[넬리 블라이의 세상을 바꾼 10일] 여기자의 잠입 취재기

넬리 블라이의 세상을 바꾼 10일 ㅣ 넬리 블라이 시리즈
넬리 블라이 지음, 오수원 옮김 / 모던아카이브 / 2018년 1월

넬리 블라이라는 이름을 들어본 적이 없다.

깔끔한 배경에, 아름답지만 의지가 엿보이고 호기심 가득한 눈망울이 눈에 띄는 여인의 표지가 무척 인상적이다. 의상으로 봤을 때 꽤나 오래전인 것 같은데 그런 시대에 여성이 도대체 어떻게 세상을 단 10일 반에 바꾸었는지 무척 궁금했다. 하지만 검색 사이트에 막상 "넬리 블라이"라는 이름을 치면 꽤나 유명한 인물이라는 사실을 알게 된다.

정말 흥미진진한 인물이다. 무려 19세기. 여성 참정권 운동이 한창이던 때이지만 그만큼 여성 차별이 심하던 때이기도 하다. 그런데 본명이 엘리자베스 제인 코크런인 넬리 블라이는 1885년 '여자아이가 무슨 쓸모가 있나'라는 여성 차별적인 제목의 칼럼을 보고 그냥 넘어가지 않았다. 이제 막 20살이 된 이 젊은 여성은 이 칼럼에 분노를 느끼고 신문사에 반박문을 보낸다. 그리고 이 반박문에 어떤 개성과 자기 목소리가 담긴 것을 캐치한 신문사 편집장은 이 당돌한 여성에게 칼럼을 써 보라고 제안한다. 그렇게 넬리 블라이가 탄생했다.

그녀의 책 뒤편엔 그녀가 어떻게 기자가 되었고 어떤 일들을 했는지가 소개되어 있다. 아무리 위험하고 험한 일이라도 절대 물러서지 않는다. 그런 도전 정신뿐 아니라 항상 놀라운 것들을 생각해 내고 몸으로 뛰어들며 하나하나 쌓아간 그녀의 일생은 그저 놀랍기만 하다.

<넬리 블라이의 세상을 바꾼 10일>은 그녀의 명성을 처음 알리게 된 사건이며 그녀의 첫 잠입 취재기이다. 요즘 기자들 또한 잠입 취재를 할 것이고 쉽지 않을 터인데 넬리 블라이의 이 잠입은 어마어마하다. 학대 소문이 있는 한 정신병원의 잠입 취재이기 때문이다.

책 속 그녀의 잠입 취재기는 잠입 준비에서부터 어떤 과정을 거쳐 정신병원에 감금되게 되었는지, 그곳에서 자신이 어떻게 행동했는지가 반이다. 그만큼 그녀가 이 잠입을 실패하지 않기 위해 얼마나 공을 들였는지 알 수 있고 또한 그 과정을 읽는 독자들에게 정상인들도 어떻게 정신이상자 취급을 받을 수 있는지 깨닫게 하는 이중 효과가 있다.

그 이후는 실제 블랙웰스 섬 정신병원에서의 자세한 생활을 설명한다. 10일 동안의 생활 모두를 알려주지 않는다. 정신병원에 도착해서 딱 이틀 뿐이다. 그 이후의 묘사까지 필요도 없다. 그 이틀 만으로도 독자들은 충분히 그곳의 생활이 옳지 않음을, 얼마나 말도 안되는 곳인지를 깨달을 수 있기 때문이다.

"여기서 한 가지를 강조하고 싶다. 그 섬의 정신병언에 들어간 순간 더 이상 정신이상자인 척 '연기'를 할 필요가 없었다. 그곳에서 나는 평소처럼 말하고 행동했다. 희한하게도 멀쩡하게 말하고 행동할수록, 단 한 명의 의사를 제외하고 그곳의 모든 관련자들은 내가 점점 더 미쳐간다고 생각했다."...20p

벌써 100년도 더 전의 일이다. 그런데 이런 일이 그때로 끝났을까 싶다. 넬리 블라이의 폭로로 미국의 정신병원은 처우 개선에 많은 노력을 기울였다고 하는데 우리는 어떤지. 멀쩡하던 사람도 나라에서 주는 지원금 때문에, 가족의 동의가 있었기 때문에 말도 안되는 곳에 갇혀 있지 않은지 돌아볼 필요가 있다. 지금 여기, 시간과 정소를 뛰어넘어 우리에게 큰 교훈을 주는 책이었다.

