[헬렌켈러] 헬렌켈러가 아닌 그저 헬렌으로 그녀를 볼 수 있는 이야기.

헬렌 켈러 - A Life - 고요한 밤의 빛이 된 여인
도로시 허먼 지음, 이수영 옮김 / 미다스북스 / 2012년 4월

어린 시절, 우리 집에는 한 질의 위인전기가 있었다. 꽤 많은 위인들의 위대한 이야기들을 담아놓았던 이 위인전기를 통해, 나는 가끔 감동했고, 가끔 놀라워했고, 가끔 충격을 받기도 했다. 그리고 그 위인전기 속에 헬렌켈러라는 이름의 여성이 담겨 있었다. 아마 대부분의 사람들이 알고 있는 헬렌켈러는 모두 비슷한 모습을 하고 있을 것이다. 어려서 병을 얻어 어느날 갑자기 보이지도, 듣지도, 말하지도 못하게 되어버린 참혹한 운명의 여인, 그리고 그 운명을 오롯히 의지하나로만 이겨내어 전인류와 전 세대의 사람들에게 깊은 감명과 영감을 불러일으킨 위대하나 여인. 그래서, 그저 평범한 여인으로 살고 싶은 바람을 간직한 헬렌이라는 이름의 한 소녀나 여인이 아닌, 그저 헬렌켈러라는 이름으로 남겨진 그런 여인의 모습으로 말이다. 생각해보면 참으로 이상한 일이다. 한 사람의 인생을, 그녀가 살아온 전반의 모습으로 이해하려는 것이 아니라, 그저 그녀가 처했던 어린시절의 고난과 그것을 이겨낸 그녀의 의지만으로 박제화한채 모든 사람들의 머리속에 남겨지게 한 바로 그 사실이.. 그리고 또 생각해보면 그것이 당연한 일일지도 모른다는 생각도 든다. 사람들은 그녀의 인생전체에서 가장 감동적인 부분만을 이야기하고 그것만을 기억하고자 하기 때문에..

헬렌켈러-A life는, 그런 의미에서 우리가 알고 있던 그 수많은 위인들의 이야기들을 다시 한번 떠올리고 궁금해하게 하는 물음표의 시작이 되었다. 과연 우리는 세상을 이끌었던 그 수많은 위인들을 제대로 기억하고 있는 것일까? 위인들은 자신들의 이야기가 지금처럼 정형화되어 한가지 이미지로만 남겨질 것을 원했던 것일까? 라는 등의 의문의 시작에 바로 헬렌켈러의 이름이 세워지게 된 것 이다. 헬렌켈러-A life 속의 헬렌켈러는 우리가 기억하는 지극히 성스럽고, 위대한 헬렌켈러의 모습만을 담고 있지 않다. 조금은 다른 상황에 처했고, 남다른 의지로 그 상황을 이겨내었으나, 결국은 한명의 사람으로서 행복하기를 원하고, 타인의 그것처럼 삶을 영위하기를 바람했던 헬렌이라는 이름의 한 여성의 모습을 앞과 뒤, 그리고 옆에서 바라다 볼 수 있는 이야기들을 전한다.

어린 나이에 병을 앓고, 마치 진공관 안에 홀로 갇힌듯 듣지도, 보지도, 말하지도 못하는 어둠 속으로 던져진 너무도 어린 소녀, 그리고, 그 고난을 이겨내고 많은 사람들에게 존경과 사랑을 받았던 위대한 여인, 우리가 기억하는 헬렌켈러는 어쩌면 이것으로도 충분할지 모르겠다. 하지만, 과연 그녀 스스로가 원했던 삶도 그저 여기에서 모든 것이 만족되었을까? 듣고, 보고, 말하고자 했던 그녀의 의지는 결국, 다른 사람들처럼, 평범한 삶을 살아가기 위해 치루어야했던 처절했던 싸움이었을텐데, 많은 사람들은 그저 그것만으로 그녀의 삶을 정지시켜버렸던 것일지도 모른다. 이 책에서 다루고 있는 그녀의 이야기는, 그녀가 그녀앞에 놓인 고난을 이겨내기 위해 처절한 사투를 벌인 다음의 이야기들을 통해, 그녀의 삶을 더욱 잘 들여다볼 수 있게 해준다. 그리고 그렇게 들여다본 그녀의 삶은, 위대한 헬렌켈러 이전에 행복한 삶을 꾸리고 싶었던 평범한 헬렌의 모습을 더욱 잘 볼 수 있게 해준다.

