빨간 구두당

빨간구두당
구병모 지음 / 창비 / 2015년 9월

기존의 동화를 새롭게 쓴 책이라는 정보와 꽤 다른 분들의 평이 좋았던 것을 생각해서 무척 읽기를 기대하였던 책입니다. 하지만 생각처럼 재미있지는 않았습니다. 오히려, 보면서 상당한 지루함을 느끼는 동시에, 끈임없는 궁금증에 시달리게 되었습니다.

이미 있는 이야기를, 새롭게 다시 쓴다면 지금 현 시대를 반영한 내용이 들어가 있거나, 기존 동화의 틀이 구시대적으로 잘못된 내용이 있어서 바로 잡는다는 것이 있어야 하는 것이 아닐까? 이도 저도 아니라면, 기존과는 분명히 다른 새로운 시각으로 보는 노력이 있어야 하는 것 아닌가하고 말이죠.

일단 너무 재미없게 읽었고 (지난 주의 출장과 음주로 제 정신이 아닌 상태로 책을 보았으므로 이런 사태가 발생하였을 수도 있지만) 제대로 내용 파악이 안되었을 수도 있지만, 새로운 시대정신이나 정치적 의미는 없고, 새로운 의미라기 보다는 어떤 것도 절대적인 기준이나 의미는 없다는 포스트 모던적인 시각이 들어간 것 같기는 합니다. 그래서 그게 어쨌다는 것인지는 잘 모르겠습니다. 이 책과 비슷한 분위기로 쓰여진 이야기 중에 이문열의 <칼레파 타 칼라>라는 소설이 있는데, 그런 이야기가 가지고 있는 의미나 흡인력을 생각할 때, <빨간구두당>은 아쉬운 점이 많습니다. 그냥 쓰다가 만 것 같습니다. 이왕 스토리 비트는 것 갈 때까지 가보자는 심정으로 썼으면 좋았을 터인데 말이죠.

소설이 진행되는 방식이 구전소설을 이야기해주는 식으로 되어 있어서, 등장인물에 대한 묘사가 거의 없다고 해야할 것인데, (비슷한 방식으로 쓰여진 천명관 님의 <고래>는 그럼에도 불구하고 재미있었지만) 제 생각으로는 이런 방식으로 소설을 쓴다면 소설쓰기의 가장 큰 매력중의 하나인 개성있는 인물의 창조라는 작업을 하지 않게 되어 일단 반은 깍아 먹고 시작하는 것이 아닌가 하는 생각이 듭니다.

소설에 정치적인 의미나 시대정신이 꼭 들어가야 한다고 생각하는 것도 어쩌면 제가 가지고 있는 강박관념이 아닐까 하는 생각도 들고, 저자가 주위 사람들이나 사회에 무관심하고 이기적인 현대인을 표현한  것을 제가 제대로 이해하지 못한 것 같기도 하는데, 컨디션이 좋아진 후 다시 한 번 읽어 보아야겠습니다. 

쇼팽 노트

쇼팽 노트 - 가장 순수한 음악 ㅣ 거장이 만난 거장 1
앙드레 지드 지음, 임희근 옮김 / 포노(PHONO) / 2015년 10월

이 책은, 제 생각에는, 문학가 앙드레 지드의 쇼팽에 관한 글이라기 보다는, 연주자 지드의 쇼팽에 관한 글입니다. 음악에 대해 조금이나마 배우기위해 이 책을 읽기 시작했는데, 음악에 대한 제반 지식이 거의 없고, 연주할 수 없는 악기도 없는 저에게는 참으로 어려운 책이었습니다. 최근 나름대로 음악에 대해 배우려고 콰르테 X의 조윤범 님의 인터넷 강의를 들은 적이 있는 데, 무척 재미있어서 비슷한 재미를 문학가의 글을 통해서 보면 어떨까 기대하면서 이 책을 보았는데, 책의 수준이 기대보다 훨씬 높아서 좀 힘들었습니다. (그런데 조윤범 님은 진짜 제가 볼 때 제대로 노가리를 깔 줄 아는 사람인 것 같습니다. 참 이야기를 잘하시더군요)