[토론콘서트 정치] 십대, 정치를 생각하다.

생각하는 십대를 위한 토론 콘서트 : 정치 - 청소년이 꼭 알아야 할 10가지 정치 쟁점 ㅣ 꿈결 토론 시리즈 10
육혜원.이송은 지음, 더미 그림 / 꿈결 / 2018년 1월

가정에서 아이들과 터놓고 많은 이야기를 하는 집이 별로 없다. 뉴스를 함께 보거나 이슈가 되는 사건들에 대해 이야기 하는 것은 더더욱 찾아보기 힘들다. 하지만 그렇게 이야기를 나눠 생각을 키운 아이들과 그렇지 않은 아이들 사이에는 상당히 큰 차이가 있다. 그래서 어머님들께 항상 얘기한다. 뉴스를 함께 보고 아이들과 어떻게 생각하는지 평소에 많은 이야기를 나누시라고.

<토론 콘서트> 시리즈는 각 분야에 논란이 될 만한 부분을 뽑아 쟁점으로 삼고 그것에 대해 알려주고 생각할 거리를 토론을 통해 스스로 생각하도록 돕는 토론 책이다. 나는 이번에 "정치"편으로 처음 이 시리즈를 접했는데 최신 쟁점들이나 최근 사건들을 아주 많이 다루고 있어 무척 놀랍고 즐겁게 읽었다.

 

http://blog.naver.com/yhkles

구성이 정말 좋다. 바로 쟁점 알려주고 토론에 들어가는 것이 아니라 "주제 열기"를 통해 쟁점에 대한 배경지식 설명이 우선된다. 또한 "세상 들춰보기"를 통해 쟁점에 관련된 최신 기사나 사건 등을 알려주어 배경지식도 넓히고 흥미도도 높일 수 있다.

그러고 나선 본격적으로 토론에 들어간다. 토론은 중심을 잘 잡아주는 사회자와 각 쟁점의 찬성과 반대측을 맡을 가상의 인물들로 마치 TV 토론회를 보는 듯한 긴박한 상황 연출 속에 진행되기 때문에 전혀 지루하지 않고 내가 토론에 참여하는 것처럼 즐길 수 있다. 그뿐 아니라 이들의 대화 속에서 미처 생각하지 못했던 부분까지 깨달을 수 있어 토론을 정말 잘 구성했다는 생각이 들었다. 각각의 참가자들은 자신의 주장과 근거뿐 아니라 좋은 본보기가 될 예시(다른 나라의 경우나 대안)도 설명해 주고 있어 한층 더 나아가 생각해 볼 수 있도록 돕는다.

 

http://blog.naver.com/yhkles

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"생각 정리하기" 페이지를 통해선 지금까지 다소 어지럽게(이쪽 편을 들지, 저쪽 편을 들어야할지 망설이며 혼란스러웠던) 읽었던 것을 깔끔하게 정리할 수 있는 시간을 준다. 부분 부분에 집중하여 읽다 보면 전체 개요를 잊게 되는데 이 페이지가 그것을 말끔하게 정리할 수 있도록 하는 것이다.

그 다음 마무리 페이지에선 유명 화가의 그림을 통해 정치와 관련된 에피소드나 교훈을 알려주고 있다. 굉장히 의외의 페이지였는데, 정치에 대해 토론만 하는 것이 아니라 방면을 넓혀 그림으로까지 확장할 수 있는 페이지였다. 최근의 트렌드인 융합을 아주 잘 실천하고 있는 책이라고 느껴졌던 이유이다.