동전에도 앞면과 뒷면이 있다. 하물며, 인간의 삶이야 말해 무엇하겠는가, 많은 사람들은 동전의 앞면을 더욱 잘 기억하지만, 동전의 앞면보다 그 뒷면에 더 많은 이야기가 기록되어 있을 수 있다는 사실을 기억한다면, 이 책의 의미가 더욱 깊게 다가올 수 있으리라.

[유랑자] 생과 사, 그리고 신의 존재에 대한 끝없는 유랑

유랑자
정찬 지음 / 문학동네 / 2012년 3월

어느날, 어머니의 부음을 받는다. 어머니라 불러볼 기회조차 많지 않았던 어머니, 같은 시간을 살아가고 있는지도 알지 못했던 환영과도 같은 존재의 어머니이지만, 그럼에도 자신을 생으로 내어놓아준 생명의 근원이 죽음이라는 소식을 전한다. 유랑자 속의 화자인 케이는 그렇게 죽음을 품은 어머니에게로 향한다. 이 이야기는 그렇게 죽음으로부터 이야기를 시작한다. 그리고 그 죽음에서 다시 죽음이 어지럽게 되섞였던 전쟁터 속 이브라함과의 만남을 떠올린다.




누군가가 죽음을 맞이하는 것이 놀라운 일도 아닌 전쟁터, 그 안에서 죽음앞에 있지만 죽음과는 분리되어 있는 것 같은 존재인 이브라함을 만난 케이, 그는 그곳에서 전생에 대한 이야기들을 만난다. 이브라함이 케이를 향해 전생의 연을 언급했기 때문이다. 이성으로 확인되지 않는 것들을 믿지 않았던 그에게, 전생이라는 너무도 막연한 이야기를 꺼내는 이브라힘. 그러나 그의 이야기는 너무도 진지하고, 설득력이 있다. 그래서 케이는 그를 통해 자신의 전생을 만나게 된다. 끝없이 무엇인가를 추적하고, 찾아내려 했던 전생의 그, 그리고 그 때문에 다른 누군가를 죽였던 그 스스로의 잊혀진 전생들을 말이다.




그리고 그는 이 만남을 끌어안은채 다시 어머니의 죽음앞에 선다. 예수를 사랑했던 여인의 전생을 지닌 이브라힘을 만나, 신을 끝없이 갈망했으나, 신의 존재에 의문을 품고, 그 때문에 절망하여 살인을 저지른 과거의 나를 품은채로, 신과 인간의 중간자 역할을 한다던 어머니의 죽음을 대면하게 된 것이다. 그리고 그 전생이라는 통로를 통해, 자신에게는 환영과도 같았던 어머니의 삶과 그 진실들을 이해하게 된다.




끝없이 이어진 전쟁속에서, 누군가는 죽고, 누군가는 살아남는다. 그리고 그 안에서 또 누군가는 태어나기도 한다. 生과 死는 그렇게 어떠한 상황속에서도 끝없이 일어나는 결코 끊어지지 않는 일종의 뫼비우스의 띠와 같은 것인지로 모른다. 어머니의 죽음을 맞딱드리며, 케이가 깨달았을지도 모르는 것들에는 바로 그 끝없이 순환하는 생의 연결고리가 있지 않았을까?




生과 死 그리고 神.

누구나 당연하게 마주하게 되지만, 그럼에도 누구도 명확한 답을 내릴 수 없는 것들이 바로 이 단어들이 아닐까 싶은 생각이 든다.




나에게 있어 유랑자를 읽는 동안 끝없이 따라다녔던 질문들은 바로 그것들에 관한 것이었다. 生이 있다면 어느 순간 死이 올것이라는 결코 변하지 않는 사실, 그리고 그 너머에 神이라는 미지의 존재가 어쩌면 존재할지도 모른다는 어렴풋한 가능성.




