꿈의 극장 20년

Dream Theater - Octavarium Live - 20th Anniversary World Tour Live with the Octavarium Orchestra
드림 씨어터 (Dream Theater) 노래 / 워너뮤직(WEA) / 2006년 9월

드림씨어터가 어느새 20년을 맞이했다. 공연 영상을 보면 보컬 라 브리에(James La Brie)가 약간 배가 나온거 말고는 다들 젊음을 유지하는 걸로 보인다. 페투루치는 더 멋있어 진거 같다. 물론 연주실력까지도..

이번 라이브는 20주년 기념인 만큼, 밴드는 물론 그들을 쭈욱 지켜 본 팬들에게도 뜻깊은 앨범일 것이다.

최근작인 [Octavarium]에 수록된 곡들이 많이 차지하고 있고, 드림씨어터 전의 밴드명 마제스티 시절의 'Another Won', 그리고 처음 들어보는 아주 짧은 곡 'Vacant', 초창기 명곡인 'Under A Glass Moon'과 앨콜곡이자 끝에 실린 'Metropolis'도 다시 라이브로 감상할 수 있다. 녹음은 정말 깨끗하고 실감나게 잘 된거 같다. 여태 접해 본 드림씨어터 라이브로는 최고의 음질로 보인다.

특히 이 앨범에서 가장 눈에 띄는 곡은 아무래도 'Six Degrees Of Inner Turbulence'다. 오케스트라 협연으로 40분이 넘는 시간 동안 드림씨어터를 되도록 길게 느낄 수 있으니 말이다. 오케스트라 협연을 시도한 많은 밴드들이 있었지만, 드림씨어터는 궁합이 유달리 잘 맞아떨어지는 것 같다. 원곡에 비해서도 크게 거부감 없이 오히려 자연스러운 맛까지 느낄 수 있다.

드림씨어터와 더불어 오케스트라의 협연(전곡은 아님)이 주는 고급스런 음색에 비해 보컬에서 예전의 힘을 느낄 수 없음이 아쉬움을 준다. 또한 과거의 명곡들도 더 넣었으면 듣는 사람의 입장에선 더 좋았을 것 같다.

20년이 흘렀지만, 아직 녹슬지 않은 그들의 공연을 들으면서, 과연 이 꿈의 극장 상연은 언제까지 지속될지 궁금해진다.  

리터칭! 비틀즈

The Beatles - Love
비틀즈 (The Beatles) 노래 / 이엠아이(EMI) / 2006년 11월

26곡인가? 꽤 많아 보이는 곡인데도 듣다보니 어느새 다 듣고야 말았다. 곡과 곡 사이에 적당한 길이의 묵음이 없어서, 마치 비틀즈의 거대한 (이어붙인) 한곡처럼 들리기까지 한다.

이것이 '태양의 서커스' 공연 '쓰임'에 맞게 새롭게 다듬을 필요가 있었을 것이다. 그래서 공연 배경 음악에는 효과적일 수 있지만, 비틀즈의 앨범으로서는  뭔가 선뜻 받아들이기가 그렇다. 나에게는 비틀즈 기능성 음반으로 들리니 말이다.

음악을 잠깐 살펴보면, 원곡에 비해 (마치 잡티를 제거한듯이) 깨끗한 느낌을 주는 곡들과, 원곡 분위기와 많이 달라진 곡들로 구별해 볼 수 있겠다. 세련된 음향을 입고 나타난 몇몇 곡은 마치 비틀즈 카피밴드가 최근에 부른게 아닌가하는 느낌마저 들게 한다. 라이브로 실린 깨끗하게 복원된 ' I Want To Hold Your Hand'와 원곡과 많이 달라진 'Because' 그리고 여전히 신선한 느낌을 주는 'Revolution', 최고의 명곡 'A Day In The Life'이 다른 곡들에 비해 귀를 더욱 자극했다

그래서 그냥 편하게 음악을 즐긴다면- 가령

가벼운 책을 읽거나, 차 안에서, 운동을 할 때 들으면 기분 좋게 즐길 수 있는 음반이다.

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그러나 음악을 감정(질적 판단)하는 강박이 어느 정도 있는 사람에게는 역효과일 수 있다. 그 사람들의 음악에 대한 믿음과 신화에는 이런 것들도 있을테니 말이다. 어떤 새로운 실험성을 알린 훌륭한 명곡은(비틀즈가 꽤 많이 보유하고 있지 않은가?) 그 음악이 처음 출현한 그 순간, 사건에서 가치를 갖는 것이다. 그 후에 비슷하고 더 세련된 음악이 뒤따라도 그건 아류일 뿐이다. 이것이 음악이 단지 기술이 아니라 심미적-예술적 평가에 속하게 하는 이유이기도 하다.

