몰라서 더 부끄러운

26년 1
강도영 지음 / 문학세계사 / 2007년 5월

나는 한국사에 약하다. 사실 역사 전부에 대해 무지하다고 말해 좋을 정도지만. 한국사는 특히 약하다. 중/고등학교 시절을 외국에서 보냈다는 이제는 꺼내기도 부끄러운 핑계를 대보곤 하지만, 아마 가장 큰 원인은 나의 무관심일 것이다. 말로는 역사책을 읽어야 한다고, 관심있다고 머릿속으로도, 말로도 그렇게 생각하지만, 막상 실천하지 않는다. 그런 나에게 최근 5.18 사태에 대해 큰 관심을 갖게한 책과 영화가 있었으니 바로 강풀의 '26년'과 '화려한 휴가'이다. '화려한 휴가'는 아직 보지 못했지만, 곧 볼 생각이다.

두 작품 모두 5.18 사태를 다루고 있다. 다만 다른 점은 '화려한 휴가'가 당시 사람들의 이야기를 담고 있다면, '26년'은 현재의 이야기를 담고 있다는 점이다. 나는 유치원부터 시작해서 초등학교 시절을 광주에서 보냈다. 약 7년이란 세월을 광주에서 보낸 것이다. 하지만, 그럼에도 불구하고 정확히 무슨 일이 있었는지...아니 대충이나마 알지 못 했다. 나라의 명령을 받는 군대가 민주주의를 부르짖는 시민들을 탄압했다 정도였을 것이다. 얼마나 많은 사람들이...내 옆에 있는 사람들과 같은 사람들이 희생당하고, 또 얼마나 어이없는 명령이 떨어졌는지...당연히 불과 얼마 전 발생한 재판 등에 대해 관심도 없었다. 

26년은 그 5.18사태로 사랑하는 사람을 잃고, 제대로 된 삶을 살지 못하는 사람들의 이야기다. 그리고 이를 바로 잡으려는 사람들의 이야기이다. 얼마 전 이야기를 하다가, 사람들은 모두 좋은 쪽으로 일을 끌고 가려 하지만, 그 좋은 방향이 다 다르기 때문에 결국 결과는 의도된 바와는 다르다는 이야기를 한 적이 있다. 26년에 나오는 사건도 비슷한 느낌이다. 작가는 과거의 아픔을 그리고 현실의 우리들이 해야할 일에 대해 질문을 던진다. 알고는 있냐고, 무엇을 해야하냐고. 

작가는 이 만화가 무조건 재미있고, 진실을 담아야 한다고 했다. 개인적으로 작가가 이루고자 한 바는 모두 이뤘다고 본다. 시간이 어떻게 가는지도 모르게 읽었고, 그 당시 사람들의 아픔을 미미하게나마 느꼈고, 더 알아보고 싶다고 생각했으니...

만화책 한 권을 읽고, 감히 그 당시 사람들의 마음을 이해한다거나 슬프다는 한 마디를 던지고 싶진 않다. 다만, 무지한 나에게 조금이나마 우리 나라의 역사에 대해 관심을 갖게 해줬다는 점에 이 책에 높은 점수를 주고 싶다. 

'착하게 사는 거랑 올바르게 사는 거랑은 다른 것 같아.

남들이 하자는 대로...

그게 틀린 것 같아도...

그저 반대하지 않고...

하자는대로 하면 착하다는 말을 듣게 되지...

착하게 사는 것은 쉽네. 올바르게 사는 것이 어렵지.'

처음 뵈요 좀비씨

셀 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 51
스티븐 킹 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2006년 11월

 
그동안 스티븐 킹의 명성에 대해 많이 들어왔지만, '셀'이 나의 첫 스티븐 킹 소설이다. 거기다가 좀비이야기라니...영화도 책도 본 기억이 없다. 그런 나에게 좀비이야기는 처음에 낯설기만 할 뿐이었다. 도대체 어떤 이야기가 어떻게 진행될 것인가. 두꺼운 책이 한권도 아닌 두권이나 됨을 보면서 궁금해했다. 
 