인간에게 있어 生이란 무엇일까..그리고 그 生의 마지막에 맞딱드리게 되는 死는 또 어떤 것들일까.. 死를 넘어 존재하는 神의 존재는 또 인간에게 어떤 의미인 것일까? 케이라는 이름의 주인공이 전해주는 그의 이야기 속에서 묻고 물었지만, 나는 여전히 명확한 결론을 내리고 있지 못하다. 어쩌면, 너무도 짧은 지금의 유한한 생 조차 살아가기 벅차하는 내가 명확한 답을 내리기란 시작부터 무리였는지도 모르겠다.




하지만 또, 생각해본다.

어쩌면 우리에게도 이브라힘의 끝나지 않는 생처럼, 끝없이 이어지는 생이 존재하고 있을지도 모르겠다고.. 삶을 살아가는 동안 끝없이 유랑하며 무언가를 갈망하는 것이 인간의 삶이라면, 그 갈망속에서 끝없이 다시 태어나고, 사라지기를 반복하는 그 자체만으로도 우리는 이미 여러생을 살고 있는 것은 아닐까? 그것도, 기억을 간직하고 있는 여러개의 삶을...

[세종처럼] 가장 많은 사람들에게 알려진 인물 세종대왕, 그러나 아무도 모르는 인물 이도.

세종처럼 - 소통과 헌신의 리더십
박현모 지음 / 미다스북스 / 2012년 2월

세종대왕. 이 명칭은 이제 우리나라 사람들에게는 일종의 고유명사 중에서도 또 고유한 명사가 되어 있는 이름이기도 하다. 그래서 무심결에 부르지만, 다시 돌이켜 보면 일면에는 의문점도 가지게 하는 신비한 이름 말이다. 우선 세종대왕은 '대왕'이다. 조선의 그 수많은 임금들이 그저 '왕'일 뿐일때, 세종은 자연스레 따라붙는 대왕이라는 또 하나의 글자가 있는 것이다. '대'자 하나 붙은 것이 뭐 그리 대단하냐고 반문하는 이도 있을지 모르겠다. 하지만 생각해보자. 어린 시절 자신을 소개할 때, 그리고 장난 삼아 자신의 학교를 소개할 때, 뭔가 있어 보이게 하거나 혹은 뭔가 강조하고 싶은 것이 있을때 붙였던 글자 하나가 바로 '대'가 아니던가, 그만큼 뭔가 대단한 의미를 지니고 있을때 그것을 강조하기 위한 도구로 사용되는 단어가 바로 '대'이니.. 한 나라를 통치했던 왕의 이름에 이 글자가 붙은 것은 그만큼의 이유가 있을 터이다. 그리고 우리는 그 이유를 너무도 잘 알고 있다.

조선왕조를 일컬어 흔히 500년의 역사라고 말들한다. 500년동안 한 나라가 이어져 오며 나라는 수 없이 많은 왕들을 거쳤다. 왕이라는 자리는 하나였지만, 그 자리를 거쳐간 이들은 하나가 아니었으니, 누가 그 자리에 올랐는가에 따라 나라는 운명을 달리하고, 성격을 바꾸어가며 해를 이어나갔을 것이다. 조선왕조는 그렇게 500여년동안 많은 왕들을 배출해냈지만, 생각해보면, 그 중 왕명에 대왕이라는 칭호가 붙은 이는 세종대왕 한명이니, 후세에 이르러 왕을 평가하고 기록했던 수 많은 역사가들이 세종을 대왕이라 불렀을때에는 그만큼의 이유가 당연히 있는 것 아니겠는가. 한글창제로 대표되는 세종대왕의 업적은 사실, 한명의 왕이 길지 않은 재위기간동안 이룩해내었다고 보기에는 너무도 많은 것들임은 물론, 그 가치 또한 상상을 초월하는 것들이다. 그리고 그 가치에 우리는 시간이 흘러 대왕이라는 칭호를 붙이고 있는 것이다.

