[세계사를 바꾼 물고기 이야기] 서평 / 유럽 역사의 흐름을 바꾼 물고기에 관하여

세계사를 바꾼 물고기 이야기 - 개정판
오치 도시유키 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 유럽의 역사와 물고기의 관계를 중심으로 다룬 작품으로, 어종이 유럽의 흐름을 어떻게 바꾸었는지를 탐구한 매우 흥미로운 역사 인문서다. 저자는 단순히 “물고기”라는 생물을 다루는 것이 아니라, 그것이 무역, 전쟁, 경제, 문화, 언어, 예술 등 유럽 전반의 역사적 발전 과정 속에서 어떤 역할을 했는지를 세밀하게 보여준다.

가장 중심이 되는 소재는 청어와 대구다. 특히 네덜란드가 유럽의 무역을 지배하던 시기, 이 나라가 경제적으로 성장할 수 있었던 배경에는 바로 소금에 절인 청어, 즉 염장 청어 가 있었다는 점을 책은 생생히 보여준다. 보통 역사에서는 ‘무역’이라는 거대한 틀 속에서 국가 간 관계나 경제 구조를 중점적으로 다루지만, 이 책은 거기서 한발 더 나아가 ‘무역의 세부 품목’인 물고기 자체를 주인공으로 내세운다는 점이 신선하게 다가온다.

저자는 이 물고기들이 단순히 무역의 상품으로만 끝난 것이 아니라, 전쟁의 승패를 좌우할 만큼 중요한 전략 자원이었다는 사실도 강조한다. 특히 소금에 절인 청어는 장기간 보존이 가능했기 때문에, 전쟁터의 군대에게는 필수적인 보급 식량으로 사용되었다. 즉, 청어는 전쟁의 보급품이자 유럽 패권의 이면을 지탱한 존재였던 것이다. 이처럼 물고기가 단순한 식재료를 넘어 역사적 사건의 이면에서 작용한 실질적 동력으로 묘사되는 부분은, 역사서로서 매우 신선한 시각을 제공한다.

책은 유럽의 여러 지역을 배경으로 전개되며, 영국, 프랑스, 네덜란드는 물론 함부르크, 암스테르담, 런던, 된케르크, 그레이트 야머스, 로스토프트 등 서유럽의 주요 도시들이 생생하게 등장한다. 특히 지도와 항로가 함께 실려 있어서 유럽 해상무역의 흐름을 시각적으로 이해하기 쉽게 도와준다.

이러한 구성 덕분에 독자는 마치 ‘유럽 해양사 탐험’을 떠나는 듯한 몰입감을 느끼게 된다.

또한 책은 단순히 역사적 사실만 나열하지 않는다. 청어와 관련된 어원, 즉 영어 속에서 파생된 표현들, 청어를 소재로 한 문학 작품의 구절들, 그리고 회화나 조각 등 예술 작품 속 물고기의 상징성까지 다룬다. 이로 인해 독자는 단순한 역사 지식을 넘어 언어·문학·예술이 서로 얽힌 인문학적 통찰을 얻을 수 있다. ‘물고기’라는 소재를 통해 유럽의 문화 전체를 읽어내는 인문학 여행서이기도 하다. 책 속에는 다양한 이미지 자료와 삽화, 지도, 예술 작품의 사진이 풍부하게 수록되어 있다.

특히 중세 시대의 어업 현장을 묘사한 그림이나 항구 도시의 풍경은, 독자에게 당시의 역사적 공기를 시각적으로 전달하는 역할을 한다. 단순히 글로만 배우는 것이 아니라, ‘보며 배우는 역사’의 재미가 있다. 중요한 문장이나 핵심 구절들은 파란색으로 표시되어 있어 시각적으로 구분이 쉽고, 독자가 읽는 과정에서 핵심 내용을 직관적으로 파악할 수 있도록 돕는다. 그림과 문장이 조화를 이루며, 역사와 예술이 한 페이지 안에서 어우러지는 구성이 독특하고 세련된 인상을 준다.

