[고사성어를 알면 중국사가 보인다]

고사성어를 알면 중국사가 보인다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고) 25
이나미 리쓰코 지음, 이동철 외 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2018년 3월

우리 역사를 조금만 공부해 봐도 중국의 역사를 아는 것이 얼마나 중요한지 알게 된다. 하지만 중국사를 한 눈에 꿰기가 쉽지 않다. 워낙 긴 역사에 다양한 정치적 세력이 존재했고 이민족의 침입에 정권이 바뀌는가 하면 나라를 다스리는 방법 또한 나라에 따라 다르기 때문이다. 그럼에도 우리나라와의 관계성 때문인지 조금만 더 공부하면 알 수 있겠다는 희망이 생긴다.

<고사성어를 알면 중국사가 보인다>는 책 제목을 보며 어쩌면 이 책으로 두 마리 토끼를 잡을 수 있겠단 생각을 해 본다. 아는 고사성어는 한정돼 있고 적시적소에 쓰는 고사성어가 필요하고 아이에게 알려주기 위해서라도 내가 더 공부해야겠다고 생각하던 차에 중국사와 고사성어를 동시에 익힐 기회가 생긴 것이다.

중국 문학을 전공한 작가가 중국사를 따라 고사성어가 어떻게 생겨나고 어떻게 쓰이는지를 자세한 설명과 일화를 통해 설명해 준다. 중국사의 시작을 어디로 둘까. 보통은 사마천의 <사기>에 기록된 신화와 전설 시대부터 시작한다. 중국이라는 나라의 시작으로 보는 하, 은, 주 시대 이전의 요순시대부터 고사성어가 존재한다. 하나라의 실재를 입증할 만한 실재적 근거를 발견하지 못했더라도 기록을 중심으로 시작하는 것이다.

앞부분은 건국한 왕과 전성기를 이끈 왕, 나라를 멸망으로 이끈 왕의 일화를 중심으로 설명되고 대부분은 그들의 이야기를 통해 탄생한 고사성어로 이어지기 때문에 역사를 읽는다는 느낌보다는 짧은 이야기들을 읽는 느낌이다. 그리고 반복되다 보면 이들의 공통점을 찾게 되는데, 뛰어난 지략과 용기로 나라를 세운 왕들과 태만과 욕망으로 나라를 망가트리는 왕들을 통해 불변의 진리를 깨닫는다.

춘추전국 시대로 오면 제자백가의 이야기가 추가되며 철학에 접근했다가 수, 당을 넘어 명, 청 시기로 오면 만들어지는 고사성어 이야기보다는 앞에서 만들어진 고사성어가 후에 어떻게 다시 사용되었는지의 이야기로 넘어간다. 그리고 중국 문학 전공의 작가가 중국 문학에 대해서도 잘 설명하고 있어 그저 역사를 공부하고 있다는 생각보다는 중국 전체를 공부하고 있다는 생각이 많이 든다.

고사성어가 주이기 때문에 명, 청 시대의 분량은 적을 수밖에 없다. 하지만 단순히 중국 역사와 고사성어를 본 것이 아니라 전체 중국사를 통해 고사성어와 철학, 문학까지 아우르기 때문에 그동안 중국사를 공부하며 뭔가 아쉬웠던 부분이 채워지는 기분이 들어 무척 즐겁게 읽었다. 중국사 공부를 처음 시작하는 이들이 아닌, 어느 정도 후에 정리를 할 필요가 있는 분들에게 추천한다.

