1929년 은일당 사건 기록 2: 호랑이 덫 by 무경

1929년 은일당 사건 기록 2 - 호랑이덫 ㅣ 부크크오리지널 5
무경 지음 / 부크크오리지널 / 2022년 7월

2% 부족한 경성의 모던보이 탐정 에드가 알란 오의 두 번째 활약을 그린 1929년 은일당 사건 기록 호랑이 덫이 출판됐다. 시리즈의 첫 번째 책을 가볍고 재미있게 읽었던 터라 두 번째 책도 기분 좋게 펼쳐든다. 마음 약한 모던보이 에드가 오가 은일당의 똑 부러지는 선화에게 쩔쩔매는 모습으로 이야기를 시작한다.

찌는 듯한 무더위와 호랑이가 출몰한다는 다소 엉뚱한 소문으로 흉흉한 여름밤, 에드가 오는 요양차 러시아를 다녀온 오랜 친구 세르게이 홍을 만나기 위해 나설 준비를 한다. 아끼는 린넨 정장으로 모던보이의 단정함을 갖추고 외출을 준비하는 그에게 선화는 비가 올 것 같이 잔뜩 찌푸린 날씨와 호랑이 출몰을 이유로 도처에 퍼져있는 순사를 이유로 외출을 멈출 것을 청하지만,,,

그렇다고 해서 외출을 그만두면 2% 부족한 모던보이 탐정이라 할 수 없다!! 선화의 앞을 당당하게 지나갈 수 없었던 그는 창문을 넘어 아끼는 리넨 정장에 치명적인 상처를 남기며 은일당 탈출을 감행하고 뜻밖의 살인사건에 어이없이 휘말리고 만다. 츤데레 남정호 순사부장 – 조선 사람이지만 일본 순사를 하고 있는 탓에 미움을 받고 있지만 FM으로 사건을 처리하는 치명적인 매력(?)의 소유자다 - 의 도움을 받아 용의자에서는 벗어났지만,,, 

이상을 함께하는 모던보이 세르게이 홍이 사건에 휘말렸다는 사실을 알게 된 오지라퍼 에드가 오는 친구를 위험으로부터 구하기 위해 또다시 탐정이 되어 사건을 추리하기 시작한다. 1권과 마찬가지로 허당기 가득한 탐정 에드가 오는 은일당의 당돌한 아가씨 선화와 흑조의 명석한 탐정 연주, 베일에 싸인 계월의 도움을 받아 진실에 다가간다.

관동대지진 직후 말도 안 되는 소문으로부터 시작된 관동대학살과 묘하게 닮아있다. 흉흉한 민심의 화살을 돌리기 위한 방패막이로 자경단에게 지목된 힘없는 조선인들의 학살 현장과 비리와 살인을 저지른 일본인을 보호하기 위해 무고한 이들을 살생하기 위해 놓인 호랑이 덫과 겹쳐진다.

1920년대 경성의 무거운 시대상을 배경으로 하고 있지만 어설프고 인간적인 에드가의 활약으로 가볍고 편하게 읽을 수 있는 책이었다. 인간적인 탐정도 좋지만 다음 시리즈에서는 조금 더 명민해진 경성 모던보이 탐정의 활약상을 기대해 본다.

[네이버카페 문화충전200 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

제가 도울게요, 크림슨 레이크 로드 by 빅터 메토스

Crimson Lake Road 크림슨 레이크 로드 ㅣ 라스베이거스 연쇄 살인의 비밀 2
빅터 메토스 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2022년 7월

‘제가 도울게요’ 마지막 페이지까지 얼마 남지 않은 순간 저 한 문장의 무게를 알게 된다. 범죄소설 라스베이거스 연쇄 살인의 비밀 1편 킬러스 와이프를 굉장히 재미있게 읽었던 터라 시리즈의 두 번째 작품 크림슨 레이크 로드를 조금의 망설임 없이 선택한다. 검붉은 호수를 배경으로 하는 연쇄살인이라,,, 제목에서부터 잔인한 범죄의 기운이 느껴진다.