책을 다 읽고 나면, 독자는 유럽의 역사가 단순히 왕과 전쟁의 역사만이 아니라 ‘물고기의 역사’이기도 했다는 사실을 깨닫게 된다. 청어와 대구는 유럽 경제의 기반을 만들었고, 무역의 패턴을 바꿨으며, 전쟁의 보급 체계를 혁신시켰다. 그로 인해 유럽 문명은 새로운 방향으로 발전할 수 있었다. 즉, 작은 생명체 하나가 인류 문명을 바꾼 거대한 동력이 되었다는 깨달음을 주는 책이다.

이 책은 단순히 ‘생선에 대한 책’이 아니라, 역사·경제·문화·언어·예술이 한데 어우러진 지식의 종합서다. 특히 사람과나무사이 출판사에서 출간된 ‘물고기 시리즈’의 일환으로, 같은 출판사에서는 감염병, 뇌, 식물, 약, 커피, 맥주, 와인, 화학 등 인간 문명과 관련된 다양한 주제의 역사 인문서를 지속적으로 선보이고 있다. 그중 일부를 이미 읽은 독자라면 알겠지만, 이 시리즈는 학문적이면서도 대중적으로 흥미롭다.

단순히 청어와 대구의 이야기가 아니라, ‘인류 문명 속에서 보이지 않던 연결고리’를 찾아내는 흥미로운 탐험서다. 역사적 사건을 새로운 시각으로 바라보게 하고, 하나의 생물이 인류의 흐름을 어떻게 바꾸었는가를 보여주는 지적이고 예술적인 책이었다. 읽고 나면 유럽의 역사가 새롭게 보이고, 물고기가 가진 힘이 생각보다 훨씬 거대하게 느껴지는 유익한 독서 경험이 된다.

[이정표를 세우다] 서평 / 덕산그룹 이준호 회장이 들려주는 인생과 경영의 이야기

이정표를 세우다 - 벤처 1세대 덕산 그룹 이준호 회장의 두 번째 이야기
이준호 지음 / 성안당 / 2025년 10월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 벤처 1세대 덕산그룹 회장인 이준호 회장의 두 번째 저서 『이정표를 세우다』로, 단순한 기업 경영 에세이를 넘어 삶과 세상의 이치를 담은 인생 철학서라 할 수 있다. 저자는 부산대학교 경제학과를 졸업하고 울산대학교 경영대학원에서 경영학 석사 학위를 받고, 덕산하이메탈을 비롯해 덕산그룹을 일군 실질적인 경영자다. 그는 자신의 경험을 통해 얻은 경영의 원칙과 인생의 지혜, 그리고 사람과 세상을 대하는 통찰을 이 책에 진솔하게 담아냈다.

이 책은 단순히 기업을 경영하는 사람만을 위한 책이 아니라, 누구든 인생의 방향과 태도를 배우고 싶은 사람들에게 도움이 될 수 있는 책이다. 저자는 스스로를 자수성가형 경영자라 소개하며, ‘인생의 멘토’로서 후배들에게 삶의 방향을 제시하고 싶었다고 밝힌다. 그렇기 때문에 경영학적인 내용뿐 아니라, 일반인들도 공감할 수 있는 인생 철학과 세상의 법칙이 곳곳에 스며 있다. 책의 중반부인 137페이지에는 인상 깊은 구절이 등장한다. 중국 대륙을 통일한 진시황과 관련된 말을 인용하며,

“태산은 한 줌의 흙도 마다하지 않는다.”

는 구절이 나온다.

저자는 이 문장을 작은 것을 소홀히 하지 않고 꾸준히 쌓아가는 자세의 중요성으로 해석하며, 자신의 삶과 기업 경영에 큰 영향을 준 문장이라고 말한다. 진시황이 이 철학으로 대륙을 통일했듯이, 독자들도 이 책을 통해 자신이 하고자 하는 일의 ‘초심과 마음가짐’을 다잡을 수 있을 것이라 강조한다.

그렇다면 기업을 운영함에 있어 가장 중요한 것은 무엇일까? 자금 운용 능력도, 전략도 중요하지만, 저자는 그보다 더 중요한 것이 “사람을 다루는 법, 즉 인재 경영”이라고 말한다. 이 책에서 가장 두드러지는 부분이 바로 이 ‘인재 경영’이다. 그는 기업의 성패는 결국 사람에게 달려 있다고 단언하며, “회사는 시스템이 아니라 사람이 움직인다”는 철학을 펼친다.