아이들과 토론을 하다 보면 의외로 잘 모르거나 생각을 어떻게 표현해야 할지 몰라서 입을 닫고 있는 아이들과, 무조건 자신의 의견을  피력하기 위해 핏대를 세우는 아이들, 둘로 나뉜다. 토론은 찬성과 반대가 있기 때문에 애매모호하게 중간이 아닌, 둘 중 하나를 고르고 그것에 충실히 주장과 근거를 펼쳐야 하지만 어느 것이 옳다!고 결정내리는 것이 아니다. 오히려 상대의 의견을 잘 듣고 두 의견에서 얻을 수 있는 것과 잃을 수 있는 것을 고려해야 한다.

현실 사회에서는 만화영화처럼 절대선도, 절대악도 존재하지 않으며,선과 악이 명확히 구분되지 않는다는 것을요. 어떤 결정을 통해 우리 사회가 얻을 수 있는 가치와 그 과정에서 읽어버리는 것이 무엇인지를 깊이 숙고하고, 잃는 것을 보완할 벙법을 고민하는 것이 현명한 정치인의 역할일 것입니다. ...8p

지금 내 일이 아니라고, 관심이 없다고 제쳐두지 말고 다양한 관점에서 바라볼 수 있는 힘을 기를 수 있다면 분명 우리나라의 미래는 밝아질 것이다. 솔직히 내가 가장 싫어하는 정치 분야를 정말 재미있게 읽었기 때문에 다른 분야의 <토론 콘서트>도 찾아 읽어보고 싶어졌다.

[어머니는 살아있다] 어머니가 남긴 흔적들

어머니는 살아있다 - 어머니가 남긴 상처의 흔적을 찾아서
이병욱 지음 / 학지사 / 2018년 1월

두 아이를 키우며 항상 드는 생각은 내 기분에 따라 행동하고 말했던 것들이 아이들에게 어떤 영향을 끼치는 건 아닐까 하는 것이다. 나 스스로를 돌이켜 봐도 엄마에게 받은 상처가 있으니 분명 내가 아이들에게 주는 상처 또한 존재할 것인데, 내가 괜찮다고 해서(사실 정말 괜찮지도 않다) 내 아이들도 괜찮으리란 보장이 없기 때문이다. 하지만 항상 인자한 엄마가 되는 것이나 아이를 위해 최선을 다하는 엄마가 되는 것은 쉽지 않다. 그저 노력할 뿐.

<어머니는 살아있다>는 정신건강의학과 전문의 이병욱이 역사적으로 발자취를 남긴 많은 사람들의 삶을 따라 그들의 어머니에 대한 기억을 탐색하는 책이다. 엄마와 아이는 수많은 과정을 통해 이별과 만남을 반복하며 아이가 홀러서기를 하고 그런 연습을 통해 사회적으로, 인간적으로도 독립하게 되지만 그런 과정이 수월치 않아 삶에 영향을 받은 사람들의 이야기를 통해  우리 자신을 돌아보고자 하는 책이다.

책은 총 9장으로 구분되어 있는데, 엄마에게서 받은 영향보다는 결과적으로 어떻게 되었는지를 기준으로 하고 있다. 독신을 고수하거나 구도의 길을 걷기도 하고, 오히려 정의로운 사회를 추구하고 예술적 승화를 통해 이겨낸 사람들도 있는가 하면 동성애로 도피하거나 세상에 복수한 사람들도 있다. 하지만 이 목차는 편의상 나누었을 뿐 막상 읽다 보면 여기나 저기에도 속하는 사람들도 있어서 큰 의미로 다가오지는 않는다.

우선 이 책을 읽으며 좋았던 점은 내가 잘 알지 못하던 분야나 업적의 사람들을 많이 알게 었다는 사실이다. 한 명을 깊이 파내려가기 보다는 짧게, 짧게 한 사람의 인생을 서술하고 어머니나 부모님의 영향, 결과 등을 설명하고 있어 이 책에는 정말 많은 이들이 담겨있고 평소 접해보지 못했던 사회주의자들이나 남성들에게 가려져 있던 여성 위인들, 거꾸로 악명을 떨친 사람들 등 다양한 사람들의 삶을 들여다볼 수 있었다. 또한 내가 원래 알고 있었던 삶 이외에 숨겨졌던 일화 같은 것도 알 수 있어 무척 흥미진지하게 읽었다. 특히 평소 좋아하던 작가 잭 런던의 한국인 비하 발언이나 간디의 달리트 거부 문제 등을 통해 이미지가 바뀐 인물들도 몇 있었다.