그래서 가령 비틀즈의 전 앨범중에서 좋은 곡들로만 뽑아 베스트 앨범을 만들어도, 그것이 단 하나의 명반 [Revolver]나 [Abbey Road] 보다 더 큰 가치를 가지는 것은 아니다. 좋은 곡들을 많이 모았으니 더 좋은 것이라는 단순한 산술적 계산이 통하지 않는 것이다. 하물며 이번 앨범은 그냥 리마스터링도 아니고 새롭게 손 본 느낌이 강하다.

과거의 저 많은 곡들을 이렇게 티 업이 매끄럽게 하나의 음반에 재배치 했다는 것. 그리고 비틀즈 과거 명반을 작업했던 조지 마틴이 이번에도 했다는 것은 놀라운 점이긴 하다.

(사진 작업에 쓰는 용어이긴 하나) 리터칭을 통해서 비틀즈의 잡티가 제거되고 매끄럽고 세련되게 지금 듣기에도 무난하다는 것은 어떤 사람들에게는 분명 매력이 될 것이다. 하지만 그 리터칭이 비틀즈의 음악에 담긴 '아우라'마저 매끄럽게 깎아내지 않았나 하는 생각이 든다.

제플린으로 가는 계단

Led Zeppelin - Led Zeppelin IV
레드 제플린 (Led Zeppelin) 노래 / 워너뮤직(WEA) / 1992년 6월

"최고 밴드의 최고 앨범"이라 주문처럼 되뇌에게 만든.. 그것!이 이것이다.

레드제플린과 하드락의 역사 양쪽에, 분명 하나의 성취라고 하겠다.

첫 곡  'Black Dog'에는 하나의 신화가 따른다. 이야기는 이렇다. 멤버들의 연주가 이어지고 끊어질 때(물론 처음 시작할때도 그렇겠지만), 그 공백을 지나 다시 연주로 이어지는 타이밍, 그 순간이 마치 보이지 않는 작용처럼 유효적절하게 멤버들의 호흡이 일치한다는  것이고 그래서 신기하다는 것이다. 그러나 존 본 햄이 스틱으로 아주 작게 신호를 보냈다는 게 정설이다. 다만 감상할 때 우리 귀에는 그것이 잡히지 않았던 게다. 이 곡은 곡명에 담긴 색깔만큼이나, 제플린에 짙게 묻어 있는 곡이기도 하다.

'Rock and Roll'은 아마 가장 시달림?을 많이 받았을 곡이다. 락음악하면서 이 곡을 카피 안해본 밴드가 몇이나 될까? 제플린의 입구에 놓일 만한 대표곡이다.  'The Battle of Evermore'은 꽤 이색적인데, 신화적인 색채가 농후한 (심오한) 가사는  다른 곡들과 분명 차별성을 가진다. 점점 상승하는 보컬이 가사와 어우러져 거대한 무언가를 상징적으로 울리는 듯 하다. ' Misty Mountain Hop' 원시적인 흥겨움까지 불러일으키는 묘한 리듬을 가졌다. 특히 중간 중간 자연스럽게 내뱉는 보컬이 묘한 긴장 속에서 색다른 '자유'를 느끼게 한다. 이어지는 곡도 예사롭지 않다. 'Four Sticks'도 앞곡과 함께 주술성이 느껴지는데, 몽롱하게 무언가가 점차 접근하는듯이 드럼 연주가 가깝게 들리는 곡이다.

'Going to California'는 어쿠스틱한 진행이 어느 지점에서 신경질적인 보컬로 이어지는데, 보컬의 기교가 돋보인다. 그리고 이 앨범의 마지막은 거대한 범람같이 ' When the Levee Breaks'가 멤버 전원의 탁월함을 품은 채 놓여 있다. 특히 곡이 제한된 (그러나 거대한) 공간안에서 뒤로 갈수록 순환하듯 '맴돌이'를 일으키는듯한 (체감) 효과는 정말 경험하기 어려운 일품의 맛이다.

락에서 느낄 수 있는 최대치의 미학이 담긴 'Stairway to Heaven'은 따로 설명이 필요 없을 것이다. 30년이 넘게 이 음악의 계단에 얼마나 많은 사람들이 귀를 갖다 댔을까?  하늘, 천국, 이 지상 너머 -그 곳에 닿기를 꿈꾸는 건 어리석을지도 모른다. 그런데 아이러니하게도 이젠 레드제플린이 락음악을 하는 사람들에게는 그러한  영역, 영토위에 거주하고 있지 않은가? 

'천국으로 가는 계단'이란 곡이 여기에 있지만, 우리는 천국을 경험할 수 없다. 하지만 이 앨범은 가장 탁월한 '제플린으로 가는 계단' 중 하나일 것이다. 그리고 바로 즉시 '레드제플린'을 경험하게 해줄 것이다.

