[문학의 역사] 우리가 공감하는 문학의 역사

문학의 역사 - 울고 웃고, 상상하고 공감하다
존 서덜랜드 지음, 강경이 옮김 / 소소의책 / 2023년 8월

우리 삶에 언제부터 "이야기"가 더해졌을까, 왜 우리에겐 이야기가 중요할까, 생각하기 이전부터 우리는 이야기와 함께 살고 있다. "책"을 읽지 않는 사람도 이야기는 좋아한다. 문학은 우리 삶을 더욱 풍요롭게 하고 인간답게 한다고 <문학의 역사> 저자 존 서덜랜드는 말한다.

<문학의 역사>는 말로만 듣던 인류 최초의 서사시 "길가메시"에서부터 단순한 종이 텍스트를 넘어 기계와 결합되고 다양한 시도를 하고 있는 현대 문학에 이르기까지의 역사를 서술한 책이다. 400여 페이지에 이르는 비문학이지만 지루하거나 이해되지 않는 부분 없이 술술 읽힌다. (물론 하나하나 곱씹어보며 읽느라 꼬박 일주일은 걸렸다.) 무엇보다 아는 작품들이 있는 기쁨으로, 읽고 싶은 새로운 책의 제목을 찾는 행복으로, 몰랐던 사실을 발견하는 번득임으로 읽는 내내 즐거웠다. 하나씩 정리해 본다고 이면지 세 페이지에 걸쳐 메모했더니 훨씬 똑똑해진 기분도 든다.

책은 기원전 20세기경 메소포타미아의 "길가메시"에서 시작된 문학의 역사는 서사시에 대한 정의로, 왜 현대에는 서사시가 존재하지 않는지, 그 서사시가 어떻게 희극과 소설의 형태로 바뀌어 나갔는지, 각 시대의 역사 속에서 문학이 어떤 역할을 했는지를 설명한다. 개인적으로는 한때 장르와 취향에 관계 없이 다양하게 책을 읽었던 약 3년 간의 시간(1000권 정도)이 있었기에 대부분의 작가와 스타일, 장르를 스스로 구분할 수 있게 된 것이 아주 큰 도움이 되었다. 때문에 대부분의 내용에 흠뻑 빠져 읽을 수 있었다.

책 속 이야기처럼 평생 열심히 책을 읽어도 계속해서 쏟아지는 많은 책들을 모두 읽을 수는 없다. 짧은 시간 안에 정말로 좋은 책(단순히 모든 사람에게 인정받은 책을 의미하는 것은 아니다. 그런 책이 내겐 지루함의 끝이 될 수도 있으니)을 최대한 많이 읽을 수 있는 방법을 찾는 건 중요해 보인다. 무엇보다 그런 책을 고를 줄 아는 안목이 있어야 하고 그런 안목을 기르기 위해선 약간의 노력이 필요하다. 그중 하나가 이렇게 문학의 역사를 알아가는 시간이 되지 않을런지! 지금까지 해 온 독서를 갈무리하는 시간이었다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

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[생강국사 정치편] 최태성 선생님과 함께 만화로 공부한다!

생강 국사 1 정치편 - EBS 최태성 선생님 ㅣ 생강 시리즈
최태성 지음 / 스터디하우스 / 2007년 10월

<생강 국사>의 "생강"은 "생생한 강의 만화"라는 뜻이다. 한 권에 한국사 모두를 담을 수 없기 때문에 한국사의 경우 "정치", "경제 사회", "문화" 등의 3편으로 나뉘어 있고 세 권 모두 EBS 강사 및 교재 집필진이신 선생님들께서 맡고 계시니 믿고 읽을 수 있는 교재가 틀림없다.

특히 "정치"편의 경우 <벌거벗은 한국사> 등 방송으로도 유명하신 최태성 님이 맡고 계신다. 처음 책을 펴면 조금은 당황스러울 수도 있겠다. 마치 옛날에 보던 <먼 나라 이웃 나라>처럼 빽빽한 칸 나눔과 그에 따른 설명이 가득하기 때문이다. 하지만 "생생한 강의 만화"를 의미하는 "생강"이라는 이름처럼 그 장점이 분명히 있다고 생각한다.