하지만 전체적으로 표현 방법에 있어 "~일지 모르나", "~일 수 있다.", "~인 것 같다" 는 서술이 계속되니 정신건강의학과 전문의라는 저자에 대한 신뢰도가 좀 떨어지는 듯한 느낌도 들었다. 몇몇 인물을 집중 탐구하여 정확히 어떤 부분에 영향을 받아 어떤 식으로 결과가 나왔는지가 아니라 너무 많은 인물들을 수박 겉핥기 식으로 설명하다 보니 내심 '그 정도는 나도 알겠다' 같은 마음이 슬며시 생겨났던 것이다. 비슷한 사례끼리 묶어 그 이유를 철저히 파헤치는 쪽이 더 전문적이지 않았을까 하는 생각이 든다.

나의 두 아이 모두 이른바 "껌딱지"이다. 조금은 무뚝뚝한 내 성격 때문에 애정을 충분히 느끼지 못하는 건가 하는 자책감도 가끔씩 든다. 하지만 <어머니는 살아있다>를 읽다 보니 우선 아이들 뒤에서 언제나 든든히 존재하는 것만으로도 아이들에게는 훌륭한 배경이 되지 않을까...하는 생각을 해보았다.

[행복으로 보는 서양철학] 고대그리스부터 현대까지의 행복

행복으로 보는 서양철학
임정환 지음 / CIR(씨아이알) / 2017년 12월

학교 다닐 때 철학은 정말 끔찍한 과목 중 하나였는데, 나이를 먹어가니 철학의 중요성을 새삼 깨닫는다. 그래도 책으로 읽기까지는 꽤 오랜 시간이 걸린 듯하다. 우선 익숙치 않았고 읽어도 잘 모르겠는 느낌이 많이 들어 좌절감만 안겨주었달까. 그럼에도 철학 분야를 포기하지 않는 이유는, 우리가 살아감에 있어 가장 중요한 것들을 다루는 학문이기 때문이다.

몇 권의 개론서도 실패하고 <행복으로 보는 서양철학>을 선택한 이유는, 너무나 광범위한 주제보다는 "행복"이라는 하나의 주제로 철학을 이야기하는 것이 마음에 들어서이다. 철학자 한 사람, 한 사람의 주장을 하나하나 이해하기 힘들기 때문에 차라리 정말 훑어본다는 느낌이면 어떨까 싶었고 옳은 선택이었다는 생각이 든다. 철학 개론서를 시도할 때마다 중세를 넘어서 본 적이 없어서 우선 이 책을 끝까지 읽어 현대 철학까지 온 사실에 무척 뿌듯했다.

책은 고대 그리스부터 현대 철학에 이르기까지의 주요 철학자들을 중심으로 각자가 주장한 행복론에 대해 설명한다. 그 과정에 철학자의 주요 이론과 개념들을 두루 살펴볼 수 있다. 저자가 직접 공부한 내용을 책에 담았기 때문에 일반인들도 이해하기 쉽게 설며한 부분과 현대에 적용시킬 수 있도록 현대의 예를 든 것도 이 책의 장점이다. 여러 번 실패했던 나도 공부하는 기분으로 천천히 읽고 생각해 보는 시간을 가질 수 있었다.

각 철학자들이 주장한 행복론들을 쫓아가다 보니 공통된 점을 발견할 수 있었고 아마 저자도 그런 목적으로 현대 사회에서 행복해지기 위한 방법으로 옛 철학자들을 통해 배우도록 하고 싶었을 것이다. 우선 덕을 쌓아 실천하는 것, 혼자 잘되는 것이 아닌 함께 더불어 사는 방법이라는 공통점을 통해 우리가 이 사회에서 어떻게 행복에 이를 수 있는지 다양하게 생각해 볼 수 있다.

러셀의 부모에 대한 이야기도 인상깊었다. 아이들의 창의성을 위해 다양한 자극, 경험이 당연시 되는데, 러셀은 오히려 이런 자극들이아이들에게 더 큰 쾌락을 찾게 만든다고 했다. 일상의 지루함도 참을 수 있도록 해야 한다는 말에 왜 그렇게 공감이 가던지!