하지만, 막상 시작한 소설은 확실히 놀라울 정도 금방 사람을 몰입시키는 힘을 지녔다. 워낙 유명한 그의 스토리 텔링에 대해 이야기하는 것을 미루고 먼저, 놀라운 상상력의 결과물인 소재 : 핸드폰이라니. 핸드폰과 좀비. 현대문명사회와 좀비. 전혀 맞지 않아보인다. 하지만 전혀 부자연스럽지 않다. 오히려 있을법한 일이라 및게 되어버렸다. 핸드폰으로 통화를 하는 즉시, 좀비로 변해버리는 사람들. 현대 사회라면 누구나 가지고 있는 핸드폰은 무서운 속도로 사람들을 좀비로 만들어나간다. 결국 불가피한 이유로 혹은 개인적인 사유로 핸드폰을 지니지 않은 주인공들이 이들을 헤치고 살기 위해 도망간다. 
 

주인공들 중 특히 좀비가 된 아들을 구하려는 아빠의 모습이 잘 담겨져있다. 현대문명이기의 무서움을 역시 인간적인 스토리로 건드린다. 아들이 정상일 것이라는 불가능한 이야기 대신 좀비로 변해버린 아들과 그럼에도 불구하고, 아들을 찾는 아빠의 모습은 정말 눈물겹다. 좀비를 헤치며 나가는 주인공들의 여정에는 이러한 인간적인 모습들이 군데 군데 드러난다. 이러한 설정은 일부 진부하다고 느껴지기도 하지만, 진부하지 않은 결말로 상쇄된다고 생각한다. 
 

이 책을 통해 접한 스티븐 킹은 역시 이야기꾼이라는 느낌이었다. 특이한 소재, 탄탄한 줄거리와 사건들. 이런 소재의 이야기를 지루하지 않게 풀어놓는 그의 힘에 감탄했다. 다른 사람들의 서평을 조금 읽어보았는데, 셀의 결말은 다른 책들의 결말과는 조금 다른 느낌이라고 한다. 올 여름 이 기세를 몰아, 좀비 이야기가 아닌 그의 다른 공포소설도 읽어보고픈 바람이다. 
 

스티븐킹씨, 만나서 영광이었습니다.

아름다운 싱글의 법칙

싱글은 스타일이다
전지영 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 8월

싱글. 요즘만큼 우리 사회에서 싱글이 화자되는 때도 없었으리라.

소비의 주체, 마케팅의 변화 세상의 모든 소비적 변화는 싱글이 일으키는 것 같다. 거기다가 그 수 역시 기하급수적으로 늘어나 매달 현재 싱글의 수를 갱신하는 것 같다. 싱글에 대한 책, 특히 여성 싱글에 대한 책은 이미 서점가를 지배해버린 듯 싶다. 이 책에서도 말하듯 더 이상 '초라한 싱글'은 존재하지 않고 오직 '화려한 싱글'만 존재해야하고, 또 존재하는 듯 싶다. 하지만 현실은 그렇지 않다는 거...

이 책 역시 저자의 화려한 이력 때문인지, 우리가 동경하는 화장품, 패션소품 등이 나오기도 한다. 하지만, 뭐야 다른 책들과 비슷하잖아 투덜대면서 책을 덮어 버리면 안 된다. 뒤쪽의 LIFE, DREAM, LOVE 쪽으로 갈수록 고개를 끄덕이며 책에 몰입하는 자신을 발견할 수 있을 것이다. 결혼에 관한 이야기, 직장에 관한 이야기, 자기 계발서에 관한 이야기. 편하게 읽힌다. 아마 저자 역시 솔직하게, 편하게 쓰지 않았을까 싶다. 그리고 그녀 역시 이야기한다.

누군가 요즘은 싱글이 화두인 것 같다고 말했다. 나 스스로가 싱글의 ‘본보기’라든가 ‘대표’라든가 특히나 ‘스타일’이라는 생각은 전혀 들지 않는다.(어떻게 그런 생각을 할 수 있겠는가) 또 싱글이라는 삶의 형태에 대해서도 진지하게 생각해본 적이 없다. 나에게 삶은 그저 가벼운 일상의 연속일 뿐이다.

