자신의 존재에 대해 사과하지 말 것

자신의 존재에 대해 사과하지 말 것 - 삶, 사랑, 관계에 닿기 위한 자폐인 과학자의 인간 탐구기
카밀라 팡 지음, 김보은 옮김 / 푸른숲 / 2023년 4월

주인공 카밀라는 여덟살 때에 자폐스펙트럼장애, 주의력결핍과잉활동장애, 범불안장애, 아스퍼거 증후군을 진단받는다. 그녀에게 인간은 모호하고 종종 모순적이며 이해하기 힘든 존재인데, 과학은 어디에도 없던 정확하고 구체적인 정보들을 제공해 불가사의한 인간 행동들의 많은 부분을 설명해준다. 카밀라에게 의문투성이인 세상을 보는 렌즈를 마련해준 것이다. 자폐인이자 과학자인 그녀의 시선으로 인간의 심리와 행동을 설명하고, 그동안 이해하지 못했던 인간의 감정을 과학으로 하나씩 풀어가며 이해하려 애쓰는 장면들이 인상깊은 소설이다.

사실, 어려운 과학 용어의 정의나 설명을 읽을 땐 수능 비문학 과학지문을 읽는 기분이기도 했으나 한 자폐인이 사회의 구성원으로서 인간과 세상을 이해하기 위해 노력하는 모습은 애처로운면서도 경이로웠다. 또 책에 나오는 과학 지식은 소설이지만 실제로 생물화학 박사과정을 마친 저자의 지식을 바탕으로 쓰여졌기에 여느 소설보다 체계적이고, 사실적으로 표현되어있다.

과학은 우리에게 복잡한 현실을 수용하라고 가르친다. 얽히고 설킨 것들이 사라지길 바라며 현실을 매끄럽게 다듬으라고 가르치지 않는다. 우리는 조화를 이루지 않는 대상을 탐색하고 질문하고 수용한 뒤, 이해하고 결정할 뿐이다. 의사 결정을 내릴 때 더 과학적으로 하고 싶다면, 패턴을 감지하고 결론을 끌어내기를 바라기 전에 무질서를 수용해야 한다. 즉 우리가 나무처럼 생각해야 한다는 뜻이다.

p.32 중에서.

책을 읽은 후에도 '우리의 삶은 역동적이고 계속 변하기 때문에 그 무엇도 생각한대로 딱 떨어지지 않는데, 나무는 이곳에서 저곳으로, 이 기억에서 저 기억으로, 이 결정에서 저 결정으로 가지를 뻗을 수 있으며 그렇기에 서로 다른 맥락과 주장을 넘나들며 제 역할을 한다'는 내용이 머릿속을 맴돈다. 고로 우리가 나무처럼 생각해야 한다는 내용이었다. 살면서 예측한 대로 되지 않는 현실을 무수히 경험하며 좌절하곤 했는데, 정말로 나무처럼 생각하고 살면 조금은 더 무던한 삶을 살아낼 수 있지 않을까라는 생각을 해보았다. 중간 중간에 그려진 삽화도 재미있었고, 카밀라의 시선으로 비춰진 인간이나 세상의 모습을 바라보는 것도 흥미로웠다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다. 

상황 주도 학습법

상황 주도 학습법 - AI시대 스스로 공부하는 습관을 만드는
임충열.김유미 지음 / 대경북스 / 2023년 4월

언젠가부터 '상황 주도 학습', '자기 주도 학습'이라는 말이 강조되고 있다. 한창 학습 중인 초등학교 자녀들을 두고 있는 나로서는 책 표지에 이러한 단어가 등장하고 있는 것만으로도 유심히 살펴 보게 된다. '상황 주도 학습법'은 자신의 성향과 역량에 따라 아이 스스로 학습 상황을 조절하는 능력을 말하는데, 책은 제1장 금쪽같은 내 새끼는 왜 공부를 싫어할까?, 제2장 아이의 성향과 상황에 따라 달라지는 학습법, 제3장 아이의 성향에 따른 상황 주도 학습법 적용 사례, 제4장 과목별 상황 주도 학습법 무조건 따라하기, 제5장 급변하는 미래에 대비하는 상황 주도 학습법 등 총5장으로 구성되어 있으며 자녀들의 전반적인 성향과 처한 환경을 고려하여 지속적으로 동기를 부여하고 적절한 맞춤형 교과 과목별 학습법을 제시함으로써 초.중.고 학습자가 주도적으로 학습할 수 있는 역량을 길러 주는 데 목표를 두고 있다.

아이들이 공부를 하는 데도 성적이 나오지 않는다면 이유가 무엇인지 알아야 하는데, 저자는 그 중 하나가 게임때문이라는 지적을 한다. 전자기기를 통해 게임을 할 때에는 기억력과 사고력을 담당하는 전두엽을 사용하지 않는데, 고등 정신 작용을 하는 전두엽에서는 '사고'라는 인지 작용을 한다. 이 '사고'라는 과정이 공부에서는 가장 중요한 핵심인데 게임을 하는 동안에는 전두엽을 활용한 '사고'활동이 정상적으로 진행되기가 어렵다. 저자는 전자 기기를 소지 하지 않는 것이 가장 좋은 방법이라는 의견을 제시한다.