광야에서의 유랑, 해변의 휴식

Led Zeppelin - Physical Graffiti
레드 제플린 (Led Zeppelin) 노래 / 워너뮤직(WEA) / 1993년 11월

1975년 제플린 멤버들이 직접 세운, 스완 송(Swan Song) 레이블을 통해 나온 [Physical Graffiti]는 그들 최초의 더블 앨범이다.

'2' 장에 나눠 담긴 풍부한 곡들은 다양한 대비를 갖고 있다. 첫 번째장의 곡들이 볼록한 돌출적인 힘이 느껴진다면, 두 번째장에는 오목하니 어떤 유유자적한 흐름을 담아내는 듯 하다.

첫곡 'Custard Pie'는 약간 불투명한 음색의 보컬과 일정한 높낮이로 흥겨운 입체감을 주는 드럼 연주가 독특한데, 귀족적인 느낌마저 나는 곡이다. 이어서 나오는 'The Rover'를 듣노라면, 안에서 뭔가 알록달록한 먼지가 일어날것만 같다. 특히 이 곡에서도 보컬이 선명함 보다는 약간 비틀어진 맛이 나는데, 반항적이면서도 섹시하게 들린다. 5번 곡 'Trampled Under Foot' 는 부담 없이 고개를 끄덕이게 하는데, 특히 결정적인 부분에서 쨍그랑 하듯 들리는 보컬과 연주가 짧지만 인상적이다.

이국적인(인도풍) 먼 풍경을 안으로 따라 들어가는 카메라의 시선처럼 신비한 인트로를 가진 'In The Light'는 두 번째장의 첫곡에 올려져 있다. 여러 겹의 보컬이 이 음악의 두터움과 중층성을 더욱 일깨워주는데, 어떤 공간에 여진을 계속 남기는 느리지만 무거운 파동을 가진 곡이다. 이어지는 곡은 상큼하면서도 목가적인 분위기로 전환을 독려하는 'Bron-Yr-Aur'가 보컬 없이 차분하고 짧게 울린다. 'Down By The Seaside'는 한없이 늘어지는듯한 너무도 가볍고 평화로운 느낌을 준다. 그러다 너무 밑으로 쳐지지 않게 뒤에 약간의 흥겨운 반전이 있다.  'Ten Years Gone'은 쉽게 지나치기 쉽지만, 독특한 세련미를 갖춘 곡이다. 느릿 느릿 하면서 약간의 템포 변화로 감칠맛을 준다. 'The Wanton Song'에서는 속도감이 붙는데, 'Trampled Under Foot'과 약간 흡사하다. 그리고 'Boogie With Stu'는 '락 엔 롤'의 부기 버전으로 봐도 좋을 듯 싶다. 일상적인 짤막한 대화로 특이하게 시작하는 'Black Country Woman'은 또 한번 로버트 플랜트의 기묘한 보컬의 세계를 맛보게 만든다. 우는 듯 마는 듯한 그 적절한 톤은 비애감을 불러 일으킨다.  

이 앨범에는 이렇게 다양한 빛깔을 가진 좋은 곡들이 가득하지만, 뭐니뭐니해도 이 앨범에서  가장 돋보이는 (두 갈래의 도드라진 양각을 새긴) 두 곡은 첫 장에 실린 3번과 6번 트랙의 'In My Time Of Dying' 과 'Kashmir'이다.  다른 어떤 밴드들도 쳐다보지 못할 하나의 영역을 나타내는 곡이기도 하다. 그들만이 생산해낼 수 있는 '음향의 멋진 유랑'이 광야로 향하는 듯 하다. 세세한 곡 설명이 오히려 스스로를 작아지게 만들 거 같다.

이 더블앨범에서 '2'로 나뉨, 그 곡들의 배치는  마치 거친 모래를 가진 땅과 부드러운 모래를 가진 촉촉한 해안가를 연상케 한다.  제플린의 겉으로 발산하는 힘과 내면으로 스스로 유유자적하는 풍류. 그 안과 겉이 이 앨범에 남김없이 새겨져 있다.

제플린의 과거 또 하나의 신음 - 라이브

[수입] Led Zeppelin - How The West Was Won(Live)
레드 제플린 (Led Zeppelin) 노래 / Atlantic / 2003년 7월

제플린이 맹활약을 할 때, 우리는 너무 어렸다. 커서 귀가 갓 트이고 음악을 듣다, 하드락의 거인들을 만날 때, 거기 맨 앞에서 샤우트로 울려대는 이들이 있었으니, 그들이 바로 레드제플린이었다.

