년 후 한국은 4명 중 1명이 노인층이라는 소식을 신문에서 보다가

경기 악화로 가장의 무력감과 우리나라의 유교적 관습에 따른 고부갈등의 틈바구니에 끼인 가장, 마마보이로 성장한 미성숙한 가장 아닌 영원한 아들, 건강하게 살아남은 무서운 아줌마의 생을 지낸 노모, 남편에 대한 불만족을 자식(아들)으로 채우려는 아내 아닌 엄마..... 난 이 소설을 읽으며 무너지는 아들’ ‘남편’ ‘가장이 머릿속에 그려졌다.

자식에게 집착하며 연연한 동양적 사고방식이 부모에 대한 과한 부담감을 떠안긴 탓에서 출발한 욕망에 이르는 병이라는 소설.

가정에 시사하는 바가 크다.

 

 

 

 


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행복감이라는 환상이나 착각에 빠져 제어되지 않는 카드 사용의 사회적 구조를 불구덩이를 향해 굴러가는 차바퀴(火車)에 비유했다.

 

화려함이 우상시되고, 행복의 잣대로 여겨지는 물질 만능의 현대에서 자력으로 꿈을 이루어내거나 포기했던 예쩐의 단순함이 카드 사용(대출)으로 손쉽게 유혹을 받아들이게 되는 사회의 병폐를 젊은 여성의 미묘하고 세심한 심리를 바탕으로 쓰여진 미스터리.

 

아버지의 채권자들에게 시달리어 제대로의 삶을 살 수 없다고 판단한 신조 쿄고는 자신 아닌 다른 사람의 인생을 살기로 결심한다.

어머니가 사고로 죽고 혼자 남은 여성을 살해하여 샤키네 쇼코로 변신, 은행원과 약혼하여 새로운 미래를 꿈꾼다. 약혼자의 권유로 카드 발급을 받던 과정에서 신용불량자임이 밝혀져 샤키네 쇼코가 파산신청을 했던 과거를 자신의 과거로 오인- 자취를 감추면서 추리소설은 시작된다.

 

도망다니던 신조 교코는 기무라 고즈에를 다시 물색, 언니를 방화사고로 죽인 후 재도전 하려다 결국 새 인생 살기가 실패로 돌아간다.

 

한 인간의 금전적 신용도, 경제적 지위, 생활 습관 등이 압축된 신용카드!

다양한 색깔과 디자인으로 무지개처럼 점열되어 꽂혀져 있는 현대인의 지갑!

날렵한 손가락으로 뽑아든 카드와 두돌박이 우리 손녀딸의 크레용 낙서같은 사인!

 

나는 우리딸 이름으로 발급된 카드 한 장이 있다.

5만원 이하는 사인이 필요 없고, 5만원 이상은 쓸일이 없으니 사실상 사용할 일이 없다. 멋진 사인도 필요 없다. 지폐와 동전을 헤아릴 때의 다른 이들의 의아한 시선, 계싼원의 잠시 동작 멈춤이 어색해 가끔 카드를 사용한다.

나는 지갑을 열면 우리 손녀딸 사진, 주민등록증, 포인트 카드 3(홈플러스, 이마트, 우리마트)만 얌전히 수줍은 듯 깊숙이 꽂혀있고..... 가끔 난 민망하기도 하다.

 

이런 세상을 살아가는 독자들은 물론 작가도 신조 쿄코를 단죄할 수가 없다. 타인의 인생을 살아가려했던 큰 대가를 비난하기 보다 동정하고 싶은 모순된 감정을 독자에게 이끌어내고 싶었던 것인지도 모르겠다.

 

 

 

 


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글과 병행된 각 페이지마다 정태련 화가의 64종의 민물고기들이 세밀화로 실려있다.

 

춘천에 호수’, ‘막국수’, ‘이외수’ 3수가 있다고 할 만큼 자유로움과 자부심을 가진 작가.

