평화를 사랑한 꽃밭의 장군

꽃밭의 장군 ㅣ 뜨인돌 그림책 24
재닛 차터스 글, 마이클 포먼 그림, 김혜진 옮김 / 뜨인돌어린이 / 2011년 3월

빨간 옷을 입고 삼각얼굴, 귀여운 분수머리카락에 꽃 두 송이를 조심스럽게 두손 모아 잡고 있는 우리 장군님의 모습. 입가에 머무는 강아지풀과 갈매기 콧수염만큼 낯설었지만 어딘가 사랑스런 모습이다.

이름은 조드퍼, 누구보다 세상에서 유명한 장군이 되고 싶었다고 한다. 그래서 날마다 무기도 닦고 군화도 광을 내고 군복도 다리고 행진 연습도 부지런히 시켰다고. 그러다 어느 날 말을 타고 가다 빨간 여우에 놀란 말에서 떨어져 시골 풀밭에 떨어지면서 그의 생각이 달라진다. 빠른 말을 타고 빨리 지나칠 때 미처 보지 못했던 숲 속 동물들을 보게도 되고 풀밭은 좋아하는 자기 모습도 발견하게 된다.

어쩜 아주 좋은 기회를 맞이하게 된 것이다. 그러면서 점점 자연을 알게 되고 예쁜 꽃밭도 사랑하고 가꾸는 장군으로 된다. 그런데 이런 조드퍼 장군의 변화가 오히려 싸움과 전쟁으로 이름을 날리고 명예를 찾는 걸로 알고만 있었던 장군의 생각을 바꾸게 된다. 그러면서 꽃과 동물을 보호하고 살아 있는 모든 것들이 잘 자라도록 보살피는 장군으로 거듭난다.

동쪽 나라 장군과 서쪽 나라 장군도 조드퍼 장군의 나라를 둘러보고 세상에서 가장 유명한 장군 조드퍼 장군을 칭송하게 된다.

귀여운 아이 그림 같은 조드퍼 장군, 그리고 빨강과 파랑으로 그려진 그림들. 다소 자극적일 것 같은 빨강이 이렇게 따뜻한 색감으로 다가올 수 있는가 싶었다. 아이들 그림처럼 해맑음이 빨강의 강렬함은 부드러운 따사로움으로 바꿔준 책이다. 게다가 파랑의 활동적인 느낌도 꽃밭의 장군을 유명하게 만드는 데에 일조를 톡톡히 했다 싶다.

전쟁을 겪는 이가 없기를 바라는 작가의 맘이 그대로 느껴지는 평화로운 책이다. 그림도 이야기도 그리고 읽고 난 후 내 맘 속에 남은 여운도 모두 작은 꽃 한송이에 담긴 평화를 바라보게 만든다.

역사를 한번에 보자

한눈에 쏙! 우리 역사 ㅣ 한눈에 쏙! 우리 역사
서울대 뿌리깊은 역사나무 지음, 최가람 그림 / 파인앤굿 / 2011년 2월

아이에게 먼저 읽고 느낌을 이야기 해 달라고 했다. 이번엔 책을 들고 들어간다. 평소엔 책 읽으라면 뭐라 군소리 하던 아이였는데. 제목부터 흥미로웠나 보다. 우리 역사가 한 눈에 쏙 이라니.. 하긴 초등 6학년. 아이의 친구들은 따로 한국사를 공부한다고 여기저기 다니고 있기도 하니 아이도 나름 한국사에 신경 쓰고 있음이 사실이렸다. 그러데 한국사를 하려다가도 아이는 쉽게 주저앉는다. 집에 있는 많은 한국사 책에도 처음 흥미롭게 혹은 의무감으로 읽기를 시도하다가도 어렵다며 쉽게 포기하곤 했다.