이 책에는 앙드레 지드의 쇼팽의 음악에 대한 극찬이 담겨 있습니다. 저는 100% 이해는 힘들었지만, 그의 이야기를 따라가자면, 그는 쇼팽의 음악을 음악 중에서 가장 순수한 음악이라 칭합니다. 그에게서 이러한 '순수'의 의미는 작위적이거나 철저한 계산(설계)을 통해 만들어진 음악이 아닌, 자신의 감정에 충실한 '즉흥'적인 음악을 말합니다. 즉, 고통과 격랑을 뚫고 갑자기 내리비치는 햇살 같은, 번번이 샘솟는 새로움에 대한 두려움이라고까지할 만한 벅찬 설렘을 나타내는 듯한 음악...

그래서인지, 지드는 쇼팽의 음악을 능숙하게 연주하기 보다는, 수줍게 머뭇거리는 듯한, (랭보가 들은 새의 지저귐처럼) 당신을 문득 멈추게 하고 얼굴 붉히게 하는 느낌으로 연주되어야 한다고 합니다. 또한 자신의 감정을 너무나도 솔직하게 표현하기에 어느 정도는 음악이 부조화 속에 있지만, 그러한 와중에도 악구가 끊임없이 물 흐르는 듯 이어지는 면에 감탄한다고 합니다. 

앙드레 지드가 하는 이야기를 조금이라도 이해하기 위해 쇼팽의 피아노곡을 듣기도 했는데, 어느 정도는 갑자기 찾아온 첫사랑같은 느낌에  기쁘면서도 불안하고 그러면서도 두렵기도 하고 행복하기도 한 느낌이 담겨있다는 생각이 들기도 했는데, 너무 지드의 글 그대로 받아들이는 것 같기도 합니다. 

지드는 쇼팽을 너무 좋아하여, 다른 음악가에 대해 불공정한 말도 하기도 하는데, 그 예로 쇼팽 이 전의 모든 작곡가들이 감정에서 출발하여 그 감정을 음으로 표현했다면, 쇼팽은 음악에서 출발하여 음악에 감정을 실었다고 하였다고 합니다.

이번 겨울에는 지드의 글을 좀 더 이해할 수 있도록 음악을 좀 더 가까이해야겠습니다.

바이오코드

바이오코드 - 생명의 비밀을 풀어가는 유전체학의 새로운 시대
던 필드.닐 데이비스 지음, 김지원 옮김 / 반니 / 2015년 10월

왓슨과 크릭의 DNA 이중나선 구조 논문이 나온 이래로, 매우 놀랄만한 발전을 해온 유전체학의 현황에 대해 알 수 있는 책입니다. 최근에 어느 정도 이 분야의 책을 읽었다고 생각하여 친근한 내용이 많을 것으로 생각하고 책을 읽기 시작하였는데, 그동안 읽은 책보다는 전문적인 내용이 상당히 많고 어려운 책이었습니다. 이 분야 다른 책에 비해 이 책의 좋은 점은, 이 분야의 책을 읽다보면 느낄 수 있는 유전공학 분야의 문제, 숲을 보지 못하고 나무만 보는 것 같은 점을 지적하여, 유전자 분석이 생명계의 모든 문제를 해결한다는 시각만 제공하는 것이 아니라, 시스템이나 생태계로서의 생명체로 보고 연구하는 분야가 소개된 것입니다.

이 분야와 관계된 인권이나 윤리적인 문제, 탈멸종, 복제, 그리고 신시아(전혀 새로운 유전체를 만들어 내는 것)의 분야도 간략히 소개되었습니다만, 제 리뷰는 다른 책에서 보지 못했던 이야기를 주로 소개하고자 합니다.

유전체란 애초에 뒤죽박죽으로 조직되어서 간단한 해답을 찾는 것이 거의 불가능함에도 불구하고, 그 간의 이 분야 연구는 질병 하나에 하나의 유전자가 관련되어 있을 것이라 가정하에 값비싼 도박을 하고 있었다고 저자는 평가하는데, 매우 타당한 생각이라고 봅니다.  또한 유전체에는 단백질을 직접 코딩하는 유전자 이외에도 이 단백질이 언제, 어디서, 어떻게, 얼마만큼의 양으로 합성되는지 RNA전사를 통해 이를 통제하는 논코딩DNA의 수가 코딩DNA의 수보다 많으므로 그 간의 유전체학이 생각하는 방향은 완전히 바뀌어야하는 것이 옳다고 이야기합니다.