엄마가 아니었다면 결코 견디지 못했을 과거를 지닌 연방검사 제시카 야들리와 그녀의 목숨보다 소중한 딸 타라를 주인공으로 긴장감 넘치는 스토리가 계속된다. 잔혹한 사건의 늪에서 벗어날 수 없는 연방검사를 그만두고 타라와 함께 평온한 일상을 준비하고 있던 야들리에게 다시금 과거를 떠올리게 하는 끔찍한 사건이 배정된다.

연이어 벌어진 잔인한 연쇄살인의 현장은 그녀에게 지우고 싶은 과거를 남긴 전 남편이자 천재적인 연쇄살인범 에디의 기억과 함께 그녀가 막아야 할 다음 살인을 예견하게 한다. 연쇄살인범을 자극하며 다음 살인을 예고하고 있는 베일에 싸인 화가 샤프롱이 그린 죽음의 4부작과 끔찍한 범인으로부터 살아남은 한 여자 리버. 그리고 밝혀진 충격적인 진실은 인간관계로부터 고립된 야들리에게 무섭도록 그녀와 닮아있는 리버를 이어놓는다.

"네 명의 아내, 네 번의 이혼, 네 개의 그림. 인생에서 그는 더강한 여자들에게 지배당한 겁쟁이였어. 하지만 그림에서 그는 그 여자들을 지배하는 신이었지. 그는 그들에게 하고 싶었던 것은 뭐든지 할수가 있었던 거야." (p.409)

한편, 변호사로서의 지명도를 높이기 위해 일고의 가치도 없는 연쇄살인 용의자 재커리를 변호하기 위해 사활을 건 변호사 딜런 애스터는 재커리의 기소를 끊임없이 방해한다. 재커리 사건과 이어진 듯 이어지지 않은 어린 소녀의 실종사건은 기소하려던 연쇄살인에 작은 파문을 일으키며 야들리에게 잠시 멈추고 어린 소녀의 사건을 되짚도록 그녀의 직감을 자극한다.

꼬리에 꼬리를 무는 의문으로 말미암아 점점 미궁으로 빠져드는 사건... 야들리는 급기야 절대로 다시 보고 싶지 않았던 에디를 찾고 사건을 열쇠가 되어줄 메시지를 전해 듣는다. 끔찍한 욕망의 먹이가 될 수밖에 없는 여성과 어린 소녀들. 안전하다고 믿었던 곳에서조차 안위를 얻을 수 없는 그들과 그들이 범죄로 말미암아 황폐해져가는 모습을 지켜볼 수밖에 없었던 가족의 안타깝고 처절한 메시지를 전한다.

"당신은 그자가 나한테 어떤 짓을 했는지 몰라요, 제시카. 겪어보지 않는 한 당신은 이해하지 못해요. 그는 나를 장난감처럼 갖고 놀다가 버렸어요. 사람이 아닌 어떤 물건인 것처럼요. 마지막에는 나도 내가 인간이라는 게 믿어지지 않았어요. 내가 사람이라는 걸 다시 알게될 때까지 너무 오랜 시간이 걸렸어요. 모르겠어요. 아마 지금도 나는 여전히 믿지 못하는지도요."(p.474)

전작 킬러스 와이프와 마찬가지로 마치 검사가 되어 사건을 조사하는 것 같은 쫄깃한 긴장감과 몰입감을 선물하며 다음 시리즈를 기대하게 한다. 전작을 읽지 않았다 해도 전혀 불편함이 없지만 두 번째 작품을 먼저 읽게 된다면 야들리와 칼의 관계가 궁금해서라도 전작이 백 프로 궁금해지지 않을까 싶다.

