맥기씨, 바다에 나가다.

Down to the Sea with Mr. Magee: (Kids Book Series, Early Reader Books, Best Selling Kids Books) (Paperback)
Van Dusen, Chris / Chronicle Books Llc / 2006년 3월

사진을 찍어 두었더라면 좋았을 것을... 리뷰를 쓰려고 보니 아쉽다. 그러나 어쩌랴. 그 책은 이미 조카집 어딘가에 자리를 잡고 누군가 자신을 들여다 보기만을 열심히 기다리고 있을 터. 나처럼 게으른 사람이 사진 몇 장 찍겠다고 조카집으로  출동한다는 것은 단지 상상만으로도 피곤해지는 일이므로, 하는 수 없이 단지 설명으로 대신해 보고자 한다. 사진과 비교하자면 그다지 명쾌하게 머리속에 들어오진 않을지 모르겠으나, 다시 말하지만 다른 수가 없음으로...

이 책을 산 것은 순전히 우연이었다. 나를 위한 책 한 권을 샀는데, 만원이 넘지 않는 관계로 배송비를 내야 한다는 말에 뭘 사지?  싶었는데 생각나는 책이 없는 것이다.  해서 이 참에 조카를 위해 책 한 권 사주자 하는 생각에 고르게 된 것이 바로 Down to the Sea With Mr Magee! 다. 이 책의 저자를 예전에 알았던 것도 아니고, 이 책의 제목을 알았던 것이 아닌데, 그렇게 짧은 시간에 이 책을 선택하게 된 데는 아마존의 폭풍검색의 힘이 컸다. 어찌어찌 눌러대다 보니 이 책이 나왔는데, 리뷰어들의 평을 들어보니 괜찮다는 말이 많아서 선택하게 된 것. 지금와서 생각해 보면 도무지 어떻게 이 책에 다다르게 된 것인지 아리송하기만 하지만서도, 조카의 책이라면 고민에 고민을 하는 내 성격에 비춰 보지도 않은 책을 선택하게 된 데는 그만큼 만 원의 압박이 컸다는 증거가 아닌가 싶다. 그야말로 무언가 사야 된다는 절박함이 처음 본 이 책을 사게 했다는 뜻이다. 그런걸 보면 나 역시도 참으로 공짜를 좋아한다 싶다. 하지만 이렇게해서 또 책 한 권과 모르던 저자를 알게 된 것이 그다지 나쁘다는 생각도 들지 않으니, 우연히 알게 된 사람과 평생 우정을 나눌 수가 있는 것처럼, 책이라는 것에도 때론 우연, 괜찮지 싶다. 몸을 사리면서 까다롭게 굴지 않아도 좋은 때가 있다는 것이다. 하여간 이 책을 사게 된 쓸데없는 잡설은 이쯤해서 접기로 하고...그렇게 엉겁결에 사서 탁월한 선택이었다고 나 혼자 흐믓해져 버린 이 책의 리뷰를 제대로 써 보기로 하면,내용은 이렇다.

잘 생겼다고 보긴 힘들지만 선량하게 생긴 맥기씨는 그의 작은 개 디와 함께 바다에 나가 시간을 보내는 것을 좋아한다. 그래서 어느날 아침 그들이 일찍 일어났을때 이미 그들은 오늘 하루를 어떻게 보낼 것인가를 결정하고 만다. 도시락을 싸서 바다로 나가자고 계획을 세운 것이었다.아침 6시 32분에 계획을 세운 그들은 7시에 벌써 차에 올라타 부두로 향하기 시작한다.  재빨리 보트에 올라 바다를 향해 신나게 항해를 하는 둘, 보기만 해도 즐거워 보인다. 시원한 바닷 바람을 맞아가며 바다를 즐기고 있던 맥기와 디의 눈에 신기한 광경이 눈에 들어온다. 바로 50명의 고래들이 떼로 모여서 아침식사를 하는 광경이었다. 고래들이 꼬리를 퍼득대면서 물보라를 일으키는 장광을 지켜보던 둘은 자신의 배 밑으로 검은 그림자가 어리는 것을 알아차리지 못한다. 그것은 바로 청년 고래 한 마리. 아침 식사를 마친 뒤 심심해졌던 그 젊은 고래를 장난할 거리를 찾다 맥기씨의 보트를 발견하게 된 것이었다. 보트 아래로 살금살금 다가간 청년 고래는 주둥이로 보트를 밀어 올리면서 깜짝 쇼를 한다.  맥기씨와 디의 반응에 신이 난 청년 고래는 자신의 고래숨구멍을 이용해 보트를 하늘로 올리게 되는데...과연 맥기씨와 디의 운명은?