한국인이 가장 사랑하는 왕, 그리고 전세계인들이 그 뛰어남을 칭송하는 한글을 만든 창제자. 세종대왕은 그렇게 우리에게 너무도 익숙한 이름이다. 하지만, 그렇다고해서 우리가 세종대왕의 모든 것들을 면면히 다 알고 있는 것일까? 왕으로서의 세종이 아닌 삶을 살아간 한명의 사람으로서 그의 생각과 습성, 그리고 취미와 생각들을 모두 속속들이 알고 있을까? 세종처럼은 바로 이런 부분들을 채워줄 수 있는 내용을 담고 있는 책이다. 단 한줄로 설명하자면 세종대왕의 사소한 식습관이나 성격, 그리고 행동양식들을 통해 그가 생각하는 방식과 그의 업적까지도 모두 큰 그림으로 그려낼 수 있는 바로 그런 내용들 말이다. 간단하게 말하자면 세종대왕의 A to Z랄까?

사소하게는 세종이 가지고 있던 작은 버릇들이나 관심사부터, 크게는 정치를 통해 원하는 것을 이루고, 신료들과 소통하며 업적을 달성해낸 그만의 정치리더쉽게 대한 전반을 알 수 있는 책이 바로 세종처럼이라고 할 수 있다. 성군 혹은 위대한 대왕으로 역사에 기록되어 여전히 칭송받는 세종대왕. 단순히 그가 이룩한 업적들이 위대해서가 아니라, 그가 이 수 없이 많은 업적들을 만들어낼 수 있었던 가장 큰 이유는, 그가 홀로 힘을 가진 전제왕권의 군주여서가 아닌, 균형과 소통을 강조한 특별한 리더쉽을 가지고 있었기 때문이라는 점은, 소통의 부재를 부르짖고 있는 현재의 우리모습에 뭔가 지향점들을 제시하고 있는 듯 하기도 하다. 반드시 한 나라를 통치하는 원수가 아니라도 마찬가지일 것이다. 사람과 사람이 만나 무엇인가를 맞추고 나누며 살아가는 인간사에도 소통은 반드시 필요하고 균형을 이루어야 한다. 세종대왕은 바로 그런 측면에서 뛰어난 리더쉽을 가진 정치인이자, 대인관계의 지혜와 통찰을 가진 지혜로운 한명의 사람이었던 것 같다.

[화해] 내가 밀어내고 숨겨두었던 바로 그 아이를 들여다보다.

화해 - 내 안의 아이 치유하기
틱낫한 지음, 진우기 옮김 / 불광출판사 / 2011년 10월

사람마다 선호하는 책의 종류에는 차이가 있다. 누군가는 소설책을 좋아하고, 또 다른 누군가는 인문사회계열의 서적을 좋아하는 것처럼 말이다. 좋아하는 책에 차이가 있는 것처럼 싫어하는 책에도 차이는 존재한다. 어떤 사람들은 복잡한 자연과학류의 책을 싫어하고, 어떤 사람들은 추리소설이나 에세이를 싫어하는 것처럼.. 그리고 나는 개인적으로 자기개발서적들을 싫어하는 편이다. 뭐랄까.. 읽을때마다 뭔가 고압적이고 권위적인 시선들이 느껴지는 내용들을 만나게 될 때가 많았기 때문이다. 그리고 비슷한 맥락에서 심리서적들도 크게 좋아하지 않는다. 사회심리학이나 집단심리학에 관련한 내용들은 다르지만, 특히 읽고 있는 바로 독자 자신, 개인의 심리를 노리는 내용들은 특히 불편하게 느끼는 편이기도 하다. 다시 말해 이 책 '화해'는 내가 싫어하는 분야의 책이라고 할 수 있었다. 때문에 책을 소개하는 '내 안의 아이 치유하기, 당신 안의 아이가 울고 있다!'라는 문구를 접하기 전까지 나는 이 책을 읽고 싶다는 생각을 하지 않았다. 그리고 '누구나 내면에 다섯살짜리 아이가 있습니다'라는 또 다른 문구를 보고 난 후 나는 이 책을 펴들었다.