나의 아들도 게임을 무척 좋아하는데, 게임하는 시간이 늘면서 집중하는 시간이 부쩍 짧아졌다는 생각이 든다. 아이에게 전자기기 사용을 자유롭게 맡길 생각을 하기도 했는데, 며칠전 정해진 게임시간을 초과하면서 결국 휴대폰을 뺏어들게 되었다. 아이가 휴대폰 없이 생활하는 동안에 제때 연락이 닿지 않아 걱정되고, 불안했지만 그건 엄마인 나의 몫이었다. 정작 아이는 현실에서 다른 놀이를 찾아가며 잘 놀았고, 그동안 게임을 하며 보내던 시간은 책을 읽고 있었다. 이러한 변화만 봐도 전자기기와 거리를 둬야 한다는 의견은 동의하게 된다. 책에서는 아이의 학습법이 긍정적으로 형성되려면 부모의 역할이나 배경지식이 중요하다는 것을 강조한다. 그리고 2장에서는 아이의 성향과 상황에 따라 달라지는 학습법을 제시하고 있는데, MBTI를 통한 아이의 학습 성향 분석은 재미있으면서도 한편으로는 일리가 있는 의견이라 생각했다. 사람마다 기질과 성향이 다른데, 학습법이 하나일리 만무하다. 자신에 대해서 어느 정도는 파악하고, 학습 스타일이나 환경을 정하면 상당히 효율적인 학습이 가능해질거라는 생각이 들었다. <상황 주도 학습법>에서는 여러 성공 사례를 통해 학습법이 긍정적으로 나아갈 수 있는 방향을 제시한다. 자녀가 있는 부모 혹은 학습이 필요한 경우에는 여러모로 유용한 정보를 제공하고 있는 책이다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다. 

슬픔이여 안녕

슬픔이여 안녕 ㅣ 클래식 라이브러리 1
프랑수아즈 사강 지음, 김남주 옮김 / arte(아르테) / 2023년 3월

아르테에서 새롭게 선보이는 세계문학 시리즈 ‘클래식 라이브러리’ 첫 번째 작품인 프랑수아즈 사강의 <슬픔이여 안녕>. 산뜻한 표지가 시선을 사로잡는다. 이번 세계문학 시리즈를 접하면서 가장 큰 수확은 프랑수아즈 사강을 알게 된 것이다. '매혹적인 작은 괴물'이라는 수식을 가지고 있으며 세계적인 베스트셀러라는 프랑수아즈 사강을 어째서 이제서야...라는 의문이 들지만 어찌되었건 빨리, 제대로 읽어보고 싶었던 작품이다.

<슬픔이여 안녕>은 독특하면서도 치밀한 구성, 인간 본성에 관한 성찰, 인간의 심리 묘사, 작품에 등장하는 독특한 인물을 통해 사강의 문학적 세계관을 엿볼 수 있다. 자신의 욕망에 충실한 40대의 아버지, 아버지의 젊은 연인 엘자, 대입에 실패한 딸 세실. 이들은 바다로 긴휴가를 떠나고 세실은 법을 공부하는 청년 시릴을 만난다. 사랑과 욕망의 관계에 놓여있는 인물들의 심리묘사가 놀랍도 섬세하다. 그리고 엄마의 친구였던 안의 등장은 세실의 인생에 파문을 일으키기 시작한다. 안에게 빠진 아버지가 안과의 결혼을 선언한 것. 엘자는 그들을 떠나고 세실의 못된 장난은 아버지의 질투를 불러일으키는데... 삶에서의 욕망과 질투 그리고 슬픔. 인간이라면 누구나 느끼는 감정들을 섬세하게 표현하는 그녀의 문장력이 놀랍다.

열여덟에 이런 소설을 썼다는 사강의 내면세계과 더욱 궁금해졌고, 그녀의 다른 작품들도 읽어보고 싶다는 생각이 든다. 시간이 흘러 세대가 바뀌고, 시대가 바뀌었는데도 인물의 내면과 상황이 이해가 되고, 공감할 수 있다는 건 신기하면서도 재미있는 경험이다. 문학이 가지는 매력이라는 생각이 든다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

자기만의 방

자기만의 방 ㅣ 클래식 라이브러리 3
버지니아 울프 지음, 안시열 옮김 / arte(아르테) / 2023년 3월

아르테에서 새롭게 선보이는 세계문학 시리즈 ‘클래식 라이브러리’의 출간 소식을 듣자마자 꽤나 기대했던 것 같다. 세계문학을 많이 읽지 못해서 언젠가는 읽어봐야겠다는 생각을 하고 있을 때 '클래식 라이브러리'를 만나게 되어 반갑고, 기뻤다. 세계문학 시리즈 세 번째 작품은 버지니아 울프의 <자기만의 방>이다. 학부 전공 수업에서 버지니아 울프의 생애에 관해 공부하고, 여러 작품을 읽었지만 그 때는 어려서인지 어렵기도 했고, 단순히 '아, 그렇구나. 페미니스트로 평가받는 여성작가구나.'에 그치고 말았던 것 같다. 불혹의 나이인 지금, 그녀의 작품은 조금 다르게 다가온다.