사람마다 특화된 부분이 있다는 걸 아시는지! 내 경우 인강을 들으면 그 중 겨우 30% 정도만 머릿속에 들어갈까 말까이다. 듣는 귀가 너무 약해서 평소 전화도 좋아하지 않는 편이라 인터넷 강의를 듣는다면 완전 집중하는 시간이 얼마되지 않기 때문이다. 대신 나의 경우 눈으로 본 것은 거의 잊어버리지 않는 경향이 있다. 직접 천천히 생각하며 읽고 그걸 정리하며 다시 한 번 보면 거의 내 것이 된다. 내가 공부를 할 때에는 이런 방법이 백발백중이다. 아이들을 가르쳐 보면 이런 것들이 눈에 보인다. 어떤 친구들은 들어야 집중하고 기억하는가 하면 어떤 친구들은 눈으로 보고 확인해야 기억한다. 그러니 <생강 국사>의 경우 인터넷 강의를 들어도 기억이 안 난다는 친구들에겐 아주 효과적인 방법이 될 수도 있을 것이다.

직접 읽어 보니 정말로 최태성 님의 강의를 듣는 것처럼 입말로 잘 설명되어 있는 것을 확인할 수 있었다. 설명이지만 더욱 좋았던 건 무척 체계적으로 강의를 하고 있기 때문에 읽으면서도 머리 속에 차곡차곡 정리되는 느낌이 들었다는 점이다. 무척 체계적인 설명이지만 그냥 눈으로 읽기보다는 잘 정리된 설명을 또 한번 잘 정리하면서 읽으면 훨씬 도움이 될 것 같다.

그렇게 한 단원이 끝나면 단원 정리를 통해 다시 한 번 자신이 알게 된 내용을 확인할 수 있고 그 뒤편에는 수능 기출 문제가 나와 있어 공부한 것들을 재검토할 수 있도록 하고 있다.

역사는 외우기만 하면 되는 학문이 아니다. 왜 이런 일이 일어났는지 발생 원인과 그에 따른 결과가 맞물려 이해되어야 한다. 하지만 이렇게 흐름만 알아서도 안 되는 학문이기에 역사를 공부하는 친구들은 역사 공부에 어려움을 호소한다. 하지만 원인과 결과라는 큰 흐름 속에 담긴 소소한 이야기들까지 반복해 나가면 저절로 익히게 되는 것이 바로 역사이다. 조금 어렵다고 포기하지 말고 꾸준히 즐겁게 익혀 나간다면 우리 역사와 문화, 어떻게 우리가 이 자리에 있게 되었는지 알게되는 방법이 될 것이다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

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[공부머리 독서법] 최승필의 독서교육 방법

공부머리 독서법 - 실현 가능하고 지속 가능한 독서교육의 모든 것
최승필 지음 / 책구루 / 2018년 5월

독서법이라든가 아이를 잘 키우는 법이라든가, 성적을 올리는 법 등의 많은 책들이 쏟아지는 요즘이지만 이 책만큼은 꼭 읽어봐야겠다...했던 책이 바로 <공부머리 독서법>이다. 아마도 "세상을 바꾸는 15분" 강의를 우연히 보지 않았더라면 이 책의 중요성을 간과했을지도 모르겠다. 제목만 보면 또 그저 그런 책으로 보였을 테니. 세바시 전 강연을 본 것도 아니었다. 앞부분 최승필 작가가 오랫동안 논술지도를 해 오면서 느낀 점을 이야기하는데 몇 년 전부터 내가 느껴오던 것과 너무 비슷해서 깜짝 놀랐고 그럼 이 책 만큼은 공감할 수 있겠다 싶었다.

그러니까 문제는 이거다. 아이들은 해마다 독서력(문해력까지 바라지도 않는다.)이 떨어지고 떨어지다 못해 우리나라 앞날이 이대로 괜찮을까... 싶을 정도라는 거다. 논술을 지도한 지 10년이 지났는데 그 10년간 천천히 느껴온 게 아니다. 매년 같은 학년의 아이들을 만날 때마다 깜짝 놀란다. 더 심각해지고 더 심각해지고. 어떻게 해야 아이들이 책을 읽을 수 있게 하고 수준을 높여 제대로 읽게 할 수 있을지 고민했고 나름대로 설명하고 알려줘도 일주일에 한 번 만나는 나 혼자만으로는 아이를 바꾸는 것이 쉽지 않다. 부모와 함께 가야 한다.