이 인재 경영의 철학은 단순한 현대 경영 이론이 아니라, 고사와 역사 속 인물들을 통해 설명된다. 예컨대 한비자, 진시황의 현실 정치, 삼국지의 유비와 제갈량, 위연과 강유 같은 장수들의 이야기를 인용하며, 고전 속 인물들이 보여준 판단과 리더십을 현대 경영에 적용한다. 덕분에 책은 ‘경영서’이면서 동시에 고사와 역사에서 배우는 리더십 교양서’라는 색채를 띤다.

책에는 저자가 덕산하이메탈을 창업하고 성장시키는 과정에서 겪었던 수많은 시행착오와 위기 극복담도 상세히 담겨 있다. 사업이 항상 순탄했던 것은 아니며, 위기의 순간마다 어떤 판단을 내리고 어떻게 회사를 지켜냈는지를 솔직하게 풀어낸다. 그는 자신이 “모든 위기에는 반드시 배울 것이 있다”는 철학으로 일관했다고 밝히며, 실패를 두려워하기보다 실패를 통해 배우는 자세가 진정한 리더의 자질이라고 강조한다.

특히 흥미로웠던 대목은 박여일 부사장을 영입한 일화다. 저자는 삼국지의 유비가 제갈량을 삼고초려한 것처럼, 그를 직접 찾아가 설득했다고 밝힌다. 이 사례를 통해 ‘사람을 보는 안목과 인재를 등용하는 용기’가 얼마나 중요한지를 다시 한번 강조한다. 그는 이렇게 말한다.

“회사는 스스로 굴러가는 것이 아니다. 회사를 움직이는 것은 결국 사람이다.”

이 책의 중심에는 이러한 철학이 있다. ‘사람을 알아보는 눈’, ‘적재적소에 배치하는 능력’, 그리고 ‘함께 성장할 수 있는 리더의 마음’ — 바로 이것이 이준호 회장이 말하는 진정한 리더십이다. 책은 기업 경영의 실제적인 노하우를 담고 있지만, 동시에 삶의 원칙과 인간관계의 철학을 제시한다. 그렇기 때문에 회사를 운영하는 CEO나 관리자뿐 아니라, 일반 직장인이나 청년 독자에게도 깊은 울림을 주는 책이다.

결국 『이정표를 세우다』는 기업의 성장뿐 아니라 개인의 성장에도 적용할 수 있는 실천적 철학서다. 저자는 자신의 경험을 통해 다음과 같은 메시지를 전한다.

“세상에는 반드시 통하는 법칙이 있다. 그것은 ‘사람을 믿고, 사람에게 투자하는 것’이다.”

따라서 이 책은 단순히 한 기업인의 자서전이 아니라, 리더로서 갖추어야 할 자질과 인생의 덕목을 일깨워주는 살아 있는 교본이라 할 수 있다.

회사를 경영하는 사람은 물론, 리더십과 인생의 방향을 찾고자 하는 모든 이들에게 일독을 권할 만한 책이다.

[100자평] 죽어 천국에 가다 1

죽어 천국에 가다 1
수사반장 지음 / 학산문화사(만화) / 2025년 10월

사후세계에서 일어나는 일들이 신기하고 넘 재밌네요^^ 잔잔한 감동도 좋습니다!

[죽어 천국에 가다 1] 서평 / 대작 웹툰! 죽어서 사후세계로 떠나는 고철수의 이야기

죽어 천국에 가다 1
수사반장 지음 / 학산문화사(만화) / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

사람이 죽으면 어떻게 될까? 인간이라면 누구나 한 번쯤 품게 되는 질문이며, 이러한 죽음에 관한 책과 이야기들이 꾸준히 출간되고 있는 이유이기도 하다. 그런 점에서 이 웹툰은 사람의 죽음 이후의 삶을 그리고 있다는 점에서 흥미로운 작품이라 할 수 있다. 이 작품의 주인공 고철수는 어느 날 갑작스럽게 사망하게 된다. 그러나 그가 만난 존재는 우리가 흔히 아는 저승사자가 아닌, 천국 사자였다. 그렇게 그는 이승을 떠나 명계(冥界)로 가게 되고, 그곳에서 펼쳐지는 수많은 에피소드와 다양한 사람들과의 여정을 통해 이야기가 전개된다.