일단 이 책의 장점은 익살맞으면서도 다정하다는 것이다. 단지 바다가 좋아서 보트를 타고 나간 인간 하나와 개 한마리가 장난을 좋아하는 고래와 마주치게 된다는 설정에서 아무도 크게 피해를 입지 않고 그저 소동으로 끝이 났다는 것만 봐도 그렇다. 여기에 나오는 등장인물들은 다들 가만히 있는 것을 좋아하지 않는다. 바다가 좋아 아침에 이미 모험을 하러 나가기로 결정한 맥기씨과 그의 충실한 개 디나 그렇게 큰 덩치에도 불구하고 장난을 치고 싶은 고래를 보면 그렇다. 종도 크기도 사는 곳도 다른 셋은 딱 한가지 면에서 닮았다. 삶을 재밌게 살겠다는 의지(?) 말이다. 그래서 그들은 아침 나절에 바다에서 그렇게 충돌하게 된 것이다. 그래서 어떻게 됐을까? 대참사로 이어질 수도 있는 고래의 장난은 과연 어떻게 끝이 났을까? 결론을 보면서 참으로 이 책은 동화책 답군 했다. 동화작가다운 설득력있는 상상력이라서 말이다. 물론 상식적으로 생각하면 절대 벌어질 수 없는 일이기도 하지만, 어린 시절의 묘미란게 바로 그런거 아니겠는가. 벌어질 수 없는 일들이 꼭 벌어질 수도 있을 거라는 믿음을 갖는 시기라는 것. 해서 바로 그런 장면들이 이 책을 동화책으로, 그리고 이 작가를 동화작가로 만든게 아닐까 싶었다. 설득력있는 상상이라는 것이 아무에게나 주어지는 능력은 아니니 말이다. 하여간 나는 대단히 만족하며 읽었다. 조카는 글쎄...요즘 만화에 빠져 사는 조카는 이 책이 동화책이라는 사실에 이미 썩 내켜하지 않는 듯 했으나, 적어도 책 내용 자체에는 이의가 없는 듯했다. 집에 가서 혼자 찬찬히 살펴 보다 보면 이 책의 매력을 발견하게 될 수도 있지 않을까 싶지만, 그건 어디까지나 내 바람이고. 어쩜 이미 책 꽂이 한 켠에 세워져 먼지만 켜켜히 쌓게 될 운명을 기다리고 있는 잊혀진 존재가 되어 있을 수 있다. 그렇다고 해도 상관없다. 좋은 책을 만나는 경험은  아무리 짧은 순간이고, 또 기억에서 잊혀진다고 해도 어딘가에 남아 있는 거라고 생각하니 말이다. 조카와 함께 재밌게 읽을 수 있었던 시간을 나에게 선사했으니 이미 돈 값어치는 충분히 했다고 본다. 어쨌거나 첫 책부터 나에게 호감을 산 이 작가, 다른 작품을 기대해 본다. 

체스터, 주인공이 되기 위해 노력하다.