<공부머리 독서법>은 제대로 읽을 줄 알아야 공부머리가 만들어지고 그 공부머리가 갖추어져야 성적이 올라간다는 전제가 깔려 있다. 논술을 지도하는 사람으로서 100% 공감한다. 재미있는 책을 제대로 읽을 줄 모르는 아이들이 어떻게 지루하고 개념만 가득한 교과서를 이해할 수 있을까. 이해하지 못하니 외울 뿐이고 외운 공부는 오래가지 못한다. 중학교, 고등학교에 올라가면 성적이 떨어지는 이유다. 내 아이를 대학에 보내 보니 더욱 실감한다. 고등학교에선 스스로 공부해 만들어가야 하는 시간인데 스스로 공부할 줄 모르고 제대로 읽을 줄 모르는 아이들은 그 시간을 감내할 수 없다. 그러니 다시, 독서가 답이다.

<공부머리 독서법>의 좋은 점은 각 학년 별로, 단계 별로 어떻게 시작하고 읽어나가는 훈련을 해야 하는지 아주 자세히 설명하고 있다는 점이다. 무엇보다 가장 동감하는 것은 아이가 직접 고른 재미있는 책이어야 한다는 것!

둘째 아이 학교에 상담을 갔더니 담임 선생님께서 요즘 아이들은 책을 잘 안 읽는데 어떻게 이렇게 잘 읽는 아이로 키우셨냐고 거꾸로 물어보셨다. 엄마가 논술 선생님이라 항상 책을 읽는다고 모든 아이들이 책 읽는 아이가 되는 건 아이다. 우리 둘째는 다른 것에 호기심이 많은 아이라 첫째를 키울 때보다 가만히 앉아서 무얼 하도록 하는 것이 힘들었다. 그래서 1학년 여름방학 때 도서 수준을 올리며(그림책에서 벗어나 줄글 70-80페이지 정도 되는 것) 50여권 정도를 중고도서로 구매(한꺼번에 하면 흥미를 잃는다. 6월부터 9월까지 5,6권씩 나눠 구매해 읽을 것이 떨어질 때 쯤 다시 구매하는 패턴)해 거실에 깔아두었다. 그치지 않고 도서관을 다니며 20-30권씩 2-3주 마다 한 번씩 빌려오는 수고를 열심히 했다. 그리고 아이는 금방 글밥 많은 책을 즐겁게 읽을 수 있게 되었다.

"실현 가능하고 지속 가능한 독서교육의 모든 것"이라는 부제처럼 우리 아이의 상황과 나이에 맞는 독서 교육법이 자세힌 설명된 책이다. 무엇보다 아이를 잘 관찰해야 하고 부모가 함께 움직여서 흥미를 붙일 수 있게 하는 것이 우선이다. 꼭 한번 읽어보시길 권하고 싶다.

#공부머리독서법 #최승필 #독서교육 #추천도서 #학부모 #필독

[셰익스피어 카운슬링] 일상의 질문에 셰익스피어가 답하다

셰익스피어 카운슬링 - 인생의 불안을 해소하는 10번의 사적인 대화
체사레 카타 지음, 김지우 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2023년 6월

인간의 본성을 가장 잘 표현하고 있다는 셰익스피어의 작품들은 너무나 유명하지만, 오히려 너무나 유명하기 때문에 의외로 많이 들어봤지만 읽어보지 않은 사람들이 많다. 그 중 한 사람이 나인 것도 같다. 영화로, 연극으로, 편집본으로 다양하게 접하긴 했지만 희곡 자체로 작품을 읽은 건 겨우 3작품뿐이다. 그나마도 <햄릿>을 제외하고는 훑듯이 한 번씩만 읽었기에 겨우 줄거리만 꿰고 있다.

희곡은 연극을 위해 만들어진 글의 형태이니 오히려 더 눈에 잘 드러나지 않을까 싶지만 막상 희곡을 읽다 보면 이 글의 전체 분위기나 주제 등이 잘 안 잡힐 때가 있다. 특히 셰익스피어의 작품들은 한 문장, 한 단어의 상징성이 너무 크다 보니 전체를 가늠하기 이전에 그 세세한 단어와 문장에 잡혀서 허우적대기 일쑤다. 그럼에도 계속해서 이 어려운 도전을 이어가고 싶은 이유는 아마도 셰익스피어의 작품이 주는 대단함 때문이 아닐까 싶다.