이것이 끝이라고 생각하지 않는다. 이것을 시작으로 좀 더 다양한 주제의 좀 더 많은 철학자의 이야기를 들어보고 싶다. 그리고 무엇보다 중요한 실천까지.

[천둥치는 밤] 너는어떤 생각을 하니?

천둥치는 밤 ㅣ 하트우드
미셸 르미유 글 그림, 고영아 옮김 / 비룡소 / 2000년 6월

참 예쁜 책이다. 꽤나 두껍지만 가로로 긴 판형과 어두운 배경 안 단순한 듯한 일러스트가 자리한다. 살짝 들춰보니 길지 않은 한, 두 문장과 일러스트로 이루어진 책이다. 금방 읽을 수 있을 것도 같지만 너무 후루룩 읽어버리면 이 책이, 작가가 전하고자 하는 내용을 전부 알 수 있을 것 같지 않다.

조심히 한 장씩 넘겨 천천히 읽어 본다. 나무가 몇 그루 있는 아주 넓은 들판, 혹은 농경지 언덕 위에 집 한 채가 있다. 나무가 휘어있는 걸로 봐서 바람이 꽤 부는 것 같고 그런 어스름한 저녁이 이 책의 배경이다. 이 모든 것은 일러스트로 표현된다. 글 한 글자 없이. 다음 장을 넘기면 한 아이가 욕실에서 잘 준비를 하고, 부모님께 굿나잇 인사를 하고 잠자리에 든다.

그리고 이제서야, 이 책은 시작된다.

"도무지 잠이 안 와!
수천 가지 질문이 머리 속에 맴도는걸."...(본문 중)

너무 피곤해서 언제 잠들었나 싶게 깊이 잠들 때가 있는 반면, 아무리 자들려고 해도 잠이 오지 않을 때가 종종 있다. 그런 날엔 나 또한 이런저런 생각들로 한동안 잠 못 들기도 한다. 최근 있었던 문제들, 사소한 고민들, 내일 있을 일들에 대한 시뮬레이션도 해 보고 미래에 대한 생각도 하면서.

<천둥치는 밤>의 주인공은 청소년이다. 잠이 오지 않는 밤 떠오르는 것들은 평소에 궁금해 하던 것들. 하늘의 끝은 어디인지, 다른 별에도 생명체는 살고 있는지, 우리는 어디에서 왔는지에 대한 근본적인 질문에서부터 땅에서 채소처럼 우리가 솟아 자란다면 어떨지 같은 엉뚱한 궁금증까지 다양한 질문을 떠올린다.

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청소년 시기에 가장 많이, 하지만 아무리 생각해도 답이 잘 나오지 않는 질문이 "나느 누굴까?"라는 것이 아닐까. 내가 좋아하는 것은 무엇인지, 싫어하는 것은 무엇인지, 내가 진정 바라는 나는 어떤 사람인지 말이다.

책 속 주인공 또한 그런 원천적인 질문들로 자신을 들여다 보고 솔직하게 생각을 이어나간다.

바람은 점점 거세지고 천둥이 치면서 아이는 자신의 감정으로 생각을 이어나간다. 누군가 보듬어 주었으면 하다가도 혼자 있고 싶을 때도 있고 행복하다가도 화가 날 때가 있다고. 아이의 생각은 멈추지 않는다.

지금은 잠자리에 누워 현실적인 문제들에 대해 많이 생각하는 편이지만 나의 청소년 시절을 돌이켜 보면 나 또한 침대를 뒤척이며 이런저런 상상을 하거나 미래에 대한 불안, 나 자신에 대한 감정에 끝도없이 생각을 이어나갔던 기억이 난다. 그런 면에서 <천둥치는 밤>은 청소년들에게 무척이나 공감가는 책이다. 책 속에 정답은 없다. 그저 아이를 통해 그런 문제들을 떠올리게 하고 '어, 나도 그런데...' 하는 동시에 자기 자신에 대해, 본질적인 질문들에 대해 생각하게 하는 힘이 있다. ​