혹시 이번에도 책 첫 장만 넘기고 끝까지 못 읽어내면 어쩌나 싶었다. 그런데 이번엔 사뭇 진지하게 책을 들고 들어가는 폼이 믿음직스럽다. 하루, 이틀.. 책 두께나 그 구성의 시원함이 그렇게 시간이 걸려 읽게 되진 않으련만 싶어 조바심 하게 되는데. 그래도 생각보다 시간이 걸렸지만 다 읽고 나온다. 어땠니 하는 물음엔 그냥… 근데 조금 재밌어 한다.

아이에게 책에 대한 느낌은 항상 이렇다. 재밌어 혹은 재미없어 이다. 엄마가 기대하는 이래저래해서 재밌다는 구체성은 없다. 그래도 반응을 보니 80% 만족이다. 그럼 됐다. 싶다.

엄마가 보기엔 하루 정도면 읽을 수 있는 책이다. 시대별로 글자 크기도 적당하게 크고 시대를 시작하기에 앞서 보여주는 연대표와 차례에 담긴 주 내용도 커다란 역사의 맥을 짚어주기에 충분하다. 게다가 시원하게 보여주는 역사 사진 자료는 보는 것만으로 특징적인 것들을 기억할 수 있게 도와준다. 요점 정리하듯 나오는 이것만은 꼭! 코너, 어찌 엄마 입장에서 보면 아이를 테스트하게 만드는 코너이지만, 그래도 아이에게 중요한 것 하나 짚어주고 알게 해 주기엔 괜찮은 코너였던 것 같다.

쉽지 않은 우리 역사 자세히 그 안으로 들어가기 전 커다란 역사의 흐름을 한 눈에 짚어주기에 참 좋은 책이다.

정말이야. 빵..

정말이야? 빵 - 교과서 지식과 영어를 동시에 공부하는 자기주도학습 ㅣ 정말이야? 시리즈 1
엘리자베스 라움.백다은 지음, 백다은 옮김, 해럴드 프랫.유소영 감수 / 명진출판사 / 2011년 2월

책을 읽던 아이가 처음 한 말이.. “엄마 일석 이조가 killing two birds with one stone 이래” 였다. 알고 있던 속담을 영어로 표현된 것이 재미있었나 보다. 그러더니 내내 읽는다. 다 읽고 나서 어땠니 했더니, 재미있어. 영어 표현은 안 어렵니? 그냥 보통 정도. 초등학교 3~4학년 정도 같아. 라고 한다. 지금 아이가 초등 6학년인데 자기가 보기엔 조금 쉽다 싶은 수준이었나 보다.
그 내용은 딱딱하지 않다. 빵에 대한 전반적인 이야기니 솔직히 빵돌이 둘째에겐 흥미롭다. 밀로 만들어진 빵 이야기를 하면서, 어쩜 처음 영어를 말에 섞어 쓰고 싶어 하는 사람들이 늘 하던 대로 아는 단어를 말 속에 섞는 형식인 듯 하다.
직접 문장으로 말하기에 어려움을 느끼는 아이의 영어 솜씨 같다고 할까. 그래도 적절한 표현이 담겼으니 아쉽지는 않다. 오히려 편하게 영어가 다가오는 게 사실이다.
기원전 7000년 경 서남아시아 지역에서 반죽 요리를 하다 만들어지게 되었다는 최초의 빵 이야기부터 funeral and bread 장례식과 빵 이야기 등 기념일에 만나는 빵 이야기 등 다양한 빵 이야기도 만나게 된다. 그러면서 농장이 줄어들면서 많은 곡물들을 수입하고 있는 우리나라 현실은 물론 세계적으로 위기에 놓인 빵 문화를 걱정하기도 한다
물론 예쁜 빵 인형 사진이나 맛난 샌드위치 빵 사진 보는 재미도 솔솔한 책이다.
고소한 빵 내음과 더불어 쉴라쉴라 하는 영어까지 즐겁게 만날 수 있는 책임에는 틀림없다.

