어렵지만, 충분히 매력적인 단편 추리소설집

1001초 살인 사건
온다 리쿠 지음, 권영주 옮김 / 까멜레옹(비룡소) / 2009년 5월

생각해보면 온다리쿠님의 책은 참 이상하다. 첫 작품 '삼월은 붉은 구렁을'이 워낙 인상 깊었는지 (사실 그 책을 제대로 이해했는지는 의문이다) 그녀의 작품을 볼 때마다 욕심이 나는데, 막상, 또 사거나 얻게 되면 잘 읽지 않게 되고 왠지 보기만 해도 만족스러운 그런 책들이 많은 것 같다. 정말 독특한 정신 세계를 가지고 이야기를 풀어나가서인지, 마음의 준비를 단단히 하고, 그녀의 작품을 읽어보고 싶다는 욕심이 나지 않는 한 섣불리 그녀의 책은 시작하지 않게 된다. 

그런 점에 있어서 작고 얇았던 이 책은 보다 쉽게 시작할 수 있었다. 색감이 그리 밝지 않은 표지임에도 무섭다는 느낌보다는 좀 더 코믹스럽다는 생각마저 들정도였다. 책에 담겨진 14가지 이야기는 적절한 추리소설이기도 하고, SF적인 요소를 담고 있는 짧은 이야기이기도 하고, 그녀의 특기이자 분위기라 불리는 노스탤지어가 물씬 풍기는 그런 이야기들이었다. 

읽으면서 좀 아쉬움이 남기도 하였지만, 짧아도 온다리쿠 글의 매력을 느낄 수 있는 이야기들이 많았다. [수정의 밤, 비취의 아침]과 [그대와 밤과 음악과]는 복잡하지 않지만 추리소설의 긴장감을 물씬 풍겼고, [그 뒷이야기]와 [외로운 성]은 잔혹동화를 읽는듯한 즐거움을 주었다. 마지막 작품인 [아침 햇살처럼 상쾌하게]는 사실 잘 이해가 되지 않았다. 집중력이 떨어져서일까... 종종 온다 리쿠의 책을 접했을 때 느꼈던 뜨뜻미지근함이 느껴지는 이야기었다. 

단편은 장편보다 더 많은 여운과 아쉬움을 남긴다는 생각을 종종한다. 좀 더 탄탄하게 구성되었으면 하는 바람이 느껴지는 이야기들도 있다. 이 책의 14편 이야기가 모두 좋았다고 이야기 하기는 어렵겠지만, 온다리쿠의 매력을 확실히 느낄 수 있는 정말 몇몇 주옥같은 글이 실려있음에는 틀림없다. 초여름 본격적인 여름 독서를 시작하기 전 가볍게 애피타이저로 즐겨보면 좋을 법한 책이었다. 

밤을 지새게 만드는 추리소설

백야행 1
히가시노 게이고 지음 / 태동출판사 / 2000년 11월

왠지 낡은듯한 표지에 3권에 대한 부담 때문에 선뜻 손에 들지 못한 책이었습니다. 그러나 히가시노 게이고 작가의 대표작이고 최근 드라마화 되면서 더이상 궁금증을 참을 수 없었고 동시에 많이 할인된 가격에 이끌려 구입하였고, 다음날 출근해야된다는 불안감을 안고 결국 밤새 이 책을 읽었습니다. 

책의 시작은 아주 심플한 살인 사건. 낡은 건물에서 전당포 주인이 살해된 채 발견됩니다. 용의자로 지목될 수 있는 사람은 많지만, 그들 중 몇몇도 죽어버리고- 사건은 미궁으로 빠져듭니다. 

그 사건과 상관없는 듯한 사람들과 그 사건에 연관되었던 사람들이 뒤엉켜 긴 시간을 보냅니다. 그리고 그 긴 시간동안 여러가지 사건이 벌어지고 또 모든 사건은 하나로 모아집니다. 이 사건을 과연 어떻게 풀어낼 것인지 궁금해질 때쯤 새로운 사건이 일어나고 어느덧 결말에서 궁금증은 모두 풀어집니다. 

히가시노 게이고 작가는 항상 놀라울 정도로 치밀하고 꼼꼼한 사건을 구성하고, 그 뒤에 눈물이 날 만큼 안타까운 사연들을 함께 풀어내 추리소설의 즐거움을 더 해준다고 생각합니다. 아무 이유없는 무차별 살인이 아니라, 항상 뭔가 안타까움을 느끼게 만드는, 지금 현실을 돌아보게 만드는 여지를 남겨 줍니다. 히가시노 게이고의 대표작- 이란 말이 무색하지 않은 멋진 추리소설이었습니다.