<셰익스피어 카운슬링>은 철학자이자 작가인 체사레 카타가 셰익스피어의 10 작품 속에 담긴 의미와 우리 삶에 어떻게 적용해야 하는지를 알려주는 책이다. 따라서 목차 속 각 10가지 이야기는 막으로 구분하되 삶을 살아가며 생겨날 수 있는 질문들로 구성되어 있다. 질문 하나에 셰익스피어 작품 하나가 배정되어 있어 목차에도 이 작품명을 넣어주었더라면 필요할 때마다 꺼내들고 읽을 수 있었을 거라는 아쉬움이 살짝 있다. 하나로 이어지는 이야기가 아니다 보니 질문을 먼저 고르고 작품 설명을 읽을 수도 있겠지만 거꾸로 작품을 먼저 고른 후 설명을 읽을 수도 있기 때문이다. 내 경우 내가 읽어보았던 작품들에 대한 이야기를 먼저 읽고, 읽고 싶은 작품 순으로 책을 읽어나가다 보니 매번 책 전체를 훑게 되는 불편함도 살짝 있었다.

이야기의 시작은 삶의 질문에 대한 문제를 살펴보고, 셰익스피어 작품 줄거리와 그 작품에 담긴 세세한 어원, 주제, 설명이 이어지고 앞의 문제와 작품 속 셰익스피어식 해결방법을 연결하여 우리 삶에 어떻게 적용시킬지를 알려준다.

앞의 서문에선 셰익스피어의 작품을 읽지 않고도 충분히 이 책을 즐길 수 있다고 설명하고 있지만 개인적으론 읽지 않았던 작품에 대한 이야기보다 읽고 나름 해석했던 작품이 훨씬 더 이런저런 생각으로 뻗어나갈 수 있었고 능동적 읽기가 가능했기에 가능하면 작품을 읽고 자신의 해석과 비교해 보는 것을 추천한다.

* 이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

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[과학의 역사] 세계를 탐구하고 지식의 경계를 넘다.

과학의 역사 - 세계를 탐구하고 지식의 경계를 넘다
윌리엄 바이넘 지음, 고유경 옮김 / 소소의책 / 2023년 6월

역사를 공부하다 보면 역사에서 과학이 차지하는 부분이 얼마나 큰지 알게 된다. 과학을 제외하고서도 정치나 경제 분야로도 설명할 수 있겠지만 인류 역사에서 과학의 발전으로 얼마나 많은 변화가 있었는지를 보면 역시 과학을 간과할 수 없다.

<과학의 역사>는 역사에서 과학만 따로 떼어내 과학의 첫 시작에서부터 현재와 미래의 과학까지 차근차근 설명하는 책이다. 인류는 "호기심"에서부터 과학을 발전시켜 왔다. 있는 그대로가 아닌 쓸모에 의해 조금씩 바꾸고 만들어내고 응용하면서. 그런 과학의 발전을 통사로 읽는다는 건 아주 경이로운 일이다.

사실 과학만 따로 떼어내 설명하다 보니 여기 저기로 왔다갔다 하는 통에 조금은 산만한 느낌이 없지 않지만 전체 역사에서 과학만 놓고 설명한다고 생각하고 그 과학 부분을 잘 따라가며 읽다 보면 조금씩 지식이 더해지는 느낌이다. 특히 이 책의 좋은 점은 서양인의 입장에 편중되어 서술되지 않고 각 지역별 과학의 발전을 고루 다루고 있다는 점이다. 세계사를 공부하다 보면 모든 역사가 처음부터 현대까지 너무 유럽과 미국에 치우쳐있는 것이 아닌가 하는 생각이 자주 들었다. 하지만 이 책에선 중국의 종이 발명을 아주 중요하게 다룬다든지 동남아와 중동 지역의 과학 발전까지 놓치지 않고 중요하게 다루고 있어 의미있게 공부가 가능하다.

또다른 장점은, "어떤 과학자의 어떤 발견" 정도에서 끝나는 지식이 어떤 과정을 통해 어떻게 발견이나 발명되었는지 비하인드 스토리 같은 것들을 알 수 있게 된다는 점이다. 뿐만 아니라 기술이나 중요 분야의 과학사뿐 아니라 의학을 포함하여 현대의 과학까지 포함하고 있어 아주 흥미로웠다.

과학 기술은 계속해서 발전하고 있다. 그리고 여전히 인류의 모습을 바꾸어 나갈 것이다. 특히나 인공지능 등이 발전하며 앞으로 어떻게 우리의 모습이 바뀌어 나갈지 상상할 수조차 없게 되었다. 그럼에도 과학사를 돌아보며 우리가 놓치고 있는 것은 없는지 인류와 지구 환경의 발전을 위해 무엇을 노력해야 하는지 등을 고민하는 자세가 필요하다.

* 이 책은 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

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