맞다. 이 책은 우리에게 어떠한 싱글이 되라고 은근히 권하지 않는다. 그냥 나 같은 싱글도 있다라고 말할 뿐이다. 그리고 다른 싱글녀들 역시 특이한 생물체로 만들지 않는다. 단지, 저자의 생각과 일상을 담은 일기장 혹은 머릿속을 들여다본 기분이다.

'나에게 축의금을 걷어 간 그들이 내 결혼식에는 와 줄 수 있을까? 아니, 그보다 그들에게서 축의금을 회수하는 날이 과연 오긴 할 것인지 의심스럽기만 하다.'
나 역시 매번 동기들의 결혼식 때 고민해보는 문제이다.

저자 역시 나와 똑같은 고민을 수도 없이 하고, 머리 아파 했을 거란 생각이 든다.
'확실한 것은 사람은 누구나 자신의 성향과 의지를 반영하면서 살아간다는 것이다. 또 어느 누구라도 최적의 상태가 되기 위해 노력하는 것을 게을리 하지 않는다. 삶은 언제나 자신이 원하는 방향으로 진행되기 마련이니 결과가 기대했던 것이 아닐 때 스스로 노력하지 않았다고 여기는 것은 잘못이다...... 성공의 법칙보다 자신의 법칙을 아는 것이 먼저다.

저자는 내 감히 생각지도 못한 길을 갔다. 그리고 그녀만의 법칙을 찾아냈다. 하지만 그녀의 일상은 나와 크게 다르지 않다. 그래서 오히려 더 마음 편하게 읽어 내려갈 수 있었다. 처음에는 Stylish Single이란 영어부제를 보고, 부담이 확 다가왔지만. 싱글은 단지 삶의 스타일 중 하나일 뿐이라는 그녀의 말에 공감을 한다. 그리고 그녀의 법칙을 찾아낸 저자에게 박수를 보낸다.

전작에서 저자가 소개해주었던 뉴욕을 나는 내 눈에 세련된 그림과 함께 맘껏 즐길 수 있었다. 그리고 마음이 활짝 핀 채로 책을 덮었다. 이 책을 덮은 지금, 멋진 싱글 친구 한 명의 삶을 같이 나눈 후, 우울했던 마음이 활짝 개인 채, 나만의 싱글 라이프를 즐기러 가야겠다. 그리고 나만의 법칙을 찾기 위해...

풀고 또 풀어야 하는...

13계단 - 제47회 에도가와 란포상 수상작 ㅣ 밀리언셀러 클럽 29
다카노 가즈아키 지음 / 황금가지 / 2005년 12월

소름 끼치도록 잘 짜인 추리소설.

여름이 되면 꼭 몇 권씩 추리소설을 읽곤 한다. 올 여름 세 번째 추리소설이다. 책을 읽을 때 무엇보다 기쁜 것은 한 테마를 정해놓고 책을 읽을 때 다음 책이 그 전 책보다 항상 나아지는 경우이고, ‘13계단’이 바로 그런 책이었다. 이 책 전에 읽은 책 두 권 모두 잘 알려진 작가에 의해 쓰여진 정말 나무랄 곳 없는 멋진 추리소설이었다. ‘13계단’은 이렇게 한참 상승된 내 기대를 무너뜨리지 않고 멋지게 부응해주었다.

‘13계단’은 잘 알려져 있듯, 이미 사형을 선고 받은 죄수의 원죄를 밝혀내기 위한 한 간수와 전과자의 노력을 담고 있다. 사형을 집행하는 사람과 범죄를 저지른 사람. 이렇게 독특한 인물들과 그들의 얽히고 섥힌 관계를 통해 소설은 우리에게 사형 그리고 살인이 무엇인지 되묻는다.