우리나라 추리소설의 자존심

로맨틱한 초상
이갑재 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

추리소설을 즐겨 읽는 편이지만, 막상 우리나라의 추리소설은 읽어본 기억이 없습니다. 정말, 돌이켜보면 대부분 영미권이나 일본의 추리소설을 즐겨 읽었는데, 최근 재출간된 이 책, '로맨틱한 초상'에 대한 평이 워낙 좋아 무척 기대를 품게 되었습니다. 특히나, 제목과 푸른색의 표지 역시 촌스럽지 않고 세련되어 보여 마음에 들었습니다.

막상 책을 읽기 시작했을 때는, 전문용어로 인해 살짝 적응하기 어려웠지만, 곧 정신의학, 음악, 미술 등의 다양한 분야의 지식이 한데 어우러져 만들어낸 사건은 기대 이상으로 만족스러웠습니다. 사건의 시작은 부산에서 발견된 여자의 시체로부터 시작됩니다. 참혹하게 살해된 그녀의 몸에서는 메뚜기가 발견되고... 범인의 의도를 파악하기 어려운 가운데, 계속해서 피해자가 속출합니다. 정신과 의사인 곽재훈 원장은 사랑하는 사람을 잃고 의도치 않게 사건에 휘말리게 됩니다. 경찰이나 그나 진실에 조금씩 가까이 다가가지만, 범인을 잡기에는 너무 많은 오해와 일들이 엮여 있는 듯 싶습니다.

우아한 표지가 오히려 오싹하게 느껴졌던 이 책은 개인적으로는 생각했던 것보다 훨씬 더 무서웠습니다. 범인의 범행도 무서웠고, 종교와 의학이 적절하게 어우러져 왠지 있을 법한 일이라는 생각에 등골이 오싹해졌습니다. 물론 사건을 해결해나가는 방식 역시 단순하지 않고 여러 군데로 생각을 분산시켜 이것저것 생각해야하는 추리의 재미를 듬뿍 느낄 수 있었습니다.  

'95년, 10년이 훌쩍 넘는 시간 전에 쓰여진 이 추리소설은 현재 읽어도 전혀 빠지지 않는 오히려, 현대 한국 추리소설의 표본이 될법한 그런 추리소설입니다. 다만, 역시나 잔인함이 마음에 걸립니다. 의외로 기분이 나빠지는 부분도 있었습니다. 이러한 점을 고려한다면, 불모지나 다름없는 우리나라의 추리소설 분야에서 인정받을만한 멋진 작품이라는 것을 부인할 수 없습니다. 해박한 지식과 함께 감성이 어우러진 이 소설, 더운 여름, 우리나라 추리소설의 자존심을 위해서라도 꼭 읽어볼만 합니다. 

머더구스에 숨겨진 비밀은?

백마산장 살인사건
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 6월

“런던 브리지가 부서졌네, 부서졌네, 부서졌네. 런던 브리지가 부서졌네, 멋진 아가씨.”
“의미를 알 수 없다는 게 머더구스의 전매특허인 것 같더군. 감각적으로 파악해야 하는 것 같아. 노래하기 좋게 운율이 잘 맞고, 왠지 재미있기도 하지만.”

머더구스를 아시나요? 위의 말처럼 의미를 알 수 없지만, 영국에서 널리 알려진 동시/동요와 같은 작품을 이야기 한답니다. 아가사 크리스티의 쥐덫부터 많은 머더구스가 추리소설의 소재로 활용되었습니다. 그리고 여기, 일본의 유명 추리소설 작가 히가시노 게이고의 작품이 있습니다. 백마산장 살인사건은 밀실, 암호 등과 같이 추리소설이라면 갖춰야할 소재들을 두루 갖춘 소설입니다.

1년 전 오빠의 죽음의 진실을 찾아, 두 여대생은 함께 머더구스 팬션으로 향합니다. 바로 오빠가 죽은 곳이죠. 매년 그 곳을 찾아 모이는 사람들 사이에서 그녀들은 진실을 찾아가고 그러던 중 그 곳에서는 새로운 사건이 발생합니다.

“3년 연속 사람이 죽었어요. 게다가 똑같은 시기에.”
“우연이라면 무서운 일이죠.” “아니요.” 마코토가 형사를 똑바로 응시하며 말했다.
“우연이 아닌 경우가 무서운 일입니다.”

머더구스를 개인적으로 무척 좋아하기 때문에 이에 얽힌 암호문 풀기와 사건 자체가 무척 흥미로웠습니다. 두근두근- 어떤 비밀을 숨기고 있을지, 읽는 내내 저 역시 이리저리 생각해보곤 했습니다. 안타깝게도 제 추리는 그닥 들어맞진 않았습니다.