체스터, 주인공이 되다! ㅣ 날마다 그림책 (물고기 그림책) 8
멜라니 와트 글.그림, 김호정 옮김 / 책속물고기 / 2011년 10월

작가인 멜라니 와트의 고양이인 체스터는 멜라니에게 자신의 이야기를 그려 달라고 해요. 하지만 작가인 멜라니는 생쥐의 이야기가 더 하고 싶어요. 그래서 그녀는 생쥐의 집과 생쥐의 이야기를 그려요. 체스터는 자신의 이야기는 하지 않고 생쥐 이야기만 하는 멜라니가 마음에 들지 않아요. 결국 생쥐의 이야기를 끝낸 곳에 자신의 지면을 만들어요. 줄을 쫙 긋고는 , 여기부턴 자신의 영역임을 확실하게 해요. 이제 체스터는 느긋하게 멜라니에게 자신의 이야기를 그려줄 것을 요구해요. 뭐, 지금까지 체스터를 놀렸으니 멜라니도 책임을 조금은 져야 해요. 과연 그녀는 체스터의 이야기로 무엇을 들려줄까요? 이상 생쥐와 체스터와 멜라니의 애정어린 앙숙 관계 생활을 들어봤습니다.

익살맞은 만화적 구상이 신선한 동화여요. 다만 문제라면 그 유머가 그다지 재밌지 않아요. 구성은 산만하고 복잡한데다 별 의미도 없어요. 생쥐는 고양이 체스터를 갈구고, 멜라니 역시 체스터를 갈궈요. 고양이 역시 둘을 갈궈요. 셋은 그렇게 사이좋게 살았습니다...를 말하려 했던 동화 같아요. 아마도 그런 내용일 걸요? 엣? 그게 다냐구요? 맞아요. 이 동화책의 문제는 바로 그것이죠. 그게 다여요. 다른 이야기가 없어요. 서로를 갈구고 , 비난하고, 골탕 먹이고 하는게 전부여요. 다만 그게 애정이 있는 골탕이라는 점이 작가는 귀여울 거라 생각한 모양인데, 작가에게만 귀여울 수도 있어요. 독자들에겐 그게 별로 굉장하게 다가오지 않았거든요. 그럼에도 고양이 체스터 그림은 귀여워요. 이렇게 귀여운 그림체로 더 재밌는 이야기를 만들어 준다면 좋겠어요. 작가에게 그럴만한 상상력이 있다면 말이죠.

루시, 빨간 수레가 생기다.

마법의 빨간 수레 - 2015 오픈키드 좋은그림책 목록 추천도서, 아침독서신문 선정, 동원 책꾸러기 선정 ㅣ 바람그림책 5
레나타 리우스카 글.그림, 김혜진 옮김 / 천개의바람 / 2012년 4월

루시에게 빨간 수레가 생겼다. 그녀는 이것을 가지고 무어가를 해보고 싶어 몸살이 날 지경이다. 가지고 놀아도 되냐는 루시의 질문에 루시의 엄마는 장에 가서 필요한 물건을 사오라고 하신다. 심부름하는 것은 싫지만 빨간 수레를 끌고 갈 수 있다는 생각에 일단 집을 나서는 루시, 과연 그녀 앞에는 어떤 일들이 펼쳐질까나? 수레를 끌어주고 밀어주는 친구들과 함께 그녀는 장에 가는 머나먼 여정에 나서게 되는데...

빨간 수레 하나 생겼을 뿐인데, 적어도 하루가 다른 날보단 흥미로웠던 아이의 천진난만한 일상을 그려낸 동화다. 참, 물건에 욕심을 부리면 안 된다고 말을 듣기는 하는데, 종종 이렇게 새로운 물건이 생기는건 신이 나는 일이란 말이지. 루시 역시 예외는 아니여서 그녀는 자신에게 생긴 빨간 수레가 너무 맘에 든다. 이걸 가지고 어떻게 놀까나, 어떻게 놀아야 온 동네에 소문이 날까나 조바심이다. 하지만 엄마의 요구는 간단하다. 심부름 하라는 것. 해서 그녀는 시장까지의 먼 여정에 수레를 끌고 나서게 된다. 그리고 수레를 끌고 천천이 장으로 향하는 그녀의 여정에 친구들이 함께 한다. 두더지, 청솔 다람쥐, 토끼, 너구리등...친구들은 루시와 함께 장에 가는 모험에 기꺼이 동참한다. 그들은 장에 가는 동안의 비바람과 지형에 얽힌 사고들에 대처하면서 무사히 장에 이르게 되는데...

