`프로이트'라 하면 다들 `꿈의해석'이나 `정신분석 강의'를 떠올리며 정신분석의 창시자 쯤으로 생각한다.사실 심리학이나 정신분석학 분야에서 프로이트 만큼 널리 알려진 학자도 없으리라.프로이트는 김나지움 등을 거쳐 젊은 시절에는 생리학 분야에 몰두해 많은 연구 성과를 내기도 했다.그 후 차츰 정신 치료에도 관심을 가지기 시작하며 최면술을 배워 환자를 치료하기 시작하여 나중에는 자유연상법을 통한 심리치료를 하기에 이르른다. 프로이트가 정신분석학의 발전에 기여한 바를 간단히 말하면 다음과 같다.그는 인간의 마음(정신)을 파악하기 위해 처음으로 과학적인 방법을 고안 해 냈다.인간의 마음에 보편적인 인과관계,법칙이 있다는 믿음은 브뤼케 교수의 아래서 있을 때 생겨난 것이다.더 넓게는 헬름홀츠 학파의 영향을 받은 것 이라고 할 수 있다. 프로이트의 명성과 업적에도 불구하고 그의 연구 성과를 비판하거나 문제가 있다고 하는데에는 다음과 같은 이유 때문인 것 같다.첫째,프로이트의 `성욕에 관한 세 편의 논문'이나 `늑대인간' 논문을 보면 그는 유아기의 성에 대해 어른 못지 않은 발달 정도를 가지고 있다고 보고 있다.결과적으로 이 부분에서 융과 이견이 있어 결별하게 되었지만 어쨌든 당시 사회의 분위기나 프로이트의 사회적 위치를 감안하면 그의 이 이론은 상당히 `얌전치 못한'? 것으로 인식 되었고 지금도 이 부분에 대해서 반대하는 학자도 있다. 둘째는 심리학 자체의 한계성인데,사실 수 많은 사람들의 정신을 하나의 이론으로 체계화 시키는 것 자체가 불가능 하다고 볼 수 있다.인간의 마음,생각이란 `대뇌 신피질에서 일어나는 단백질의 화학반응'이라고 간단히 설명할 수 있는 것이 아니다.개개인이 어떠한 과학적 법칙에 얽매이지 않고 생각하고 행동하는 것이다. 셋째,정신분석은 어디까지나 신경증환자를 대상으로 하는 학문이다.프로이트는 만년에 사회학 분야에 까지 정신분석의 영역을 넓혔고 실제로 서양의 사회학,철학 쪽에 많은 영향을 끼쳤지만 정신분석으로 일반 사람들의 행동을 이해 하기에는 무리가 있다. 그렇다고 해서 프로이트의 업적을 통째로 무시하는 것은 아니다.정신분석학의 창시자,20 세기를 만든 3 인 중의 한사람이자 현대철학의 위대한 사상가로 불리며 코페르니쿠스,다윈과 동렬에 놓일 정도로 인류에게 인식의 대전환을 가져오게 한 것 만으로도 현대 사회에서의 그의 영향력과 업적은 인정 받아 마땅하다. 21 세기 현재 우리는 어떠한 상황에 놓여 있는가?나노테그놀로지가 발전하고 유전공학이 발전하여 인간복제에 의한 정체성의 위기가 사회의 논쟁이 되어가고 있다.물리학과 기계공학 또한 발전하여 인간의 관심은 먼 우주로까지 확대되고 있다.이러한 자연 과학이 물질문명의 중심이 되어 가는 가운데 인간 자신의 내면에는 무관심하다.자신의 마음 속에 어떤 그림자가 드리워졌는지 몰라 끊임없이 무의식의 세계에서 방황할 뿐이다.이럴때 자기자신을 냉철하게 바라보고 나아가 인간사회에 밝은 청사진을 그려줄 도구는 프로이트와 정신분석이라고 생각한다.