히가시노 게이고 작가는 단순한 추리에서 멈추는 것이 아니라 은근히 우리 현실의 아픈 점을 곳곳에서 찝어내고, 또 사건을 해결한 뒤 그 뒤에 숨겨져 있는 많은 이야기들을 풀어나가는 데 더 큰 매력이 있지 않나 싶습니다. 간혹 뒷이야기에 너무 치중해서, 추리 자체가 불가능한 추리소설도 있지만, 히가시노 게이고는 사건과 배경을 적절히 비중을 주어, 추리는 추리대로, 뒷이야기는 그 뒷이야기대로 매력있게 이야기를 풀어가지 않나 싶습니다.

“머더구스에는 의미가 없을 리 없기 때문이죠. 게다가 영국인에게 머더구스는 생활의 일부분 같은 거니까요. 나는 분명히 주장하는 게 있다고 생각해요. 하지만 다른 사람은 좀처럼 관심이 없네요. 무관심, 이것도 현대병이지요.”

상당히 오래 전 작품임에도 여전히 흥미진진한 백마산장 살인사건. 여름이 시작되고 한참 추리소설이 읽고 싶어질 때 손에 든 작품이어 기대가 컸는데, 무척 즐겁게 읽었습니다. 올 여름 너무 끔찍하지도 무섭지도 않은 추리소설 한권으로 시작해보는 건 어떨까요?

올 여름을 시원하게 보내기 위한 필수도서

에도가와 란포 전단편집 1 ㅣ 본격추리 1
에도가와 란포 지음, 김소영 옮김 / 도서출판두드림 / 2008년 5월

책을 읽는 사람들치고 한 때 추리소설에 빠지지 않은 사람을 찾기는 어려운 것 같다. 나 역시 기암성을 시작으로 셜록홈즈, 아가사 크리스티를 섭렵했고, 최근에는 일본 추리소설과 스릴러에 푹 빠져들었다. 굳이 책을 열심히 읽는 사람이 아니더라도, 왠지 더운 여름이 찾아오면 다시금 등골을 오싹하게 해줄 추리소설을 모두들 찾게 된다.

일본추리소설의 아버지라 불리는 에도가와 란포. 처음 이름을 접한 것은 일본 추리소설을 접하면서 '에도가와 란포상'을 알게 되면서부터다. 사실 처음에는 실존인물이 아니라고 생각했다. 왠지 비현실적인 이름과 상과 연결지어 들어서 그런지 일본 추리소설 속 유명한 탐정(!)의 이름이라고 혼자 추측했었다. 하지만 에도가와 란포는 일본의 '정통'추리소설을 꽃피운 유명한 추리소설 작가였다. 그나마, 그의 이름이 비현실적이라고 생각했던 것은 맞았던게, 그의 이름은 유명한 작가에서 따온 필명이었다.

아가사 크리스티 작품이후, '정통' 추리소설을 많이 접하지도 않았고, 또 그나마 접했던 소설들이 썩 마음에 들지도 않았다. 너무 자극적인 것에 익숙해져서일까? 아니면 이미 많은 트릭들이 새롭지 않아서였을까? 두꺼운 책을 앞두고 기대 반, 실망할까봐 두려움 반의 마음을 안고 책을 펼쳤다.

첫번째 이야기 '2전짜리 동전'을 시작으로 적절한 긴장감을 주는 단편들이 이어졌다. 암호풀기, 범인 없는 살인사건, 피해자와 가해자가 바뀌는 사건 등등 분명 접해본 듯하면서도 새롭게 느껴지는 트릭과 이야기들이 계속 되었다. 사실 결론이 아리송한 이야기들도 많았다. 판단을 독자들에게 남겨둔 작가의 배려(?)라고 생각해야할까. (개인적으로는 정답이 궁금했다.) 앞에서도 말했듯 분명 익숙한 트릭도 있었지만, 두꺼운 책을 상당히 빨리 읽어내려갈 정도로 각각의 이야기가 흡입력과 긴장감을 늦출 수 없게 전개되었다. 정말 좋은 '정통'추리소설이었다고 책을 덮으면서 생각을 했다.

잔인하고, 화려하고, 슬픈 배경을 지니지 않았음에도 짧은 글의 흥미로운 이야기를 즐길 수 있는 훌륭한 추리소설이다. 1권으로 끝나는 것이 아니라 본격추리2, 기괴환상까지 3권으로 이어진다니, 천둥치고 벼락친다는 올 여름, 제대로 시원하게 보낼 수 있지 않을까 싶다.