단순한 이야기가 흥미롭다. 심부름 가는 길이 얼마나 지루하고 짜증이 났으면 그 가는 길 동안 이렇게 상상력이 필요했을까 싶기도 했지만서도, 아이들의 동심이다보니, 이해가 가는 면도 있기는 했다. 빨간 수례를 마치 우주선처럼, 마차처럼, 기차처럼, 그때그때마다 다양하게 활용하는 루시의 상상력이 압권. 기껏 장에 엄마 심부름 가는 길인데 이렇게 난리 버거지를 피워 대면서 가는 아이의 마음이 귀여웠다. 다만, 흥미로운 것은 이 책에 나오는 다른 동물들은 무슨 종인지 대강 짐작이 되는데, 주인공인 루시는 무슨 동물인지가 도무지 짐작이 되지 않는다는 점이었다. 곰? 여우? 아니면 뭐? 결국 루시가 아니라 루시의 엄마를 보고 루시가 여우이라는걸 알게 되었는데, 어쩌다가 주인공의 모습을 이리도 애매하게 그렸을지 이해가 가질 않는다. 솔직히 곰과 여우 사이에서 난 변종같이 느껴지긴 한다. 뭐, 귀엽다고 한다면 얼마든지 귀엽다고 할 수 있겠지만서도, 종이 헷갈리는건 좀 별로지 싶다.

단순한 이야기가 매력, 하지만 또 그 단순함이 별로기도 했다. 정작 주요 타겟이 아이들에겐 어떻게 받아들여질지 모르겠다. 뭐, 지네들 이야기니까, 어른인 나보단 더 재밌게 받아들여질 수 있을지도. 어쨌거나 그림은 좋다.

우리 아가는 왜 울까?

우리 아가 왜 울어? ㅣ 노란우산 그림책 13
파울 프리스터 지음, 필립 구센스 그림, 김현좌 옮김 / 노란우산 / 2012년 5월

숲속에서 들여오는 난데없는 울음 소리에 모든 동물들 귀가 쫑끗해진다. 진원지를 찾아보니 그곳에는 작고 귀여운 아기 부엉이가 울고 있다. 둥지에서 떨여져서 울고 있는 것이냐는 질문에 아니라고 고개를 젖는 부엉이, 울고 있는 짐승이 무서운 늑대가 아니라 작고 귀여운 부엉이라는 사실을 알게 된 동물들은 이제 그 녀석을 어떻게 하면 울음을 그치게 할 수 있을까 나름 수를 내어 보게 된다. 조약돌 선물도 해주고,배가 고픈가 싶어 먹을 것도 주고, 야단도 치고, 예쁜 꽂다발 목걸이도 만들어 주고, 그네를 만들어 놀아도 줘봤지만 여전히 울기만 하는 아기 부엉이, 그누구도 아기 부엉이가 왜 우는지 알 수가 없었다. 드디어 부엉이의 엄마가 오자 울음을 그치는 아기 부엉이, 엄마 부엉이가 아기에게 " 우리 아가 왜 울어? "라고 묻자 아기 부엉이는 과연 뭐라 대답했을까?

아기를 키우시는 분들이 기장 어려워 하는 부분중 하나가 아이가 영문을 모르는 채 울어 제낄때다. 왜 우니, 뭐가 불편하니? 무얼 해줄까? 둥기둥기 안아도 줘보고, 노래도 불러주고, 업어도 줘보고, 이불 그네도 태워줘 보고, 기저귀도 갈아주고, 먹을 것도 입에 대줘봤는데도, 여전히 집이 떠나가라하고 우는 아이를 때문에 혼이 나간 적이 있는 어른들이 아마 꽤 되실 것이다. 그런 그들에게 추억을 되살리게 해주는 동화가 나왔으니 바로 이 책이다. 정신없이 울어제끼는 아기 부엉이 , 그런 그를 달래느라 총동원이 된 숲속 동물들. 그들이 이런 저런 대책을 내놓고, 그것이 듣지 않아 당황하는 모습이 어찌나 어른들의 모습과 닮았던지...잠시 추억에 잠겼었더랬다. 과연 아기 부엉이는 왜 그렇게 울었었더 것일까? 마지막 장의 아기 부엉이의 말을 듣고 보니 일리가 있지 싶다. 그 말이 무엇인지 궁금하신 분들은 책을 들여다 보시길...