아이가 보는 우리 아빠

아빠의 인생 사용법 ㅣ 어린이작가정신 저학년문고 27
토마 스코토 지음, 엘로디 뒤랑 그림, 이정주 옮김 / 어린이작가정신 / 2011년 2월

귀여운 아이가 내게 들려주네요. 아빠에 대해서. 예전에 프랑스 아기 가수 생각이 나는 글이에요. 옹알이 같은 아이 음성으로 불렀던 노래처럼, 아빠를 사랑하는 아이가 들려주는 우리 아빠의 인생 사용법은 잔잔한 미소를 짓게 만들어요.
읽으면서 내내 아빠를 무지하게 좋아하는 우리 큰 아들 생각이 나네요. 무엇을 하든 아빠를 찾는우리 아이. 아빠의 회사에 가본 아이가 아빠가 슈퍼맨이 아니란 걸 알았다고 하는데 그러면서도 아빠에 대한 영웅심을 그대로지요.
예전 마르셀의 여름이란 영화처럼 말이지요. 저희 아들도 그렇고 아빠의 하루를 따라다니는 우리 주인공도 그렇고 모두가 아빠가 삶의 지표인가봐요. 친구 같은 아빠. 그러면서 맘 속 깊은 곳에 우리 아빠는 내마음의 영웅이죠.
아침에 일어나 수염 깎고 처음엔 부드럽게 운전하는 아빠의 모습을 보여주고 그리고 학교에선 부끄럼쟁이 아빠.
가만 보면 우리 아이들의 아빠랑도 많이 닮았다는 생각이 들어요. 아이와 함께 읽으면 아이가 저절로 “우리 아빠도 그런데.”하고 기쁜 탄성을 지르게 되는 책이 아닌가 싶어요.
읽는 내내 저희 아이가 그랬고 다 읽고 나선 싱글벙글 웃게 되네요.
귀여운 아가가 바라보는 아빠의 인생 사용법. 빙그레 웃음 짓게 만드는 책이네요.

우리 학교를 부탁해

돌고래를 부탁해 ㅣ 청어람주니어 고학년 문고 1
베아테 될링 지음, 강혜경 옮김 / 청어람주니어 / 2010년 1월

시내 중심으론 아이들이 몰리고, 외곽 학교엔 아이들이 없어 가끔은 학부모들이 불안해한다. 학생이 너무 없어 아이들이 다니고 있는 학교가 폐교 되는 게 아닌가 하고.

그런데 돌고래를 부탁해를 만나보니 소극적인 걱정만 하던 우리 모습이 조금 부끄러워졌다. 자연이 가득한 학교의 좋은 점들을 교육청에 알리며 학생이 없어 폐교될 위기에 놓인 학교를 살려내려는 레오, 프로라, 요한 등의 적극적인 모습을 만났기 때문이다.

물론 사건의 발단은 학교 폐교가 아니었다. 단순히 요한의 돌고래 튜브가 에릭이 던진 담배에 찢어지는 단순한 것이었다. 그런데 그 사건이 자연의 상징이 돌고래가 아이들이 다니는 학교이듯 자연스럽게 학교 폐교로 시선이 바뀐다. 그러면서 돌고래 튜브를 작가인 레오 아빠가 테이프로 고치듯 학교 폐교에 대한 걱정도 사라지게 된다.

초등 고학년을 위한 이야기라설까. 자칫 왜 제목이 돌고래를 부탁해야? 하는 의문이 들 정도로 은유적이었던 이야기같다. 물론 레오나 에릭 등이 학교를 살려나가는 과정에서 친해지는 모습 등이 아이들 학교 생활처럼 다가가기도 했겠지만, 돌고래의 상징성과 아이들이 주장했듯이 자연을 벗삼아 숨바꼭질도 하고 놀이도 즐길 수 있는 좋은 학교, 즉, 자연의 되돌림은, 환경의 중요성을 부각시키고 있는 요즘과 맞물려 있지 않을까.

아이들에게 물려줄 환경지키미를 생각하며 읽어간다면, 조금은 책 속에 숨겨진 은유적 표현을 잡아낼 수 있지 않을까 싶은 마음으로 조금 난해하게 읽었던 책이다.