그래서 그들을 듣기에 우리 귀가 맹활약할 때, 윙윙 거리는 묵중한 제플린호의 비행음은 과거의 것들이었다. 그 과거를 탐닉하느라  우리 젊음의 한쪽은 붉게 충혈되지 않았던가?

하늘 어디에서도 제플린호의 생생한 모습은 없는데, 그후로도 어디선가 그들의 소리들이 새어 나오기 시작한다. 저 땅 밑 균열에서 꿈틀거리는 노이즈-기타음에 묻어나는 흙냄새처럼 말이다.

제플린의 과거 또 하나의 신음이 들리는 것이다. 

앨범 제목은 누가 붙였는지 너무 도발적이지 않은가? How The West Was Won

유독 제플린에게서 라이브 앨범에 대한 아쉬움이 컸다. 활동할 당시에 고작 하나였고, 해산 후에도 BBC 세션으로 나온 것이 전부였다. 이번에 나온 이 앨범은 정말 기대하지 않았기에 더욱 커다란 방울처럼 느껴진다. 거기다 그 전의 라이브 앨범의 어떤 결핍을 채워주는 구석이 있다. 물론 그렇다고 제플린 최고의 라이브가 담겼다는 것은 아니다. 각자 다른 색깔과 힘을 가졌으니 말이다.

한마디로 그들 라이브의 생생함과 박진감이 가장 잘 살아 있다. 특히 라이브 음악의 묘미인 관중들의 함성, 교감하는 열기가 잘 교차하고 있다. 그래서 더욱 입체감 있는 뚜렷한 중량감을 느끼기에 좋다. 그러나 한가지 아쉬운 것은 그 입체감의 굴곡의 차가 크지 않아서 섬세함을 느끼기에는 부족하다는 것이다. 그러나 현장감을 느끼면서 감상하기엔 적절해 보인다.  

먼저 다른 라이브 앨범에서 만나기 어려웠던 곡들이 눈에 띈다. 'Bron-Yr-Aur Stomp', 'Dancing Days' 그리고 끝에 실린 'The Ocean'과 'Bring It On Home'이다. 대개 스튜디오 앨범보다 더 밝은 느낌을 준다. 특히 ''Bring It On Home'은 원곡에 비해 중간 부분이 길게 연주되는데, 강약의 윤곽이 잘 드러나 있다.

'Over The Hills And Far Away'는 어쿠스틱한 진행에서 드럼과 함께 강렬해지는데, 보컬 음색이 강렬하면서도 여린 끝맛을 내준다. 로버트 플랜트의 보컬이 단순한 힘을 가진 샤우트 창법이 아니라, 강함에도 여러 색깔을 가지고 그것을 곡 분위기에 맞게 조절하면서 발산한다는 것을 새삼 알게 해준다. 'Since I've Been Loving You'는 다소 블루스한 맛을 줄이고 좀 들뜬 느낌인데, 축 늘어진 감기는 맛은 덜하다.  

'Stairway to heaven' 역시 전체적으로 들뜬 힘이 느껴진다. 다른 라이브에서와는 달리 길게 끌지 않고 적당한 시간 동안 박진감 있게 연주된다. 다만 보컬이 같이 실린 다른 음악들에 비해서 약간 고음을 주저하는데, 마지막 클라이막스 부분에서 고음을 계속 유지하지 않고 한번 숨고르기 하듯 낮게 부르는데, 그것도 또 하나의  특색 있는 라이브 버전으로 받아들여도 좋을 듯 싶다.

25분이 넘는 대곡 'Dazed And Confused'는 야드버즈에서 이어지는 제플린의 힘줄과도 같은 곡인데, 라이브 앨범에서 'Whole Lotta Love'와 함게 빠질 수 없는 곡이다. 특이하게도 중간에서 지미 페이지가 활로 기타를 연주하는 부분은 국악 악기 비슷한 소리로도 들린다. 우주적 굉음으로까지 이어지는 지미 페이지의 연주에 존 본햄의 육중한 드럼이 가세하면 아! 하는 감탄이 절로 나온다. 그러자마자 곧 터지는 급박한 하드락의 진행이 잠시 잠자던 흥분을 불러 모은다. 마치 사무놀이처럼 휘몰아치는 연주는 어느새 'The Crunge'를 살며시 삽입해서 산뜻한 전환을 이룬다. 그리고 다시 처음과 수미쌍관하는 마무리까지..  이렇게 한곡에다 맛깔스럽게 힘을 조이고 펴는 재주는 너무도 제플린다운 위력이다.

지금 현재에서 제플린을 향유하는 재미 - 특히 이 라이브에 담긴 그들의 박진감 넘치는 힘은 과거에서 뿜어져나옴에도 불구하고 너무도 생생하고 현실적이지 않은가?

그들을 탐닉하는 걸 멈추긴 힘들 것 같다.