내 안에도 다섯살짜리 아이가 있다는 한 줄의 글. 다른 어떤 설명도 없이 그 한줄의 문구를 읽는 것만으로도 무엇인가 위로를 받는 것 같은 기분이었다. 그리고, 그런 이유로 이 책을 읽어야 겠다는 생각이 들었다. 나 스스로를 위로하는 것. 가장 수월한 일인것 같지만, 사실은 너무도 어려운 일인 바로 이 일을 어쩌면 이 책이 인도해줄 것 같다는 생각을 했기 때문이다.

내 안의 상처받은 다섯살 난 아이. 때로는 울고 싶어하고, 때로는 때쓰고, 때로는 고통스러워하는 이 아이를 나 역시도 오랜 시간동안 외면하고 잊혀지길 바래왔다. 시간이 흐르면 자연스레 잊혀지고 상처가 아물듯, 사라질 것이라고 믿고 싶었기 때문에 말이다. 하지만 나의 믿음과는 달리, 내 안의 아이는 점점더 어두운 곳으로 몸을 웅크리려하고 있었다. 사라지는 것이 아니라 더 어두운 곳으로 파고들 뿐이었다. 내가 그 아이를 위로해주지 않는다면, 아이는 영원히 내 안의 어딘가 가장 어둡고 깊은 곳으로 숨어들어 더욱 더 대면하기 힘들어질 것 이다.

이 책 '화해'는 바로 나처럼 내면이 아이를 위로해주기 보다는 외면하고 잊어버리려 하는 사람들에게 당신이 지금 하고 있는 방법은 옳지 못한 방법이라고 말해주고 있었다. 우리 모두가 알지만, 차마 용기내지 못하는 바로 그것, 아이를 대면하고 위로하여 주는 것으로 세상밖에 나오게 하는 것을 해야함을 말해주는 책이라고 해야할 것 같다.

'화해'가 전하는 이야기는, 사실, 우리 모두가 전혀 모르는 이야기가 아니다. 과거에서 벗어나기 위해서는 과거의 기억과 대면해 과거를 놓아주어야 한다는 이야기와 같이, 더 나은 내 모습이 되어 진정한 행복으로 향하기 위해서는 내 안의 다섯살 난 아이를 대면에 아이가 품고 있는 상처와 아픔을 위로하고 보듬어 주어야 한다는 이야기는, 그 맥락을 같이 하는 너무도 익숙하고 흔한 가르침이니 말이다.

책을 통해 전해 듣는 내 안의 아이와의 화해는, 그래서 행복을 찾고 싶어하는 내가 한번쯤은 반드시 치루어내야 하는 의식이다. 너무도 잘 알고 있지만, 그래서 더욱 더 무시하고 외면하려 했던, 그렇게 지나쳐 가기를 바랬던 바로 그 의식말이다. 나 스스로와 화해하는 것은, 어쩌면, 다른 그 누군와 화해하는 것보다 더 어려운 일이 될 것이다. 하지만, 그 화해가 나의 진짜 행복으로 가기 위한 계단이라면, 용기를 가지고 한 계단 한계단 밟아 나가야 하리라. 내 안의 그 다섯살 난 여리고 아픈 아이가, 더 큰 상처를 품고 숨어들기 전에..

[파스타] 나만의 맛있고 새로운 파스타 만들기 도전을 시작하자

파스타 - 건강한 삶을 위한 140개의 파스타 레시피
카를라 바르디 지음, 김희정 옮김 / 마로니에북스 / 2011년 9월

파스타, 최근에는 파스타를 접하는 것이 그리 어려운 일이 아닙니다. 식당가 어디를 가도 한 두 곳 정도의 파스타집은 늘 눈에 보이고, 특별한 날에나 겨우 먹을 수 있거나, 뭔가 굉장히 고가의 음식처럼 취급되던 때를 지나 이제는 합리적인 가격으로도 얼마든지 가벼운 한끼 식사로 파스타를 접할 수 있을만큼, 파스타라는 종류의 음식이 이제는 대중화가 되었으니까요.물론 아직까지는 어른들보다는 아이들이, 남성들 보다는 여성들이 좋아하는 음식이라는 이미지가 남아있긴 하지만, 남녀노소를 가리지 않고, 각자의 입맛에 맛게 가끔 즐거운 마음으로 즐길 수 있는 특식이 되어주는데 파스타만한 매력적인 음식이 없다는 점에는 누구나 크게 이의 없이 동의할 수 있을만큼 널리 사랑을 받고 있기도 하죠.