이 작품은 2017년 대한민국 만화대상 장관상 수상작 <김철수 씨 이야기>의 작가 수사반장의 신작으로, 제목은 <죽어 천국에 가다> 1편이다. ‘죽음 이후의 세계’를 독특한 시각으로 풀어내며 깊은 여운을 남긴다. 사람이 죽은 뒤 어떤 일이 펼쳐질까에 대한 상상은 각자 다르다. 종교를 가진 사람이라면 기독교식 천국과 지옥을 떠올리거나, 불교적 윤회와 내세관을 생각하겠지만, 이 작품은 종교적 해석을 넘어 ‘죽음 이후의 세계를 인간적인 상상으로 그린 이야기’에 가깝다. 그렇기 때문에 종교를 초월한 사후 세계의 상상을 담고 있으며, 독자에게 죽음을 철학적으로 사유할 여지를 제공한다.

특히 우리나라의 토속 민속신앙과 불교적인 저승관념이 작품 안에 녹아 있으며, 영화 <신과 함께>의 저승 세계관과 유사한 점도 발견된다. 즉, 죽음 이후의 세계를 동양적 정서로 해석하면서도, 현대적 감각으로 재해석한 작품이라 할 수 있다. 작중에서는 고철수가 죽은 뒤 겪는 일들뿐 아니라, 그의 어린 시절의 기억—삼촌과의 추억, 어머니가 닭을 잡아주던 장면 등—이 교차하며 등장한다. 이러한 과거와 현재가 교차하는 시점 전환은 독자에게 단순한 사후 세계 이야기 이상의 감정적 깊이와 여운을 주는 장치로 작용한다. 그 결과, 독자는 죽음 이후의 삶만이 아니라, 죽기 전의 삶과 그 기억의 의미까지 되새기게 된다.

이 작품은 ‘죽은 자는 말이 없다’는 흔한 표현을 넘어, 죽은 자가 자신의 과거를 되돌아보는 과정을 통해 살아 있는 이들에게 깊은 울림을 전한다. 특히 자신의 어린 시절을 회상하는 장면들은 독자마저 울컥하게 만드는 감정선을 담고 있다. 그림체 또한 친근하고 부드러우며, 페이지 수는 300쪽이 넘는 방대한 분량으로 구성되어 있다. 비록 1권이지만, 하나의 완결된 작품처럼 전반적인 분위기와 세계관을 충분히 이해할 수 있는 내용으로 짜여 있다.

가장 인상 깊었던 점은 책 속에 ‘천국 사자 영업 판매원’이 남긴 작은 명함이 실제로 삽입되어 있다는 것이다. 이 명함은 현실의 명함과 동일한 크기와 형태를 가지고 있으나, 내용은 ‘죽음 이후의 상상 속에서만 존재할 수 있는 세일즈맨의 명함’이다. 이 장치는 독자에게 새로운 시각과 죽음 이후의 삶에 대한 또 다른 인상을 남기며, 작품의 몰입감을 한층 높여준다.

내용 전반은 흥미로우면서도 여운을 남기는 구성으로 이루어져 있으며, 특히 과거와 현재가 교차하는 장면들은 담담한 감동과 뭉클함을 전한다. 작가는 죽음이라는 무거운 주제를 유머와 따뜻한 시선으로 풀어내면서도, 삶과 죽음, 기억과 이별에 대한 철학적인 메시지를 놓치지 않는다.

<죽어 천국에 가다 1권>은 단순한 판타지나 사후 세계물이 아니라, 삶의 의미를 되돌아보게 하는 철학적 웹툰이라 할 수 있다. 그 여운이 길게 남는 만큼, 앞으로 나올 2권의 전개 역시 기대되는 작품이다.

[칸트 수업] 서평 / 임마누엘 칸트의 철학을 쉽게 이해하고, 철학과 친해지는 방법

칸트 수업 - 오늘의 시민을 위한 칸트 입문 강독 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 36
김선욱 지음 / 21세기북스 / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

요즘은 참 철학적인 사유를 해야 할 필요가 있다는 생각을 많이 하고 있었다. 어려운 글을 읽으면서 문해력을 키워야 할 필요도 있고, 긴 장문의 글에서 중요한 내용을 파악하는 데 가장 난점이 있는 분야가 철학이기도 하다. 철학이라는 학문은 기본적으로 인간의 깊은 사유를 전제로 하는 학문이기 때문에 내용 파악이 어려운 점이 많았다. 그런 점에서 철학자들의 사상을 이해하고 철학과 조금 더 친숙해지기 위해 어떤 방법을 취할 수 있을까 고민하던 중에 이 책을 접하게 되었다.