[스페이스 보이] 달이 지구를 사랑하듯

스페이스 보이 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 55
닉 레이크 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2018년 4월

16살을 2달 앞둔 한 소년 레오는 우주정거장에 산다. 이 소년과 일생을 함께 해 온 쌍둥이 리브라와 오리온은 레오가 16살이 되는 날, 지구로 돌아갈 계획에 무척 들떠 있다. 이 아이들은 우주 미래 계획 일정의 실수로, 우주정거장에서 태어난 아이들이다. 그랬기에 충분히 자라고 지구 진입을 견딜 수 있을 때까지 기다린 다음에야 지구로 귀환할 수 있었다. 이들은 모든 것을 비디오나 책으로 배울 수밖에 없었다. 기고 걷는 것조차 중력이 없는 0G였기에 자연스럽지 않고 너무나 힘들게 배울 수 있었던 것처럼. 모든 것이 다른 지구에 대해 꿈꾸고 상상했다. 그리고 드디어! 이들은 예기치 못한 사고로 인해 조금 빨리 지구로 돌아올 수 있었다.

약 500페이지 정도의 다소 긴 소설이다. SF 소설을 꽤 자주 읽어서(여러 권을 읽다 보니 소재와 주제가 다 거기서 거긴 것 같아서였다) 아주 많이 기대하고 읽기 시작한 책은 아니었다. 다만 검정색 바탕에 푸른 지구와 우주복 표지가 무척 인사적이었고 믿고 읽는 "미래인 청소년 걸작선'이었기에 거부감 없이 읽기 시작했다. 그리곤 책을 손에서 놓을 수가 없었다. 가슴을 졸였다가 눈물을 훔쳤다가 가슴이 아려왔다가 마지막 장을 덮고 나서야 쥐었던 손을 풀게 된다.

우주정거장에서 레오가 바라보던 지구는 그야말로 자신의 꿈이었고 사람이 사람답게 살아가는 이유였고 그리움이 가득한 곳이었다. 그렇게 지구에 도착했다. 걷는 것, 숨 쉬는 것, 움직이는 것 어느 하나 쉬운 게 없었지만 중력 1G인 지구의 모든 것이 이들에겐 경이로웠다. 하지만 뭔가 이상했다. 주위엔 비밀이 가득했고 몸에 이상이 생기기 시작한다. 그저 적응을 위한 단계라고만 생각했는데 이들의 건강을 위해 도착한 마운틴 돔에서 레오는 엄청난 사실을 알게 된다.

지구는 망가져가고 있다. 지금보다 20, 30년 뒤에는 어찌될지 알 수 없다. 그 망가지는 지구의 미래를 위해, 주요국의 정부는 지구 밖을 연구하기 시작했다. 그 중 하나가 바로 별자리 프로그램이다. 그리고 이 소설은 바로 이 별자리 프로그램에서 모티프를 따 시작된 이야기다. 인류가 인류를 위해, 반인륜적인 실험을 자행했다. 태어난 아이들이 어떤 고통을 겪게 될지, 어떤 삶을 살게 될지는 고려 대상 자체도 아니었다. 그리고 이제 그 아이, 레오는 자신의 삶을 개척해 나아가려 한다.

"달은 항상 거기 있다. 어딘가에. 우주정거장 창밖에. 지구 주위를 돌면서. 끝없이. 헌신의 궤도"...102p

"나는 사랑한다. 할아버지와 리브라와 오리온을 사랑한다. 우리 엄마까지 사랑한다. 그드 모두를 사랑한다. 나는 사랑한다. 달이 지구를 사랑하듯이."...377p

생명을 유지하기 위해서가 아니라, 자신이 진정 사람으로서 살기 위해 선택한다. 누구도 레오의 결심을 막을 수 없다. 그 과정이 얼마나 아름다운지 마음 졸이며 읽었다. 레오의 당찬 결정과 그를 사랑하는 많은 사람들과 레오가 그들을 사랑하는 방법이 가슴을 울린다.

그리 먼 이야기가 아니다. 그리고 목적을 위한 실험이라면 지금도, 어디선가 자행되고 있을지도 모른다. 우리 청소년이 만들어갈 미래를 위해 꼭 알아야 하고 생각해 보아야 할 주제이다. 정말 재미있게 읽을 수 있다면, 금상첨화이다.

[허블] 우주의 심연을 관측하다.

