혈안

혈안 - 일본 최고의 미스터리 작가 9인의 단편집
미야베 미유키 외 지음, 한성례 옮김 / 프라하 / 2012년 12월

이 책은 일본최고의 미스터리 작가 9인의 단편소설을 엮었다. 우선 각 작품의 제목을 찬찬히 훑어보면 어떤 제목은 으스스하고 기분 나쁜 느낌이 드는가 하면 어떤 제목은 무언가 즐거운 배경이 있을 것 같아 흥미롭다. 그래서 어떤 것을 먼저 읽어야 할 까 하는 즐거운 고민을 하게 만들었다.

이 책의 제목이기도 한 미야베 미유키의 『혈안』은 50개의 눈이 달린 요괴가 한 도매상 집안의 창고에 들어오면서 혈안을 퇴치하기 위하여 협동하는 과정을 그린 이야기이다. 소설에서 혈안은 요괴의 모습으로 주인에게 부를 가져다주지만 실은 사람의 욕심과 후회, 악한마음을 먹고 산다고 한다. 우리가 사회를 살아가면서 다른 사람과 경쟁하기 위해서 혹은 나만 잘 되기 위해서 혈안이 된 모습을 연상하게 한다. 소설에서는 혈안의 모습을 ‘50개의 눈알이 가득한 이불’로 표현한 것이 나의 상상력을 자극하였다. 마지막에 도매상의 가족과 직원이 합심해서 혈안을 물리치는 것도 현대사회에서 우리가 경쟁보다는 협력과 소통이 더 중요하다는 메시지를 주는 것이 아닌가 하는 생각이 들었다.

아리스가와 아리스의 『눈과 금혼식』은 금혼식을 맞이한 다도코로 씨 부부의 집에 함께 사는 여동생의 전남편이 살해된 사건의 실마리를 찾은 남편이 1년간의 기억을 잃어버려서 확실한 용의자가 있음에도 알리바이를 풀지 못해 사건 해결에 난항을 겪는 이야기이다. 사건의 해결은 다도코로 씨가 매년 부인을 위해서 인공눈을 내리게 하였다는 것에서 비롯한다. 눈이 실제로 그친 시간이 범인의 알리바이를 깬 것이다. 소설의 마지막에서는 인공눈을 다시 내리게 하여 남편이 특별한 날에 부인을 위해 눈은 내리게 한 사실이 밝혀지는 로맨틱한 장면이 연출된다. 살인사건과는 어울리지 않는 만큼 마음이 훈훈해지는 결말이었다.

그 외에도 아야쓰지 유키토의 약간의 반전이 있는『미도로 언덕 기담-절단』, 신신당의 미타라이 씨가 영국에서 만난 지적장애인 청년이 역도선수가 되기 위한 분투기를 그린 시마다 소지의 『신신당 세계일주-영국 셰필드』, 동네 개의 죽음을 둘러싸고 친구들 간의 의심과 누명을 벗기기 위한 이야기를 담은 미치오 슈스케의 『여름의 빛』, 집나간 고양이가 결국 주인의 살인사건 해결의 실마리를 주게 되는 모리무라 세이지의 『하늘에서 보내 준 고양이』, 도시의 검은 조직의 보스인 ‘드래곤’이 되고 싶어 하는 젊은이들을 이용하는 사기행각에 대한 이야기를 그린 오사와 아리마사의『50층에서 기다려라』, 화이트우드 가의 저주 이야기를 쓴 다나카 요시키의 『오래된 우물』, 증권회사 직원 살인사건의 의문점을 암투병중인 현장감식의 전문가가 시체의 사진 만으로 사건의 해결책을 제시하는 요코야마 히데오의『미래의 꽃』이 있다.

옮긴이의 말에 의하면 총 9편의 작품은 모두 50이라는 숫자를 키워드로 삼고 있는 공통점이 있다. 책을 읽으면서 ‘이번 편은 어디쯤에 50이라는 숫자가 등장할까’ 하는 궁금증을 가지기도 하고 50이라는 키워드를 기가 막히게 작품 안에 녹였구나 하고 작가의 상상력에 감탄하기도 하였다. 각기 다른 색깔을 지닌 9편의 짧은 작품이 주는 여운에서도 단편소설이 주는 매력을 충분히 만끽할 수 있었다.