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서늘한 여름밤을 위하여,,, 인내 상자 by 미야베 미유키

인내상자 ㅣ 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2022년 7월

일본의 사회파 추리소설 작가 미야베 미유키는 미미 여사라는 애칭으로 불리는 인기 추리소설 작가다. 추미스 장르를 좋아하지만 아주 오랫동안 가볍고 빠르게 읽는 습관 때문에 저자에 대한 인식이 거의 없었던 탓에 얼마 전까지만 해도 잘 모르는 작가였지만, 서평단으로 만났던 스기무라 사부로 시리즈 어제가 없으면 내일도 없다를 읽으면서 찾아본 필모에서 오래전 인상 깊게 읽었던 화차와 모방범을 발견하고 관심 작가 리스트로 정하고 열심히 찾아 읽는 작가 중 한 사람이다. (매번 감사히 책을 읽으면서 생각하지만 서평단 활동은 오래오래 이어가고 싶은 문화생활이다. ^^;;)

삼송 김 사장님의 손편지와 함께 도착한 인내 상자는 북스피어의 미야베 미유키 에도시리즈중 하나로 일본에서 1996년, 한국 번역본은 이번에 출간된 단편집이다. 아주 오랜 시간 걸려서 출간된 번역본이라 미미 여사님 찐 독자들은 정말 많이 기다린 책이지 않을까 싶다. ^^;;

뭐랄까,,, 미미 여사의 에도시리즈 – 다 읽어 보지는 않았지만 관심 있게 보고 있는 시리즈다 – 특유의 기묘한 분위기가 느껴진다. 무섭다기보다는 오싹하게, 야심한 밤 등 뒤에서 무언가가 불쑥 튀어나올 것 같은 기분이 들게 한다.

첫 번째 단편 인내 상자. 전통 과자점 오미야의 당주에게 전해지는 검은 상자를 소재로 하고 있다. 선대로부터 이어지는 물건이라면 보통은 길한 기운을 전하는 물건이어야 하건만 오미야의 당주에게 전해지는 검은 상자는 불길하기만 하다. 그저 잘 간수하고 후대에 전해 야만 하는, 결코 열어서는 안되는 전설을 간직한 가보... 검은 상자를 바라보며 미치도록 궁금하지만 끝까지 인내하고 참으라는 건지, 검은 상자에 봉인된 비밀에 용서를 빌라는 건지, 재앙을 불러올지도 모르는 불길한 가보를 목숨 걸고 지켜 후대에 전하는 이유를 이해하기 어렵다.

당돌하게 자신을 유괴하라고 협박하는 아이, 생명에 위협을 느껴 고용한 호위꾼이 마음에 들지 않았지만 비밀을 간직한 어설픈 낭인 무사의 기지로 인해 살인 혐의에서 벗어나기도 하고, 천벌의 표식이라 말하며 십육야 달빛을 두려워하는 당주, 우여곡절 끝에 함께 살게 된 양부모와 함께 살고 싶은 아이 그리고 그들이 가진 말 못 할 비밀까지 각각의 단편들은 기묘한 비밀을 간직한 채 짧은 이야기를 되새김질하게 한다.

삼송 김 사장님의 조언대로 편집후기까지 꼼꼼히 읽어본다. 사실 짧은 호흡의 단편을 읽어내면서 뭔가 마무리되지 않은 듯한 기분이 들어 고개를 갸우뚱하다가 편집후기의 ‘이제부터 앞으로 돌아가 본문을 한 번 더 읽어봐야지’하고 생각했기를 바란다는 한 문장에 ‘나만 이런 게 아니구나~’하며 안심한다. 도돌이표를 찍고 앞으로 돌아가 해석의 자유를 선물하는 미미 여사와 함께 무더운 여름밤을 시원하게 보내보련다.