허블 - 우주의 심연을 관측하다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고) 21
이에 마사노리 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2017년 11월

어렸을 적 기억 중에 아주 편안하고 즐거웠던 추억이 하나 있다. 학교 소풍이었는지, 가족과 함께 한 나들이었는지는 모르겠지만 그 여정 중 천체실에 들어가게 되었고 눕는 의자에 앉아 반구 천장을 통해 별자리를 바라보았던 경험이다. 캄캄하게 되었을 때에는 조금 무서웠지만 곧 하늘에서 반짝이는 별들이 쏟아지는 것 같은 기분이 들었다. 별자리에 대한 이야기도 재미있었지만 하늘, 우주라는 공간에 대해 무한한 호기심이 일었다. 그 호기심은 지금까지도 계속 갖고 있다.

<허블>이라는 길지 않은 책을 집어들었다. 지금까지는 그저 "허블 우주 망원경"의 이름인 줄 알았더니 20세기 최고의 천문학자 이름이었다. 그래서 책을 읽어야 한다는 생각을 다시 한다. <허블>은 일본 천문학자인 이에 마사노리가 직접 조사하고 허블의 뒤를 쫓아 연구한 뒤 쓴 에드윈 파월 허블의 전기이다. 허블이 몸담고 있던 천문대 도서관에 남겨진 자료와 지금까지 그를 기억하고 있는 주변인들과의 인터뷰, 허블의 이야기가담긴 여러 권의 참고 문헌을 통해 작성됐다.

이야기는 허블의 가문에서부터 시작된다. 집안 분위기를 알 수 있고 허블 파월 에드윈이 어떤 과정으로 천문학에 가 닿았는지를 알 수 있다. 에드윈은 완벽하다 싶을 만큼 뛰어났던 것 같다. 키도 크고, 체격도 큰데다 잘생긴 얼굴까지. 그리고 학교에서 하는 각종 운동에도 아주 뛰어난 소질을 보인데다 공부도 잘했으니 말이다. 용의 머리가 되겠다는 열망과 상승 지향적 면모도 엿보인다. 아마도 그렇기 때문에 그렇게 많은 업적을 남기지 않았을까 싶다.

지금의 우리에겐 우주가 계속해서 팽창한다는 사실이 너무 당연한데, 그것을 처음 주장한 사람이 바로 허블이라는 사실을 처음 알게 되었다. 허블은 진정한 관측자였던 것처럼 보인다. 가설을 세우고 그것에 맞춘 증거를 찾는 것보다는 끊임없이 관측을 하고 그 사진들을 통해 사실을 증명해내는 것이다. "허블의 법칙", 우주가 팽창한다는 사실도 그렇게 확인된다.

이렇게 뛰어난 사람이 인간적으로 아쉬움이 보이는 건 조금 안타깝다. 물론 그런 단점은 자라오면서 생성된 것이겠지만 어른으로 성숙해서도 자신의 결과에만 집착한 것은 역시나 아쉽다. 당시 과학계에선 서로의 이론을 서로 나누기보단 경쟁적으로 챙기기 바빴던 것으로 보인다. 좀더 공개적이었다면 지금 우리는 우주의 신비를 조금 더 자 알게되지 않았을까 하는 생각을 해본다.

저자가 천문학자이기 때문인지 과학 이론에 관해서는 조금 어려웠다. 자세한 설명 없이 그냥 죽 설명하고 있어서 하나하나 이해하기에는 좀 힘들었지만 전체적으로 어떻게 천문학이 발전했는지는 잘 이해할 수 있었다. 우주 망원경 이름에 허블이 붙은 것은 허블이 죽고 난 이후이다. 허블이 이룩한 업적이 많았기에 가능했을 것이다. 허블의 인생을 통해 인류가 발전하기 위해 얼마나 많은 학자들의 고민이 있었는지를 알게 되었다. 그들도 실수할 수 있고(맨허튼 프로젝트 같은) 그럼에도 더 나아가기 위해 노력한다는 사실을 말이다.