<자기만의 방>은 버지니아 울프를 페미니스트로 평가받게 한 대표적인 작품으로 알려져 있다. 상상 속 인물의 입을 빌려 여성의 지위에 대한 생각을 담고 있는 에세이로 당시에는 형식적인 면에서나 내용적인 면에서 파격적이면서도 획기적이었을 거라는 생각이 든다.

제가 [돈과 자기만의 방이 있어야 여성이 픽션을 쓸 수 있다는] 진술 뒤에 웅크리고 있는 관념들과 편견들을 발가벗겨 드러낼 때 그것들이 여성에 대해 그리고 픽션에 대해 어느 정도 함의를 갖는다는 사실이 여러분의 눈에 보일 수도 있겠지요. 어쨌든 놀란의 여지가 많은 주제에 관하여 자신이 진실을 말할 것이라고 기대할 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 단지 자신의 의견이 형성되는 과정을 보여줄 수 있을 뿐입니다. 강연자의 한계와 편견과 특이점을 관찰하면서 나름의 결론을 도출할 기회를 청중에게 안겨 줄 수 있을 뿐이지요. 여기서 픽션은 사실보다 더 많은 진실을 담을 수 있을 것입니다.

p.9 중에서.

거짓말에는 어느 정도의 진실이 버무려져 있을 수 있으며 그 진실을 발견하고 그중에 간직할 만한 내용이 있는지를 결정하는 것은 여러분의 몫이라는 작중 인물의 말이 신선하면서도 공감이 된다. 픽션이지만 그 속에서 삶의 가치를 찾기 위해 우리는 여전히 소설을 읽고 있다. 현재에도 전혀 뒤떨어지지 않는 생각을 1인칭 서술자의 시선으로 1900년대를 살았던 여성이 생각해내고 썼다는 것만으로도 놀랍다는 생각이 들었다. 그녀는 사회적 편견에 가로막혀 재능을 펼쳐보이지 못하는 수 많은 여성들의 현실을 한탄하지만 이 상황을 극복하려고 애쓴다. 또 위대한 재능을 꽃 피우기 위해서는 한쪽 성에 치우지지 않는 마음이 필요하다는 의견을 펼쳐보인다. 책을 읽을수록 여러 주제에 관한 버지니아울프의 통찰력있는 생각들이 놀랍고, 멋지다는 생각이 들었다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

청소년을 위한 물리 이야기

청소년을 위한 물리이야기 ㅣ 리듬문고 청소년 과학교양 4
사마키 다케오 지음, 오시연 옮김 / 리듬문고 / 2023년 4월

살아오면서 극복하지 못했다고 말할 수 있는 것이 두가지 있는데, 하나는 수학 또다른 하나는 물리였다. 초등학교 고학년이 된 딸아이에게 조금이라도 물리에 관해 이야기 해주고 싶은 마음이 생겼는데, 때마침 이 책을 만나게 되었다. 표와 그래프, 알 수 없는 공식과 기호. 단순히 들여다보는 것만으로도 물리는 내게 미지의 세계에 살고있는 존재 같은 대상이다. <청소년을 위한 물리이야기>는 나와 같은 이들을 위해 쓰여진 책이라고 할 수 있다. 일단, 복잡한 생각은 접어두고 기초부터 살펴볼 것을 권하고 있으며 물리를 아주 단 시간에 정리하려는 목적을 가지고 있다.

책은 1장 물체의 운동과 힘의 법칙, 2장 일, 열, 에너지는 어떤 관계가 있을까?, 3장 우리 주변의 파동과 소리의 성질을 알아보자, 4장 전기의 정체와 작용을 알자, 5장 에너지의 종류와 이용 등 총 5장으로 구성되어 있으며 물리가 어려운 이들이 쉽게 이해할 수 있는 원리에서 출발해 이야기를 진행하고 있는 것이 특징이다.

우리는 일상에서 '열을 쟀더니 평소보다 높다'라는 말을 쓰곤 하는데, 처음에는 이 말에서 무엇이 잘못된 건지 찾을 수가 없었다. 이는 물리적으로 틀린 말이며 '체온을 쟀더니 평소보다 높다'라는 말이 정확한 표현이라고 한다. 온도와 열은 비슷하지만 다른데, 온도는 뜨거움과 차가움을 나타내는 기준이며 열은 온도가 높은 물체에서 온도가 낮은 물체로 이동하는 에너지의 한 종류라고 한다. 두 가지 용어가 다른 개념이었다는 사실을 처음 깨닫게 되었고, 물리를 알면 체계적이고 확장된 사고를 하는데 도움을 받을 수 있겠다는 생각이 들었다.

책을 읽은 이후에도 물리는 내게 여전히 알 수 없고, 복잡한 세계에 있는 존재같지만 물리가 어렵기만 한 존재가 아니라는 사실을 어렴풋하게 깨닫게 된 것 같다. 또 우리 일상에 가득한 물리학 법칙을 조금이라도 접해볼 수 있어서 흥미로웠다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.