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호러 미스터리 컬렉션 by 홍정기

호러 미스터리 컬렉션
홍정기 지음 / 북오션 / 2022년 7월

바야흐로 여름, 호러의 계절이 돌아왔다. 덥고 끈적한 여름 잠시나마 오싹함을 즐길 수 있는 호러소설이야말로 방구석 피서의 으뜸 아이템 아닌가!! 늠름한 어깨와 위풍당당한 덩치를 갖춘 겉모습과 달리 은근 소심한 겁쟁이라 시각과 청각을 자극하는 호러는 선호하지 않지만 스스로 제어가 가능한 글자로 읽는 호러는 나름 즐기는 편이다.

오래된 물건에 깃든 신이나 정령을 칭하는 쓰쿠모가미로 시작한 호러 미스터리 컬렉션은 모두 8편의 기괴한 미스터리 단편으로 구성되어 있다. 인간의 작은 욕망으로부터 시작된 호기심은 결국 섬뜩한 파멸에 이르고서야 끝이 난다.

절도도 마다하지 않는 집착에 가까운 수집욕구를 단죄하듯 기이한 일을 일으키는 정령에 쓰여 고서 쓰쿠모가미, 일상의 고단함으로부터 벗어나기 위해 선택한 잠깐의 쾌락으로 시작된 대혼란 Low Spirit, 슬럼프에 빠져버린 작가가 차기작을 위해 받아들인 종신계약의 결과로 맞닥뜨린 끔찍한 공포 슬럼프, 상처받은 아들을 치유하기 위해 함께 오른 등산길에서 만난 불의의 사고와 어쩔 수 없는 선택이라 믿고 싶은 비극 조난, 아이의 교통사고를 막기 위해 자신을 내던진 아빠와 아빠의 죽음을 내 탓이라 여기며 아이를 학대하는 엄마 그리고 그런 엄마에게 살의를 느끼는 아이 미안해, 불의의 화재사고로 가족을 잃은 한 남자와 그를 광기로 몰아가는 행복한 가정 크리스마스의 유령, 아이를 원하는 비틀어진 마음이 일으킨 범죄 떠도는 아이, 괴생명체에게 조정당하며 살기 위해 다른 이를 선택해야 하는 끔찍한 숙주 번식까지 각기 다른 여덟 가지 호러는 각각의 특수한 소재로 무장한 채 오싹한 순간을 경험하게 한다.

홍정기 작가님 닉네임이 ‘엽기 부족’이라고 알고 있는데 엽기 부족이 아니라 엽기 충만인 호러 소재로 꽉 채워진 한 권이다. 절판본의 핏빛 엽기 행각을 시작으로 연가시를 상상하게 하는 원나잇으로 마무리되는 여덟 편의 미스터리 호러는 인간의 욕망을 절묘하게 이용하며 말초신경을 서늘하게 자극한다. 끈적끈적한 여름밤 깔끔하게 잊히는 서늘한 공포를 체험하고 싶은 사람에게 추천하고 싶은 호러 단편집이었다.

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숨길 수 없는 욕망, 어떤 은수를 by 히로시마 레이코

어떤 은수를 ㅣ 텍스트T 3
히로시마 레이코 지음, 이소담 옮김 / 위즈덤하우스 / 2022년 7월

아이들이 이미 다 자라서 비교적 최근에 출간된 이상한 과자 가게 전천당 세대는 아닌지라 일본의 대표 판타지 작가로 알려진 히로시마 레이코의 작품은 처음 접한다. 사실, 스스로 믿을 수 없는 휘발성 메모리라 백 프로 확신할 수 없지만 아무튼 아이들의 마음을 사로잡은 베스트셀러 전천당의 인기를 생각하며 설렘 가득한 마음으로 책장을 편다.

‘서슬이 퍼렇다’고 말할 수 없지만, 차가운 파란색 하나로 표현한 은수의 첫인상이 섬뜩함을 뿜어낸다. 무표정한 은수의 한쪽 눈을 가리고 있는 거미는 은수의 엄청난 비밀을 알고 있는 듯한 섬뜩한 분위기에 더해져 사뭇 괴기스럽기까지 하다. 은수를 욕망하는 제목과 섬뜩한 분위기를 자아내는 표지 이미지는 끝을 알 수 없는 인간의 욕망으로 말미암아 어떤 은수가 탄생될 것인지에 대한 궁금증을 일으킨다.