[로힝야 소년, 수피가 사는 집] 로힝야족 수피의 이야기

로힝야 소년, 수피가 사는 집 ㅣ 라임 청소년 문학 32
자나 프라일론 지음, 홍은혜 옮김 / 라임 / 2018년 4월

작년 8월, 신문과 뉴스를 통해 한 난민 민족에 대한 이야기를 알게 되었다. 몇 년 전의 엄마의 감성을 울렸던 세 살 베기 아이의 사진만큼이나 충격적인 사건이었다. 이제 정치적 억압에서 벗어나 민주적으로 나아갈 거라고 믿어 의심치 않았던 나라에서 일어난 일이라 더욱 그랬다. 100만 명이 넘는 인원이 핍박과 억압에서 어떻게 살안가야 할지 상상도 되지 않는다. 그들은 그렇게 폭력으로부터 다른 나라로의 이주를 시작하고 아직도 이 세상 어딘가에서 떠돌며 "자유"를 꿈꾼다.

<로힝야 소년, 수피가 사는 집>이라는 책 제목을 보고, 그동안 잊고 있던 그 뉴스가 다시 생각났다. 작년만 해도 떠득썩하던 사건이었는데 어느새 매스컴에서도 조용해지고 너무나 심각하다고 생각했던 내 머릿속에서도 잊혔다. 내가 일상의 행복을 만끽하며 살아가는 동안 그들은 끝도 없는 불행 속에서, 주위의 죽음을 견디며 살아가야 했을텐데 말이다.

로힝야 민족은 미얀마 한 지역에 머무르는 이슬람교 소수 민족이다. 불교를 믿는 미얀마 국민과 다른 종교를 가졌다는 이유로 아주 오랫동안 차별받아 왔다. 그랬던 것이 작년 8월엔 서로의 감정이 극에 달했고 미얀마 당국에 의해 불법 이민자로 분류되어 인정 청소가 자행되고 있다. 두려움에 많은 로힝야족이 도와줄 수 없는 방글라데시로, 보트를 타고 또 다른 나라로 피하고 있다. 피신한다고 행복해지는 것이 아니다. 다른 곳에서도 이들을 받아주지 않기 때문이다.

<로힝야 소년, 수피가 사는 집>은 바로 이 로힝야 민족 난민들의 이야기를 하고 있다. 아빠가 체포되고 엄마와 누나는 난민이 되어호주의 난민소에 머무르고 있다. 수피는 바로 이곳에서 태어났다. 한 번도 난민 수용소를 벗어난 적이 없는 수피로서는 누나와 친형 같은 엘리 형이 하는 말을 잘 이해할 수가 없다. 항상 배가 고프고 경비원에게 부당한 대우를 받아도 그런 세상밖에 보지 못했기 때문이다.

"수피, 언젠가는 말이야. 언젠가는 우리도 어딘가에 속하는 사람이라는 걸 다들 알게 될 거야."...44p

"뭔가 불공평하다는 생각이 들면서 불현듯 슬퍼졌다. 사람은 다 평등한데 누군가에게는 왜 그렇게 못되게 구는 걸까? 잘못된 건 줄 알면서도 왜 아무도 바로잡지 않는지 화가 났다....115p

그저 아빠가 돌아오길 기다리며, 매일 잠만 자는 엄마가 미소지어주길 기다리며 살아가던 수피가 조금씩 자라며 주위를 바라보게 된다. 책은 분명 소설이라 전부 사실은 아니지만 실제 사건을 바탕으로 한다고 했다. 그들에게 처절했던 외침이 지금은 바깥 사람들에게 와 닿았을까? 아닐 것 같다. 나부터도 뉴스에서 주기적으로 보도되지 않으면 또 잊어버리고 살기 때문이다. 우리는 말로만 세계화니, 지구촌이니 하는 마을 하면서 정작 눈앞의 이익에 눈이 멀어서 더 큰 것, 더 가치있는 것을 놓치고 만다.