아기 부엉이는 귀엽고 다양한 동물들이 나오는 점도 좋다. 이야기 자체도 억지스럽지 않고, 자연스럽다는 점이 장점. 다만 아이들이 어떻게 받아들여질까 라는 것은 모르겠다. 어쩌면 어른들이 더 좋아할만한 이야기일지도. 왜냐면 자신들의 당혹스러워했던 추억들이 자연스레 떠오를 수 있을지도 모르니 말이다.

아이다운 상상력이 돋보이던 책.

나는 용감한 잭 임금님 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 212
헬린 옥슨버리 그림, 피터 벤틀리 글, 노은정 옮김 / 시공주니어 / 2011년 7월

아이다운 상상력이 살아있는 동화책이다. 친구들과 함께 임금님 놀이를 하고 있던 잭은 밤이 되어 친구들이 하나둘씩 사라지자 난감해진다. 혼자서 용과 괴물들을 상대해야 할 것이 무서워진 것이다. 그럼에도 씩씩하게 성을 지키면서 호기를 부리던 그는 그에게 다가오는 발자욱 소리에 겁을 집어먹고 만다. 과연 그를 찾아온 괴물의 정체는 무엇일까? 용감한 잭 임금님은 괴물로부터 무사할 수 있을까?

지치지 않았더라면 보다 자세히 리뷰를 쓰면 좋겠지만서도, 동화책을 하도 들여다 봤더니만 글을 쓰기가 싫어져 버렸다. 이게 참 이 책에겐 부당한 것이, 오늘 읽은 책들 중에서 제일 나은 것이 바로 이 책이었기 때문이다. 그림체도 아름답고 완성도 높아서 이해하기 쉬울 뿐더라, 바라보는데도 무리가 없다. 색감도 지나치게 강렬하거나 연한 색이 아니라서 눈이 피곤하지 않고 말이다. 내용도 그 나이 또래 사내 아이들이라면 별 어려움없이 동감하게 되는 내용이다. 하루종일 친구들과 그런 상상을 하면서 노는게 그들의 일이니 말이다. 해서 제 정신인 상태에서 썼다면 굉장히 정성을 들여야 마땅한 책이나, 이미 지쳐 버린 관계로, 대충만 적어본다면...

사내 아이들이 읽기에 좋지 않을까 한다. 의외로 동화책에도 일찍부터 성차가 존재한다. 나도 그럴거라 생각하지 않았는데, 조카는 3살 무렵에서부터인가? 분홍색 일색인 공주가 나오는 책은 거뜰떠도 보지 않는다. 정말 신기할 노릇이었다. 그게 본인에게 재미없다는 것을 어찌 아는지 모르겠지만서도, 알더라 ,자신과 상관없는 이야기라는 것을 말이다. 그렇다보니 아이들이 용이나 숲속 괴물들과 싸워 성을 지킨다는 이런 류의 이야기는 당연히 남자 아이들이 좋아할만한 소재다. 주인공들도 다들 남자 애들이고, 여자애들이 보면서 환호성을 지른다면 뭐, 그건 그녀의 취향이라고 하면 되는 것이고, 하여간 남자 아이들이 읽기에 적당한 책이라 생각되고 , 완성도 역시 높다. 아이들 잠자리 용 동화책을 찾으시는 부모님들이라면 참고하셔도 좋을 듯...내용이 무리가 없으니 말이다. 부모의 아이 사랑이 드러나는 것도 그렇고, 아이들의 상상력이 발휘되는 순간들을 잡은 것도 그렇고, 괜찮은 책이다. 그것만은 틀림없지 않을까 한다.