세 편의 이야기 중 첫 번째 어떤 은수를, 키우는 사람의 욕망을 먹고 자라는 정령의 돌 은수. 죽음을 앞둔 거부 세이잔은 다섯 명의 지인을 자신의 저택으로 불러들여 전 재산을 내걸고 일 년 동안 특별한 은수를 키워 올 것을 제안한다. 세상에 단 하나 밖에 없는 특별한 모습과 충성심으로 무장한 신비한 정령 은수는 갖고 싶다고 아무나 가질 수 있는 것이 아니디. 갖고 싶어도 가질 수 없었던 정령의 돌 은수를 나만의 은수로 키울 수 있을 뿐만 아니라 세이잔의 전 재산까지 얻을 수 있는 기회를 얻은 다섯 사람은 각자의 욕망을 담아 자신만의 특별한 은수를 키우기 시작한다. 허영으로 가득 찬 청년, 부모님의 뜻에 따라 인형같이 사는 소녀, 끈기가 부족한 부유한 귀족, 탐욕과 순수의 양면을 가진 미망인, 세이잔의 제안이 불쾌한 사업가까지. 다섯 사람의 그릇된 탐욕은 반전에 반전을 거듭하며 기괴한 모습의 은수와 함께 파멸을 향한다.

"스스로 생각하기에도 자신은 비틀어졌다. 누나보다 알을 더 소중히 여기게 된 게 언제부터 더라. 대체 언제 이렇게까지 어긋나고 말았을까. '은수는 인간의 속마음을 드러내게 하지······ 은수와 만난 자는 모두 - 미쳤을지도 몰라.' 킬킬 웃으며, 은수 가게는 출구를 향해 느릿느릿 걸었다." (p.157)

이어진 두 번째 히나와 히나. 당연하게 평생을 함께 할 반려로 여겼던 오랜 연인의 배신으로 범죄자가 되어 외딴섬의 등대지기로 유배된 요키. 그에게 주어진 5년의 형벌, 지금까지 이곳에 유배되었던 대다수가 형기를 채우지 못하고 극단적 선택으로 생을 마감했다. 옛 연인에 대한 복수를 꿈꾸며 지리한 유배생활을 견디고 있는 요키 앞에 나타난 또 다른 어린 소녀 히나. 그녀는 요키에게 옛 연인에 대한 복수를 잊고 자신의 세계로 함께 갈 것을 청한다. 끝이 보이지 않는 암울한 유배지의 요키는 어린 소녀 희나에게서 구원을 얻을 수 있을까,,, 두 사람의 히나를 통해 복수에 대한 열망과 구원을 바라는 희망을 두고 갈등하는 인간의 아슬아슬한 선택의 과정을 바라보게 한다.

마지막 세 번째 마녀의 딸들. 가시나무 울타리로 둘러싸인 저택에서 엄마와 단둘이 살아가는 소녀 키아. 밝는 낮에는 사라졌다가 해가 진 후에야 키아에게 돌아오지만 엄마의 아낌없는 사랑으로 부족함 없이 자라고 있다. 그러던 어느 날 지금의 키아는 여덟 번째로 자신이 엄마에게 죽임을 당한 일곱 번째 키아라고 말하는 의문의 소녀가 나타나 키아와 의식이 합쳐지고, 꼬리에 꼬리를 물며 등장한 아홉 명의 키아들은 엄마가 감춰놓은 판도라의 상자를 열어버린다. 아홉 명의 키아들은 순종하는 어린아이만을 원하는 그릇된 모정을 뒤로 한 채 밝은 세상을 향한다.

내가 키워 낸 은수는 어떤 모습을 하고 있을까,,, 멈출 수 없는 탐욕으로 말미암은 인간의 끝없는 욕망이 매력적인 판타지로 탈바꿈한다.

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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