수피의 성장이 참으로 마음 아팠다. 내 아이가 어른이 되는 세상은, 진정한 지구촌이 이루어지면 좋겠다.

[내 이름은 난민이 아니야] 네가 알아야 할 이야기

내 이름은 난민이 아니야 ㅣ 사회탐구 그림책 2
케이트 밀너 지음, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2018년 4월

몇 년 전 각 미디어에 대서특필되었던 사진 한 장이 있었다. 해변에 떠밀려 온 세 살배기 아이의 시체. 자극적인 제목과 사진 때문에 얼마나 충격적이었는지 모른다. 비슷한 또래 아이를 키우고 있던지라 그 충격과 슬픔은 배가 되었다. 이슈가 될 때만 관심을 갖고 곧 잊는다. 우리 일이 아니니까. 여기서 너무 먼 일이라서 아무 상관 없는 것 같으니까. 하지만 그 한 장의 사진은 훨씬 더 가깝게 "난민"에 대해 생각해 보게 하였고 행동이 필요하다는 사실을 깨닫게 하였다.

우리는 말로만 "세계화"란 말을 쓴다. 내게 이익일 때에는 세계화를 반기고 귀찮거나 득이 되지 않는다고 생각하면 자신만 생각한다. 그것이 어찌 진정한 세계 시민으로서의 자세일까. 나와는 상관 없는 일이 아니라 먼 곳의 일이더라도 결국은 내가 관계된 일이라고, 어쩌면 우리의 일일지도 모른다는 사실을 알려주고 싶었다.

<내 이름은 난민이 아니야>는 이 지구상에 너무나 많지만 나와는 먼 듯한 난민들의 이야기를 담고 있다. 하지만 비슷한 또래가 나와 자신의 상황을 설명하고 묻는다. 너라면 어떻게 할 수 있겠냐고.

내가 살던 곳을 떠난다는 건 어떤 느낌일까. 하루하루 즐겁게 생활을 하던 곳이다. 그런데 너무 위험해서, 더이상 살 수가 없어서 떠날 수밖에 없다면. 갑작스럽게 친구들과 이웃들과 친척들과 이별 인사를 해야 하고 집에 있는 내 물건들을 다 가져갈 수도 없다면.

부모와 함께 안심이 되는 집에서 하루하루 편안하게, 행복하게 살아오던 아이들에게는 이 상황이 이해가 되지 않을 수도 있다. 이사를 가면 되지 않는냐고, 잠깐 여행을 다녀오면 되지 않느냐고 말이다. 하지만 그럴 수가 없다면... 영영 돌아올 수 없는 곳으로 간다면, 얼마나 무섭고 힘들지... 상상조차 할 수 없다.

그림책은 난민들의 모든 상황을 낱낱이 보여주지는 않는다. 다만 아이들의 눈높이에 맞춰 이 새롭지만 힘들고 낯선 상황을 담담히 이미지로 알려준다.

그리고 확실하게 알려준다. 우리가 "난민"이라고 부르는 사람들도 우리와 같은 가족이 있고 원하는 것이 있고 행복하기를 꿈꾸는, 똑같은 사람이라고. 그러니 그들에게도 당연히 "이름"이 있다고.

우리나라에도 수많은 난민들이 해마다 들어온다고 한다. 그런데 정말 "난민"이라는 판정을 받고 우리나라에 터전을 잡아 일상생활을 할 수 있는 사람은 극히 일부분이란다. 인정받지 못한 사람들은 인정을 받을 때까지 불법체류자로 살아갈 수밖에 없는 것이다. 아이들에게라도 함께 살아갈 이웃이라는 사실을 꼭 알려주고 싶었다. 내 일이 아니라고 외면하지 말고 모두 포용할 수 있는 사람이 되었으면 해서이다. 그래서 이 이야기는 꼭 알아야 하는 이야기이다.