하지만 이렇게 파스타가 많은 사람들에게 사랑받는 또 하나의 대중적인 음식으로 자리잡고 있음에도 불구하고 아직까지 파스타는 셀 수 없이 다양한 종류의 면과, 다양한 소스들을 이용해 만들 수 있는 변화무쌍한 음식이라는 점은 잘 알려지지 않은 음식이기도 합니다. 아니, 정확하게는 어렴풋이 알고는 있으나 실제로 접할 수 있는 파스타의 종류가 무척이나 제한적이기 때문에 실제로 다양한 종류의 파스타를 만나는 일이 쉽지 않은 것이지요. 이 책 <파스타>는 바로 그런 점에서 무척이나 매력적인 책이라 할 수 있습니다. 다양한 파스타의 종류와 함께 조리방법들을 자세하게 안내하고 있기 때문에 굳이 파스타 가게를 찾지 않아도 나름대로의 파스타를 만들어볼 수 있는 안내서의 역할도 하고 있기도 하구요.

<파스타>라는 제목의 이 책. 그럼 어떤 책일까요? 단순하고 간단하게 설명하자면, <파스타>는 말 그대로 파스타를 조리하는 다양한 방법을 소개하여 직접 만들어 먹는 파스타의 즐거움을 알리고자 하는 기획의도를 담고 있습니다.

그래서 <파스타> 속에 담겨 있는 파스타의 종류는 무려 140가지에 달하고 있죠. 우리가 흔히 알고 있는 토마토소스나 크림 소스들을 넘어 오일파스타와 그 이상의 조리법들을 이용하는 방법들까지 함께 다루고 있고, 흔하게 접하게 되는 스파게티 면이나 푸실리, 펜네 정도의 제한된 종류의 파스타 면 이외에 라비올리와 파르팔레, 라자냐등의 다양한 파스타 면의 종류를 접할 수 있도록 하여 다양한 파스타의 세계를 접하고 이용할 수 있도록 여러가지 정보를 담고 있죠. 뿐만아니라, 판매하는 만들어진 파스타 이외에 직접 파스타면을 만들어 이용할 수 있는 파스타 면 만들기와 과정을 담아, 나만의 파스타를 제조할 수 있는 정보도 함께 담고 있어요.

파스타를 만드는 방법에 대한 안내와 함께, 난이도 표기를 통해 간단하게 도전할 수 있는 파스타 요리와 약간의 준비를 필요로 하는 파스타 요리를 구분하여 시도해볼 수 있도록 알아보기 쉬운 표시를 해줌은 물론, 해당 파스타 요리를 직접 만들어보고 만족했다면, 이 파스타 요리처럼 내 입맛에 맛을 것으로 추측되는 추천 파스타 요리에 대한 페이지를 바로 이어 소개함으로써 조금 더 수월하고 편안하게 다양한 파스타에 천천히 도전할 수 있도록 하는 것도 <파스타>의 매력입니다.

<파스타>에는, 정말 다양한 종류의 파스타가 소개되고 있습니다. 우리가 흔히 접하게 되는 소스와 파스타를 이용한 기본적인 스파게티부터, 흔히 볼 수 없는 모양의 새로운 파스타와 소스들을 이용하는 방법까지. <파스타>를 통해 접하게 되는 파스타만들기는, 생각보다 다양하고 풍요로운데요. 개인의 기호에 맞도록 다양한 파스타에 시도해보는 과정을 통해, 나의 아이디어를 더해 나만의 파스타를 만들어볼 수 있는 용기도 얻을 수 있을 것 같아 한번쯤 책의 한 구석을 접어놓고 시도해보고 싶은 특별한 요리책이라는 생각이 들었습니다.