그는 경기도 화천에서 지원해준 거처에서 자연인으로 살고 있다. 제목은 아마도 기가 막혀서 웃는 모습, 웃음 소리쯤으로 연상이 되는데 잘 모르겠다.

작가 자체도 잘 모르겠으니까.

소제목으로 쓰인 털썩’ ‘쩐다’ ‘대략난감’ ‘캐인습’ ‘!’도 신조어인지 인터넷 용어인지 다 읽은 후에도 뜻이 파악되지 않는다.

 

그의 섬세한 감성(생김새와는 달리)으로 세상을 향한 그의 시선, 조용한 읊조림, 공인으로서 받는 상처를 웃으며 다스리려는 마음, 젊은 날의 회상 등이 잔잔하게 쓰여있다.

 

이런 글이 실려있다.

 

소나무는 의연한 자태를 가지고 있으나 그 아래 다른 나무의 생존을 거부한다. 그래서 대나무는 군자에 속하나 소나무는 속하지 못한다.

 

어느 초딩에게 이외수의 사진을 보여주며 누구인지 아느냐고 물었다. 대답하길, ‘해모수

 

그리움은 과거의 낙엽이고, 기다림은 미래의 꽃잎이다.

 

태양으로 담뱃불을 붙일 수 없다는 점이 태양의 결점도 아니고, 태양을 쓸모없다고 말할 수 없다.

 

무식한 귀신은 부적도 몰라본다.

 

병아리가 엄마 닭에게 왜 우리는 하늘을 못 날아?“ 엄마 닭 콤플렉스 느낄 필요 없다. ”우리의 먹이는 땅에 있기 때문에 하늘을 날 필요가 없단다.“

 

, 돌아보면 눈물겨워라, 마음을 비우기 전에 내장이 먼저 비어있던 내 젊은 날!

 


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본 작가의 작품 <붉은 손가락>에 등장하는 그의 연속 캐릭터인 담당형사 가가 교이치로의 영웅적 활약이 죽은 자의 억울함과 독자의 석연찮음을 풀어주는 역할로 스토리만큼 관심을 집중케 한다.

 

피살자 히다카 구니히코를 중심으로 살인자 노노구치 오사무와 형사 가가 교이치로가 번갈아 수기를 쓰는 형식으로 이야기가 전개되는 방식 또한 이색적이다.

 

같은 작가의 길을 걸으며 자신에게 도움을 주는 친구 히다카에게 노노구치 오사무는 젊은 날 그저 이유없이 막연히 느껴지는 감정 악의로 인해 온갖 악행을 저질렀던 과거가 목의 가시처럼 스스로를 압박한다.

악의의 감정은 피해자보다 성인이 된 후에도 여전히 남아있는 가해자에게 세상에서 지워버리고 싶은 존재인 친구를 살해하는 동기가 된다.

 

친구를 자신의 소설 표절작가로, 친구의 죽은 아내와의 불륜을 계획적으로 꾸며 자신을 살해하려 하다는 음모를 조작하며 변명할 수 없는 죽은 자를 이용해 살인의 합리화와 자신에 대한 세상의 동정심을 유발시킨다.

자신이 암 진단을 받은 후 살인을 강행함으로써 사실이 밝혀짐과 동시에 치료를 위한 가석방을 노리는 교묘함과 치밀함이 범인의 치졸한 악의에 대한 감정과 상통된다. 이러한 인간의 숨겨진 감정을 드러낸 점이 작가를 돋보이게 한다.

 

주는 것 없이 밉다라는 말이 그 악의에 해당되는 감정일까. 폭행을 가하는 자의 상대에 대한 그냥 싫어서”. 비이성적이나 인간에게 반드시 내재되어 있는 감정.

작가는 이유가 없으니 대처할 방법이 없는 악의라는 감정을 지나쳐버리지 않고 문제화시키고 있는 인간적인 사람이라는 생각을 하게 한다.


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