[책/검은형제들] 아동 노동 착취

검은 형제들 - 그래픽노블
리자 테츠너 지음, 한네스 빈더 그림, 유혜자 옮김 / 한림출판사 / 2016년 9월

원래 1941년에 2권의 소설로 출간이 되었던 책이라고 한다. 한국에서는 원작 소설을 번역한 책은 없고 그래픽 노블 검은형제들 밖에 찾을 수 없다. 독일에서는 연극, 뮤지컬 등으로 많이 제작이 되는 모양이고 일본에서는 애니메이션으로도 방영되었다고 한다. 연극, 뮤지컬, 영화까지는 알겠는데 애니메이션이라니. 역시 일본은 애니메이션 강국인가?

내용은 스위스의 한 마을에서 살던 소년이 아동노동으로 팔려가는 내용이다. 책이 출간되었을 때가 1941년이고 책의 배경이 1838년이니 충분히 가능한 설정이라고 생각한다. 그 때 당시에는 유럽뿐만 아니라 한국에서도 가난한 집에서 부잣집으로 어린 나이부터 일을 하러 갔기 때문이다. 현대사회의 스위스야 '부자 나라'라는 인식이 강하지만 1800~1900년대 초반의 스위스는 나라이름도 없는 그저 약소국이었을 뿐이다. 빌헬름 텔의 배경도 오스트리아의 지배를 받는 스위스 접경 지역이니 말이다.

근현대사회이니 스위스에서 밀라노로 팔려간 이 아이는 영화나 책에서 보던 '굴뚝청소부'가 된다. 굴뚝이라는 공간이 원체 좁아서 성인이 들어갈 수 없어 제2차 성징이 시작되기 전의 남자아이가 많이 했던 일이라고 한다. 굴뚝청소부를 하던 비슷한 나이 또래의 아이 여럿이 모여 나름의 공동체도 만들고 변호사라는 사람이 이들의 삶을 도와주시도 하지만 역시나 한 번에 모든 세상이 뒤짚어지게 바뀌는 일은 전혀 없다는 생각이 들었다. 책을 읽으면서 청소가 되지 않은 굴뚝처럼, 책의 검은 배경색처럼 모든 것이 암울해보였으니까.