또한, 유전체학이 자연계에도 관심을 가지면서 우리도 우리 몸에 혼자 있는 것이 아니라는 사실에 주목하게 됩니다. 우리는 약 1.4킬로그램 정도의 박테리아를 우리 몸 속에 가지고 있는데, 이 박테리아의 대부분은  위장관에 머무르면서 음식물을 소화시키고 에너지를 얻게 하고, 이러한 미생물계의 균형이 깨지면 각종 질병에 시달리게 됩니다. 즉, 우리 몸안의 생명현상은 우리 (유전자를 통해 형성된) 신체만의 활동이 아니라, 수많은 다른 미생물군의 활동에 의존하고 있어, 우리는 미생물적 존재인 것입니다.

이러한 사실의 예로, 비만은 우리 장내에 있는 두 가지 박테리아 피르미쿠테스와 박테리로데테스의 비율에 큰 영향을 받는다고 합니다. 또한 대나무를 즐겨먹는 판다의 경우, 그들의 몸에는 이를 소화하는 효소가 없고 섬유소를 소화시키는 경로를 가진 박테리아의 도움을 통해 에너지를 얻는다고 합니다. 이런 점을 볼 때, 우리 자신을 생태계로 보고 접근하는 것이 우리의 건강이나 치료를 위해 더 좋을 것이고, 우리 자신의몸에 대해 더 바로 알 수 있는 방법이 될 것입니다. 

이렇게 볼 때, 우리의 근시안적인 시각을 통해 생태계를 바꾸거나, 유전자 조작을 통해 새로운 종을 만들어내는 것은 우리가 미리 생각하지 못한 문제점을 발생시키지 않는다는 보장이 없다고 생각됩니다. 하나의 개체로만 이루어지는 생명현상은 없다고 해도 과언이 아니므로 앞으로는 생태계 전체를 생각하는 시각에서 이 분야의 연구가 이루어졌으면 하고, 그런 의미에서 앞으로 요원하긴 하지만, 이 책에서 최종족으로 언급한 행성유전체프로젝트가 이 분야 연구의 목표가 되어야 할 것이라고 생각됩니다.

호메시스

호메시스 - 건강과 질병의 블랙박스
이덕희 지음 / Mid(엠아이디) / 2015년 11월

과학서적이기는 하지만, 저자가 대학졸업 후 연구활동을 시작할 때부터의 이야기를 이야기보따리를 풀어내는 식으로 허심탄회하게 말하는 것처럼 씌여져 있어 정말 재미있게 읽었습니다. 

저는 예전에 원자력 관련 인터넷 강좌를 보던 중, 우리 몸이 (생명에 영향을 미치지 않을 정도의) 미량의 방사능에 노출된 경우, 방사능에 전혀 노출되지 않았을 때 보다 우리 몸의 면역력이 강화되고 더 건강해진다는 내용으로 호메시스에 대해 접한 바 있습니다. 그러므로, 친 원자력 단체쪽에서만 이 현상을 인용하고 반대쪽에서는 관심을 갖지않는 등, 호메세스는 사기꾼의 과학이라는 등, 논란이 적지않는 분야인 것 같습니다.

저자도 처음부터 호메시스에 가진 것은 아니라 POPS라고 불리는 잔류성 유기오염 물질에 의한 영향을 조사하면서 관심을 가지게 됩니다. POPS는 특정 화학 물질을 지칭하는 용어가 아니라 공통적인 특성을 가진 수많은 화학물질을 통칭인데, 환경 내에서 자연적으로 잘 분해되지 않으면서 강력한 지용성을 가지고 생명체의 지방조직에 축척되고 먹이사슬 윗단계로 갈수록 농축되어 문제를 일으킨다고 합니다. 잘 아는 예로 다이옥신이나 제초제 등을 생각하면 될 것 같습니다. 즉, 암을 비롯하여 각종 병의 주된 요인들입니다.

