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트래커 - 자연과 삶에 관한 성스러운 기록
톰 브라운 지음, 김훈 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 12월
평점 :
품절
트래커 - 소설같이 아름답고 감동적인 실화
“트래커”는 톰 브라운 이라는 트래커의 자서전 혹은 회고록 같은 책이다. 자전 소설이라고 하면 맞을지 모르겠다. 톰 브라운이라는 사람도 트래커라는 말도 이 책을 통해서 처음 접했다. 트래커는 번역을 하자면 ‘추적자’ 정도 되겠지만, 사실 우리나라에는 이와 비슷한 일을 하는 사람도 직업도 없다. 책 내용만 보자면, 미국에도 트래커란 직업는 없는 것 같다. 적어도 저자가 그리고있는 트래커는 단순히 동물이나 사람의 발 자취를 좇는 사람이 아니기 때문이다. 자연을 사랑하고 자연과 조화를 이루며 자연을 지켜나가는 사람이 바로 트래커이다.
저자는 어렸을 때부터 ‘뒤를 밟는 늑대’라는 이름을 가진 아파치를 통해 숲속 동물들의 자취를 좇는 법과 자연 속에서 살아남는 법, 그리고 자연과 더불어 살아가는 법을 배운다. 비록 일반적인 교육을 받기는 했지만 나머지 시간은 거의 자연 속에서 살아갔다. 성인이 되어서도 보통 사람들처럼 취업하거나 진학하는 것이 아니라 숲 속에서 동물들의 자취나 좇는 트래커로 살아간다.
문명의 이기에 익숙하며, 그 혜택을 누리는 것이 복이라고 여기는 현대인들에게, 트래커는 생뚱맞은 존재이다. 모든 문명을 뒤로하고 짐승처럼 살아가는 것이 어떻게 행복할 수 있겠는가? 오히려 그들에게는 트래커가 비참한 삶을 사는 자, 혹은 자기 멋에 사는 특이한 사람정도로 비춰질 수 있다. 현대인에게 트래커가 어떤 의미를 줄 수 있다는 말인가? 저자조차도 드래커의 삶에 대해 회의를 했었다고 말하고 있다. 그 회의를 극복하고 의미를 찾게 된 것은 모든 사람들이 포기한 한 실종자를 찾아내었던 덕분이다. 발자국 하나만으로도 짐승의 상태가 어떤지 추측할 정도로 숙련된 솜씨 덕분에, 실종자가 어디서 어떻게 머물렀고 그 당시의 상태가 어떤지를 추측해나가며 결국 모두가 죽었다고 생각한 실종자를 찾아냄으로 그 동안 자신이 살았던 삶이 헛되지 않았음을 깨닫게 된다.
아마도 그 덕분에 이 회고록이 쓰여졌을 것이다. 그러나 저자가 이 책을 쓴 것은트래커가 실종자를 찾는데 얼마나 유용한 존재인가를 보여주기 위한 실용적인 이유 때문은 결코 아니었을 것이라 생각한다. 저자가 이야기 하고 싶었던 것은 자연의 위대함과, 인간은 그 자연을 아끼며 순응하며 살아가야 한다는 것을 강조하고 싶었던 것일 것이다.
저자는 자신의 신변을 위협하던 들개도 숲의 경비병이라하여 꼭 필요한 존재라고 말하고 있다. 내가 이 책을 보면서 가장 극적으로 느꼈던 부분은, 저자와 늘 영역 다툼을 하며 경계 상태에 있는 야생 들개들이 함정에 빠져 곤경에 처해 있었는데, 그 들개들를 구해주면 자신이 위험에 빠질 것는 것을 알고서도 구해주었는데, 그 들개들이 저자가 베풀어준 은혜에 화답하던 장면이다. 정말 소설같은 이야기이다. 우리나라 전설에 은혜갚은 가치나 호랑이 같은 이야기들이 있는데, 실제로 야생 동물도 은혜를 안다는 것이다. 그것도 바로 그전까지만 해도 서로 으러렁거리며 싸우던 존재였는데 말이다. 말못하는, 그것도 야생의 짐승도 은혜를 아는데, 인간 중에 은혜를 모르는 사람이 얼마나 많던가...
아무튼 우리가 개발한 문명의 이기들은 자연으로부터 우리 자신을 지키기 위함인데, 이 책을 통해 느꼈던 것은 그러한 이기들은 자연으로부터 우리를 보호해주기 보다는 우리를 자연과 분리시키는 경우가 훨씬 많다는 것이다. 극한의 추위와 갈증과 기아 속에서도 문명의 도움없이 살아갈 수 있다는 것, 자연을 나에게 맞추기보다, 내가 자연의 틀에 맞추면 얼마든지 살아갈 수 있다는 것은 깊은 메시지로 다가온다.
이 책은 인간이 얼마나 자연과 조화롭게 살아갈 수 있는가를 보여주는 아름다운 이야기이다. 사람들이 좀 더 자연을 사랑했으면 좋겠다. 문명의 이기를 좀 덜 누리면 어떤가? 기술개발이 좀 더디면 어떤가? 그런 것들이 우리를 편리하게 해 줄지는 몰라도 행복하게는 못해주지 않는가? 그러나 자연은 우리를 좀 더 불편하게 만들지 몰라도 우리에게 더 큰 행복을 선사해주지 않는가?