이 책은 숭실대학교 철학과 명예교수 김선욱 교수님께서 쓴 책으로, 그는 미국 뉴욕주립대학교 버팔로캠퍼스에서 철학 박사 학위를 취득하고, 미국 대학에서 교수로 재직하는 등 철학 분야에서 굵직한 경력을 보유한 학자이다. 이 책은 바로 김선욱 교수님이 임마누엘 칸트(Immanuel Kant)라는 한 위대한 철학자에 대해 쓴 저서이며, 비록 주요한 인물은 칸트이지만, 칸트 외에도 수많은 철학자들의 사상과 철학적 흐름을 함께 다루고 있다. 따라서 이 책은 칸트의 철학만을 다루는 딱딱하고 어려운, 보기가 겁나는 전공서적이라기보다, 철학 전체의 구조와 사상의 맥락을 이해하는 데 도움을 주는 교양 철학서라고 할 수 있다.

칸트라고 하면 역시 떠오르는 것은 의무론이다. 우리는 칸트의 의무론을 통해 옳고 그름을 판단하는 철학적 사유의 도구를 배우게 되는데, 이 책을 통해 중고등학교 시절 배웠던 칸트 철학을 새로운 시각으로 다시 만날 수 있었다는 점이 매우 흥미로웠다. 특히 내가 고등학교 때 배웠던 칸트 철학은 ‘칸트’라는 이름과 ‘정언명령’이라는 간단한 구조 정도로만 이해하고 있었지만, 이 책에서는 칸트라는 인물의 철학적 깊이와 사상의 뿌리를 심도 있게 탐구할 수 있었다는 점이 인상 깊었다.

또한 이 책은 철학자에 대한 깊이 있는 탐구를 다루면서도, 전공서처럼 어렵게 느껴지지 않도록 서술되어 있다. 그래서 교양 차원에서 철학적 배경지식을 쌓고 싶은 사람들에게 적합한 책이라고 생각한다. 철학이라는 학문을 학문적으로 접근하기보다 인간의 삶과 사고방식을 이해하는 지적 탐구의 과정으로 풀어낸 점이 특히 돋보인다.

이 책이 흥미로운 또 하나의 이유는, 칸트가 살았던 시대적 배경만을 단순히 조명하지 않고, 그의 철학을 현대 사회와 접목하여 새롭게 해석한다는 점이다. 이를테면, 얼마 전 이탈리아 피렌체에서 한 여성이 바쿠스상에 올라 부적절한 행위를 한 사건을 예시로 들면서, 이러한 행동을 철학적으로 어떻게 판단할 수 있을지를 고민하게 만든다. 이처럼 책은 독자에게 현대 사회 속 윤리적 문제를 철학적으로 사고할 기회를 제공하며, 이를 통해 칸트의 철학이 단순히 과거의 사상에 머무는 것이 아니라 현대 사회에도 여전히 적용 가능한 살아 있는 사유 체계임을 보여준다.

칸트의 시대는 계몽의 시대였다. 그는 그 시대를 살아가며 인간이 어떻게 생각하고 행동해야 하는지, 이성과 도덕의 관계를 통해 인간의 자유를 어떻게 이해할 수 있는지에 대한 철학적 탐구를 이어갔다. 이 책은 그 칸트의 철학이 어떻게 현대 사회 문제에도 적용될 수 있는지를 세밀하게 설명하며, 철학이 결코 추상적이거나 어려운 학문만이 아니라 우리의 일상과 밀접하게 맞닿아 있는 현실적 사유의 도구라는 점을 일깨워 준다.

결국 이 책은 철학을 너무 어렵게만 생각하지 말고, 하나의 교양 지식이자 삶의 통찰을 주는 학문으로 바라보라는 메시지를 전달하고 있다. 열린 마음으로 접근한다면, 이 책은 전혀 어렵지 않게 끝까지 완독할 수 있는 철학 입문서이자 교양서로서 손색이 없다고 생각한다.