그 동안의 건강 상식은 이러한 물질이 체내에 흠수되지 않도록 유의하는 것에 중점을 두었다면, 저자의 생각은 이미 지구 상의 토양은 오염될 데로 오염되었기에, 어떤 방법을 써서 농작물을 키우고, 가축을 키우더라도 그러한 물질이 체내에 흡수되는 것은 피할 수 없다. 오히려, 이보다는 투입된 이물질을 몸에서 밖으로 신속히 배출할 수 있도록 하는 것이 옳은 방법이라고 보는데. 저 역시 무척 타당하다고 생각합니다. 

그러면, 어떻게 해야할까요? 바로 호메시스입니다. 이는 많은 스트레스들이 항산화 시스템이 활성화되고, 글루타치온 합성이 증가하고, 우리 몸의 발전소인 미토콘드리아가 새롭게 활성화되며, 손상된 유전자가 신속히 복구되며, 면역체계가 제대로 작동하고, 망가진 세포 내 부속품들은 빨리 빨리 처리하고, 화학물질과 대사노폐물들의 세포배출이 촉진되는 등 총체적으로 우리 세포가 가진 자생 능력을 극대화되는 반응을 말합니다. 이는 생명체 진화과정에서 나타난 일종의 적응반응으로 화학물질이나 방사선과 같은 나쁜 요인이라고 생각하는 분야에서 국한된 것이 아니라, 우리를 둘러싸고 있는 수많은 환경요인들이 어느 정도의 스트레스 수준에서는 모두 유사하게 호메시스 반응을 보인다고 합니다.

호메시스를 작동하는 방법은 (1)적게 먹기 (2)간헐적 단식 (3)운동 (4)파이토케미칼 등인데, (1)~(3)의 경우는 노폐물의 배출과 연관이 있고, (4)의 경우는 인체에 역설적으로 어느 정도 산화 스트레스를 증가시킴으로써 호메시스 반응을 일으킨다고 보는 것인데 대표적인 예로 포도주의 라스베라톨, 토마토의 리코페닌, 마늘의 알리신, 당근의 베타카로틴, 카레의 컬큐민 등이러고 합니다. 이렇게 적어 놓고 보면, 일반적인 건강을 위한 방법이나 건강식품을 적어놓은 것과 큰 차이가 없어 보이지만, 이러한 건강을 위한 방법의 원인를 기존의 상식과는 다르게 노페물 배출 및 호메시스와 연관시킨 것이 이 책의 특징인 것 같습니다. 또한 파이토케미칼 성분 자체가 몸에 도움이 되는 것이 아니라, 호메시스를 통해 건강을 돕는 것이므로 파이토케미칼 역할을 제대로 할 수 있는 식품 원래형태로 흡수하는 것이 좋을 것이라는 언급도 있었습니다.

즉, 우리의 생명현상 이나 건강은 유전자의 정보나 영양분의 흡수로만 생각할 것이 아니라, 유전자와 환경의 상호관계 속에서 이루어지므로, 유전자는 환경의 종속변수라는 저자의 주장이 강하게 기억에 남습니다. 이는 유전자 정보는 하드디스크 내의 노트에 불구하고, 주위 환경과 영향을 주고받는 세포막이 오히려 생명현상의 주체라는 <당신의 주인은 DNA가 아니다>라는 책의 결론과도 연결된다고 생각됩니다.

인상 깊고 재미있게 읽었습니다만, 책 말미에 저자의 뇌종양 소식을 보고 무척 충격을 받았습니다. 하지만 이 책에 실린 저자의 생각을 믿기에, 자신의 노력으로 뇌종양을 극복하려는 저자에 응원을 보내면서 쾌유를 빕니다.

[100자평] 생각하는 힘, 노자 인문학

생각하는 힘 노자 인문학 - 바로 지금 여기에서, 고유명사로 산다는 것
최진석 지음 / 위즈덤하우스 / 2015년 3월

포스트모던사회에서 진실을 찾아가는 힘