처음에는 ‘사형제도에 대한 재고찰’ 등등의 선전문구를 보고 너무 딱딱하지 않을까, 지루하지나 않을까 생각했지만, 막상 펴든 책은 내려놓기 어려울 정도로 흡인력이 있고 흥미진진했다. 10년 전의 사건을 파헤치는 데 한계가 있을 듯싶고, 그 사건이 의외로 단순하지만, 그 뒤에 숨겨진 수많은 이야기들 그리고 작가의 이야기 풀어가는 힘이 대단했다. 겨우 한 단계를 풀어헤쳤다고 생각할 즈음, 또 다른 진실이 나를 강타하는 그런 책이었다.

단순한 추리소설이 아니라 무엇이 죄이고, 무엇이 살인인지, 마지막으로 사형제도는 무엇을 뜻하는지 잠시나마 생각해보았다. 한 사람의 목숨을 다루는 일이기에 어느 것 하나 쉽게 정의를 내리긴 어려웠다.

단순한 무서움 혹은 감정적 재미가 아닌 사회의 생각지도 못한 일면을 보여주는 ‘13계단’.

추리소설은 함부로 서평을 쓰기가 어렵다. 어느 정도 내용을 노출해야 그 재미를 다른 사람에게 알려 줄 수 있을지 조심스럽기 때문이다. 그렇다고 막무가내로 재밌다. 읽어봐라. 권하기도 망설여진다. 하.지.만. 13계단은 이제서야 이렇게 재미있는 추리소설을 만난 내 아쉬움과 함께 누구에게나 막무가내로 권해주고 싶은 책이었다.

톡 쏘는 상상력

요즘 무슨 책 읽고 계세요?

너덜너덜해진 사람에게
릴리 프랭키 지음, 양윤옥 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

‘너덜너덜해진 사람에게’를 접하기 전에 ‘도쿄타워’로 릴리 프랭키의 작품을 접했다. 따뜻하고, 웃긴 작품이었다. 사랑하는 엄마를 떠나 보내는 아들. 그런 ‘도쿄타워’와는 달리 ‘너덜너덜해진 사람에게’는 독특한 이야기로 가득 차있었다. ‘도쿄타워’가 아무래도 자신의 경험을 바탕으로 한 소설이기에 오히려 ‘너덜너덜해진 사람에게’가 릴리 프랭키의 소설이라는 느낌이 더 잘 와 닿았다.

‘너덜너덜해진 사람에게’는 총 6가지 이야기가 담겨져있다. 대마농가의 신부, 사형, 둥근 파 꽃, 오사비시 섬, Little baby nothing, 너덜너덜해진 사람에게. 가장 인상 깊었던 이야기는 대마농가의 신부와 사형이었다. 대마농가의 신부는 일반 현대 도시에서 인정받지 못 하던 다에코가 농가의 남자와 선을 보러 가는 이야기이다. 처음에는 그녀의 이야기에 약간 공감하다, 너무나도 독특한 농촌의 모습에 깜짝 놀라고 유쾌해진다. 람보르기니를 몰고 다니면서 차가 안 좋다고 불평하거나, 일반적으로 가난하다고 생각하는 농가의 모습이 전혀 다르게 느껴진다. 사형의 경우에는, 미래 사회에서의 사형에 관한 이야기였다. 역시, 생각과는 전혀 다른 사형의 모습에 ‘으악’ 하고 생각했다. ‘도쿄타워’에 보면 주인공이 자신의 어머니께서 두고두고 보실 만한 그러한 작품을 쓰지 못했다고 하는 장면이 나온다. 사실을 말하자면, 마음의 위안을 얻기로는 너무 독특하지 않았나 생각하니 웃음이 나왔다.

이렇듯, 릴리 프랭키의 단편 소설은 베르나르 베르베르 못지 않은 상상력과 소재를 내 앞에 펼쳐놓았다. 하지만, 의외로 표제작은 ‘너덜너덜해진 사람에게’는 앞의 단편만한 힘이 없어 조금 아쉬웠다. 

전반적으로 좋은 작품도, 나쁜 작품도 있었지만, 릴리 프랭키의 새로운 모습을 볼 수 있어 무척 즐거웠던 독서였다. 음……소설가 릴리 프랭키를 새롭게 만나게 된 기분이었다. 앞으로 또 다른 작품으로 더 잘 알게 되었으면 좋겠다는 바람을 품어본다.